那一架風隼在空中連著打轉，然而終究無法再度掠起，最終直直地栽到了地上。那樣巨大的衝擊力和攪起的颶風、震得幾十丈外的那笙和炎汐都連著滾翻出去。
    風隼折翅落地，木鳥的頭部忽然打開了，幾個人影如同跳丸般落地，四散逃開。
    天空中另外一架風隼貼地俯衝過來，長索拋下，兔起鶻落、那幾個滄流帝國戰士迅速拉住繩梯、隨著掠起的風隼離去，消失在黑色的夜幕裏。
    “啊……幸虧他們逃了……”那笙跌倒在長草中，看著離去的風隼喃喃自語。右手臂仿佛震裂了一般痛，半身麻木，根本不能動彈――她完全不知道方才是怎麽了，隻記得自己揮了揮手，然後那一架巨大的東西就忽然從半空掉了下來。
    可怕的是、方才揮動的手臂，居然似乎不是自己的。
    她忍著痛，想要爬起來查看旁邊炎汐的傷勢，然而剛一動身，忽然便被再次重重按了下去，耳邊聽得厲喝：“別動！趴下！”
    傷重到如此、炎汐居然還有那麽大的力氣，那笙剛一抬頭就被死死壓下去。
    同一個瞬間，驚天動地的轟響震裂了她的耳膜。臉已經貼著地麵、眼角的餘光裏，她震驚地看到了幾十丈外一朵巨大的煙火綻放開來，映紅了天空。
    碎片合著熾熱的風吹到身上臉上，割破她的肌膚，然而那笙目瞪口呆地看著這種奇景，感覺如同夢幻，直到炎汐放開了壓住她的手、東巴少女都懵懂不覺。
    “天啊……這、這都是什麽？”那笙看著騰起的火光雲煙，張大了眼睛，喃喃自語，“我不是在作夢吧？――炎汐，炎汐？”
    她用還能動的左手撐著地、掙紮著起來，四顧卻發現炎汐不在了，大呼。
    前方映紅天空的大火裏，映出了那個鮫人戰士的影子，長發獵獵、滿身是血的炎汐卻是奔向那架還在著火的風隼，毫不遲疑地徑自投入火中。
    “炎汐？炎汐！你幹嗎！”那笙大吃一驚，顧不得自己身上的疼痛，緊追過去。
    迎麵的熱氣逼得她無法喘息，鋁片融化了，木質的飛鳥劈劈啪啪散了架。然而在這樣岌岌可危的殘骸中，炎汐拖著重傷的身體衝入風隼中，探下身子、從打開的木鳥頭部天窗裏，想要用力拉出什麽。然而體力已經不能支持，他整個人反而被拉倒在燃燒的風隼上。
    “炎汐！”那笙跑了上去，顧不得問怎麽回事，同時探手下去，拉住風隼中的那個東西。感覺手中的東西冰冷而柔軟，她咬著牙，配合著炎汐同時使力。
    “啪”仿佛什麽東西忽然斷裂，手上的重量猛地輕了，兩個人一起踉蹌後退。
    “快逃！”炎汐陡然大喊，一把從她手中奪過拉出來的東西，一邊轉頭飛奔。
    仿佛燒到了什麽易燃的部分，火勢轟然大了，舔到了兩人的衣角。那笙根本看不清楚方向了，隻是跟著炎汐拚命地奔逃著，遠離即將爆裂開的風隼。
    “跳！”跑得不知道方向，眼睛被煙火熏得落淚，耳邊忽然聽到一聲斷喝。她用盡了力氣往前一躍，耳邊嘩啦一聲響，水淹沒了她的頭頂。
    轟然的爆炸聲中，無數的碎屑如同利劍割過頭頂的水麵。
    不知道過了多久，沒有再聽到炎汐的聲音。她終於憋不住氣，浮出水麵呼吸，外麵已經完全安靜了，隻隱約聽見木料燃燒的劈啪聲。青水靜靜地流過，黯淡的星光下，她看到了炎汐坐在河岸上的身影。
    “哎，你自己浮出來也不叫我，想讓我淹――”**地爬出來，發現褡褳全濕透了，沒好氣，她罵，忽然間不知道為什麽猛地頓住了口，不敢再說話。
    炎汐全身是血，背對著她坐在河岸邊，低著頭看著什麽，肩膀微微顫抖。
    “炎汐……？”她猛然間感到了氣氛的沉重，不敢大聲，輕輕問，走過去。
    “別過來。”忽然間，炎汐出聲，抬手製止。
    然而那笙已經走到了他身側，低頭一看，陡然脫口尖叫。
    “別看！”炎汐拉過破碎的衣襟，掩住了他懷裏那一具支離破碎的屍體。他右手拿著斷劍，劍尖挑著一顆挖出來的心髒，血淅瀝而下。
    一眼瞥見開膛破肚的死人，那笙嚇得騰的跌坐在河岸上，感覺雙手都軟了，喃喃：“你、你……”
    屍體的頭發從衣襟下露出，深藍色，宛如長長的水藻貼著河水，拂動。
    炎汐沒有看她，微微閉著眼，口唇翕動，仿佛念著什麽，然而卻沒有聲音。片刻，他睜開眼睛，徑自將那顆心髒遠遠扔開，低下頭，用手指輕輕覆上屍體同樣深碧色的雙眼，低聲：“兄弟，回家吧。”
    那笙看到衣襟從死人身上拉開，直直瞪著，嘴巴因為震驚而張大，卻喊不出聲來：鮫人！那個從風隼裏拉出來的、居然是個死去的鮫人！
    衣襟下方才死去的鮫人肢體已經不完全，雙足齊膝而斷，胸腔被破碎的鋁片刺穿，全身上下因為最後爆炸的衝擊已經沒有完整的肌膚――然而奇異的是、流著血的蒼白的臉上居然沒有一絲一毫的痛苦表情，那樣反常的平靜、反而讓人看了不寒而栗。
    看著炎汐將那個死去的鮫人推到青水邊，她連忙脫下身上破碎的羽衣遞給他。炎汐看了她一眼，默不做聲地接過來，裹住鮫人的屍體，然後將他推入水中。
    屍體緩緩隨波載沉載浮，漸漸沉沒，最後那一頭深藍色的頭發也沉下去了。大群的桃花水母圍了上去，宛如花瓣簇擁著屍體、沉沒。
    “走吧。”炎汐注視了片刻，淡淡道，用斷劍支撐著站了起來，上路。
    那笙默不做聲地跟在他後麵，過了很久，終於忍不住很小聲地問了一句：“那個人……也是鮫人？”
    “嗯。”炎汐應了一聲，繼續走路。
    “你們不是同胞嗎？”她忍不住不解，“他、他為什麽會幫著滄流帝國殺你們？”
    “你以為他們願意嗎？”炎汐猛然站定，回頭看著那笙，眼睛裏仿佛有火光燃燒，“你以為他們願意？！――他們被十巫用傀儡蟲控製了！來殺他們的同類！”
    “啊……”想起方才那個死去的鮫人麵上毫無痛苦的詭異神色，那笙一個寒顫。
    “風隼非常難操控，而且一旦派出、如果無法按時回到白塔，便會墜地――為了讓風隼不落到敵方手裏，必須要有人放棄逃生機會、銷毀風隼。”炎汐看著沉入水中的屍體，眼裏有沉痛的光，“我們鮫人在力量上天生不足，但是靈敏和速度卻是出眾的，非常適合操縱機械――於是滄流帝國在每一台風隼上、都配備了一名鮫人傀儡來駕馭。他們不會思考，不怕疼痛和死亡，到最後一刻便用生命和風隼同歸於盡。”
    怪不得，方才那些棄風隼逃離的滄流帝國戰士走得那麽幹脆。原來是沒有任何後顧之憂――那笙怔怔看著炎汐，喃喃：“那麽，就是說……你們、你們必須和同類相互殘殺？”
    “沒有辦法的事。其實要和風隼那樣的機械抗衡，唯一的方法、就是趁著它飛低的時候，首先射死操縱機械的鮫人傀儡……”炎汐轉過頭，不再看死去的同類，上路，淡淡道，“即使如此、他們依然是我們的兄弟姐妹，他們是無罪的。傀儡蟲種在他們心裏，所以必須挖出他們的心，才能讓他們好好的回到大海中安睡……”
    炎汐走在路上，滿身的血，然而他卻將身子挺得筆直，抬頭看著天上的星光。
    “我們海國的傳說裏，所有鮫人死去後、都會回歸於那一片無盡的蔚藍之中――脫離所有的桎梏，變成大海裏升騰的水氣，向著天界升上去、升上去……一直升到閃耀的星星上。”走在路上，那笙聽到炎汐的聲音緩緩傳來，平靜如夢，“如果碰到了雲，就在瞬間化成雨，落回到地麵和大海……”
    那笙抬頭看著黑沉沉的天，忽然間，淚水盈滿了她的眼睛。
    她轉頭看向炎汐，然而這個鮫人戰士的容色依然是平靜的，沒有一絲悲戚――“抱歉，我從來不曾哭過”――片刻前，對著她的要求、他那樣淡笑著回絕。
    怎麽能夠不流淚呢？若是孤身戰鬥到連同胞都是對手，要怎麽才能做到不流淚呢？
    “人們都說，魚看不見水就像人看不見空氣……但是說話的那些人、不知道那是多麽殘酷的距離。”炎汐靜靜沿著路走往桃源郡，抬頭看著星光，“都已經七千年了……無論是空桑人、還是後來的冰族，都把我們鮫人看成非人的東西，會說話的畜類，可以畜養來牟取暴利……你說這究竟是為什麽。”
    “我曾說有空跟你解釋這片土地上關於鮫人的故事，其實很簡單，”炎汐靜靜看著星光，不知道上麵一共有多少鮫人靈魂化成的星星，對身側聽得出聲的少女解釋，“《六合書》上有那麽一段記載：
    “海國，去雲荒十萬裏，散作大小島嶼三千。海四麵繞島，水色皆青碧，鮫人名之碧落海也。國中有鮫人，人首魚尾，貌美善歌，織水為綃，墜淚成珠，性情柔順溫和，以蛟龍為守護之神。雲荒人圖其寶而捕之，破其尾為腿、集其淚為珠，以其聲色娛人，售以獲利。然往往為龍神所阻。七千載前，毗陵王朝之星尊大帝滅海國，合六王之力擒回蛟龍、鎮於九嶷山下蒼梧之淵，是以鮫人失其庇護，束手世代為空桑人奴。”
    那笙還聽得迷迷糊糊，炎汐走在路上，忽然回頭淡淡笑了一下，“也許你覺得我和你們人沒有什麽不同――其實現在你看到的鮫人、都不是我們本來的樣子……我們本來不會有和你們一樣的腿，都是被捕捉以後、用刀子硬生生剖開尾椎骨分出來的。”
    “很痛吧？”那笙倒抽了一口冷氣，怯生生問。
    “當然，”炎汐點頭，深碧色眼睛裏卻是平靜的，“用那樣的腿每走一步、都像踩在刀尖上一樣。”
    “但是你、你剛才還和他們打……”那笙驚呼。
    炎汐轉過頭，不做聲走得飛快，許久，才道：“鮫人如果自己不反抗，就不能指望能有獲得自由的一天――沒有人能夠幫我們，我們必須自己戰鬥。”
    “可那什麽滄流帝國好厲害啊……你們怎麽能贏過他們？”想起方才的風隼，那笙打了個寒顫，搖頭，“那樣的東西簡直不是人能抵擋的啊。”
    “是很難。”炎汐頓了頓，微微一笑，然而眼睛卻是堅定的：“如果是百年前沒落的空桑王朝、我們也許還有勝的可能――而如今……嗬，滄流帝國有著鐵一般的軍隊。二十年前我們發動了第一次起義，想要回歸碧落海，然而，被巫彭鎮壓了。很多鮫人死了，更多被俘虜的兄弟姐妹被賣為奴。”
    “後來，我們又重新謀劃複國――不料，他們那邊又出現了一個雲煥，比當年的巫彭還要善於用兵打仗。”他的笑容有一絲苦澀：“也許……隻能和他們比時間吧？畢竟我們鮫人壽命是人的十倍。無論怎樣都要活下去，到時候看誰能笑到最後。”
    星光淡淡照在這個鮫人戰士身上，蒼白清秀的臉有界於男女之間的奇異的美，然而那樣的目光讓他過於精致的五官看起來毫無柔弱的感覺，宛如出鞘利劍。
    “我幫你們！”胸口一熱，那笙大聲回答，“他們不該這樣！我幫你們打他們！”
    炎汐猛然站住了，轉身看著個子小小的東巴少女，忽然間蒼白的臉上浮起一絲笑意，似是欣慰，然而卻是緩緩搖頭：“不行。”
    “為什麽不行！”那笙不服，用力揮著右手，“別看不起人――雖然我也不知道怎麽回事，但是你也看到了，剛才我揮揮手那架風隼就掉下來了呀！”
    “那不是你的力量，那是皇天回應了你的願望。”炎汐看著她的右手，淡然回答。
    那笙嚇了一跳，頗為意外：“你、你也知道皇天？”
    “雲荒大地上沒有人不知道吧……雖然沒有人見過。”炎汐回答，忽然抬起手握住她右手，低頭看著她中指上的戒指，神色複雜莫測。
    那笙點頭，得意：“看來你也知道皇天啊，你看，我大約可以幫上忙是不是？”
    然而，炎汐卻是緩緩搖了搖頭，放開了她的手，看著她、眼神複雜，忽地苦笑：“不，正是因為這樣，注定了我們必然無法並肩戰鬥、成為朋友。”
    “為什麽？”那笙詫異，抬頭。
    “複國軍中規定：所有空桑人都是鮫人的敵人――遇到一個殺一個！”鮫人戰士的眼睛冷銳起來，看著那笙，“我們鮫人如何會求助於皇天的力量？而皇天想必也不會回應你這樣的願望――我並不懷疑你是空桑人，但是你必然和空桑王室有某種聯係。所以……”
    “所以你要殺我？”那笙嚇了一跳，忍不住往後退了一步，看著他。
    炎汐也看著她，慢慢苦笑起來，搖頭：“我們鮫人怎麽會對有恩於自己的人做出任何傷害？但是，非常遺憾，我們終究無法成為朋友。不能陪你走下去了，我們該分道揚鑣了。”
    那笙看著他轉過身去，忽然間感到說不出的難過――不過是認識半日，然而不知道為何、仿佛對眼前這個奇怪的鮫人有依戀的感覺。幾次出生入死，到頭來就這樣分別、想想就很傷心。
    “喂，後會有期！”看著他獨自前行的背影，她忍不住喊。
    然而炎汐停了一下，轉過頭淡淡笑：“不……還是不要見了吧。我怕下次若再見、便是非要你死我活不可了。你是帶著皇天的人啊。”
    “呸呸，胡說八道！”那笙不服，揮著手，手上戒指閃出璀璨的光芒，“絕對不會！你等著看好了，我要那隻戒指聽我的話，我要幫你們！”
    “對了。”仿佛忽然留意到了什麽，炎汐回到她身邊，撕下衣襟包紮她的手，“太粗心了，千萬莫要讓人看見它啊。不然麻煩可大了。”
    “炎汐……”那笙低頭看著他包起自己的戒指，忽然鼻子一酸，“我要跟你去郡城。”
    “不行，下麵我要做的事可不能帶著你。”炎汐毫不遲疑地拒絕，“而且跟著一個鮫人進城，你和我都有麻煩――反正郡城就在前頭了，你再笨也不會迷路吧？”
    那笙看到前頭的萬家燈火，語塞，卻隻是纏著不想讓他走：“萬一進城又迷路呢？那不是耽誤時間？”
    “笨蛋，你這樣磨蹭難道不是更耽誤時間？”炎汐苦笑搖頭，“你到那邊也有事吧？”
    “呃……糟糕，慕容修！”那笙懵懂的腦子猛然清醒，大叫一聲。一路的重重危難、出生入死讓她幾乎忘了此行的目的。被炎汐一提醒，忽然猛醒過來，一看已經到了半夜，不知道慕容修生死如何，大驚：“完了，我晚了！糟糕！”
    顧不上再和炎汐磨蹭，她一聲驚呼，背著褡褳向著桃源郡城飛快奔去。
    重重疊疊的羅幕低垂，金鼎中瑞腦的香氣縈繞著，甜美而腐爛。沒有一絲風。
    帶子一勾就解開了，絲綢的衣衫悉悉莎莎地掉落到腳麵，女子的雙腿筆直，皮膚光滑緊湊如同緞子。她的手搭上了站在鏡子前的男子的雙肩，緩緩褪下他披在肩頭的長衣，細細的聲音低低響起：“公子，很晚了，意娘服侍您睡吧。”
    羅幕下的燭火黯淡而曖昧，然而那個高大的男子沒有說話，似乎還在看著鏡子。
    女子便有些好笑：明明是看不見東西的，偏要裝模做樣地點著蠟燭照鏡子，快要就寢了也一本正經――這回如意夫人安排她服侍的客人也真是奇怪……
    然而，很快她的笑容就凝結了：衣衫從客人的肩上褪下，衣衫下的軀體寬肩窄腰，肌肉結實，完全是令女人**的健壯身體――然而，在那樣寬闊的肩背上，赫然有一條龍騰挪而起！那是一個巨大的黑色文身，覆蓋了整個背。栩栩如生的龍在昏暗的光下看來、張牙舞爪，幾乎要破空而去。
    “呀――”女子脫口低低驚呼，然而立刻知道那是對客人的不敬，連忙用手指輕輕撫摸那個文身，堆起笑，“好神氣漂亮的龍……”
    頓了頓，她忽然驚住：“啊，公子，你身子怎麽這麽冷？快來睡吧。”
    “抱著我。”忽然間，那個客人將手從鏡麵上放下，低低吩咐。
    “啊？”意娘吃了一驚，然而不敢違抗客人的吩咐，隻好將**的身體貼上去，伸出雙臂從背後抱著他，陡然間冷的一顫。
    “緊一點……再緊一點。”客人忽然歎了一口氣，喃喃吩咐，“好冷啊。”
    意娘伸出手緊抱著他，將頭擱在他肩上，嗤嗤笑著，一口口熱氣噴在他耳後。沒有一絲風。燭火一動不動，映著昏暗的羅幕，影影憧憧。癡纏挑逗之間、她無意抬頭、看見鏡中客人的臉，陡然震驚：那樣英俊的男人！
    即使她閱人無數，從未看到過如此好看的男人。甚至是……讓身為女性的她都一時自慚容色。然而他身上帶著一種說不出來的魔性誘惑，她不由情動，**的身子緊貼他的軀體，軟軟央求：“很晚了……讓意娘上床好好服侍公子吧。”
    一邊說，她一邊揮手去拂滅唯一亮著的蠟燭。
    “別滅！”不知道為何、客人陡然阻止，語氣慎重――然而，已經來不及了。
    完全的黑暗。沒有一絲風。急促的呼吸，悉莎的動作，纏繞的肢體倒向鬆軟的衾枕。她緊緊抱著客人，貼緊他結實的胸腹，呻吟：“怎麽……這麽冷啊……”然而愉悅的潮水瞬間吞沒了她，讓她完全不顧上別的，手指痙攣地抓著他背後的龍的圖騰。
    完全的黑暗。沒有一絲風。所以看不到床頭上小小偶人嘴角露出的詭異的笑，以及埋首於女人身體的客人臉上奇異的表情。
    不要熄燈……不要熄燈。沒有風，沒有光。
    沒有風的黑夜裏，我將慢慢地腐爛。慢慢地……完全腐爛。
    女子在他身體下呻吟，伸出手抱緊他的軀體，她的身體溫暖而柔軟，頭發被汗打濕了、一縷縷緊貼他的胸膛和手臂。他抬起頭，長長呼出一口氣，宛如夢遊一般，手指移向女子的咽喉，手指間一根透明的絲線若有若無。
    不要熄燈。沒有風的黑夜裏，所有邪惡的**都將抬頭――我將慢慢地腐爛。慢慢地……完全腐爛。
    淡淡的星光照進來，床頭上的暗角裏，偶人冷冷俯視著，嘴巴緩緩咧開。
    “少主。”絲線緩緩勒入床上女子的咽喉，然而，門外忽然傳來了一個低低的聲音――雖然低，卻仿佛一根針刺入了神經，讓他的動作猛然停了下來。
    “少主，”門外女人的聲音低低的，稟告，“左權使炎汐已經到了，有急事稟告。”
    門推開的刹那、外麵的微風和星光一起透入這個漆黑如死的房間。