說話和親吻一樣，最是講究時機。
    同樣一個吻，若發生在對的時刻，則能百轉千回，春風迷醉；可若發生在錯的時刻，則可能尷尬疏離，索然無味。
    說話也是如此。同樣一句話在酒宴時說，能成為贏得滿堂彩的妙語，可若換在早餐時講，就別怪折戟沉沙，滿座沉寂。
    王揚這番解釋選在此時說出，而不在剛開始巴東王質問他時說，便是基於時機的考量。
    首先，之前巴東王盛怒質問時，心中已有了王揚背叛的預設，並且一見麵就已經言及生死，在那種情況下，任何辯解聽在巴東王耳中，都脫不了狡辯推卸和搖尾乞憐的味道。
    其次，從交際節奏上來說，急於解釋往往意味著心虛和弱勢，當時巴東王的心理狀態是憤怒、戒備和自覺被虧欠，這就如同一個緊繃的彈簧，你越急著去按，他反彈的力道就越狠。
    所以王揚故意不解釋，不僅不解釋，反而還大大方方地戴上東宮的帽子，這表麵上是認了巴東王的指控，其實是暗中卸巴東王心防，同時拿回主導權。
    他通過這個行為，先把巴東王的期待值拉到最低，然後在巴東王判他死刑之後，坦然應之，來一場最後的晚餐。這時候他就已經不再是“待審待判的犯人”，而是“即將赴死的故人”，無形之中獲得了可以和巴東王平等對話的心理地位。王揚提的最後一個要求，固然是要保證自己不能打斷“施法”，同時也是要給巴東王下一個心理暗示。一旦老巴許他“肆意而言”，實質上便等同於默許了這份平等的可能。
    把這個可能握在手裏之後，王揚便開始“施法前搖”了。他的每一杯酒、每一筷菜、每一句談笑、每一分回憶，都是鋪陳心理戰的工具。
    在一般人看來，或許以為他是想借著閑聊的機會拉拉關係，看看能不能拉來幾個謀士的感情分，以便關鍵時刻有人為他說個情什麽的。但其實王揚之意根本不在此。他要的尊重，要是從容，要的是掌控節奏，要的是巴東王情緒的積壓和醞釀，要的是氛圍從劍拔弩張轉向沉緩鬆弛——
    在這種情形下，王揚故意和孔長瑜他們說話，無視巴東王，誘導的巴東王情緒，引導對峙的契機，然後在情緒“真假爆發”中掀出一波在吃菜時便打好腹稿的自陳，這就不再是跪著的辯解，而是站著的剖白。少了幾分求生的急迫，多了幾分豁出去的鋒銳。
    如此，王揚的每一句解釋，才終於有了重量，才能真真切切地落到巴東王的耳裏、心裏。
    此即之前所謂“置於死地而後生”的真正含義。
    當然，這隻是為開解巴東王心結所施的籌謀之一，隻能說是生的開端。而王揚之生，尚別有所恃者。更何況，他要的還不僅僅是生。
    巴東王知道王揚有演的成分，這種時候，不演就不是王揚了。
    但巴東王覺得，這裏確實也有真的成分，並且真的成分還非常之不小。
    其實站在王揚角度這麽一想，自己做得好像確實有點......
    但難道這就能成為他背叛的理由嗎？
    自己是王爺啊！做得再過分也應該！
    做臣下的不忠，再怎麽也說不過去！
    巴東王其實已經沒有之前那麽生氣了，神色也鮮活了許多，並且不知道為什麽，心情居然還大有改善！隻是麵上仍舊繃著虎威，做出忿忿大怒的模樣：
    “王揚你少跟我來這一套！背叛就是背叛，你就是說得——”
    王揚直接打斷：
    “老蕭，咱們拋開身份地位這些身外之物不提，你不是皇子宗王，我也不是琅琊王氏，你我平心靜氣地說一句——
    你我之交，始於偶然，摻於權變，嬉於遊戲，成於意氣。
    既然都摻了權變，那也就不存在誰背叛誰的問題。
    如果你非要算得很清楚，那也可以：
    我寫汙你之辭，是我負於你。
    你用我成事卻存殺我之心，是你負於我。
    你命我出使而截殺窮追，幾麵圍定，又負於我。
    我僥幸逃生，斂跡藏身，一不投我族叔，二不與你為對，可你竟設誘殺之計，引我投你殺之，再負於我！
    我負君有一而君負我有三，我今隻邀君敬我一盞，豈為過哉？！”
    巴東王沉默了一會兒，突然一拍桌案，指向王揚：
    “欸你管誰叫老蕭？！”
    王揚擺擺手，一副無所謂的模樣：
    “我命都要沒了，叫你聲老蕭怎麽了？”
    巴東王虎眼一瞪，似要發起雷霆之怒！
    “你再叫一個？！”
    王揚毫不猶豫：
    “老蕭。”
    眾幕僚瞠目屏息，李敬軒則大喜，抓住時機，立即拱火道：
    “王爺懷柔過甚，乃使豎子驕狂至此！竟以陋巷俚稱加於王身，是可忍孰不——”
    “哈哈哈哈哈哈！”
    巴東王笑聲淹沒了李敬軒後麵的話，眼睛亮得駭人。李敬軒則僵在原地。
    孔長瑜則是一副早有預料的模樣，瞄了李敬軒心道：別看此人最近頗受重用，但真要論起對巴東王心思的把握，不如自己遠矣。就像自己之前當眾和王揚對飲，此事或許會引得巴東王一時不快，但將來回想起來，必以此推重自己！以為性情中人，與其他謀士迥異，可托心腹之寄。
    巴東王眉間陰霾盡掃，整個人仿佛突然間充滿了活力，身子側前，肘彎置在案上，眉飛色舞道：
    “好你個王揚！你是真不怕死還是假不怕死啊！”
    王揚撣撣衣袖，理所當然說；
    “當然是假不怕死啊！隻不過命隻有一條，怕也沒用，反正你答應不打我、不罵我，讓我隨便說，這種情況下我不叫你‘蕭小兒’而叫‘老蕭’，算是相當對得起你了！”
    這下連孔長瑜都嚇到了！
    巴東王愣了一瞬，隨即——
    放聲大笑！
    眾幕僚齊齊吸了口氣，表情各自精彩。心想今天算是開了眼界了，現在知道自家王爺好像吃這套，可這他媽誰敢學？這琅琊王氏子還真他娘地邪門！同時暗暗擔心，巴東王會臨時改變主意，留王揚一命。
    李敬軒不僅擔心，還怒火中燒，噌的一下站了起來，憤憤不平道：
    “臣鬥膽進言！名位不同，禮亦異數！尊卑有別，綱紀有序！王揚狎語犯上，輕慢天潢！亂君臣之綱，毀上下——”
    巴東王懶得聽，隨口說：
    “他一個將死之人，和他計較什麽？”
    說罷揮揮手示意李敬軒退下。
    眾人聽巴東王仍舊說王揚是“將死之人”，稍稍安定，但又覺巴東王語氣隨意，這個詞也未必真能代表什麽。
    王揚看向巴東王，筷指李敬軒，疑惑問：
    “這你的人？”
    “是啊。”
    王揚表情更加疑惑：“謀士？”
    巴東王挑起一側眉峰，眼底漾著幾分玩味的笑意，目光在王揚與李敬軒之間轉了一圈，帶著點看好戲的興味，慢悠悠應道：
    “對啊，怎麽了？”
    王揚忍笑：
    “挺妙的......”
    李敬軒握緊手掌，呼吸漸粗。
    巴東王眼中意興更濃：
    “怎麽個妙法？”
    王揚吃了筷魚肉，笑意微妙：
    “這個怎麽說呢......嗯......反正是妙不可言吧！王爺得這樣的謀士相助，那真是，真是......很奇妙呀！”
    李敬軒忍無可忍：
    “王揚！你——”
    “王揚你可別小瞧人！”巴東王先一步說道，一副為李敬軒仗義執言的表情！
    “人家文才學問雖不如你，但要論起軍機籌策，地理兵略，什麽形機之變，什麽治道山川什麽的，你在人家眼裏，不過小兒一般！”
    巴東王說完，求證似的看向李敬軒，不確定道：
    “是這麽說的吧？”
    李敬軒昂首應道：
    “不錯！昔庾征西謂杜乂、殷浩曰：‘此輩宜束之高閣，俟天下太平，然後議其任耳’！臣以為王揚正類於此。在座諸位皆經綸才士，當知敬軒此言非虛。”
    郭文遠率先附議：
    “李恭輿所言甚是。王揚之才，可飾升平，難紓急難！”
    陳啟銘跟進：
    “王揚使之居學館，則光彩奪目；使之當籌略，則未免踟躕爾！”
    陶睿毫不客氣，直接下了斷語：
    “王揚才足動聽，不足為用；可以飾治，不可以救亂。”
    薛紹斟酌了一下，也表態道：
    “華彩過炫，易蔽實能。王揚之才，宜逞於章句之間，其他則誤事。”
    眾人紛紛下場，表麵上是貶抑王揚才幹，其實真正目的是要堅巴東王之殺心。
    孔長瑜本來就不讚成殺王揚，之前見巴東王態度似有轉機，便暗暗想該如何進言，現在見李敬軒等人群起攻之，站起反對道：
    “臣以為不然，文章經國大業，不朽盛事！
    子產潤色辭令，非惟刑書；賈生痛哭漢庭，豈在兵甲？
    相如諭蜀而邊患息，士衡作論而興亡明！
    《易經》言‘鼓天下之動者存乎辭’，《論衡》雲：‘漢因此能製九州者，文書之力也’。
    章表疏議，教策移檄，莫非軍國大用！
    自古三寸之舌，能退十萬之師；一尺之牘，可移四海之心！
    此皆文德潛運、社稷收功之明驗也！
    至於三墳五典，昭天地之理；六籍四術，明治亂之規。
    上敷王道以安天下，下弘教化以定民心。
    治亂興亡之樞，經綸濟世之方，俱在典謨。
    故累世以經術為治，崇儒尊學，不惟紹述聖王之誌，亦在通其義可以決事；明其用可以馭時。
    治學明經，以其能察安危、辨得失、斷疑似、定大計！非徒守章句而已！
    此智士所共知！前史所共見！
    王揚地胄清華，閥閱昭彰！
    經學超群，為荊州之表！
    風標才氣，俱一時之選！
    如此俊傑，複以年少，前程不可限量！
    若假年月，必成擎棟！
    此廊廟大才，安得言無用耶？！”
    李敬軒皮笑肉不笑道：
    “孔先生也知道他是廊廟之才，可惜如今哪有廊廟給他站呢？
    至於先生言文章經學之治用，敬軒也是讚成的。
    隻不過天下文章之士以車載，宿儒之師以鬥量。多王揚一人不見增，少王揚一人何覺損？
    且王揚不過以《尚書》之學鳴於荊楚；及至京師，必隨眾而沒！若置之於天下，猶一粟投巨海，微芒沒長夜！
    王爺若成霸業，則以四海為家，攬八方才俊入於彀中，何用惜一王揚？
    況王爺此前已明言王揚必死，當眾賜其自裁，今孔先生汲汲盛讚此人，所為者何？
    莫非因方才片語文章之賞，遂動先生知音之念？”
    孔長瑜頓時動了肝火：“李敬——”
    “好了好了！”
    巴東王止住孔長瑜，然後看向一直喝酒看戲、仿佛這一切都和自己沒關係的王揚，納悶兒道：
    “就這麽淡定嗎？”
    王揚眨眨眼睛：
    “不然呢？”
    “你沒什麽想說的？”
    王揚眸染薄醉之色，唇噙半酣之歡，慵懶笑道：
    “我怕我說了，他們暴跳如雷。”
    巴東王眼底差點迸出光來：
    “我不信，你說說看！”
    王揚慢悠悠地拾起一筷，指向李敬軒，眼神戲謔，一字一頓道：
    “土雞瓦狗。”
    李敬軒勃然大怒，拍案而起！
    王揚馬上解釋道：
    “你別誤會啊，我不是單說你——”
    他筷尖逐一掃過除孔長瑜之外的眾幕僚麵門，笑吟吟道：
    “我是說在座諸君，皆土雞瓦狗爾！”
    全場一靜。然後——
    炸了。
    王揚朝著巴東王，手掌一攤，神色無辜。
    巴東王偷笑，
    笑得沒心沒肺。