第二次經曆裏世界與外世界之間的位麵穿梭。
    霍奇認為自己適應得不錯。
    至少沒有再被那些低語與影子困住，也很好地跟在黑貓洛麗絲身後。
    不過，也有可能是黑貓特意放慢腳步的緣故。
    而等他再一次見到陽光時，卻突然發現自己已經來到了一個十分正常、行人不太多的街角附近。
    是緹莉雅曾經帶他來過，有垃圾桶的那個位置。
    霍奇低頭瞄到黑貓一下子竄進旁邊的灌木叢裏，然後再也找不到蹤影。
    他回頭一看。
    發現身後是一間裁縫店，櫥窗裏麵一名張開雙臂，等待裁縫量尺寸的婦女，正百無聊賴地望向天空，一點也沒注意到自己出現。
    ……難道被黑貓帶出的人，其實已經在這個外世界走了很久？
    還是說，有不會被人關注的結界？
    霍奇百思不得其解。
    但這個問題深究下去也不會有答案。
    他將目光移到最左邊，在穿越重重建築之後，高聳入雲的法師塔進入到他視野中。
    銀白相間的天際環軌就像一道被抹去顏色的彩虹。
    懸掛在商業街每一個人的頭頂。
    ......
    ......
    “今天早上的咒文學筆記你們記了嗎，害——我忘記有課，直接睡過去了。”
    “你啊，你啊。”
    “這次考試再不過，肯定要被導師罵死，說不定下次分宿舍，就把你安排到最偏的那座法師塔裏去。”
    “哈哈哈，不會的......”
    霍奇在商業街上走著，朝法師塔的方向不斷前進。
    此時已經時至中午，晨露之月的太陽還不算毒辣，氣溫剛剛好正合適。
    一旁兩名身穿長袍的小姑娘結伴而過，嘴裏不停念叨著法師學習的相關內容。
    青春洋溢，讓霍奇不自覺想起了上學時候的光景。
    越往深處走。
    周圍穿各色長袍的人就越來越多——這應該是法師們的規範著裝，深藍、淺銀、墨綠......
    霍奇並不知道這些顏色代表了什麽，但能感覺到相同顏色的人總喜歡聚在一起，應該是某些派別分類吧。
    而且現在剛好是吃中飯的時間，等到他走到塔底下，就看到一群笑嘻嘻的年輕法師們從台階上魚貫而出，哄哄鬧鬧地散向商業街的各條街口。
    一塊標有醒目字號的寫字板豎在灰白色石柱上。
    【天賦測試，右轉前行五十米】
    霍奇順著指引往前走去。
    看到兩旁還有不少專門出售法師道具的攤販——卷軸、即時施法水晶球與一些晶藍色、閃閃發光的藥劑瓶。
    法師聚集地頗具規模。
    還有著分工明確的教學係統。
    讓霍奇不得不感歎亞爾諾德作為萬法之都，法師教育是十分成體係的。
    這就導致同樣擁有超凡力量的女巫們。
    與法師數量形成了鮮明對比。
    一方太重視血脈與傳承，自然會在悠久的曆史之中漸漸人丁稀少。
    而另一方側重開枝散葉與理性知識的傳播，久而久之，法師們的隊伍便漸漸壯大起來。
    霍奇在攤販中間很輕易就找到了那幾間標有天賦測試的窗口。
    這倒不是他眼光敏銳。
    而是周圍很多人已經關門去吃飯，測試窗口也隻剩下一個，一名身穿藍衣、戴眼鏡的短發少女還在收拾背包。
    看樣子也馬上要去休息了。
    霍奇上前一步，及時問道：“你好啊——請問這裏是測試法師天賦的地方嗎？”
    他可不想在這裏幹等上幾個小時，能越快取得結果越好。
    “你是？”
    短發少女扶了扶眼鏡，湊近一些，才看清霍奇的樣貌。
    “我剛來這裏不久。”霍奇隨口亂編。
    反正這裏應該沒人認識他。
    “聽說法師塔有測試天賦的地方，就想著來試一試。”
    短發少女顯得有些納悶。
    她把眼鏡端正，倒沒有表現出臨近休息還要被人打斷的不厭煩，隻是上下打量起霍奇的著裝和年齡。
    “有什麽問題嗎？”
    霍奇被對方看得有點發懵。
    難不成我衣服穿得不對，法師塔隻接受穿長袍的人？
    “不是的，先生。”
    短發少女搖搖頭。
    “隻是很奇怪，您這麽大了竟然還來測試天賦，要知道——基本上都是父母帶小孩子前來，因為法術訓練需要從小開始，像您這樣的年紀......其實很難再建立起與以太之間的共鳴。”
    “哈......”
    霍奇訕笑一聲。
    “其實我之前沒有了解過法術學習，一直消息比較閉塞，最近才知道，可能沒想到年齡這一點。”
    “聽你的口音倒與本地人沒差。”短發少女笑了笑，沒有在意這一點。
    她看了眼窗口櫃台背後的箱子。
    裏麵裝有用於天賦測試的一環法術“光亮術”卷軸。
    一般情況下。
    隻要測試者將精神力貫注在卷軸上麵，代表光亮術的法術魔紋便會慢慢亮起，直到完全成型為一個完整的施法模型。
    完成度越高。
    越代表測試者的天賦卓越。
    卷軸也需要成本，一張羊皮紙卷軸再加上銘刻魔紋需要的人工費用，成本大概在三銀幣左右。
    而“白銀之環”為了教育普及，將測試天賦的費用降到了一銀幣。
    這就導致她們這些測試人員也有業績要求，不能隨意將卷軸給根本不可能有結果的人使用。
    她現在箱子內的卷軸隻剩下幾張，想起自己上個月慘淡的數據。
    短發少女不禁麵露難色，考慮一會後說：
    “這樣，看您之前都沒有嚐試過天賦測試，所以我簡單問你幾個問題好嗎？”
    霍奇當然不會了解此中門道。
    隻以為對方是認真工作，休息時間也加班的好牛馬，便爽快答應下來。
    “好的。”
    “您回憶一下。”短發少女手指交叉，“小時候有沒有無意中點燃火苗，或者遠距離熄滅蠟燭的情況？”
    “沒有。”
    霍奇不假思索道，嚴格意義上講，他現在隻有十天左右的成長記憶，鬼曉得小時候發生的事情？
    “那控製水柱，或者偶然間凝聚起冰塊？”
    “也沒有。”
    “製造風團，蹦得超級高，還有把一些物體突然變重，任何值得注意的奇怪事情都沒有，對嗎？”
    “應該......是吧。”
    “那就好了。”短發少女長舒一口氣，換上更加燦爛的笑容，“您沒有任何法術天賦，測試完畢。”
    “啊？？這麽簡單？”
    霍奇瞪大雙眼，難以置信。
    他還以為法術天賦測試再怎麽普遍化，就算沒有女巫那些儀式，總得有個像模像樣的流程吧。
    隻要問問題就好了嗎？
    “是這樣的沒錯，這是我們的簡易版測試方法——雖然看似簡單，但正確率百分百。”
    短發少女衝他明媚一笑。
    不知道是在為自己的機智賀喜，還是在高興很快就能夠休息了。
    “唉——”
    霍奇一陣歎息，但就在他打算離開測試窗口時。
    背後傳來一道嚴厲的訓斥聲。
    “現在天賦測試都是這樣糊弄一下就好了嗎？難怪最近新人質量越來越差，都沒有幾個能看的了！”