廳外。
    下人們設好香案，薛老夫人激動地拍了拍薛兆豐的手，示意他上前去與歸寧侯一塊，帶領全家跪下接旨。
    父子倆剛掀袍跪下，海公公卻無視他們，繼續往後走。
    兩人都愣怔住了。
    還是薛老夫人出聲提醒道：“海公公，兆豐在那等著接旨。”
    海公公聲音清冷：“聖旨不是給薛校尉的，是給薛侍衛的！”
    薛泗雲曾任正三品禦前侍衛，天子近臣。
    聽到聖旨是給嫡弟的，意氣風發的薛兆豐尷尬地起身。
    “是不是搞錯了？明明是兆豐剿匪有功，要獎賞也該是獎賞他，為何陛下要把功勞分給明璋？”薛老夫人不依不饒。
    這話說的是薛泗雲要搶走庶孫功勞，不知道還以為她埋怨聖上偏心，行事偏頗不公呢。
    “海公公，我母親老糊塗了，絕無指摘陛下的意思。”歸寧侯汗出如漿，急聲解釋。
    海公公終於停下腳步，眸色清淡地掃他一眼，陰著嗓子開口：“聖人國事繁忙，區區百餘人匪患也值得他親自嘉獎？”
    薛老夫人心裏咯噔一下，臉立時白了。
    連帶眾人掃向薛兆豐母子三人的目光紛紛帶著鄙夷。
    他們把功勞吹噓上天，還以為他徒手滅了好幾個匪窩呢？
    歸寧侯狠狠拂袖，冷睨了一眼令他丟大臉的庶長子。
    薛兆豐既羞愧又頹唐，幾欲昏倒。好在他沉得住氣，沒有露出馬腳嫉恨羞愧的表情來，倒叫歸寧侯心頭火氣去了幾分。
    那廂，海公公舉起聖旨：“薛侍衛與世子妃請接旨！”
    迎冬興奮得很，抹掉眼角的淚珠，竟毫無規矩地大喊一聲：“都讓讓，世子、世子妃被你們擋在後麵了。”
    海公公譏誚的眼神再次叫歸寧侯難堪至極，連忙指揮眾人分開站，讓出一條路來。
    他抹了一把臉，興許今日之後就會傳出他苛待嫡子的惡名。
    人群安靜的針落可聞。
    聞檀推著薛泗雲緩步上前。
    兩人眉眼溫和帶笑，行為舉止端莊大方。
    不驕，也不躁。
    矜貴優雅與周圍形成鮮明對比，天生就是一對！
    海公公不覺帶起笑來：“薛侍衛，陛下有旨，特意恩準你坐著聽賞。”
    此等隆恩聖眷，羨煞在場眾人。
    薛兆豐暗暗捏緊拳頭，嫉妒地發狂，不甘地跟隨跪下。
    “奉天承運，皇帝昭曰。茲有之子薛泗雲，品行端方，才學兼優，深得朕心；
    又有幽州聞氏之女聞檀，溫婉賢淑，貌若天仙。二人年歲相當，門當戶對，實乃天作之合。
    封賞世子妃三品誥命，特賞賜玉如意一對，浮光錦十匹，金兩箱。欽此。”
    這竟然是一道天子賜婚的旨意。
    “啊！怎麽會……”薛老夫人尖細的聲音刺得耳朵生疼。
    原來是因為昨日大婚傳聞傳入宮中後，聖人為了維護薛泗雲，不惜抬高聞檀身份。
    一陣幹爽清洌的秋風吹來，薛老夫人才猛然驚醒，後背當場沁出一層冷汗。
    她在幹什麽……
    三言兩語被激得失了理智，白白忙活一場，孫媳的嫁妝沒撈著半分，還因此狠狠得罪了聞家，甚至是——天家。
    三品誥命夫人，薛老夫人暗藏嫉恨，也溢出渴望與豔羨。
    別家侯府主母都有誥命，偏薛老夫人和兒媳羅氏沒有，現在皇上越過她們，獨獨封賞聞檀。
    日後豈不是任由她騎到自己頭上作威作福了？
    “薛侍衛，陛下盼你早日康複，回宮當差。”海公公瞧也不瞧尷尬的快要維持不住笑意的歸寧侯一家子，樂嗬嗬地將聖旨送入薛泗雲手中。
    兩廂一對比，薛兆豐相當憋屈，頭幾乎快要埋進塵埃裏。
    很快那股憋屈又被隱秘的快意與慶幸所取代。
    “謝陛下隆恩！臣定當竭力養好身子……”薛泗雲一句話沒說完就偏頭捂唇急急咳起來，聲音甚至比從前還要悶，似乎身體更差了。
    嘴角隱隱有血跡流下來，被他用衣袖快速抹去。
    但已經被不少人收入眼底。
    聞檀蹲下身來為他整理衣襟。
    夫妻倆默契對視一眼。
    於是那張芙蓉麵露出急色來：“明明早膳才吃了劑猛藥提氣，許是情緒太大導致病情加重了。”
    話音才剛落下，薛泗雲便昏迷不醒。
    要是薛泗雲死在今日，薛老夫人、不，或許整個侯府都會落得一個逼死嫡子的罪名。
    海公公正是見證者。
    薛老夫人麵如死灰，疊聲吩咐：“快，拿侯府對牌去宣太醫。另外，取我箱子裏那株千年老參來。”
    那株老參是留給她用的，心跟被剜去一塊似的。
    其他人不遑多讓，壓箱底的名貴藥材如流水般送入鬆濤苑。
    整個侯府亂成一鍋粥。
    等他們反應過來時，海公公早已帶著禁軍離開。
    “完了！這下子全完了！”薛兆豐頹唐地坐在椅子上，海公公必定會將今日情況如實稟告給當今，他在聖人那裏掛了惡名，升遷無望了。
    繼而怨恨起薛老夫人，今日本打算給聞氏一個下馬威，偏偏她太衝動，直接把事情給做絕了。
    幸好下毒之事已經掃尾幹淨，否則這個家也沒他們的立足之地了。
    芳姨娘眸中迅速凝聚起厲色，“幹脆一不做二不休！隻要稍微動一兩味藥，薛泗雲必死無疑。”
    “姨娘不可！”薛兆豐攥緊拳頭，“今日之後，世子絕無被廢的可能，咱們唯有耐心等待。”
    略一思索，他很快想出應對之策，“您馬上休書給三弟，讓他好好讀書，要是能考上秀才進士，等薛泗雲病死了，世子之位非他莫屬。”
    他廢了，隻能扶親弟弟上位。
    到時候整個大房財產，包括侯府資源依舊會是他們的囊中物。
    “另外，您和芳凝即刻去佛堂為世子抄經祈福。如今隻能使用苦肉計，能換回爹的心了。至於老祖宗那，不必再下工夫討好。”
    薛芳凝一百個不情願，小佛堂是老祖宗用來整治兒媳姨娘的手段，暗無天日，陰測測的。
    奈何薛兆豐主意已定，由不得她不同意。
    “得抄什麽時候？”薛芳凝滿臉向往，“半月後長公主在皇莊設菊花宴，聽說有許多年輕的皇親貴胄會參加……”
    “世子什麽時候醒什麽時候結束，他要死了，你當王妃的夢也就徹底碎了。”薛兆豐聲音陰沉，指頭扣著桌麵。
    而後起身，去前院書房門口跪著。
    一盞盞養血氣的湯藥送入內院。
    路過鬆濤苑的小廝婆子們，聞著那濃得發苦的味道，紛紛捏起鼻子快步離開。
    “既然他們願意吃苦，那我就多病些時日吧。”薛泗雲斜靠在臨窗的那張茶案前，哪有半分病入膏肓的模樣？
    小廝英貴低眉斂目退下去，緊接著管事安伯捧著賬冊進來：“世子整個鬆濤苑的賬冊與私庫鑰匙都備好了。”
    薛泗雲眼皮抬也未抬，瀟灑一抬手：“全部拿去給夫人，鬆濤苑一應事務皆交給她。”
    安伯麵露詫異，轉頭將東西送入偏室。