梁城。柏遜府邸。
    柏遜此時正與夫人蕭氏在涼亭撫琴。
    這蕭氏名蕭晞靜，是梁城南邊琅石湖畔雲錫府簽判蕭千裏之女，蕭簽判頗有文采，寫有詞露晞煙靜，後其妻生二女，喚作蕭露煙與蕭晞靜。長女蕭露煙嫁於雲錫府知府韓修林之子韓韻長，次女則嫁於柏遜，後隨柏遜遷至梁城居住。
    蕭晞靜二十有五，生的極為美麗，通身似浸過琅石湖煙水，肌膚白如凝脂蒙著薄綃，兩頰如層染陽春桃花，骨頜弧似寒冰精雕美玉。垂眸似星月，眉梢如撫柳。身姿婀娜隨風擺，纖指細長隨律動。
    柏遜也是律中強者，簫啟於唇齒，蕭晞靜則是音中大賢，琴奏於朱潤。倆人配合十分默契。
    正如古人所雲：
    簫聲款款如高山，荷瓣初綻入雲煙。
    古琴潺潺似流水，懸魚垂珠落幽盤。
    正當二人琴簫合奏，你儂我儂之時。下人匆匆趕來打斷這興致。
    “稟主人，梁王駕到。”
    蕭晞靜一臉幽怨，正要責怪，卻見梁王已移至亭邊，驚的花容失色。
    柏遜忙與蕭氏跪下行禮，這梁王見那蕭氏姿色非凡，愣在原地半晌，方才哈哈大笑，“打擾仆射雅興了。”
    “梁王駕到必有要事，區區音律讓我王見笑了。”柏遜慌忙扣頭行禮。
    蕭氏見有不便，請安後匆匆退下。梁王眼神追隨蕭氏而去，直到柏遜招呼手下準備茶水，他才醒悟。柏遜隻顧著張羅卻沒有發覺梁王神態。
    蔡郃則立在亭子連廊處，警惕著。
    “如今之時，寡人心中甚有不安，仆射可有良策？”梁王問道。
    柏遜躬身回答，“此時，梁王應急赴皇城，與皇太後做好打算，此刻已然到了更迭重構的時候。前些時日，有‘渡鴉’來報，懷王、鶴王與襄王相約在摩古城欒雲殿相聚，三王定是有所謀劃了。”
    梁王點頭，“寡人也知曉此事了，寡人即刻趕往皇城。梁城事務，就交給你和左仆射仝貞邦共同議定，軍隊的事情，則可找上將軍南宮正茂商議。你且要留意‘渡鴉’，如若有差池，可盡快發兵救援。”
    柏遜一聽也是激動的身體有些顫抖，他匆忙跪下“梁王洪福齊天，此行自當順天應地。”
    梁王也不耽擱，立即輕裝簡行，趕往皇城。
    梁王走後，柏遜心中惴惴不安，他一方麵尋思梁王繼位後的一係列措施，一方麵為自己的選擇感到慶幸。正當他左思右想之時，蕭氏來看他。
    “夫君為何如此急躁，似有要事纏身。”
    柏遜也是激動，拉著蕭氏的玉手放在自己胸前，“夫人賢德，當年為了與我供學求官當了自己鎏金點翠頭麵，又屈身下嫁與我，與我共患苦難。近日，我柏家有望光耀門楣，全仗著夫人鋪就這青雲之路啊。”
    蕭氏微笑，兩頰緋紅，“夫君自有青雲之誌，腹有詩書偉略，韜光養晦多年，自有這出人頭地的時候，妾之功勞微不足道。”
    “夫人過謙，我柏遜自小窮苦潦倒，與夫人相遇是我千年修得的緣分與福分，如此良眷，實是我柏家祖上積德。”
    蕭氏被誇的不好意思，一手輕錘柏遜胸膛，“夫君巧言如簧，我辯不過你，你也就欺負我。”
    柏遜故作委屈道，“賢妻如冰玉，握在手中都怕融化，安敢欺負？”
    夫妻倆你來我往說著情話。
    “不過，妾以為，浮華如雲煙，安穩度日方是上策，夫君也莫要太過操勞。梁王雖有雄心壯誌，但怕有窺牆之嫌。”
    柏遜一聽，有些不可思議，“夫人何來此話？”
    蕭氏臉有不悅，“有可能是妾過濾，但是今朝梁王突然來訪，看妾之眼神有過，故而提及。”
    柏遜安撫，“夫人放心，以後避嫌就是了。”
    再說這梁王，當日便動身急匆匆、隱秘地往皇城而來。他也有線報，得知趙武烈時日無多，也怕夜長夢多，因此不敢耽擱。
    經過八天長途跋涉，梁王已到皇城宗正寺睦親宅。
    英國公仝貞國一身素衣，早已在此恭候。這英國公的妹妹則是梁王後仝尚姝，因此，英國公代表著整個仝家，如今這局勢，他也是甘願冒著風險潛行至此，與梁王商議。
    “梁王不要耽擱，請速速入宮，於玄德已告知大事已成，隱秘未發。吳繼恩也在寢殿候著。”
    梁王有些吃驚，但他一聽這醫官於玄德和內班高品吳繼恩，心中自覺穩妥，於是下定決心，直接奔寢殿而來。
    皇宮寢殿外。
    孫皇後此刻也是焦急萬分，幾次三番問內班高品，都告知上皇無宣而不得入。正此時，內班報“梁王到”，孫皇後一聽，登時血湧上頭，差點癱倒在地。
    梁王走到寢殿門口，看了看驚慌失措的孫皇後，語氣略帶憂傷又堅定，“孤已至此，無憂也。”
    孫皇後一看大勢已去，便柔聲哭泣道，“吾母子之命，皆托梁王。”
    正此時，殿門打開，醫官於玄德哭泣道，“恕臣無能，未能報答王恩，未能挽回上皇天命啊。”
    隨後聽到內班高品吳繼恩一句近乎撕裂般的喊聲，“龍馭上賓。”
    孫皇後大喊一聲，便癱軟在了地上，兩邊宮女攙扶不起。宮牆間次第響起“萬歲殯天”的傳報，遠處聲音漸弱如風中殘燭。
    頓時，皇宮中一片慟哭聲響起。
    福寧宮中，楊太後也是驚的昏倒在榻。東宮中，太子也是在焦急地等待，聽的傳報聲至，太子趙淩誌顧不得二三，撒命往寢殿奔去。
    待太子到得榻前，一聲哭喊“父皇走得突然，兒臣未及最後一麵。”
    孫皇後此時稍稍醒轉，被攙扶至榻前，一手拉著趙武烈冰冷的手，一手撫著太子的肩膀。
    忽地，孫皇後察覺趙武烈的身體異常冰涼，不似醫官現報即崩。但她心下已有計較。抹淚時瞟了醫官於玄德和內班高品吳繼恩一眼，發現二人站在梁王身後，兀自抹著淚。
    皇城官員接急報後，立即著素服入宮參與小殮。
    待朝中大員集齊，楊太後哀慟至深，被一眾內官扶轎抬至。內班高品吳繼恩隨即拿出詔書，宣布由梁王繼承大統。
    梁王趙武彬臉上並無太多悲喜，隻是微微欠身，雙手接過詔書轉身麵向眾臣。
    朝臣們麵麵相覷，心中各有盤算，卻無人敢在這當口提出異議。
    “吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”眾官員齊聲高呼。
    消息一出，宗圖舉國悲慟。
    周邊國家也早有探子、飛鴿傳書得知此消息。
    霜雪國境內羅爾洛斯堡。
    托德.哈莫斯得知此消息，他起身走向窗邊望著宗圖的方向，眼神深邃，似乎在為這位宗圖的偉大帝王致敬。
    首相凱莫索多瑪站在他身後，“看來宗圖內部的大戰也即將開演。”
    “是否抓緊派人去接回二殿下？”大將軍韋德·托耶斯顯然有些擔心。
    “還不著急，沒有哪個王會蠢到主動去跟梁王硬搶皇位，他們頂多自立門戶，堅守著自己的土地和城池。”托德.哈莫斯麵無表情地說著，“時候一到，這位新皇自會親自安排人送他們回來的。”
    凱莫·索多瑪看了一眼韋德·托耶斯，微微一笑。
    南芬國伊斯卡斯。
    瑟嶽王王後正在巫納齊布魯麵前哭訴。
    “你也真狠心，敢放三個孩子去那宗圖學習，他們的皇帝死了，聽說好幾個王要開戰，孩子們能安生嗎？之前去那都城，都遭遇了刺客，現在怕是更亂。”
    瑟嶽王心裏也有些許擔心，但他也是心中有數。
    “哎呀呀，放心好了，我已經讓使節去了。再說那新皇比之他病懨懨的哥哥差不到哪裏去，不會亂的。其他那些個王都沒那個膽量。我另安排了不少侍衛扮作商人去保護他們了。”
    蒙特國大帳內。
    天汗塔肯木哈坐於大帳中央。
    其他部落的大汗也都齊聚一堂，雄鷹部落的薩利不哈、金雕部落的齊耳特拉、遊隼部落的巴木蘇都、雪鴞部落的塔卡古爾。
    “這短命的宗圖皇帝升天了，這正是天賜的好時機，咱們正好可出兵東進啊。”遊隼部落的大汗巴木蘇都臉上顯得異常興奮。
    金雕部落的大汗齊耳特拉也是讚同，“對啊，他們現在都在忙著祭奠，這對於我們來說，可真是打好時機。”
    雪鴞部落的大汗塔卡古爾臉上現出不屑，“咱們現在到那雲城城下都難，你二位就想準備搶一兩個州府嗎？”
    巴木蘇都蔑視地瞅了一眼塔卡古爾，“你要是怕了，盡管窩在你自己的大帳內玩女人。草原上沒你這麽沒種的鳥。”
    塔卡古爾聽罷，當即起身拔刀，“滾你奶奶的，我沒種？要不找個地方較量一下，看看是誰的翅膀硬。”
    雄鷹部落的大汗薩利不哈大喝一聲，“都閉嘴，人家家裏辦喪事，你們卻先在窩裏打起來了，小王子帖爾韋列還在皇城呢。”
    塔卡古爾收回刀，複又坐下。
    巴木蘇都感覺自己有些衝動，向天汗塔肯木哈跪下行禮，“我錯了，天汗，是我過於衝動了，忘了小王子的事情。”
    塔肯木哈目光犀利，“你們有這樣的勇氣，十分難得，但是要動動腦子。飛在天上的王者，不要隻盯著山穀裏的兔子。廣闊的草原上不缺牛羊，別忘了還有牧羊犬和狼群。南芬、霜雪、倉巴、桐穀、瑟勒這些狼一樣國家，都在盯著呢。狐狸一樣的迪古斯國，則會狠狠地賺上一筆錢。那些牧羊犬一樣的城主，現在身上還沒有傷。”
    此時，雄鷹部落的大汗薩利不哈補充道，“不要忘了我們身後還有三頭盯著我們的狼，德斯、多洛和貞國。我們必須等待時機，做好萬全準備。”
    天汗塔肯木哈點頭讚同，“薩利不哈說得對，我們目前的敵人還不是宗圖，不能被這看著像肥肉的誘餌影響了銳利的眼光。”
    三位大汗有些慚愧地低著頭，但都紛紛表示讚同。巴木蘇都起身向塔卡古爾道歉，二人重歸於好。整個大帳內，氣氛變得登時融洽，充滿了希望和決心。
    與此同時，在宗圖國內的皇城，梁王趙武彬已經正式登基稱皇，改年號為開平天國，這明確的政治信號，旨在希望國家安定和繁榮。他對太子趙淩誌加官進爵，也沒有改變其太子稱謂，這使得天下人津津樂道。此外，趙武彬對趙武烈的女兒們也繼續保留著公主稱號，這儼然是一種籠絡人心的舉措。包括孫皇後，目前也保留著自己的待遇和稱謂。
    趙武彬新初，開始著手處理國內的各項事務。他深知自己麵臨的局勢異常嚴峻，因此他決定采取一些手段來鞏固自己的江山。
    首先，他宣布大赦天下，以籠絡人心。同時，提拔了自己人加強對軍隊的掌控。之前，孫皇後背後孫家人的職位幾乎也沒有變，隻是又增加了一些複職，安排了自己在梁城的舊僚。柏遜就是趁此機會，一躍成為了觀文殿大學士。
    而此時的摩古城內，懷王雖有先見之明，他提前悄悄接回了郡主趙淩懷，讓自己斷了後顧之憂。然而令他萬萬沒有想到的是，襄王早已俯首稱臣，又拜在了趙武彬旗下。
    “這個殺千刀的趙武同，庶出的敗類，果然沒有父皇的一絲血性。隻是一旨令下，他便投懷送抱，就為了那兩座州府小惠，斷送了大好江山，將來你就等著趙武彬慢慢折磨你，你將陷入萬劫不複之境地。”趙淩懷臉色鐵青。心中憤懣難平，他深知襄王的背叛意味著什麽。原本，他還寄望於襄王能夠堅持立場，在梁城後方共同舉事，使得趙武彬腹背受敵，但現在看來，這一切都隻是妄想。而現在王兄趙武顏又沒有多少力量能幫助自己，遲早也會投到趙武彬旗下。
    懷王緊握拳頭，嘴角抽動著，“寡人絕不會坐以待斃，就算寡人孤軍作戰，也誓與你這篡逆之徒抗衡到底。”他目光堅定，似乎已下定了某種決心。