薑府裏，當看見六歲的妹妹滿臉潮紅閉目躺在床榻上，昏迷不醒時，薑姝儀的腿都發軟了。
    她抓著妹妹的小手，一聲聲喚她，可半分動靜都沒有。
    太醫看過診後，也紛紛搖頭，稱從未見過如此複雜的症狀。
    薑姝儀日日以淚洗麵，忐忑不安，直到第三日晌午，小廝來稟報，說之前那個尼姑又來了。
    薑父和竇氏“正好”也來探病，聞言忙道：“快請進來，上次就是她治好了婉清！”
    薑姝儀眼中也是一亮。
    那師太約摸三四十歲，進來後徑直奔著床榻而去，要了一碗水，從懷中取出個白玉滴瓶，滴入幾滴不知是什麽東西，晃勻後喂給薑婉清喝下。
    沒過半個時辰，薑婉清便有轉醒之勢。
    薑姝儀急忙上前詢問：“婉清，你怎麽樣了？”
    薑婉清很費力才睜開眼，看見她似是想說什麽，可嘴唇艱難的動了動，最終也說不出來。
    “阿姐在，不怕，很快就會痊愈了。”
    薑姝儀學著裴琰哄自己那樣，摸著妹妹的頭頂輕哄。
    從剛才開始就一言不發的師太忽然開口：“若幾位施主不舍得親緣，不肯讓三小姐隨貧尼去清修，那麽這病無論如何也好不起來了。”
    薑姝儀扭頭看向那位看著就很嚴肅古板的師太，緊緊抓著妹妹的手，無措地問：“不能直接治好妹妹嗎，我有銀子，我還可以求太子哥哥給你別的賞賜！”
    師太似是不願跟小孩子多言，隻與薑惟清夫婦交涉。
    薑姝儀在旁邊聽著，父親的意思就是女兒去修行有損家裏名聲，所以寧可讓婉清死，都不許跟著師太走！
    “可以去修行！”
    薑姝儀此言一出，室內三人都看過來。
    薑惟清皺眉：“不要胡鬧，哪有官宦人家的小姐去出家的，傳出去別人怎麽看為父。”
    “父親就知道名聲，什麽時候管過我們姐妹的死活！”
    薑姝儀還是有些畏懼父親的，可此時也顧不上，哭著道：“大姐姐已經被父親為了名聲害死了，如今父親又要害婉清嗎？不可能！我如今有太子哥哥撐腰，父親管不了我了！”
    薑惟清神色難得有片刻僵滯，而竇氏想起親生女兒，亦是心痛得一時失語。
    薑姝儀在床榻前護著妹妹，含淚對那師太道：“你隻要能治好妹妹，我就讓她跟你走，我能做主，我說話算話的！”
    師太似是還有些猶豫，在看見薑家夫婦都不吭聲後，才頷首同意。
    在連續喂了三日藥後，薑婉清總算從神誌不清，變成可以下地行走了。
    她靠在薑姝儀懷裏，弱聲道：“姐姐，我，我不想去修行......”
    薑姝儀在麵對妹妹時便穩重了很多，握著她的手，強忍淚水：“你聽話，又不是不能回來，等你及笄了，姐姐給你找個好郎君，讓你日日陪在姐姐身邊好不好？”
    薑婉清還是不想去，她現在雖然年紀還小，但已然從自小的攀比中知道什麽是繁華，什麽是貧苦。
    不等她再開口，程守忠忽然急匆匆跑過來，宦官的帽子都歪了：“不好了不好了！薑姑娘快回宮去吧，殿下不妙了！”
    薑姝儀驀地站起身，隻覺天旋地轉，險些一口氣上不來暈過去。
    *
    明德殿內，宮人正在煎藥，滿室苦氣。
    裴琰在內殿床帳裏，薑姝儀急奔過去時，就看見他臉上泛著病態的蒼白，卻仍在強撐著翻看奏章。
    還好還好，沒有她想象中那麽不妙。
    程守忠火急火燎稟報的樣子，差點讓薑姝儀以為太子哥哥已經危在旦夕了......
    但如今這樣也夠人擔心的。
    薑姝儀走上前，紅著眼眶看太子哥哥。
    裴琰以拳抵唇輕咳了聲，無力地看向她，笑了笑：“誰把你喊來了？孤無事的，你回去照顧你妹妹吧。”
    薑姝儀聽他這種語氣，眼中立刻蓄起了晶瑩。
    她上前爬上床榻，抱住太子哥哥，哽咽著問：“那太子哥哥有人照顧嗎？”
    裴琰頓了頓，良久才輕聲道：“母後可以照顧朕。”
    “哎呦，殿下就別逞強了，太後娘娘向來不疼愛您，幼時還對您多加打罵，怎麽會來照顧您！”
    程守忠狀似痛心疾首。
    裴琰皺眉輕斥：“多嘴，誰許你在她麵前胡言。”
    薑姝儀已然心疼得掉眼淚了。
    她緊緊抱著有些發涼的太子哥哥：“妹妹已經好起來了，我要在這裏照顧太子哥哥！”
    裴琰歎氣：“哪裏用你照顧，孤什麽都能自己做，隻是病中難免覺得淒涼，有你在身邊，興許會好些。”
    薑姝儀在他身上蹭幹淨眼淚後，立刻抬頭保證：“我會一直陪著太子哥哥！不讓太子哥哥淒涼！”
    裴琰眸光動容，伸手摸摸她的頭：“阿姝可要說話算話。”
    薑姝儀是個很重諾的人。
    她日夜陪著太子哥哥，明德殿裏隔出來了一間暖閣，她便睡在那裏麵，白天喂太子哥哥喝藥，入夜給太子哥哥講故事，哄他睡著了再去睡。
    可太子哥哥的病看著比薑婉清輕，卻很是頑固難治。
    五日後，父親傳信進宮，說薑婉清已經徹底康健，打算跟著師太去江南了，問她要不要去送一程。
    薑姝儀自然是要去的，可太子哥哥的病情卻在這時忽然加重，甚至吐出一口血來。
    她嚇得三魂七魄都丟了一半，如何顧得上折柳送別。
    好在王太醫妙手回春，用針灸之術救回了太子哥哥一條命。
    薑姝儀還是驚魂未定，幾乎寸步不敢離開裴琰，日夜祈求上蒼，保佑太子哥哥快點醒來，哪怕拿她的壽數去換......
    大概是上天感念她心誠，在半月後，裴琰徹底痊愈了。
    在太子昏迷這段日子，前朝並不怎麽平靜。
    先是帝王病重，太子又忽染急症，不由得讓人猜測是不是大淵壽數已盡，天命不佑。
    這種說法固然聰慧之人不怎麽信，但傳出去卻能動搖民意。
    遠在涼州的溫寰聞聽此訊，開始率兵攻打臨近州府，其狼子野心路人皆知。
    萬幸臨近州府都已經加固過兵力，溫寰不但攻打不下，還折損了不少將士，糧草耗盡隻能打道回城，誰知手下一名副將竟然關閉了城門，還向他射箭。
    那副將笑著稱早已向朝廷投誠了。
    溫寰怒火攻心，欲彎弓射殺之，卻先一步中箭跌馬而亡。
    與此同時，朝廷的援軍也在郭振雄的率領下抵達。
    僅僅是從天亮到黃昏，溫寰打算負隅頑抗的舊部就被斬殺了個幹淨。