溪邊傳來的嬉鬧聲漸遠後，江月瑤擦淨柴刀上的油脂。
    倉鼠球係統頂著禦史官帽蹦出來：“宿主，我剛剛給你整理了一份資料，比你自己查得要多一些！”
    “少廢話。”她將沾血的芭蕉葉兒扔進火堆，“把大景朝的老底都掀出來。”
    “正在加載《景史秘錄》——”光屏在虛空中展開，密密麻麻的文字瀑布般傾瀉：
    “永昌帝趙垣，在位三十七年，晚年癡迷煉丹。三皇子趙璟掌控玄甲軍，七皇子趙琮勾結北狄。太子趙玨形同虛設，上月因“巫蠱案“被禁足東宮。”
    “賦稅”光屏彈出猩紅血字：“田賦加征‘剿餉’、‘練餉’，農戶需繳七成收成。鹽鐵專營價漲三倍，私販者梟首示眾。”
    “兵禍”虛擬地圖亮起烽火：“青州十八路反王占地稱雄，北狄騎兵今春已破玉門關。各地府兵十去其九，上月強征十三歲男丁充役。”
    “天災”畫麵切到流民圖：“江淮大疫死者相枕，欽天監奏稱“熒惑守心”，活埋童男童女百人祭天。”
    江月瑤攥緊的拳頭指節發白：“活人祭祀？所以長庚的伯父……”
    “兵部檔案調取中，宿主請稍等。”光屏彈出張泛黃的軍帖：“李承業，驍騎營百夫長，景和十五年戰死於黑水河。撫恤銀二十兩，實際發放三錢。”
    “畜生！”柴刀深深劈入砧板。“三錢？難怪長庚的伯母不再管他！在這個年代，她一個寡婦，怎麽可能帶得了兩個孩子！”
    係統適時彈出個哭臉：“宿主，您有四個孩子……啊，不對，您現在有五個孩子了……”
    她盯著溪邊打水的五個身影。
    江長庚正教四郎用竹筒做水車，三娘把毒藤泡進溪水抓魚，大郎二郎在爭論榫卯角度——這些孩子本該在學堂描紅識字，如今卻跟著她在亂世苟活。
    江月瑤喉頭泛起鐵鏽味。
    她終於明白初見時少年眼中的死氣從何而來——那是看過地獄的人才有的眼神。
    溪邊突然爆發出歡呼。
    三娘用毒藤網住條七尺長的鯰魚，四郎的機關水車正把溪流引進陶罐。
    江長庚單手拎著兩桶水走來，破衣下肌肉線條隨著步伐起伏。
    “姐姐，水打好了。“少年放下木桶，袖口滑落的傷疤新覆著一層藥草汁。
    江月瑤突然拽過他手腕，指腹按在虎口繭痕處：“學過弓馬？“
    “八歲前……伯父教過些強身把式。”少年垂眼盯著晃蕩的水麵，有些不好意思地說道，“我的伯父曾經是一個鏢師。”
    “如此？甚好！那你可以教我的崽崽們一些拳腳功夫。”
    江長庚點頭，如今他已經把江月瑤當成了自己的姐姐。
    姐姐的四個崽崽自然就是他的外甥，當然，裴大郎和他差不多大，不過他不在乎。
    江月瑤舀起薄荷水潑滅旁邊多餘的灶火，青煙模糊了她晦暗的神色。
    了解到了大景朝的資料，她不得不為崽崽們考慮。
    現在都已經不再是做農業改革的思考了，她現在考慮的是如何自保。
    方才她明明看見自己所在的遠寧縣是流民入關的第一站，不久之後，她們一定會和流民有正麵接觸，她該如何保全自己和五個幼崽。
    日頭正毒時，金桂香搖著絹扇扭進荒地，身後跟著兩個滿臉橫肉的胖小子。
    李多財一腳踢飛地基線的木樁，李多福掏出彈弓瞄準晾曬的肉幹：“喪門星和野種建的破屋，經得起小爺一泡尿嗎？”
    江月瑤正在思考人生，就遠遠聽見金桂香帶著兩個崽子和一群村婦走了過來。
    她餘光瞥見江長庚帶著大郎二郎也遠遠地看著金桂香一行人，三娘正往藤鞭抹毒蕈粉。
    四郎的機關盒發出輕微哢嗒聲，五歲孩童笑得像隻偷腥的貓。
    “哎喲，這不是剛克死漢子的掃把星嘛！”金桂香掐著嗓子嚷，“帶著野男人和四個拖油瓶，還想在李家地盤蓋房？”
    八個村婦從灌木後鑽出，為首的王寡婦挎著漿洗筐冷笑：“聽說昨兒夜裏死不要臉的去祠堂鬧事，那麽多男人在場啊，狐媚子果然就是不知廉恥？”
    江長庚扛著杉木疾步趕來，肩頭木刺紮進皮肉也渾然不覺。
    大郎按住他手臂搖頭，二郎眼神清明緊緊盯著幾個長舌婦，想要看看誰身上有值錢的東西。
    “三弟妹來得正好。”江月瑤突然笑盈盈迎上，“正愁沒人試新醃的豬血凍。”
    她掀開破陶罐，腥氣撲麵而來。
    金桂香連退三步，絹扇掩鼻：“醃臢東西，喂狗都嫌！”
    江月瑤一點不慣著金桂香，往前一步，假意摔倒卻將破陶罐裏的豬血全數潑在她身上。
    “三嬸娘小心腳下！”四郎奶聲提醒。
    李多財恰好踩中崽崽們為了防止野獸攻擊暗埋的毒蒺藜，殺豬般嚎叫著蹦起。
    三娘歪頭眨眼：“那麽胖，走路都不怕摔跤嗎？！”
    胖小子應聲跌進旁邊亂葬崗邊緣被刨開的墳坑，壓塌了堆在旁邊的無名墓碑。
    金桂香揪住江月瑤衣領：“賤人使妖法！”
    忽覺掌心刺痛，低頭見腕上爬滿紅疹，原是三娘撒的癢癢粉沾了汗氣。
    王寡婦趁機掀翻醃肉架，卻見毒螢蟲一群群地從腐木堆湧出，順著褲腿往她身上爬。
    “救命啊！救命啊！這寡婦會妖術！”
    金桂香揪著兒子耳朵要溜，忽聽“刺啦”裂帛聲——李多財腰帶被毒藤勾斷，露出藏在褲襠裏的包子。
    “天譴啊！三嬸娘，欺負別人孤兒寡母的，會遭報應的！”三娘突然指著金桂香發髻。
    銀簪無端熔成鐵水，燙得她抱頭鼠竄。
    四郎悄悄收起凹透鏡，深藏功與名。
    江月瑤叉著腰站在她劃定的地基線上：“勞煩各位見證，往後越此線者……”
    她故意碾碎顆毒蕈，紫煙騰起處雜草盡枯，“可別怪我不客氣。”
    村婦們作鳥獸散，王寡婦跑丟的繡鞋還被二郎當戰利品掛在樹枝上。
    江長庚默默修補地基線，他在李家村生活很久了，知道這裏的婦人慣會欺負人。
    金桂香絕不可能就此罷休，她一定還會來找他們的麻煩。