說話的人不是悲憫眾生的神祇，是常劍秋。
    淩魔饒有興致地抬手，天毒的人紛紛退開了。
    常劍秋分開護在他身側的人，走了出去。
    多荒唐，有人要他死，有人要他活，因他腥風血雨、亂作一團，就因為一個道聽途說的秘密。
    “我跟你們走。”
    “可若再死一人，你們就永遠都別想知道襄公墓的位置。”
    一個又一個無辜之人受他牽連喪命，他還如何能心安理得地躲在眾人身後，那個浪蕩人間一事無成的常劍秋在家破人亡時就一並死去了。
    他不想再被爭來奪去，肩頭千鈞重的宿命，也隻得自己挑起。
    淩魔臨風而立，笑道：“一言為定，螻蟻一樣的人，本座也懶得費那個功夫。”
    “萬萬不可！”
    “何必向這奸人妥協，我等未嚐一敗！”
    ……
    身後一片嘈雜，常劍秋充耳不聞，扭頭看見淩魔那些機關傀儡，自嘲一笑，他和這些木傀儡有什麽區別，連自己的生死都作不得主。
    “請。”淩魔含笑朗聲道。
    常劍秋依舊立著，開口道：“多謝諸位拚死相護，隻是情勢如此，若牽累諸位白白送死，劍秋實在於心難忍、悔愧欲絕。”
    他背身對著眾人，並不回首，一個瘦削的背影在無邊暮色下分外孤絕寥。
    語罷，他提步決然走向天毒，在淩魔身側站定。
    “我隨你回去，也望淩先生守諾。”
    “自然。”
    淩魔嗤笑一聲，旋身離開了，天毒的人押著常劍秋也浩浩蕩蕩跟了上去。
    “師父，為什麽不攔下他？”
    寧姚仰首看向溫如玉。
    “他有自己的決斷。”
    葬仙穀一片血海，昔時如世外桃源的一座山穀，如今隻剩了陳溪雲一人，呆呆跪坐在陳天旭身側。
    餘下的人收斂屍骸，將亡人皆安葬在山穀。
    刀宗長老還有其餘弟子的屍身被安葬在一處，寧姚在一片嶙峋岩石做的墓碑前，俯身拜了三拜。
    “趙師兄是替我受了一刀，不然…”她鼻頭發酸，說不下去了。
    若是她再用功一些，若是她的劍法再精進一些，若是她能攔下易長老，就不會死這樣多人，趙師兄不必替她受累，易長老也不會悔愧自戧。
    寧姚惘惘的，又一次，她苟活下來，依舊誰都護不住。
    山穀外，登車前，陳溪雲回首望一眼，還是那成片的梧桐樹，她之前想著偷偷離開山穀時遇見昏迷不醒的常劍秋，彼時他趴在吳長老背上，一張臉蒼白如灰，她擱下離穀的想法追了過去……不足一月，已人事全非了。
    黑漆平頂的馬車，裏麵頗寬敞，寧姚跟著她坐進車廂內。
    葬仙穀隻剩她伶仃一人，不如將人帶回去安置下來，也算給陳穀主一個交代。
    馬車顛簸前行，一路無話，寧姚闔目坐在一旁，運功調息。
    陳溪雲懨懨倚靠著車壁，天光沿著車窗錦簾的縫隙擠進來，映在她半邊臉上，一晃一躍，她眸光寂滅，曾經乖張蠻橫的大小姐，隻剩心灰意冷。
    突然，一包東西被扔到她懷裏，陳溪雲眉心微蹙，垂首打開層層油紙，原來是一隻餅。
    “路還遠，吃點兒東西。”
    寧姚麵無表情道，她另翻一個餅，低頭咬一口，餅子有些硬，鼓著腮幫子使勁嚼了半天。
    陳溪雲躊躇片刻，低頭咬一小口，臉大的餅子，將將破點兒皮。
    為照顧陳溪雲才找的馬車，晃晃悠悠一天走不了八十裏路，回去不知猴年馬月了。
    寧姚一個餅子吃完，拍拍手上的碎屑，瞥陳溪雲一眼，見她還捧著大半個餅子，小口小口地咀嚼著。
    寧姚發笑，這麽個舔法，這得吃到明天去。
    “路上不便，你先將就著，等找到客棧投宿就好了。”
    陳溪雲點頭，開口道：“常大哥會有危險嗎？”
    “暫時不會。”
    “還沒問出襄公墓所在，不會讓他死的。”
    陳溪雲憂心忡忡道：“那皮肉之苦總是免不得的，萬一他們有其他手段呢？”
    寧姚說道：“此事須得從長計議，回去再說。”
    “這一來一回要多久，這期間萬一…”
    寧姚不再搭理她了。
    陳溪雲攢著眉坐了半天，還是說道：“常大哥是為眾人的性命才走的，你們不能不顧他的安危。”
    寧姚眉心微蹙，仍閉著眼。
    陳溪雲惱了。
    “好，你們寡情絕義，置常大哥於不顧，我自己去救人。”
    她半躬著身子要去掀馬車的簾子，熟料一柄未脫鞘的劍陡然橫過來，壓住簾子。
    寧姚肅然道：“那些人的手段你不是沒見過，憑你，走不到苗疆就成了一具屍體了。”
    陳溪雲不忿，要起身，肩頭卻被按下。
    “你連這馬車都出不去，何必千裏迢迢去送死。”
    馬車顛簸著前行，有西風鑽進車廂裏，被顛成七零八落的寒意。
    “不要以為你救過我就可以對我指手畫腳。”
    陳溪雲秀眉輕擰。
    寧姚冷臉看著她，哼笑一聲，“若不是陳穀主臨終之際托我照看你，鬼才管你死活。”
    一語擲地，陳溪雲愕一瞬，陡然別過臉去，兩行淚湧下來，她母親過世得早，爹爹從小就寵她，整座葬仙穀任她玩鬧，天大的禍事也舍不得打她一下，在最後的最後，依舊是拚死擋在她身前，舍命護著她。
    她這幾天不知道是怎麽熬過來的，醒著的每一刻都是肝腸寸斷的痛，一寸一寸擠在她心口，堵得她幾乎窒息。
    哭累了睡著了，夢裏都是過往無憂無慮的時光，一遍又一遍提醒她物是人非哀鴻遍野。
    “天毒殺了我爹爹！”
    陳溪雲淒聲喊道，心底最恨的卻是自己，若自己厲害些，便不會眼睜睜看著父親為護自己慘死卻無能為力，不會連替他報仇都是妄想……
    寧姚緘默下去，心中不忍，她沉靜地看向陳溪雲，良久，說道：“我們不會置常大哥於不顧的，陳穀主舍命救你，你該更顧惜自己才是，眼下做不成的事，十年、二十年後未知不可。”
    陳溪雲啜泣不止，愈發傷心，她靠過去，擁著寧姚嗚咽。
    “都怪我……我做不到……做不到……”
    寧姚肩頭被淚水打濕，一片涼意，她低眉看看泣不成聲的陳溪雲，遲疑半晌，還是抬手輕拍拍她的背，心底輕歎。