薑姝儀還是第一次參加這種宮宴，便是直接坐在了最上首，能俯瞰殿內所有臣子和女眷的位子。
    她並不怯場，東瞅瞅西看看，發現被她看見的人都會立刻低下頭顱，便覺得新鮮，於是瞅的越發起勁兒。
    抬頭了。
    哎，又低頭了。
    直到裴琰看不下去，輕喚一聲她的名字，薑姝儀才消停下來。
    席麵過後可以自由走動。
    裴琰與宗親臣子相談時，薑姝儀覺得無聊，就溜去熱鬧的地方閑逛。
    天上一簇簇煙火升起，照耀得人臉上也五光十色。
    大多是一家人聚在一起，可自家父親的品階不夠，不能來參加宮宴，太子哥哥說過幾日會讓他們進宮。
    薑姝儀有些想妹妹，雖然有家書來往，知道妹妹過得很好，可終究還是沒有眼見來得放心。
    她隻有照顧好妹妹，才對得起姨娘的在天之靈。
    想到姨娘，薑姝儀心中有些悶窒，隨即就想去禦河那邊放水燈。
    聽說水燈可以寄托哀思，讓姨娘聽到自己的話。
    她走到荷池邊的時候，那裏已經有一個少女了。
    薑姝儀見她麵容沉靜，望著隨波逐流的河燈，好像也是在思念什麽人。
    人在傷懷的時候總是很想找到同病相憐之人。
    薑姝儀輕手輕腳走過去，小聲搭話：“這河燈是你自己做的嗎？”
    少女應是早就聽見了她的腳步聲，但也沒有怎麽在意，隻平靜道：“不是，河對岸有宮人在發放水燈，你去領一隻就是了。”
    薑姝儀打量著她，心中升起一陣莫名熟悉的感覺。
    她皺眉問：“你是哪家的呀？”
    少女回頭看了她一眼，瞧見臉，頓了頓，站起身福了一禮：“我姓苗，家父是青州知州，年前來京中看望病重的外祖父，姑娘便是宮宴上坐在太子殿下身邊之人吧。”
    薑姝儀點頭，也回了一禮：“是呀，你認得我嗎？”
    苗望舒輕輕搖了搖頭：“在今日之前，應當是不識得的。”
    薑姝儀有些失望，她看她眼熟，還以為兩人不知什麽時候見過。
    她看見河裏飄遠的河燈，沒話找話：“那是你放的嗎？”
    苗望舒：“......嗯，姑娘方才看著我放的。”
    薑姝儀這才意識到自己說了什麽傻話。
    她臉頰羞紅，趕緊試圖轉移話題：“我也要放！”
    苗望舒沉默片刻，帶著這個有些任性的妹妹去找宮人領了一盞河燈。
    荷花形狀的燈盞飄浮在水麵上，薑姝儀閉上眼，虔誠地默默與姨娘說話。
    苗望舒站在她身旁，目光也凝望著粼粼水光的盡頭。
    薑姝儀很久才睜開眼，要起身時，因為跪得腿酸，不防腳下一滑，就要往河裏倒去。
    她嚇得驚呼，萬幸在倒下去之前，被苗望舒一把扶住了。
    “妹妹小心。”
    薑姝儀好不容易站穩，心有餘悸地扶著胸口，緩了會兒才想起要感謝救命恩人，連忙回頭道：“多謝姐姐，我送給姐姐一些首飾衣料吧！”
    苗望舒不怎麽感興趣的輕輕搖頭：“舉手之勞而已。”
    恰此時，程守忠找了過來，急得滿頭大汗：“哎喲薑姑娘，您可嚇死奴才了，怎麽一錯眼跑到這裏來？快回去吧，殿下找您呢。”
    薑姝儀便“哦”了聲，回頭對苗望舒笑道：“姐姐，我走啦。”
    苗望舒點頭，又福了一福身。
    薑姝儀便跟著程守忠回到了裴琰那邊。
    裴琰縱然知道宮裏不會走丟，可薑姝儀陡然不見，還是讓他心中緊了緊。
    如今看到小姑娘完好無損，他才放下心，略沉聲問：“跑哪兒去了？”
    薑姝儀就把剛才放河燈遇到一個姐姐的事如實和盤托出。
    裴琰並不感興趣她又找到什麽玩伴了，隻捏住她的臉，命令：“跟在孤身邊，不許再亂跑。”
    薑姝儀乖乖點頭：“知道啦！”
    *
    宮宴結束的第三天，薑姝儀在東宮見到了父母。
    “婉清怎麽沒來？”
    薑姝儀如今仗著有太子哥哥撐腰，是不怕父親和嫡母了，理直氣壯又焦急地問他們。
    竇氏和薑惟清對視一眼，歎氣道：“你妹妹生了場大病，大夫都治不好，最後是個遊方的尼姑給救回來的，但這尼姑說這病隻有墜入空門才能痊愈，我們自是舍不得，可誰知沒過幾日，婉清又病了，如今還昏迷不醒，實在無法進宮。”
    “什麽？！”
    薑姝儀頓時如遭雷擊，她急紅了眼，起身就要往外跑：“我要去見婉清！”
    翠屏連忙攔著：“姑娘別忙，且告訴太子殿下再說。”
    薑姝儀這時候也是六神無主，得知裴琰今日政務繁忙，還在禦書房，就不管不顧地鬧著要去。
    竇氏又瞥了丈夫一眼，薑惟清搖了搖頭。
    翠屏把薑姝儀帶去禦書房的時候，還有幾個臣子正在議事。
    薑姝儀知道朝政緊要，這時候不該打擾，可她隔著門聽見太子哥哥的聲音就忍不住想哭。
    她想哭就哭，咬緊唇瓣蹲下去，埋頭進雙膝裏，嗚嗚咽咽地低聲啜泣起來。
    怎麽辦啊，姨娘就是因病撒手人寰，如今妹妹也要如此，難道她就是命中注定親緣淺薄嗎？
    薑姝儀哭得傷懷，以至於連什麽時候殿內的交談聲停了下來都不知道，直到身上被披了一件氅衣，才含淚仰起頭。
    太子哥哥不知何時已經出來了，正垂眸看著她，語氣關切：“怎麽了，哭成這樣，孤都無心與他們商議政務了。”
    薑姝儀一把抱住裴琰，身後氅衣滑落，露出她顫抖的雙肩：“妹妹要死了，我該怎麽辦啊......”
    裴琰仿佛不解，拍撫著她的後背溫聲問：“怎麽回事，不要著急，慢慢告訴孤。”
    於是薑姝儀哭著把嫡母的話轉述了一遍給裴琰。
    “怎麽辦，怎麽辦，婉清會不會也像姨娘一樣舍下我？殿下，你有法子的是不是，你一定能救她！”
    裴琰皺眉：“竟有這種事，孤派幾個醫術精良的太醫過去，一定替你治好妹妹。”
    薑姝儀連連含淚點頭。
    “我也想出宮，去看著妹妹，好不好？”
    裴琰似是通情達理地頷首：“這是自然，孤讓程守忠準備準備，明日就送你出宮，你守著你妹妹，等她病好了再回來。”
    薑姝儀感動得一把抱住他，嗚咽：“太子哥哥真好......”