劉頤陪著閔太後回到大報恩寺深處的禪堂裏，由康詠春和蘇小小，分別說些畫佛和種葡萄的軼事。
    如此過得大半個時辰，趙、馮二人，便指揮著小沙彌們，將素宴擺了進來。
    閔太後興致勃勃地瞧去，但見四碗盆菜，一缽熱湯，一碟烙餅。
    趙茜向閔太後行完禮，稟道：“我們燕國，起於遊牧，至今皇族與後族，仍保留著“捺缽”習俗，也就是隨著水草與野獸的生息變化，出巡遊獵，並召集封地王族、部落頭領和文武群臣，到捺缽來商議國事。捺缽之地，四季不同，分別叫作，春水，夏涼，秋山，坐冬。馮娘子說，庖廚所用的心力，不啻於作一篇錦繡文章。今日，這桌素宴，便以四時捺缽，為題眼。”
    大將軍嵬名爍，因趙茜薇看起來與越人相善，也對她頗有好感，此刻自要幫她抬抬場子。
    閔太後最寵愛的孫女兒，遂一改素日的武將英豪氣，帶著晚輩的自然嬌嗔，笑盈盈地對祖母道：“大母，你來猜猜，春夏秋冬的四時捺缽，分別是哪些菜式？”
    閔太後欠身看一番，目光和潤地緩緩道：“綠的是春水，白的是坐冬。但兩碟都是金燦燦的，哪個是夏涼、哪個是秋山，唔……和瓠瓜拌的薑片，應是夏涼，黃的饃饃，應是秋山吧？”
    趙茜薇莞爾：“太後都說對了。”
    接著，她與馮嘯，便將每個菜的花樣兒，再細細說叨說叨。
    “春水”，其實是三樣綠色的菜：鐵腳菜、沙蔥、萵苣。
    鐵腳菜來自北燕國都“上京”，乃吃多了肉類的貴族們最愛的解膩蔬菜。
    萵苣來自南越國都“錢州”，十餘年前從海外入舶甬州碼頭後，在江南大量種植，且經過聰慧農人的改良，粗糲的纖維變少了。
    鐵腳菜梗，和萵苣段，都可以曬幹後長期保存，燕、越兩國的公主此行帶了不少過來。
    今日，兩種幹菜泡發後，與賀蘭山雨後特有的新鮮沙蔥，加上胡麻油一同炒製，有柔波淺綠，有濃蔭深綠，更有芳草碧綠，三國菜蔬匯於一盤，形、色悅目，端的當得起一個“春”字。
    至於同為金黃色的夏菜和秋菜，因一個是涼漬的冷盆，一個是暖乎的熱蒸，教閔太後略作思忖便分清了，也不奇怪。
    “太後，”馮嘯指著瓠瓜薑絲兒，恭敬稟道，“在我們越國的江南，因人們容易疰夏，有道專治大暑天沒胃口的‘醃仔薑’，甚是風靡。不過，我們的醃仔薑，酸甜口味，是用白醋與冰糖獲得。貽芳公主的法子，則是加入蜂蜜，別有一股淡淡花香。”
    閔太後嚐過熱炒的三蔬“春水”，進一筷子“淡淡花香”的蜜薑漬瓠瓜，再吃一個燕地的黍米做的黏豆包，最後盯著那道“坐冬”。
    雪白的一塊豆腐。
    西羌境內的漢人比羌人還多，豆腐自然不稀奇，但要麽是點出豆腐花、像喝奶茶似地喝，要麽是和各種肉類一道燉著吃，這囫圇著一大塊就端上桌的，還是頭回見。
    但撲鼻而來的香氣，如為它證名的前奏，告訴人們，上乘的原料做出的豆腐，自身已足夠醇美濃鬱，若再拿肉汁的葷香去浸染它，就是畫蛇添足的做法。
    閔太後於是指指豆腐邊上的一小碟調料：“白豆腐是淡的吧，可是要蘸著這個吃？”
    趙茜薇點頭道：“回太後，我們燕人，原是淋些鹹菜汁就好，但貽芳嚐過馮閣長從家鄉帶來的清醬汁後，覺得滋味甘醇卻不重，更像君子，不會奪了蒸豆腐的本味。”
    “君子？”閔太後笑道，“這說法，老身也常用。我們大羌的沙蔥，又嫩又甜，卻遠比西域來的胡蔥味道清淺柔和，不奪其他食材的好味，老身，便喚它作君子蔥。”
    說者有心，聽者更起了遐思。
    一旁的嵬名爍，不由想起，那總是酸唧唧調書袋的漢官裴迎春，曾與她說起，自家最愛的菜蔬，乃苦瓜，因它不管炒雞蛋還是炒豬肥肉片子啥的，給其他食材貢獻的，隻有清香，所謂“自苦而不以苦人，有君子之德焉”。
    嵬名爍原以為，與裴迎春邊關一別，我做我的羌國將軍，你做你的越國賢臣，二人各奔前程，很快便會相忘於紅塵。
    沒料到，小半年過去，自己沒仗打、有些閑出屁來的時候，竟還會想起這個小破官。
    若自己有朝一日真的王袍加身，要不，讓越人公主去給她們的女帝說說，叫這小破官也來和個親？
    唉，不成，隻怕彼時，小破官早已成家，娃兒都比本將軍的鋼槊高了。
    “阿爍，這個餅子好吃！你快趁熱掰了嚐嚐。”
    祖母的招呼，止住了嵬名爍的神遊。
    閔太後今日心情上佳，胃口也大了幾分，吃下半個黏豆包後，又去嚐了劉頤盛讚美味的燕人烙餅。
    嵬名爍正當壯年，天天練武之人，除了吃肉，也喜歡吃焦香四溢的麵餅。
    但她拿起烙餅之際，更對盛餅子的鐵盤，產生了興趣。
    烏亮勻實，連個氣孔都沒有，定有上乘門道，且不遜於羌人的冷鍛技藝。
    嵬名爍抬起頭，正想問這盤子是越人的還是燕人的，趙茜薇已向閔太後進言道：“太後，阿爍大將軍神勇無雙，韓金衛護您左右，今日貽芳在敬獻太後的二十四諸天之外，亦有燕國的雙峰刀一柄，贈與阿爍大將軍，八棱瓦槽劍一把，贈與韓金衛。”
    此話一出，始終侍立於閔太後身側的護衛韓多榮，臉上驚喜之色閃過。
    閔太後越發歡喜，道聲“你真是個有心的孩子”。
    再一琢磨，自己婚宴那日，是在烤羊之前就提前離開的，彼時趙茜薇還坐在老遠的金邊白帳裏，如何看得清韓多榮與旁的侍衛們的尊卑？
    想必，又是馮氏那孩子，提點的她，多準備一把好兵刃，送給太後身邊的男人。
    這馮氏，的確是個頗擅縱橫術的人才。
    閔太後揮手，示意候在門外、已拿到燕人刀劍的羌國侍衛，把這兩件好禮拿進來，交到嵬名爍與韓多榮手裏。
    一老一少兩個武癡，自然歡喜，嵬名爍甚至對韓多榮提議，去院中拿雜石，試試兵刃。
    “你陪阿爍出去練練吧。”閔太後善解人意地吩咐韓多榮。
    繼而，她看看劉頤，又看看趙茜薇，口吻慈和：“老身也得賞你們些什麽。”
    “請太後，賞個名字。”