宴會廳，人來人往形色不一。陳漫交友圈小，許照照顧她情緒，以表重視，先後帶她見了他一兩個深交朋友，沒一會兒，許照電話響了。
    來電備注是許母，許照猶豫一下，接聽電話的同時把陳漫往外帶。
    “既然她跟你在一塊，不用藏著掖著，直接把人帶來我瞧瞧。”
    “媽，漫漫今晚累了，要不改日吧？”
    “就現在。”
    “…”
    一聽是這種命令式語氣，許照火上來，想直接把電話掛斷一了百了，可他知道不行，寧姝的話並無道理，既然他選擇了陳漫，帶陳漫見父母是遲早的事，躲過今晚躲不過十五。
    “怎麽了？”陳漫問。
    “我媽想…見見你。漫漫，你要還沒準備好可以拒絕…”
    “見一麵而已，想必要不了多久。”陳漫打斷許照。
    看來寧姝的耳旁風起作用了，當下這個局麵，她不要許照左右為難，許照已經夠照顧她，如果可以，風雨與他一同承擔。
    許照的母親很年輕，保養到位，遠遠望去，纖影佳人，一身貴婦氣質在社交場合中熠熠生輝宛如璀璨明珠，眉眼，舉手投足間盡顯當年書香風采與大閨之秀氣。
    “媽，陳漫，您可喚她漫漫。”
    “伯母，這麽晚還來叨擾您。”
    許母未應，隻是優雅得體坐在包間上位，輕輕煽動鑲滿瑪瑙和翡翠的團扇，上下打量陳漫一圈。
    “媽，漫漫跟您打招呼。”許照一秒都受不了許母冷落陳漫。
    護妻心切。
    許母撐著腦袋半懶散態，一旁陳漫有眼力勁兒地接過團扇繼續，許母臉上才有了笑意。
    “我不老，耳朵還不聾，聽見了。”
    “今年多大了？”
    “24。”
    “從小到大，許照都在我身邊待著，我生的兒子我自是知道他的性子，一旦認定，不管人好還是物好，不撞南牆不回頭。”
    “您教育有方，許照在您的栽培下各方麵出類拔萃。”
    “是嗎。可他有一點卻令我時常頭疼。”
    “直心腸，太端正。”
    陳漫第一次分不清褒貶義詞，跟不上許母腦回路，底氣略不足，“做人不就應該，坦坦蕩蕩。”
    “是也錯也。”
    “伯母，您賜教。”
    “要強的小孩兒沒有糖吃。所以，我兒不受他父親，弟弟的待見。”
    “弟弟？”
    陳漫一臉懵。
    許照還有弟弟？
    “媽，家醜不可外揚，這是您教我的道理。”許照臉黑。
    “哦，她是外人？”
    “…”
    許照像被什麽東西突然擊中，五官捆綁在一起，尤為沉重，複雜。
    豪門深似海，錯綜複雜。
    沒錯，他還有一位同父異母的弟弟許青巍。
    這個時候他要承認陳漫是許家一員，日後爭奪家產，陳漫必牽連其中，不得安寧。如若不承認，許母就有理由讓他和陳漫分道揚鑣，然後娶夏朵。
    好一招以退為進，許母點到為止。
    宴會結束，許照護送陳漫回去，許母過去提醒，“你夏伯母和朵朵都還沒走，你這個準不準女婿都應該招呼一聲。”
    “我先把漫漫送回去，來得及。”
    “許照。”許母加重語氣，和剛才判若兩人。
    陳漫站出來打圓場，“不管你和夏朵之間結果如何，你都不應該晾著人家，帶我來參加宴會已經打夏朵的臉，再送我回去屬實說不過去。”
    “漫漫，沒事，去去就回。”
    陳漫搖頭，從許照手中接走自己的背包，語氣誠懇。
    “許照，既然伯母都開口了，說明夏朵她母親一直背後有意關注你。另外，你和夏家是有婚約在身，這麽多人都看著，別傷了小姑娘的心。”
    “漫漫…”
    “去吧，我一個人打車也可以回去。”
    許照扛不住陳漫溫柔語氣，他走後，許母淡然一笑，“你是個明白人，我不用多說。”
    “嗯…”
    —
    路邊等車，陳漫想事情。
    許母對她和許照之間既沒有強烈反對，也沒有明確表示，反而提了一嘴同父異母的弟弟，然後許照不對勁，看來，他有事瞞著。
    “上車。”
    一道聲音傳過來。
    陳漫抬頭，一輛黑色保時捷停在她麵前，車窗搖下，霍矜辭那張慘絕人寰的側臉在燈光下投出陰影。
    陳漫收回眼神，身子也沒動。
    霍矜辭說，“上來，禮禮學校的事可以商量。”
    就是賤。
    對一個水性楊花，腳踏兩隻船的女人有什麽可同情。
    淪落街頭她活該。
    可轉眼一想，他不在家的幾年，陳漫替他照顧父母，老太太難伺候，態度挑剔刻薄，陳漫委曲求全的模樣霍矜辭記著。
    他心裏摻了一部分水。
    動蕩了。
    “上車，別讓我重複第三遍。”
    他以為他是誰。
    陳漫轉身就走。
    魔法打敗魔法。霍矜辭脾氣比她臭，下車臉拉得老低，拽起陳漫就往車裏塞。
    “霍矜辭！”
    “收拾你這種東西，我有的是手段。”
    “你才不是東西！”
    當初瞎了眼，豬油蒙了心。
    “舔著臉跟他，就為了街頭吹風。”
    “和別人吃一碗飯能填飽肚子，但共用一個丈夫我陳漫做不到。”
    “我不下三次解釋過我和徐淑怡是誤會。”
    “孩子都有了也叫誤會。”
    “就事論事，別鑽空子。”霍矜辭蹙眉。
    “霍矜辭，你有話直說，磨磨唧唧。”
    “禮禮跟我，你和許照我不管。”他需要繼承人，禮禮是最佳人選。
    她就知道。
    陳漫摸著車門大喊，要下去，“停車！”
    霍矜辭額頭青筋暴起，“禮禮跟我前途無量。”
    “你是他的誰？禮禮憑什麽跟你？禮禮和你有關係嗎！”
    “我是他父親。”
    “你不是！”
    “騙得了別人，騙不了我。”
    “霍矜辭，我可以很負責地告訴你，死了這條心！這輩子，沒我的同意，禮禮都不會跟你！”
    跟霍矜辭？然後認徐淑怡為後媽？
    絕無可能！
    “教育與環境相互牽製，你給不了禮禮最好的生活方式。”
    “霍矜辭，看來我們之間的確無話可說。”
    “你跟許照無話不談。”
    “說的對。”
    一句話徹底點燃霍矜辭的怒火。
    “滾去跟你的許照。”