“淹……死？”那個人終於出聲說話，聲音卻是有些低啞，有些奇異地看著那笙，仿佛在審視著她。許久，她目光裏再度閃過痛苦之色，似乎已無法忍受，低低問，“你、你不是…不是滄流帝國派來的？”
    “滄流帝國？”那笙愣了一下，似乎隱約聽說過這個名字，搖頭，“不，我是中州來的！半路被強盜搶劫，迷路了――請問一下，姑娘你知道往桃源郡城怎麽走嗎？”
    “中州……？”那個人低聲重複了一遍，有些不信似的看了看那笙，忽然大聲咳嗽起來，全身顫抖，慢慢縮成一團，似乎又失去了知覺。那笙嚇了一跳，也忘了躲避，忙忙地過來拍著她地後背：“快吐出來！你一定嗆了很多水了，不吐出來不行的！”
    一語未落，她忽然覺得窒息――那個人瞬間出手、卡住了她的脖子把她按到了地上！
    “你、你……”咽喉上的手一分分收緊，那個女子的手勁居然大得出奇，她怎麽都無法掙脫。那笙沒料到自己真的會被二度加害，急怒交加，漸漸喘不過氣來。
    “真的是普通人啊？……對不起。”在她快要失去意識的時候，那隻手忽然鬆開了，隻聽那個人低低說了一句，然後仿佛忽然失去了力氣，沉重地癱了下來，倒在了她身上。
    那笙一聲尖叫，這時候才發覺那個人背心深深嵌著一支箭頭，背後滿身的血。
    天快黑的時候，守著那個呼吸越來越微弱的人，她的猶豫終於結束了，一咬牙、閉著眼睛，狠狠拔出了那支箭頭。
    血噴濺到她的臉上――奇異的是，那居然是沒有溫度的、冷冷的血。
    箭頭拔出的刹那，那個人大叫一聲，因為劇痛而從昏死中蘇醒過來。那笙嚇白了臉，忙忙的拿撕好的布條堵住背後那個不停湧出鮮血的傷口，手忙腳亂。
    “別費力了……”忽然間，那個人微弱的說了一句，“箭有毒。”
    那笙大吃一驚：“有毒？”
    她撿起那一截箭頭，看到上麵閃著藍瑩瑩的光芒，果然是用劇毒淬煉過。她吃驚地看著那個臉色蒼白秀麗的女子：“你、你得罪了誰？被人這麽追殺？”
    “拿、拿來……”那個人勉強開口，伸出手來，“讓我看看。”
    那笙把箭頭交到她手裏，那個人把那支射傷她的毒箭放到麵前，仔細看了片刻，眼神慢慢渙散下去：“哦……‘煥’，是他、是他。”輕輕說著，手忽然一垂，仿佛力氣用盡。
    “喂，喂，姑娘你別閉眼！”那笙看到她眼睛又要闔上，心知不好，連忙推她。
    那人在她一推之下，勉力振作精神，睜開眼睛看了看她：“你、你叫什麽名字？”
    “我叫那笙。”她老老實實回答，同時翻開包袱找東西給她治傷。
    “那笙姑娘……”那個人卻忽然撐起了身子，看著她，蒼白得沒有血色的臉上有垂死前的陰影，費力地開口，“你、你能否幫我帶一個口訊，去桃源郡……如意賭坊？”
    “如意賭坊？”那笙眼睛一亮，“我正要去那裏呀！但是迷路了……你認路麽？”
    那人點點頭，手指緩緩在河灘上劃著，畫出一張圖：“你從這裏……沿河一直走，五裏路，左轉……咳咳，然後、然後看到一條大路……就是進城的路。”
    “好呀！”那笙如無頭蒼蠅般奔波了半日，終於知道了路，大喜過望，“多謝姑娘了！”
    “咳咳，我、我不是……女的。”那個人流露出些微的苦笑，低聲回答。
    “呃？”那笙正在扯開“她”上身的衣服、準備清理傷口，一見猛然呆住。雖然不像漢人女子般靦腆拘謹，但是她還是鬧了個大紅臉，口吃：“你、你……你是男的？”
    那個人似乎已經衰弱到了極點，沒有開口回答，隻是緩緩搖頭否認。
    “呃，不是男的，也不是女的？”那笙糊塗了，摸了摸那人的額頭，沒有發燒。
    “我是個鮫人……”看到那個中州少女的神色，聯想起方才她居然會問自己是否“淹死”，那個人苦笑起來，不得不費力解釋了一句。然後知道精力不多，不等那笙驚詫地反問，斷斷續續開口，交待：“請、請你去如意賭坊，找如意夫人……說，炎汐半途遇上了風隼戰死，無法、無法前來迎接少主……”
    那笙認真記著他的話，沒有去仔細想，隻是重複：“你說，炎汐，半途遇上風隼，死了，沒辦法來――是不是？”
    “嗯……”那個人神智再度渙散，用了最後的力氣、將那支箭頭遞給她，“帶、帶回去……給我的兄弟姐妹……告訴他們，小心…小心雲煥。”
    “啊？”怔怔地接過箭頭，看到上麵刻著的一個“煥”字，那笙腦子才轉過彎來，“你說什麽？你就是那個什麽炎汐！是不是？”
    那個人微微點頭，似乎為這個中州少女如此遲鈍而焦慮，然而毒性迅速發作起來，蔓延到了全身，他隻覺得力氣慢慢從這個身軀裏消失，最後，他開口：“拜托了。……我死後，可以把我的雙眼挖出來，送給你，算是報酬……然後，不要埋葬我……請把我扔到水裏去……”
    “什麽？”那笙聽得毛骨悚然，跳了起來，“挖出雙眼？胡說八道，你還沒死呢……呸呸，胡說八道。你才不會死！”
    那個人看到她這樣的表情，還要說什麽，那笙已經再也不聽他的話，解開褡褳，抓了一支草出來：“你看，你看，這裏有瑤草……有一包瑤草！所以，別擔心。”
    一邊說，她一邊把那支瑤草嚼碎了，敷到他背後的傷口上去。其實她也不知道該如何使用，但是想想不是口服就是外敷，幹脆雙管齊下――雖然這是慕容的東西，但是人命關天，此時也顧不得了。
    “瑤、瑤草？”看到居然有那樣靈異的藥草，那人昏暗的眼神亮了一下，顯然也是大出意外，然而轉瞬黯淡了，“沒用……瑤草、不能治這種十巫煉製的毒……”
    “呃？不會吧！”那笙正要把另一支瑤草送入炎汐口中，聽他那麽一說，愣住了，“他還說瑤草能治百毒！怎麽還是不行？”
    “因為箭頭上是、是十巫煉製的毒……”炎汐苦笑著，搖了搖頭，深藍色的長發垂下來，掩住了他半臉，他眼睛緩緩闔起，“除非、除非……”
    “除非什麽？”那笙急了，湊過去聽，然而炎汐隻是淡淡道：“說了也無用……你、你快去如意賭坊吧……這個，送你。”不等那笙發問，他忽然用盡最後的力氣抬起了手，挖向自己的雙目。
    “哎呀！你幹嗎！”那笙嚇了一大跳，連忙撲過去打開他的手，“住手，我才不要！”
    “哦……”炎汐的手被她用力打開，然而，仿佛更加確認了什麽、他點點頭，放心地，“托付給你，果然、果然沒錯……你不知道吧？鮫人的眼睛……如果挖出來，是比鮫人淚夜明珠都貴重……價值連城……”
    “血淋淋的，再值錢我也不要。”那笙想起挖出來的眼珠，不自禁打了個寒顫。
    “那麽……沒什麽可以報答你了……”炎汐搖搖頭，聲音微弱如遊絲，催促，“快走吧……我怕、風隼還會過來……”
    那笙看看天色，已經完全黑了，她心下也開始擔心慕容修的安危起來――方才自己是迷了路，無可奈何被困住，如今知道了路，真是恨不得立刻飛了過去找到西京。
    她重新打了個包袱，背起了褡褳，準備上路。
    然而，回頭看見河灘上半躺著的炎汐蒼白的臉，靜靜地闔上了眼睛陷入彌留中，清秀的臉上有大片淡淡的黑氣――這個人，就要在今夜的星光下、死在這個荒郊野外？那邊是人命，這邊又何嚐不是一條人命？終究不甘心，她忽然忍不住回過身來，搖著他的肩膀，接著追問他方才說了一半的回答，做最後無望的努力：“你告訴我，除非什麽？”
    “除非……”被劇烈搖晃著，在開始失去意識的刹那，炎汐終於吐出了幾個字，“雪罌子……”
    “哎呀！”那笙忽然大叫一聲，抱著失去意識的人歡呼起來。
    黑暗，黑暗……還是無盡的黑暗。為什麽看不到藍色？
    海國的傳說裏，所有鮫人死去後、都會回歸於那一片無盡的蔚藍之中――脫離所有的桎梏、奴役、非人的虐待。變成大海裏升騰的水氣，在日光裏向著天界升上去、升上去……一直升到閃耀的星星上；如果碰到了雲，就在瞬間化成雨，落回到地麵和大海，重新化為氤氳的水氣，飛向天空。
    所以他從來不畏懼“死亡”這件事。那應該是自然而然的事情，特別是作為舍棄了一切、作為複國軍戰士的他來說，從不去考慮這些。何況，鮫人都活得太久，很容易感到對這個世界的厭倦和絕望。他已經快要三百歲了。
    然而，為什麽眼前隻是一片黑色？他死後到了哪裏？
    耳邊有呼呼的風聲，和奇怪的嗦嗦聲，似乎在草中穿行。
    “這是哪裏？”他忍不住低低地發出聲音來，不知道身在何處、有誰能回答他。
    “啊呀！太好了，你醒了！”回應他的、居然是大得嚇人的歡呼。然後他感覺身子忽然一沉、重重砸到了地上――那樣劇烈而實在的痛楚、和堅實的大地的感覺，讓他漂移的意識瞬間回複到了身體裏。
    眼睛看到的還是一片漆黑，然而，那空茫的黑色裏，忽然閃現出了幾點碎鑽般的光亮。
    哦，原來……是夜空。
    視線漸漸清晰，他笑了起來。猛然間，夜空消失了，一張滿是笑意的臉充盈了他的視野，因為湊得太近而看起來大得有些怕人，張開的嘴裏兩排小小的貝殼般的牙齒，歡呼的聲音也大得有些嚇人。
    那笙扔下拖著的木架子，跑到炎汐身邊，看著他睜開的眼睛，歡呼。
    “那、那笙？”好容易認出了麵前的人，他費力地開口，問，“我……活著？”
    那笙用力點頭，笑得見牙不見眼，晃著懷裏那一簇雪罌子殘留的莖葉：“你沒想到吧？我正好也有雪罌子！嘿嘿，厲害吧？我厲害吧？”
    炎汐看著她的笑容，忽然苦笑了起來：“你、你知道……雪罌子，值多少錢麽？”
    “呃？應該很值錢吧？不然慕容那家夥怎麽肯答應帶我上路？”那笙倒是愣了一下，想想，回答，然後搖頭，“不過再貴也畢竟一顆草，跟人命怎麽能比？”
    背後的傷口上火燒一般的刺痛已經消失了，全身裂開般的痛楚也開始緩解，雪罌子的藥力居然那麽迅速。炎汐躺在地上，搖了搖頭：“人命？……咳咳，鮫人也算人麽？”
    “胡說八道！怎麽不算？”那笙詫異，甚至有些憤怒，“慕容修那家夥就是鮫人的兒子，鮫人又怎麽了？――個個都是美人，還活的比人長命，多好啊。”
    “……”炎汐看了看她，本已為她是一無所知所以才會如此待自己，沒料到這個中州少女居然也知道一些鮫人的事，卻毫無偏見。他笑了笑，勉強坐了起來，拿樹枝撐著身體站起：“我們到了哪兒了？要趕快去郡城才好。”
    “嗯，前麵就是官道了……我剛才拖著你走了五裏路耶！厲害吧？”那笙指著前方的依稀可見的城郭，洋洋得意。
    “辛苦你了，”炎汐低下眼睛，第一次向同伴以外的人道謝，“所有對於我們鮫人有恩的人、我們都永遠銘記。”
    “嘻，別那麽一本正經――出門在外，相互幫忙是應該的。”那笙走過來想幫忙扶著他，正色，“如果沒有別人幫我，我根本來不了雲荒就死在半路了啊。”
    說話間，觸及炎汐的手，驚訝地發覺他的手臂居然依然冰冷。
    “沒事，鮫人的血本來就是冷的。”不等她發問，炎汐看出了她的疑問，回答，掙開了她的手，“我可以自己走，多謝。”
    那笙看著他將肩背挺得筆直，一步步往前走，居然完全似沒有受過垂死重傷的樣子，不由咋舌，連忙跟了上去，忍不住好奇地發問：“哎呀，難怪你這麽好看，原來也是鮫人――那麽你哭的時候、掉下來的眼淚也能變成夜明珠麽？變一顆出來讓我看看好不？”
    “……”炎汐無語，不知如何回答，對方是救命恩人，本來她提出任何要求自己都應該竭盡全力去回報，然而這樣的要求卻讓人不得不皺眉。許久，一邊走，看著一邊少女熱切的眼神，炎汐終於還是無法可想：“這個……很抱歉，那笙姑娘，我從來沒有哭過啊。”
    “啊？”那笙愣了一下。
    “複國軍戰士流血不流淚。”炎汐沒有看她，一路走，一路看向天地盡頭的白塔，淡淡道，“特別是、不能流給那些奴隸主看，讓他們拿鮫人的痛苦去換取金錢。”
    “呃？”那笙吃驚地睜大了眼睛，“有人拿鮫人眼淚去換錢嗎？”
    炎汐點點頭，回頭看她，夜風吹起他深藍色的長發，他蒼白清秀的臉有一種界於男女之間的美，帶著某種吸引人的奇異魔性。那笙看著他深碧色的眼睛，隱約記起蘇摩也有同樣顏色的眸子，然而卻不由打了個寒顫，口吃：“也、也有人挖鮫人的眼珠去賣嗎？”
    “珠寶商們管那個叫‘凝碧珠’，非常值錢――除非鮫人的眼睛哭瞎了、無法收集夜明珠，而鮫人本身又年老色衰，奴隸主們才會殺掉鮫人挖取眼睛，所以比夜明珠值錢多了。”炎汐淡淡解釋，麵容是平靜的。然而那笙在一邊聽得目瞪口呆，喃喃：“啊……真的有這樣的事？我逃荒的時候聽說青州大旱、城裏的人都開始吃人肉――但是、但是這裏是雲荒啊！怎麽也有這樣的事？”
    “有空的話，我和你說說這個雲荒大地上有關鮫人的事吧……”看到少女驚愕的表情，怕說得多了嚇到那笙，炎汐轉開了話題，“你從中州來？中州一定比雲荒好得多吧，你為什麽要來這個混亂齷齪的地方？”
    “……”那笙陡然愣住，不知道回答什麽才好。
    忽然間兩人仿佛都變得心事重重，隻是不出聲地沿著路走著，遠處的燈火無聲召喚著兩個在曠野中行走著的人，風從耳邊呼嘯掠過。
    “隻有你們這些中州人才把雲荒當桃源。”
    幕士塔格絕頂上、蘇摩冷笑著的那句話反複湧上心頭，那笙眼前閃現出傀儡師空茫然而仿佛看穿一切的眼神。忽然間，“喀嚓”一聲輕響，心裏有什麽東西，碎掉了。
    炎汐走在前麵，忽然聽到了風裏少女的哭聲，很小聲很小聲，似乎不想讓人聽到。
    他驚詫地止住了腳步，回頭看那笙，看見她把臉埋在手掌裏，一路走一路嗚咽，夜風呼嘯，吹起她蓬亂的頭發和破碎的衣衫，那笙忽然抬起頭看著他，眼神是無望而悲哀的，有夢破後的黯淡，啜泣：“我、我不知道……會來這樣的地方。但是…沒地方可去了。”
    炎汐無語，忽然後悔自己方才就這樣將血淋淋的事實、不加掩飾地告訴了麵前的少女。
    就在這停步沉默的刹那，寂靜中，荒郊的風聲忽然大了起來，風裏隱約有奇異的呼嘯。
    “趴下！”炎汐忽然大喝一聲，撲過來將那笙一把按到了草叢中。
    “唰――”那笙隻看見有一雙大得可怕的羽翼忽然遮蓋了她所有視線，呼嘯著從頭頂不到三丈的地方掠過，帶起強烈的風暴，將她和炎汐裹著吹得滾開去。
    她驚聲尖叫，看到那隻大鳥掠過頭頂，然後往上升起，盤旋在半空，夜幕下，她看清了星光下總共有兩隻這種大得可怕的鳥，在荒郊上空呼嘯著盤旋。
    “風隼！”耳邊忽然聽到了炎汐的聲音，鎮靜如他、聲音也有一絲顫抖，“糟糕，被他們發現了！”
    風隼是什麽？就是這種翅膀直直的大鳥？
    那笙來不及問，忽然間聽到耳邊響起了刺耳風雨聲，驟然落下。
    忽然間天翻地轉。炎汐護著她一路急滾、避開了從風隼上如雨射落的勁弩，然而畢竟重傷在身、動作遠不如平日迅速，還未滾下路基、左肩猛然一陣劇痛。
    同一時間，那笙也因為右肩的刺痛而脫口驚呼。
    從風隼上淩空射落的勁弩、居然穿透了炎汐的肩骨、刺入那笙的肩頭！
    那是多麽可怕的機械力。
    風吹得他們幾乎睜不開眼睛，炎汐抬起頭，看到方才發起進攻的風隼在射出一輪勁弩後、再度拉起，掠上了半空，而另外一隻盤旋著警戒的風隼立刻俯衝了下來，起落之間、居然配合得天衣無縫。
    “別擔心，沒有毒――還好來的不是雲煥。”在進攻間隙中，炎汐迅速拔出了箭頭帶血的劍，急急囑咐，“你快趴在草叢裏逃開，我大約能攔住它們半個時辰……你要快逃！去如意賭坊！”
    不等那笙說話，炎汐一把將她遠遠推開，自己從草叢裏站了起來，反手從背後拔出佩劍，迎麵對著那一架呼嘯而來的風隼。
    勁風吹得長草貼地，鮫人戰士一頭深藍色的長發飛舞，提劍迎向如雨而落的飛弩。
    炎汐身形掠起、揮劍劃出一道弧光，齊齊截落那些如雨落下的呼嘯的勁弩，劍光到處、那些勁弩紛紛被截斷。然而那些機械力發出的勁弩力道驚人，借著淩空下擊之力、更是可怖。他的劍每截斷一支飛弩，臂骨便震得痛入骨，牽動背後傷口，仿佛全身都要碎裂。
    “走，走啊！”瞥見那笙跌倒在長草中，猶自怔怔地看他，炎汐急怒交加，大喝，聲音未落手中光芒一閃，原來佩劍經不起這樣大的力道，居然被一支飛弩震得寸寸斷裂！
    他被巨大的衝力擊得後退，張口噴出一口鮮血，踉蹌跌落地麵，背後的傷口完全裂開了，血浸透了衣衫。
    此時那隻風隼射空了飛弩，再度掠起，飛去。
    趁著那樣的間隙，炎汐回首，對著那笙大喝：“快走！別過來！滾！”
    疾風吹得那笙睜不開眼睛，然而她反而在草叢中向著炎汐的方向爬過來，緊緊咬著牙，看著頭頂迎麵壓下的巨大的機械飛鳥，臉上有一種可怕的憎惡和不甘――為什麽所有人都要讓她走？她就隻有逃跑的命麽？炎汐分明已經重傷，還要他舍命保著自己？
    何況，即使炎汐死戰，她也未必能逃得過風隼的追擊。
    那笙跌跌撞撞手足並用地爬到了炎汐身旁，卻被他踹開。她被踢得退開了一步，然而踉蹌著站了起來，擋在前麵，對著迎麵呼嘯而來的風隼，張開了雙手。
    螳臂當車是什麽感覺？
    當此刻她看到做夢都沒見過的可怕的東西壓頂而來、而自己和同伴隻有血肉之軀時，那笙恍然覺得自己就是那隻被車輪碾得粉碎的螳螂。
    她沒有力量，但是至少她有那樣的勇氣。滿天的勁弩呼嘯而來，箭還未到、她的臉已經被勁風刺得生疼。她閉上了眼睛，張開了雙手去迎接那些透體而過的勁弩。要是她有力量就好了，要是她有足夠的力量就好了……
    “借你力量，你會滿足我的願望嗎？”
    忽然間，心底一個聲音忽然發問――宛如那一日雪峰上斷手的出聲。
    勁弩呼嘯著逼近她的肌膚，炎汐掙紮著探手，拉住了她的腳踝，想把她拉倒。
    “可以！可以！”
    隱隱地、她記起了在哪裏聽過這個聲音，然而來不及多想，大聲回答。
    勁弩呼嘯著刺入她的肌膚，炎汐拉住了她的腳踝，她身體猛然失去平衡，向後倒去。
    “帶我去九嶷吧。”那個聲音回答，“我救你。”
    九嶷？那笙忽然想起了那個夢裏死死纏住她的聲音，猛然大悟，衝口而出：“是你！是你！――好！我去九嶷！”
    就在那個刹那，那些已經切入她血脈的勁弩瞬間靜止，仿佛懸浮在空氣中的奇異雨點。
    身子繼續往後跌落，她忽然感到右手火一樣燙，包紮著的布條憑空燃燒！
    那火是藍白色的，瞬間將束縛住她右手的布化為灰燼。皇天的光芒陡然如同閃電照亮天地！那笙隻覺得右手從肩頭到指尖一陣徹骨的疼痛，仿佛從骨中硬生生錚然抽出了什麽東西。她跌倒，駭然睜大眼睛，看到自己右手指尖陡然發出了藍白色的光芒！
    失衡的身子在空氣中往後跌落，然而她的手仿佛被看不見的力量推動，憑空劃出一個半弧。
    從半空俯視下去，看到射出的勁弩居然半途被定住，風隼上的滄流帝國戰士驚駭莫名，負責操縱機械的戰士連忙扳過舵柄，調整風隼雙翼的角度、想借勢掠起――然而，風隼陡然間仿佛被無形的力量定住、也完全不能動！
    風隼上的數名滄流帝國戰士目瞪口呆，怔怔看著底下草地上那個跌倒在地少女。
    那笙的手緩緩劃出，遍地長草如浪般一**漾開。她失去平衡的身子終於跌落地麵，重重落到炎汐身側。忽然間，那些凝定的飛弩仿佛被解除了禁錮，劈啪如雨掉落地麵。半空中的風隼猛然也開始動了，重新掠起。
    駕馭風隼的戰士死裏逃生，急急轉向，掠起。
    然而剛剛掉過頭，忽然聽到了高空中另外一架風隼上同伴的驚呼，風隼內所有人的眼睛都睜得幾乎裂開：隨著那笙方才緩緩劃出的方向、一道閃電般的弧形忽然迎麵擴散而來，耀眼的光芒陡然湮沒了所有一切。
    “皇天！皇天！”驚駭呼聲從風隼上傳出，傳遍天地。
    當那一道白色光芒照亮天地的時候，一齊仰望的、不知道有幾雙眼睛。
    “終於拔出‘皇天’了啊！”透過水鏡看著桃源郡的荒郊，金盤中，那顆頭顱微笑起來了，“那丫頭終於能徹底喚醒皇天的力量了，白瓔，方才一刹那、你的‘後土’也發生共鳴了吧？。”
    “那樣的一拔劍，隻怕連滄流帝國都被驚動了。”旁邊的大司命麵色喜憂參半，“以目前皇天的力量，隻怕很難保全她突破十巫的阻礙，破開餘下的封印啊。”
    “她下麵將去九嶷，那裏有第二個封印，我的右足。”真嵐皇太子頓了頓，“去那裏路途遙遠、還要經過蒼梧之淵，到達青王的封地――得找人護送她才行。”
    “我去。”旁邊六位王中，白衣的太子妃出列，跪下請命，將右手抬起，手上藍寶石銀戒奕奕生輝，“‘後土’能和‘皇天’相互感應，應該讓我去。”
    “白瓔，別逞強。”真嵐皇太子搖頭，“你如今是冥靈之身，白日裏如何能遊走於人世？”
    大司命遲疑，顯然感到了為難：“如今所有空桑人都無法離開無色城，六星又是冥靈之身，如何能護得那笙姑娘周全？”
    斷手托起頭顱，真嵐皇太子臉上忽然有了一個意味深長的笑容：“誰說所有空桑人都在無色城裏？雲荒上不還跑著一個？”
    大司命和六王都猛然呆住，半晌想不起來皇太子說得是誰：“裂鏡”之戰以後，伽藍城裏十萬空桑人全部沉入無色城沉睡，而雲荒大陸上殘留的空桑人遭到了冰族的殘酷血洗，一遍遍的篩選讓流離在民間的空桑殘留百姓無一幸免，而如今時間過去了百年，即使當初有僥幸存活的空桑遺民、也該不在人世了。
    許久許久，白瓔猛然明白過來了，從麵紗後抬起眼睛，脫口：“大師兄！”
    “對了！”看到妻子終於猜中，真嵐皇太子大笑了起來，“就是西京――我的驍騎大將軍。當年我下令將他逐出伽藍城、永遠流放，也是為了預防萬一出現如今的局麵啊。”
    “皇太子聖明。”大司命和六王驚喜交集。
    “呃，別說這樣的話，我一聽全身不自在。”頭顱露出了一個尷尬的苦笑，抓抓頭，卻忘了自己目前哪裏有“全身”可言，然後頓了頓，臉上露出了沉思的表情，“隻是，畢竟過去了百年，就怕如今西京未必會聽從我的指令了……”
    “哪裏的話，西京師兄從來都是空桑最忠誠驍勇的戰士，不然當年也不會這樣死守葉城。”白瓔抗聲反駁，眼神堅定，“百年後，定當不變。”
    “希望如你所言。”真嵐歎了口氣，有些頭痛地抓抓腦袋，看了看白瓔，“看來還得讓你去一趟了――不知道西京將軍如今在哪裏，要辛苦你了。”
    “這是白瓔的職責，殿下。”白衣女子單膝下跪，低首回答，“明晚我就出發。”
    高高的白塔，俯視著雲荒全境。
    在那一道閃電照徹天地的時候，映得觀星台上十位黑袍人得臉色蒼白，麵麵相覷。
    “終於出現了……”巫鹹看著東方，喃喃自語，“皇天。”
    “已經派出了雲煥，帶領十架風隼前往桃源郡。”統管兵權的巫彭穩穩地回答，信心十足，“他將會帶著那隻戒指回來――即使把桃源郡全部夷為平地。”
    “是雲煥領著風隼去的？”巫姑喈喈笑了起來，用幹枯的手指撥動念珠，“巫彭，你對你的人放心得很嘛！派兵也不和我們商量一下。”
    巫彭神色不動，淡淡回答：“滄流帝國境內的所有兵力調動，乃是我權柄所在，若事事經過公議、那隻是白白耽誤時機。”
    旁邊有人嗤的冷笑，卻是巫禮抬起了頭：“派出風隼如此重大的事情，誰都沒通知――澤之國也沒有事先接到入境通告，定是引起那邊國民恐慌。這般行事，讓我如何對高舜昭總督交涉？你不是給我出難題？”
    “好了好了，大家不要爭執。”終於，十巫中的首座巫鹹開口了，調和，“現今找到皇天、消滅潛在禍患才是最要緊的事，不然智者要怪罪――巫彭在這方麵是行家，大家不妨先讓他自主去抓人吧。大家看如何？”
    “好吧，就這樣。”散淡的巫即闔上了書卷，那也是這位老人在會上說的唯一一句話，然後他蹣跚著站起身，招呼他的弟子，“巫謝，回去幫我找找《六合書》，我要查一句話。”
    “是。”遲疑了一下，最年輕的長老起身，跟在巫即身後，離開。
    巫即走著，花白的須發在夜風中飛揚，老人一邊走、一邊吟唱著古曲，他的學生巫謝分辨著難解的言語，陡然明白那是百年前覆亡的空桑王朝流傳下來的歌曲！
    九嶷漫起冥靈的霧氣
    蒼龍拉動白玉的戰車
    神鳥的雙翅披著霞光
    高冠長鋏的帝君從天飛舞而降
    將雲荒大地從晨曦中喚醒
    **間響起了六個聲音
    “……”
    聽得那樣的低吟，年輕的巫謝愣了一下，倒抽一口冷氣：滄流帝國統治下、對於一切空桑遺留下來的事務都做了銷毀，不止民間不許提起任何有關前朝的字句，甚至在權勢最高點的十巫內部，關於百年前的事情都是忌諱、不許任何人提起。
    據說那是那一位自閉在聖殿中、從來不見任何人的智者的意思，無人能夠違抗、甚至無人敢問原因何在。就如建國百年來神秘智者在這個帝國中的地位。
    而時間以百年計的流過，大家漸漸對前朝這個話題養成了自然而然的避忌習慣，文字記載被消滅了，年老一輩見證過曆史的人紛紛去世，那一段曆史慢慢就變成了空白。雖然因為有養生延年的秘方，十巫中曾經參與過百年前的“裂鏡之戰”的還有六位長老健在，然而他們卻紛紛選擇了緘口沉默。而百年中陸續新進的其餘四位長老，更加不會去探詢當年的究竟。
    然而，如今居然出現了空桑亡國的殘餘力量――這樣的情況下，為什麽還要封閉當年的事情？難道……智者在意圖隱藏什麽？
    跟在老師身後，巫謝不明白地暗自搖頭。然而，這種疑問在帝國鋼鐵一般的秩序中是不允許存在的，而他雖然身為十巫，更多的興趣卻在書籍和治學上而已。
    等走開遠了，巫謝才戴上鬥篷，對著吟唱著古老歌曲的老人輕輕提醒：“老師，巫鹹大人還未宣布結束，您就離席了――這不大好吧？”
    “巫謝……”須發花白的巫即微笑起來了，停下腳步看著年輕的弟子，忽然轉頭指著天空，“你來看，這是什麽？”
    然而，天空中居然有一顆星白色而無芒，宛如白靈飄忽不定，忽上忽下。
    “昭明星！”研讀過天文書籍的巫謝脫口驚呼，臉色發白，回頭看向老師，“這是……”
    “這是比天狼更不祥的戰星。”巫即淡淡回答，看著那幾不可見的微弱白光，“凡是昭明星出現的地方、相應的分野內必然有大亂。巫謝，你算算如今它對應的分野在哪裏？”
    巫謝在剛才脫口驚呼的時候已經明白了昭明星出現的含義，轉頭定定看著老師，鬥篷下的臉色發白：“在……就在伽藍城！”
    “嗯……”巫即摸著花白的胡子，緩緩點頭，顯然默認了弟子演算的正確，然後帶著書卷走下了塔頂，低低囑咐，“所以，千萬莫要卷入其中啊。”
    巫謝呆住，回頭看了看猶自爭執不休的其餘八位長老，又回頭看看底下沉睡中的城市。東方吹來的明庶風溫暖濕潤，從塔上看下去、作為雲荒中心的伽藍聖城一片靜謐。
    然而在這樣靜謐中，又有多少驚濤駭浪、戰雲暗湧？