老者一身樸素布衣，鶴發童顏，麵色紅潤，看著有幾分仙風道骨的韻味。
    少年童子打扮，年約十一二歲，總角雙髻用紅頭繩紮緊，唇紅齒白，男生女相，看著有幾分靈性，眉間還有朱砂印點，讓人一眼印象深刻。
    “咳咳，乖孫，怎麽樣？”
    老者捂嘴輕咳，看向身旁的童子。
    童子拿出一塊密布符文的羅盤，探查一番，朝著老頭搖頭道：“爺爺，主家寄靈牌最後的氣息，就消失在這一塊區域，印子很淺，幾乎不可見，恐怕最少有八九個月的時間。”
    老者聞言，眉頭緊皺：“怪哉，這尋蹤盤凝練過念雲道士的精血，他就算是死在了這裏，隻要有一根毛發殘留，也逃不過羅盤的追蹤才是，難道是其他世家的人出手了？”
    也不對啊。
    他們又不是搜寶隊的人。
    其他世家的人，無緣無故的，襲擊他們幹嘛。
    不怕劉家震怒？
    而且鱗國修養生息幾十年，人口漸多，估摸也到那個日子了。
    這個時間點，各個世家都挺克製的。
    可能是越老越膽小。
    老者越想越不安，總覺得念雲道士的失蹤有些詭異。
    見老者情緒不佳，童子有些猶豫道：“爺爺，會不會是念雲道士逃跑了？”
    “跑？”
    老頭聞言，淒涼一笑：“入了劉家，生是劉家的人，死了，也是劉家的死人，還想跑？”
    “那我們怎麽辦？沒有念雲道士手上的控屍鈴和控屍咒，那煉屍洞...”
    一想到那些煉屍的凶殘，少年忍不住打了個冷顫。
    老者擺擺手：
    “我們隻是過來接替念雲老道，守護煉屍洞。
    如今已經到了輪值更替的時間。
    念雲道士卻帶著控屍血器不見人影，連氣息都消失了。
    這可和我們無關。
    乖孫，直接給主家傳信說明情況吧。
    煉屍洞遠在深山隱蔽之處，那些山野獵戶不敢深入，念雲消失了這麽久都沒事，我們再耽擱幾天也無妨。”
    煉屍洞內，有陣法限製。
    隻是法陣防內不防外。
    他們輪值，就是為了防止有外人不知死活，主動闖入煉屍洞，被煉屍吸了血、吃了肉，導致孕養的煉屍失控，衝擊法陣逃跑。
    至於野獸..
    野獸感知敏銳，反而不敢靠近那種陰邪之地。
    童子聞言，從胸膛扯出一塊木牌，咬破手指，在上麵勾勒一個符號後，又對著木牌嘀嘀咕咕，說著一些密語，才臉色慘白地放下木牌，看向自家爺爺：“爺爺，已經傳信了，接下來我們去哪裏？”
    老者指了指黃土鎮方向：“走吧，前麵有個小鎮，這幾天我們就先在那裏歇著，順便打聽打聽念雲老道的消息。”
    值守之人，為期三年。
    一年一傳訊，以保證煉屍洞安全。
    這意味著念雲失蹤的時間，就在這一年之內。
    老者擔心襲擊念雲的人還未離開，想著還是去人多的地方安全點。
    當然，他們這些劉家門客，都修行了一門特殊法門，需要從經常流通的錢財之上提取人心念頭、凝練對應的法門，說不得念雲老道消失之前，就去過前麵村鎮...
    童子聞言，點點頭，隻是臉色愈發慘白。
    精血傳訊，極傷元氣。
    他初入修行，底蘊不夠，剛剛一次傳訊，就要折損一兩年的壽命。
    這該死的老東西！
    嘴上喊著自己乖孫，卻把自己當做耗材。
    遲早有一日...
    ...
    顧言還不知道黃土鎮外發生的事情。
    他正耐心修煉那《捏花勁》。
    傍晚時分。
    貨船靠岸。
    不是到了，而是夜晚航行，視野太差，不安全。
    如非必要，很少有船晚上還航行的。
    貨船也有貨物在這個碼頭裝卸。
    所以他們今晚要在這邊歇息一晚，明日上午再繼續趕路。
    顧言對此倒是沒啥怨言。
    他叫上八兩，正準備去岸上好好吃上一頓，順便在岸上練習下今天得到的四本秘籍。
    船老大卻在十幾個乘客準備下船的時候，找了上來：“諸位客人，有件事情，需要和諸位說一下。”
    眾乘客看向船老大。
    對方也不墨跡，直接道明來意：“明日就要到那白虎澗，那邊是廣安府最大綠林水匪聚集之處，往來船隻，想要通行，就要繳納保護費，買上一杆白虎旗才能通行...”
    “你莫非想要坐地起價？”
    一青年船客，性子急，直接冷冷出聲道。
    船老大搖搖頭：
    “哪有靠岸了才坐地起價的。
    我是想告訴諸位，如果有什麽江湖仇殺，或者得罪過白虎澗綠林好漢的客人，還請自己離開，免得到時候到了白虎澗那到處都是暗流之地，被人堵了，上天不能、入地無門。”
    他掃視一眼眾人，見無人有異樣，便不再多言，重新回了船艙。
    等他離開後。
    一旁候著的船員，朝眾乘客笑道：“諸位不用擔心，我們船老大不過是例行公事而已，如果真有...嘿嘿，還是不要冒險的好，那些好漢消息靈通的很，不如換走陸路，免得害了自己，也連累了大夥。”
    說話間。
    貨船已經停靠在了碼頭，手腳麻利的船員，也搭上了板子，供人通行。
    ...
    下船前，顧言朝候著的船員笑道：“既然這麽麻煩，你們何必拉外人呢？”
    船員看著年輕，有些談興。
    他見四下無人，嘿嘿一笑，小聲道：“這您就有所不知了，貨是主家的，各位的船資，就是我們的額外收入，錢雖不多，但來來往往，日積月累，也是一份酒錢不是？”
    何止是帶人。
    航運之事，潛規則一堆。
    都是撈錢的法子。
    “誒，我主要是怕萬一啊，如果真有人混上來，我等豈不是被波及無辜？”
    見對方願意交流，顧言故作歎息。
    年輕船員擺擺手：“船老大說著嚇人的，這種事情一年也就遇到幾回，而且那些白虎澗的綠林好漢，也不會輕易波及無辜，不然壞了規矩，誰還願意自願交錢，不過...”
    他掃了眼四周，才用更低的聲音道：“我聽一些老船員說，那群好漢裏麵，有一夥勢力，名歃血軍，這群人有些不講究，會偷偷做些劫掠的事情，殺人奪船奪貨，一個活口都不留，後麵有人買到改頭換麵、失蹤的商船，才有這個消息傳出來。”
    顧言聞言，若有所思，感謝過這船員後，帶著八兩下船離開。
    看著他們的背影，年輕船員咽了咽唾沫：“這狗真肥啊。”
    “再肥肥不過你的狗膽。”
    一個年長些的船員出現在年輕船員身後，給了他後腦勺一巴掌：“六子，你他娘的真是什麽都敢說，不知道禍從口出嗎？”
    年輕船員也不生氣，捂著腦袋嘿嘿傻笑：“這事在水上混飯吃的都知道，能有啥事。”
    ...
    深夜。
    戴上人皮麵具、又換上一身夜行衣、還將腦袋整個都包裹起來的顧言，將自己身形壓縮成一個矮子，來到一個水運商人的房間。
    一番變聲、變形後的友好詢問+威脅之後，他的身形消失在夜色之中。