趙茜薇帶著侍女菩哥和家生護衛，穿行在葡萄園中，往燕國營帳的方向走。
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    但她特意放慢了腳步，不急於回去。
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    九月的賀蘭山麓，白晝裏是宜人的景象，藍天澄澈，層林盡染，起伏較平緩的草坡上，羊群慢慢移動，像天空裏被金風吹著走的白雲。
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    身穿粗布衣袍的趙茜薇，漫步於越國人的地盤裏，竟是大半年來頭一回如此放鬆。
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    侍女菩哥見主人神色頗有舒悅之相，也助興道：“公主，奴婢見府裏的畫上，貴人們酒宴上的葡萄，果子都像羊眼睛那般大，怎地越人種的葡萄，比咱們大燕的野果子還小呢？”
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    趙家立國後，將前朝大湯的珍玩，分賞給宗室成員，趙茜薇的祖輩得了不少好畫，皆是描繪西域舞樂宴飲的場景，裏頭出現的許多食物，燕國人從舊朝讀書人口中，知道了名字，卻不知道是何滋味。
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    趙茜薇被菩哥說得，童心忽起。
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    沒嚐過畫上那些晶瑩剔透、如瑤池仙果的葡萄，嚐嚐眼前這些小巧可愛的葡萄，也行呀。
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    想必那馮女使若不是被臨時叫走，也會吩咐仆從，給自己端上一盆。
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    趙茜薇在府裏時就沒什麽主人的架子，此際也不吩咐侍女動手，自己就湊到一株葡萄樹前，俯身折了七八顆的一嘟嚕果子。
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    用絲帕稍稍擦去浮塵，趙茜薇挑了一顆放進嘴裏。
    燕國出產的野莓等，都是連皮吃，趙茜薇對葡萄這種漿果，自也不會撕皮。
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    沒想到，皮這麽厚，裏頭汁水卻比莓果豐沛得多，立時浸出了皮上的澀味。
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    加之猝不及防地咬破一嘴葡萄籽，澀味更重了。
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    趙茜薇秀眉一皺，下意識地將嘴裏的葡萄吐在地上。
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    “你們在做甚！”
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    背後一聲斷喝響起，趙府護衛倏地轉身，還未看清來者時，已擋在趙茜薇麵前，手也按在了腰間彎刀的刀柄上。
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    這護衛並非青澀新手，耳力素來了得，卻未聽見附近有人，待對方開腔了才發現，立時判斷，那是個練家子。
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    定睛瞧去，男人身坯高大，但不肥壯，一身沒有布丁、質地不錯的厚實布衣，露出的前臂上都是緊實的腱子肉。
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    他的麵貌，看著比此地的羌人，更為高鼻深目，祖上定是胡人。
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    趙茜薇也在須臾間，看清了馬遠誌的神貌與衣著，又聽他說的漢話，估摸著他也是葡萄園的越人管事。
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    正好，她想看看馮嘯的手下們，是何風紀做派，以推測馮嘯是否有擇人之明。
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    趙茜薇於是語音輕柔、但語速很快地吩咐護衛和菩哥：“先莫亮身份。”
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    馬遠誌幾步近前，盯著羌人衣衫的趙茜薇，：“你們，是附近的百姓？”
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    三人裏，就是這小娘們兒吃了葡萄，還往地上吐，不先問她問誰？
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    趙茜薇現學現賣馮嘯說過的訊息，胡諏道：“我們是黑水城過來的，那邊無田無地了，我們也不會放牧，聽說這裏要人，就尋過來。”
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    馬遠誌鼻子裏哼一聲：“想來找份糊口的活計，卻先偷莊子的葡萄吃，偷就偷吧，偷了還不好好吃，糟蹋在地上。你們這樣不講究的人，哪裏的主家敢要你們？”
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    侍女菩哥何曾聽過千金貴體的趙茜薇被一個糙漢這般訓斥，立刻邁前一步，要張口罵回去，被趙茜薇抬手擋住。
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    “郎君把咱們教訓得是。在下一時好奇這葡萄是何味道，想著那麽大一片，吃兩顆無妨，這念頭和舉止的確很不對。至於吃一口就吐了，實在因為，它，太澀了。”
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    年輕姑娘如此爽快地認錯告罪，馬遠誌騰起的火氣消了不少。
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    他略鬆眉頭，甕聲道：“這是釀酒的葡萄，皮厚籽多，皮籽都澀得很，你們若牛羊嚼草似的胡亂一咬，可不得苦死你們！”
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    言罷，大剌剌地從趙茜薇手裏扒拉過那串葡萄，摘下一顆，小心地撕掉外皮，放在唇邊，用牙齒輕咬，叼出葡萄籽吐了，再將剩下的果肉喂到舌頭上。
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    “得這麽吃才行，”馬遠誌吸溜著葡萄汁，怒意早已變成得意，毫不掩飾驕傲，“釀酒的葡萄，汁水必須更多更甜些，我老馬帶人種出的果子，才能這般好。”
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    趙茜薇看這高大粗獷的漢子，啃葡萄皮、叼葡萄籽時，牙齒和嘴巴的配合卻靈巧細膩，簡直就像燕國的皇室宴飲上，女眷們嗑瓜子的模樣，不由被這頗不搭調的情形，逗得嫣然一笑。
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    馬遠誌卻對這笑顏，起了疑。
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    逃難過來的邊民，他最近可見得太多了，都有種被黃連般的日子浸出的絕望感，就算被收留後，笑起來也總有種憨憨討好的苦相，哪有這般明媚的。
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    馬遠誌於是又恢複了肅然之色，打量一遍三人，沉聲道：“你說你們是逃荒來的？衣服挺幹淨體麵的哪。”
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    趙茜薇笑容一抹，佯作落寞道：“吾家並非佃農，祖上原是田產不少，家父樂善好施，錢財不夠了就賣幾塊地，不想被歹人誆了，官司也打不贏。家父氣急病故，我便帶著兩個忠仆，離開傷心地，往金慶城來。囊中羞澀，但幾件像樣衣裳，總還是有的。”
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    馬遠誌聽著聽著，驀地唏噓起來。
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    他難免思及自己的亡妻，當初也是小康人家的閨秀，闔家被神陽教所害，她逃到關中樊川縣、被自己搭救時，身上衣衫也是幹淨清爽的。
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    她們這樣打小經曆過好日子的女娃，體麵、愛整潔，是刻在骨子裏的。
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    知錯就認的教養，也是。
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    馬遠誌的麵色，完全和緩下來。
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    “那成，你們若打定主意來種葡萄，隨我去登名造冊，編戶。我姓馬，承蒙公主和馮閣長抬舉，封個司農郎將的官兒，管著葡萄園和釀酒坊。你們來幾天了？馮閣長聽說過不？”
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    至此，趙茜薇得了囫圇的判斷，馮嘯這個屬下，行事有度，更沒有狐假虎威、拿羌人當賤民的低劣做派。
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    她於是抿嘴道：“馬將軍真是心善之人。好教馬將軍曉得，孤不是羌人，是大燕貽芳公主。你說的馮閣長，一炷香之前，我正與她敘過話。”
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    馬遠誌聞言，神色霎那僵住。
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    他像馮不餓一樣，脖子微微左偏，又略略右偏，一對眼睛瞪著趙茜薇。
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    公主？還是大燕的公主？
    老子剛才訓馮不餓似的，訓了她一頓？
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    老子今日，出門沒看黃曆啊，咋那麽倒黴！