話說周瑜得知孔明奪取了南郡，又聽說他還拿下了荊州和襄陽，怎能不生氣？
    這一氣之下，箭瘡發作，過了好一會兒才蘇醒過來，眾將紛紛勸解。周瑜說：“若不殺了諸葛村夫，怎能平息我心中的怨氣！程德謀，你要助我攻打南郡，一定要把它奪回東吳。”正商議著，魯肅來了。
    周瑜對他說：“我打算起兵，與劉備、諸葛亮決一雌雄，奪回城池。子敬，你可要幫我。”魯肅說：“不行。如今我們正與曹操對峙，勝負還未分曉；主公現在攻打合肥也沒拿下。要是我們自己內部互相吞並，倘若曹兵趁機來襲，局勢就危險了。況且劉玄德從前與曹操交情不錯，要是逼得太緊，他把城池獻給曹操，一起攻打東吳，那可怎麽辦？”周瑜說：“我們用計，損兵折將，耗費錢糧，他卻坐享其成，怎能不讓人痛恨！”魯肅說：“公瑾，你先忍耐一下。容我親自去見劉玄德，跟他講講道理。要是說不通，那時再動兵也不遲。”眾將都說：“子敬說得很對。”於是魯肅帶著隨從直接前往南郡，到了城下叫門。
    趙雲出來詢問，魯肅說：“我要見劉玄德，有話要說。”趙雲回答：“我家主公與軍師在荊州城中。”魯肅便不進南郡，徑直前往荊州。
    隻見荊州城中旌旗整齊排列，軍容十分強盛，魯肅暗自讚歎：“孔明真是非同常人啊！”軍士進城報告，說魯子敬求見。
    孔明下令大開城門，把魯肅迎進衙門。雙方行過禮後，分賓主坐下。喝完茶，魯肅說：“我家主公吳侯，以及都督公瑾，讓我再三向皇叔表明心意。之前曹操率領百萬大軍南下江南，實際上是要對付皇叔；幸虧東吳殺退曹兵，救了皇叔。這荊州九郡，理應歸東吳所有。如今皇叔用詭計，奪取了荊州和襄陽，讓江東白白耗費錢糧軍馬，而皇叔卻坐享其成，這恐怕不合道理。”孔明說：“子敬你是高明之人，怎麽也說出這樣的話？俗話說：物歸原主。荊州九郡並非東吳之地，而是劉景升（劉表）的基業。我家主公是景升的弟弟。景升雖然去世了，他的兒子還在；皇叔以叔父的身份輔佐侄子，取得荊州，有何不可？”魯肅說：“如果真是公子劉琦占據荊州，還有解釋的餘地；可如今公子在江夏，並不在這裏！”孔明說：“子敬想見公子嗎？”便命令左右：“請公子出來。”隻見兩個隨從從屏風後扶出劉琦。
    劉琦對魯肅說：“我身體有病，不能行禮，子敬莫怪。”魯肅吃了一驚，一時說不出話來，過了很久，才說：“公子要是不在了，又該怎麽辦？”孔明說：“公子在一天，就守一天；要是不在了，再另作商議。”魯肅說：“要是公子不在了，就必須把城池還給我們東吳。”孔明說：“子敬說得對。”於是設宴款待魯肅。
    宴會結束後，魯肅告辭出城，連夜回到營寨，把之前的事情詳細說了一遍。
    周瑜說：“劉琦正年輕，怎麽可能這麽快就死？那這荊州什麽時候才能要回來？”魯肅說：“都督放心。這事就包在我身上，一定把荊州和襄陽討回東吳。”周瑜問：“子敬有什麽高見？”魯肅說：“我看劉琦沉迷酒色，已經病入膏肓，如今他麵色憔悴，氣喘籲籲，還吐血，不出半年，他肯定會死。到那時去取荊州，劉備就沒理由推脫了。”周瑜還是忿氣難消，這時孫權派使者來了。
    周瑜讓人請使者進來。使者說：“主公圍攻合肥，多次交戰都沒取勝。特地讓都督收回大軍，再撥些兵去合肥相助。”周瑜隻好班師回柴桑養病，命令程普率領戰船和士卒，前往合肥聽從孫權調遣。
    再說劉玄德得到荊州、南郡、襄陽後，心中十分高興，便與眾人商議長遠之計。
    忽然有一人上廳獻策，一看，原來是伊籍。劉備念及他舊日的恩情，對他十分敬重，請他坐下後詢問。
    伊籍說：“要想知道荊州的長遠之計，為何不找賢能之士問問？”劉備問：“賢能之士在哪裏？”伊籍說：“荊襄有馬氏兄弟五人，都很有才華和名聲。最小的叫馬謖，字幼常；其中最賢能的，眉間有白毛，叫馬良，字季常。鄉裏有諺語說：‘馬氏五常，白眉最良。’主公為何不請此人來商議？”劉備於是派人去請馬良。
    馬良來了，劉備以優厚的禮節相待，向他請教保守荊襄的策略。馬良說：“荊襄是四麵受敵的地方，恐怕難以長久堅守。可以讓公子劉琦在這裏養病，招撫舊部來防守，同時上表奏請公子為荊州刺史，安撫民心。然後向南征討武陵、長沙、桂陽、零陵四郡，積累錢糧，作為根基。這才是長遠之計。”劉備聽了非常高興，又問：“這四郡先攻取哪一個？”馬良說：“湘江以西，零陵最近，可以先取；接著取武陵。然後在湘江以東取桂陽；最後取長沙。”劉備便任用馬良為從事，伊籍為副手。
    請孔明商議送劉琦回襄陽，讓關羽回荊州。接著調兵去取零陵，派張飛為先鋒，趙雲殿後，孔明和劉備為中軍，率領一萬五千人馬；留下關羽守荊州，糜竺、劉封守江陵。
    且說零陵太守劉度，聽說劉備的軍馬前來，便與兒子劉賢商議。劉賢說：“父親放心。他雖然有張飛、趙雲的勇猛，但我們本州的上將邢道榮，力大無窮，能敵萬人，可以抵擋他們。”劉度於是命令劉賢與邢道榮率領一萬多兵馬，離城三十裏，依山傍水安營紮寨。
    探馬來報：“孔明親自率領一軍來了。”邢道榮便率軍出戰。雙方擺開陣勢，邢道榮出馬，手裏拿著開山大斧，厲聲高叫：“反賊怎敢侵犯我的地盤！”隻見對麵陣中，一簇黃旗出現。
    旗開處，推出一輛四輪車，車中端坐一人，頭戴綸巾，身披鶴氅，手拿羽扇，用扇子向邢道榮招呼道：“我是南陽諸葛孔明。曹操率領百萬大軍，被我略施小計，殺得片甲不留。你們怎敢與我作對？我現在來招安你們，為何不早點投降？”邢道榮大笑道：“赤壁之戰，那是周郎的計謀，與你有什麽關係，竟敢來胡說八道！”說著便掄起大斧，直衝向孔明。
    孔明立刻回車，往陣中跑去，陣門又關上了。邢道榮直衝過來，陣勢急忙向兩邊分開。
    邢道榮遠遠望見中央一簇黃旗，料想那就是孔明，便朝著黃旗追去。繞過山腳，黃旗停住，忽地中央分開，不見四輪車，隻見一員大將挺矛躍馬，大喝一聲，直取邢道榮，正是張翼德。
    邢道榮掄起大斧迎戰，沒打幾個回合，就體力不支，撥馬便逃。張飛在後麵追趕，喊聲震天，兩邊伏兵一起殺出。
    邢道榮拚死衝過去，前麵又有一員大將攔住去路，大叫：“認得常山趙子龍嗎！”邢道榮知道敵不過，又無處可逃，隻得下馬請降。
    趙雲把他綁到寨中，去見劉備和孔明。劉備喝令斬首。孔明急忙阻止，問邢道榮：“你要是能幫我捉住劉賢，就準你投降。”邢道榮連忙答應。
    孔明問：“你用什麽辦法捉他？”邢道榮說：“軍師要是肯放我回去，我自有巧妙的說辭。今晚軍師調兵劫寨，我做內應，活捉劉賢，獻給軍師。劉賢被擒，劉度自然就會投降。”劉備不相信他的話。
    孔明說：“邢將軍不會說謊。”於是放邢道榮回去。邢道榮回到寨中，把前麵的實情告訴了劉賢。
    劉賢問：“那該怎麽辦？”邢道榮說：“可以將計就計。今晚在寨外埋伏兵馬，寨中虛設旗幡，等孔明來劫寨，就趁機擒住他。”劉賢依計行事。