果然，重重跌落在他身上後，那笙眨了眨眼睛，不說話了。她知道炎汐這句話一出、便是應承了要照顧自己周全――隻是忽然間覺得有點奇怪：蘇摩那家夥不是說過、不許他們鮫人管自己的事麽？
    “呃？”她抬頭看著炎汐，忽然間將頭湊到他耳邊，輕輕道，“你是個好人。”
    此時地麵上已經一片死寂。天空中的風隼已發覺了兩人的蹤跡，排列成隊、依次掠低――在掠到最低點的刹那，風隼的腹部齊齊打開，一道銀索激射而出，釘入地麵，一隊隊身穿銀黑兩色軍裝的滄流帝國戰士手握長劍、腳踏飛索，從風隼上迅速降落地麵，開始圍合作戰。
    那笙跌在炎汐懷裏，看到那樣的聲勢，嚇得動都不敢動――雖然剛才口口聲聲喊著不怕死，此刻感覺到了鐵一般的壓力，少女的身子還是不自禁地微微顫抖。
    從八架風隼上下來了大約五十名戰士，顯然是訓練有素，一落地立刻分成兩路散開，一路落在前街，一路落在後街，宛如雙翼緩緩合攏，將方才出現活人的街區圍合。街上屍體堆積如山，所以他們推進得並不快，然而每走一步，便要確認周圍路上和房舍中是否還有人存活，一旦發現尚自未死的人，沒有時間確認、便一律殺死。
    屍體堆中零落的有慘呼聲傳出。在這樣滅絕性的地毯式樣搜查裏、仿佛感到了生存的絕望，忽然間就有幾個受傷未死的人跳了出來，用盡全力拔腿奔逃。
    天空上十架風隼在盤旋，在副將鐵川的指揮下錯落有致地依次下擊，監視著地麵上一舉一動。那些原先躲在屍體堆裏裝死以求能逃脫這場屠殺的人剛一躍起，風隼上的勁弩就如同暴雨般落下。
    傷者很快陸續被射殺，宛如稻草人般倒下。然而其中一個光頭男子居然身手頗為矯健，反手拔劍、一連格開了幾支勁弩，另一隻手抱著什麽東西，飛快地在屍體中奔逃。
    然而天上風隼盯準了他，地上的戰士也向他包圍過來，那個人滿臉血汗，奔逃的氣喘籲籲，麵目都扭曲了，右手揮著劍狂舞亂辟，奇怪的是左手卻抱著一個酒壇死死不放。不可以、不可以放……那是二十年的醉顏紅……是敲開西京大人門的寶物……劍技，劍技，如果他有幸成為劍聖的門下、那便是……
    隻想到這裏，“噗”，箭頭從脖子裏穿出，那個奔逃的光頭男子居然還支持著往前奔出三丈，去勢才衰竭。被堆積到膝蓋高的屍體一絆，身子往前栽出，撲倒在屍山上。手指這才一鬆、啪的一聲，懷裏的酒甕跌碎在地麵上，酒香混和著血腥彌漫開來。
    血如同瀑布般從脖子裏流出，沿著箭杆滴落在底下那笙的臉上。
    苗人少女躲在屍牆下，身子仿佛僵硬了，一動都不能動。咫尺的頭頂上，那具剛成為屍體的臉還在抽動，眼球翻了起來，死白死白，神情可怖。溫熱腥臭的血瀑布般滴落下來，流到她臉上。那笙呆呆地看著、居然連稍微扭頭避開的力氣都沒有了。
    雖然從中州來雲荒的一路上也曾經曆戰亂流離，然而這樣邪異和可怖的事情她卻是第一次遇到――在那樣咫尺的距離內直擊力量懸殊的屠殺和死亡。
    雲荒，這就是雲荒？！
    她呆呆發怔，對視著頭頂逐漸斷氣的平民，血滴滿了她的臉。忽然間，一隻手伸出來擋在她臉前，擋掉了那如瀑布般流下的鮮血。背後有人輕輕拍了拍她的肩膀――那笙才恍然記起自己並不是孤身一人的，還有人一直在她身側。
    炎汐，炎汐……她忽然間快要哭出來。
    “咦，難道就這樣都死光了？”周圍寂靜了下來，落地的滄流帝國戰士發現再也沒有人動彈的跡象，有些詫異，“方才明明看到有個女的跳出來，怎麽射殺的全是男的？”
    “羅嗦什麽，一定是還在躲著裝死呢！慢慢搜……”落地帶隊的校官冷笑，叱喝下屬，然而看著滿街堆積如山的屍體，眼睛忽然眯起來了，“太麻煩了，幹脆點把火，把整條街燒了得了，守著兩頭街口、還怕她不逃？”
    “好主意！”已經搜索得有些不耐煩，士兵們立刻響應，“把風隼上帶著‘脂水’扔下一袋來，咱們潑上去燒了吧！”
    地下搜索隊暫停了下來，打出訊號，天上的風隼立刻有一架掠低，上麵鮫人傀儡毫無表情地操縱著機械，底艙打開，長索吊下了一大皮袋的東西，迅速落地。
    士兵們退回，打開了那個皮袋。奇異的味道透出，黑色的水蜿蜒而出，流到地麵上――居然比雨水和血水都輕，漂浮在上麵，宛如詭異的黑色的毒蛇，蔓延開來。
    “糟糕，他們要用脂水燒！”雖然看不見，但是嗅到了奇異的味道，炎汐身子猛然一震，抓緊了那笙的肩膀，在她耳邊低聲囑咐，“你快起來――還記得剛才西京大人的方向吧？”
    “西京？我忘了……”那笙愣了愣。作為一個路癡，方才西京和那位滄流少將對決的方位、在被炎汐拉著狂奔了一段路後她完全胡塗了，隻好搖搖頭。
    “……。”這樣的情況下，還看到她這般神情，炎汐簡直是不知道如何說才好。覺得空桑人選上這樣的一個女子、實在也是夠頭大，他哭笑不得，“往麵對著的方向跑，遇到路口就往左拐，該是如意賭坊大門――如果西京大人還在那裏、他一定會保護你。”
    說到這裏，他忽然沉默了一下：如果萬一西京此時已敗在雲煥劍下、又該如何？
    然而，眼前步步緊逼的危機已經讓他無法再去假設得更遠――如果那笙留在這個街區的包圍圈裏，那是很快就會被抓到殺死。隻有讓她去西京那個尚有一線生機的方向試試了。
    “等一下看到煙冒起來，等我衝出去後，數十下、你就往那邊拚命跑，知道麽？”聞到刺鼻的味道越來越濃，低頭看見黑色的小蛇從屍牆下蔓延滲透過來，炎汐知道情況危急，再也來不及多想，低聲囑咐。一邊說、他一邊騰出手來，解開自己的束著的發髻，將頭貼著地麵，將一頭藍色的長發浸到黑色的脂水裏，滾了一下，瞬間全部染黑。
    “啊……那是什麽？”那笙看得心驚，脫口低聲問。
    “北方砂之國出產的脂水。”炎汐將頭發染成和常人一般的黑色，回答，一邊從身邊屍體的傷口上接了一些鮮血，“比火油更厲害的東西――看來他們要燒街、逼我們現身！”
    那笙嚇了一跳，沒有想到堂堂滄流帝國的軍隊、居然燒殺搶掠都不眨眼。然而看到炎汐這般奇怪的舉動，她更加詫異：“你、你在幹什麽？”
    炎汐沒有說話，隻是將死人的血抹在咀唇上和臉上。黑發披散，紅唇素顏、宛如女子。
    “咦，比女孩子都好看呢。”畢竟是孩子，那笙一邊因為緊張而全身微微哆嗦，一邊卻因同伴這樣奇異的樣子而感到新鮮有趣，忍不住笑了起來。
    輕聲的話音未落，“嗤啦”一聲，忽然間、仿佛有什麽焦臭的味道瞬間散開。
    “燒起來了！”那個瞬間，炎汐猛然低呼，站起，“記住，快逃！”
    “你要幹什麽？”那笙下意識地伸手，將他死死拉住，把他拉回到屍牆背後――然而，陡然間她就明白過來了，“不許去！不許去！”
    前方濃煙滾滾，黑色的水在瞬間化為了火焰。濃煙火焰的背後，不知道有多少雪亮的長劍和勁弩在等待著火中奔出的獵物。
    炎汐準備掠出，被那笙那麽一拉卻阻了一下。
    “喂，喂！你不要去！”那笙用盡全力拉著他，幾乎要把他的衣襟撕破，“我有皇天！我不怕他們的！你不要去，不要去！”
    “傻瓜……皇天不過是帝王之血的‘鑰匙’而已，力量有限，也隻能在他們不防備的時候打下一隻風隼罷了。”濃煙滾滾而來，火宛如奇異的蛇一線燒過來，炎汐已經被嗆得微微咳嗽，指著天上，不耐煩起來，“如今他們有備而來，上麵有十架風隼！地上還有雲煥！你、咳咳，你逃不掉的！”
    “可惜我的力量也不夠。”他開口，苦笑，“我先引開他們，你快逃去西京大人那邊！他的力量應該足以保護你――嗯，你說過要盡自己的力量幫助鮫人吧？隻要是說這樣話的人、我必然同樣以全部力量來回報……”
    濃煙滾滿了整條街，讓人無法呼吸。
    那笙大口咳嗽著，眼裏不停地流下淚來，手卻死死拉著炎汐的衣襟：“咳咳，別去！別去！”然而，急切間想不到什麽理由，忽然抬頭：“你去了，咳咳，蘇摩要怪你的！”
    那一句話，果然讓鮫人戰士的身子一震。
    看著映紅天空的火光，聽到那些屍體在火中發出的滋滋的恐怖聲音，死亡的腳步近在咫尺。忽然間，炎汐笑了笑：“那就讓少主責怪好了。”
    一語未畢，他再也不多話，一劍撕裂衣襟，從屍牆後掠出，足尖點著堆積如山的屍體，穿過撲來的滾滾濃煙，衝入烈烈燃燒的火中。
    那個瞬間、應該是用盡了全力，鮫人戰士的速度快得驚人。
    滄流帝國的戰士隻看見濃煙中衝出了一個美貌女子，紅唇黑發，一掠而過，跳入燃燒著的房屋中，飛揚的長發帶著火焰，隨即被劈啪下落的燃燒的木頭湮沒。
    “發現了！在這裏！在這裏！”地上搜索的軍隊發出了確認的信號。
    天空中風隼立刻雲集。
    那笙的手用力抓著自己的肩膀，用力得掐入血肉，她想跳起來大叫，讓炎汐回來。然而全身微微顫抖，她咬著牙，終於還是忍住了沒有動。
    一、二、三、四……按著炎汐的吩咐，她閉著眼呆在屍牆底下，一動不動默數，顫抖著數到了十。那些呼嘯聲和搜索聲果然遠離。再也不猶豫，她用手背擦了擦眼淚，呼地一下子從屍體堆中跳起，借著濃煙的掩蔽用盡全力狂奔。煙熏得她不停流淚，火光映紅整條街，那些被亂箭刺穿的屍體在火堆裏燃燒，被火一烤、手足奇異地扭曲，發出滋滋的聲音，看上去仿佛活著一樣。
    這裏就是雲荒？……簡直是人間地獄……
    那笙用手背抹著淚，拚了命往前跑，不敢再去回頭看炎汐的方向――為什麽、為什麽會變成這樣……她根本不想這樣。根本不要看到這樣！
    她不要什麽皇天，不要什麽空桑國寶，不要和這些瘋了一樣的戰爭和屠殺有任何關係！她拚了命逃離中州、來到雲荒難道是為了這些？她隻要找到一個容身的地方，好好地生活、賺錢，和喜歡的人戀愛……她不要卷入這些莫名其妙的爭鬥中去！
    然而，卻已經有人為她流了血。那些流下來的血、鋪就她至今平安的旅途。
    她不可以再視而不見。
    千百年來被奴役的鮫人，無色城裏不見天日的鬼，四分五裂的臭手真嵐和已經死去的皇太子妃……她要活著，要為那些幫過她的人盡自己的力量――不管那些人為何而接近她。
    那笙在燃燒的街裏狂奔，衣角和長發著火了，她跌跌撞撞地穿過那些堆積如山的屍體，狂奔而去――她要活著，她要活著……其實她不知道以後自己能為那些人作些什麽，但是，如今她能作的、隻是努力活下去。
    終於到了一個街口，她記起來那是如意賭坊門前的大街，立刻左轉。
    因為沒有被潑上脂水，別處的火暫時也沒有蔓延過來，前方的火勢稍微小了些。那笙咳嗽著，躲在斷瓦殘垣後，四顧看著，尋找著西京。
    原先金壁輝煌的賭坊已經零落破敗，那一條街上所有房屋都被射穿了，屋頂和牆壁上裂開了巨大的洞，宛如一隻隻絕望黯淡的眼睛。房子裏、門檻上、街道中，到處都是屍體，剛開始還是稀稀落落的，然後沿著那條通往郡府的燃燒的街道，一路上密集度便慢慢增大，到最後堆積如山阻斷了道路。
    半空中那些風隼往相反的方向雲集而去，顯然是發現了炎汐的蹤跡。那笙一想到這裏，感覺身子哆嗦的不受控製。她用力咬著牙，小心地趴在殘垣中，避免被天空中的風隼看見，顫抖著慢慢往如意賭坊靠去。
    然而，剛一露頭，忽然間覺得天空一暗！她抬起頭，就看見那一架銀色的風隼居然往這個方向盤旋而來，低低掠下。
    她大吃一驚，不由自主地躲到了燃燒著的房屋殘骸中。
    低頭看出去，前麵是坍塌了一半的如意賭坊的圍牆。巨大的大廳已經開始燒起來了，梁和柱子歪歪斜斜倒下來，轟然砸落地麵。
    然而在火焰包圍著的、修羅場一樣的地獄裏，兩名男子卻正鬥得激烈。
    白色的光包圍著他們兩人，黑衣的顏色居然都被掩蓋。淩厲的劍氣在空氣中縱橫。火燒了過來、然而奇異的是、燒到了他們身側居然便不能再逼近！熊熊的烈火仿佛遇到了看不見的屏障，被逼退、留出了中間大約十丈的場地。
    以那笙的眼力、根本看不出兩人之間的動作，隻看到閃電在烈火中縱橫交錯，包圍了兩個人的身形。她甚至無法分辨出哪一個是西京、哪一個又是那位滄流帝國的少將。
    她往外探了探頭，忽然間臉色蒼白，幾乎脫口驚叫出來――這片尚未燒到的地方，滿地的屍體中，赫然橫放著一具鮫人少女的屍身！藍色的長發，纖細的手足，身上尚自布滿了亂箭――
    “汀？汀！”認出了昨日裏還活潑伶俐對自己笑著的少女，那笙再也忍不住，根本顧不得頭頂還有銀色的風隼盤旋，驀然撲出去。
    屍體上釘著的長箭隔開兩個人的身體，讓她無法抱緊汀。
    那笙回看背後已經濃煙蔽日的街道，聽著猛烈的風聲和呼嘯聲――已經看不到那一隊滄流戰士的影子，更看不到炎汐如今的情況。難道、難道他也會……在刹那間變成和汀一樣？
    那笙再也忍不住，哇的一聲哭出來，恐懼、無助、茫然……仿佛一麵麵鐵壁從四麵逼過來，將她徹底孤立。
    就在那個刹那、兩個黑影交錯而過，風猛烈呼嘯起來，逼得身邊獵獵的火焰往外麵退開。一道閃電忽然脫出了控製、從火焰的場地裏直飛出去，落到了場外。
    “叮”，白色的閃電在半空中慢慢熄滅了光芒，落到那笙麵前，滾了滾，還原為一隻看起來很普通的銀白色的一尺長的圓筒。
    “醉鬼大叔！”那笙認得這把光劍，忽然間臉色蒼白，脫口驚呼。
    抬頭之間，聽到了一個聲音冷冽地笑，帶著殺氣：“大師兄，果然喝酒太多對你的手有害！”另外一道閃電從火場中騰起，刺向空手的西京：“冒犯了！”
    那笙這一次看得清楚、嚇得眼睛瞪大。
    方才那一擊之下、光劍脫手飛出，西京用左手捂著流血的手腕。此刻，身無武器的他、看到雲煥閃電般刺來的光劍，瞳孔陡然收縮。
    “蒼生何辜”――銀黑兩色的軍服下，滄流帝國少將眼眸冷冽、殺意彌漫，用了天問劍法中的最後精華的“九問”！
    西京隻來得及偏了偏身子，避開脖頸的要害，“噗”的一聲、光劍對穿了他的左肩胛骨。
    西京忽然冷笑，不進反退，足尖加力、往雲煥身畔撲去！――光劍穿透了他的身體，從背後直透而出，血噴湧。西京閃電般撲向雲煥，那樣迅疾的速度讓對方還來不及退開、一聲悶悶的破擊聲，光劍的圓柄竟然已經沒入了西京肩上的血肉中，連著雲煥握劍的手！
    雲煥大驚，點足急退，想抽出自己已經陷入對方血肉的手掌。然而西京的速度更快、仿佛根本察覺不了痛苦，他隻是將左肩一低，居然硬生生用肩骨夾住了光劍！
    “在戰鬥裏，肩膀是這樣用的。”雲荒第一的劍客猛然低聲冷笑，一語未畢，右手閃電般地抬起，以手為劍、伸指點向雲煥眉心，“且看師兄這一式‘蒼生何辜’！”
    雲煥立刻棄劍、鬆手，後退，然而還是慢了片刻，“啵”。眉心破了一個血洞。
    雲煥臉色蒼白，踉蹌退入了熊熊烈火中，抬手捂著眉心。血流下來，糊住了眼睛。
    “才學了二十年，便以為自己天下無敵？”西京反手拔出了嵌在肩骨中的光劍，冷笑，“不錯，劍技上你是天才、勝過我――但是劍技不是一切！實戰呢？品性呢？你知道劍聖門下‘心、體、技’的三昧麽？！”
    “蒼生何辜……”他忽然喃喃重複了一句，眼神黯淡，血淋淋地抽出體內的劍來，握住，手腕一轉、啪的一聲吞吐出白光來。看著麵前的同門師弟，大喝一聲，提劍迎頭劈下：“殺人者怎麽會知道什麽叫做蒼生！”
    劍風凜冽，那些圍合逼近的烈焰居然被逼得倒退，劍砍落之處、火焰齊齊分開。
    看到主人遇險，風隼上的瀟臉色陡然蒼白，迅速扳動機括，讓風隼逼近地麵，長索拋下，想扔給地麵上陷入絕境的滄流帝國少將。然而時間終究來不及了。
    雲煥被奪去了光劍，赤手對著雲荒第一的劍客，氣勢居然絲毫不弱。血流了滿麵，然而血汙後的眼睛依然冷酷鎮定，毫無慌亂。
    在西京光劍劈落的同時，他忽然作出了一個反應――逃！
    他沒有如同西京那般不退反進、絕境求生，反而足尖加力、點著地麵倒退！身體貼著劍芒飛出，直直向著戰場外圍的火焰裏逃了出去。
    西京怔了一下、沒有想到那樣驕傲冷酷的軍人竟會毫不遲疑的逃跑。
    追擊的劍快，然而雲煥的動作更快。仿佛被逼到了懸崖、生生激發起他體內所有的力量，滄流帝國的少將幾乎是踩著火焰，風一般掠過，逃離。
    奔出火場後，也不管多狼狽，他就地一滾滅掉了身上沾上的火苗，伸手抓起地上方才被擊落的西京的光劍，嚓的一聲扭過手腕，發出劍芒橫於身前――趕上了！
    西京如影隨形般跟到，毫不容情地劈下，然而光劍在離雲煥身上一尺之處被格擋住。
    地上地下的兩個人，身形忽然間仿佛凝固。
    在力量直接相交的一瞬間，雙方就進入了對峙的階段。光劍上負擔了所有的力量：一方加力，另一方隨之增強，一分分往上攀。平衡一分分的瞬間失去，然後瞬間又恢複。誰都不敢稍微分神。隻要任何一方首先力量不逮、失去平衡，那麽轉瞬光劍就將洞穿心髒！
    那笙抱著汀，躲在不遠處看著，雖然不明白目前的情況，卻是大氣也不敢出。
    風隼此刻掠到了離地最低點，鮫人少女手指如飛般跳躍，絲毫不亂地扳動各個機簧，保持著風隼的飛行速度和方向。在她的操作下，雖然上麵沒有其餘滄流戰士、風隼還是陡然發出了一枝銀白色的箭，準確的直刺西京背心。
    那一支響箭刺破了凝定的空氣，箭頭上發著藍光，刻著小小的“煥”字，淩空下擊。
    西京無法分心去看，然而耳邊已經聽到了箭風破空的聲音。手上雲煥光劍上的力量還在不斷增強，他必須全力以赴才能壓住對方的劍，隻要稍微一鬆手、雲煥的光劍就會刺穿自己的心髒！
    那一支響箭呼嘯而落，刺向他後心。
    “大叔，小心！”那笙再也忍不住，不明白為什麽西京呆呆的站在那裏拿著劍，居然不躲，她直跳了起來。急切間忘了放下汀的屍體，她一頭衝出去，大叫。
    皇天在她指間閃爍，隨著她的揮舞、陡然間發出了一道光芒，半空那支響箭瞬間斷了。
    “啊？又管用了？”那笙實在是搞不清楚這隻戒指抽風的規律，反而怔在原地。
    “皇天！”地上地下兩個人忽然同時驚呼。雲煥的眼睛穿過西京肩頭，看到了背後飛奔而來的少女、以及她手指間閃耀的戒指――他忽然間就收了力、同時盡力往左滾出。
    “噗”，西京的光劍陡然下擊，刺穿他的頸部。
    血洶湧而出，然而雲煥根本不介意，動作快得宛如雲豹，從地上直撲而起，一劍刺向那笙。那笙猝及不妨，呆呆地抬手下意識一擋。汀的屍體從她懷抱裏跌落地麵。
    先前的一輪接觸中，雲煥已經摸清了這個帶著皇天少女的底子，知道她根本沒有任何本領――就像一個孩子、手裏握著大把的珍寶，卻不知如何使用。那一劍是假動作。等到那笙抬手擋在麵前，皇天發出藍白色光芒的時候，雲煥的劍陡然吞吐而出，光線扭曲了，彎彎地轉過那笙的手掌、刺向少女的心髒。
    那笙蒼白了臉，眼睛看到、腦子想到，可手卻來不及反應。
    那個瞬間，西京已經搶到，一劍斜封，盡力格開了雲煥的光劍。
    然而，那笙已經被吞吐的劍氣傷到了心口，眉頭一蹙、痛得想叫，可一開口就吐出一口血來，眼前一切忽然間就全黑了下去。
    那笙失去知覺委頓的刹那，西京和雲煥又再度交上了手。
    烈火在燃燒，風隼在盤旋，瀕死的慘呼和呻吟充盈耳側，滿身是血地在滿目狼藉的廢墟裏揮著劍――空桑劍聖上一代男女劍聖的兩位弟子。
    雲煥一連格開了西京的兩劍，然而手中的光劍也開始鬆動，幾乎脫手飛出――從力量來說，自己原本在西京之上，但是此刻頸中那一劍雖然沒有刺穿動脈，可已經讓體力從滄流帝國少將身上迅速流失。
    風隼掠低，上麵瀟的神色緊張而恐懼，飛索拋下，一次次晃過雲煥身側，然而他卻無法騰出手來攀住――頸中的血不斷噴湧，已經不能再拖延。
    那個刹那，接下西京又一劍後，雲煥踉蹌後退，腳後忽然絆到了什麽，跌倒。他低頭一看，臉色微微一變，眼神雪亮。西京下一劍不間歇地刺來，雲煥忽然冷笑起來，想也不想，探出左手，抓起絆倒他的東西，擋在麵前。
    “噗”，光劍刺穿了那個柔軟的事物，血流了出來，然而汀的臉依然在微笑。
    西京忽然間就怔住了，看著刺穿汀身體的光劍。
    就在他失神的那一刹，“嚓”，一聲極輕極輕的脆響，雲煥的劍穿透擋在麵前的屍體，驀然重重刺中西京！
    “戰場上，鮫人是這樣使用的。”在師兄倒下前他還來得及回敬了一句，然後絲毫不緩地掠起，抬手挾著昏迷中的那笙――長索再度晃落的刹那，雲煥一手攀住，深深吸了口氣、忍住眉心和頸部兩處的痛苦，身形掠起。
    無論如何，這一次的任務完成了，總算沒有給巫彭大人丟臉。
    對於滄流帝國征天軍團來說，勝利便是一切。
    師兄說什麽殺人者不懂蒼生，大約也就是說自己這樣的人不可能真正領會到“天問”裏的精髓吧？――然而，他又知道什麽？！他們不曾在滄流帝國的伽藍城內長大，不曾體會過那樣嚴酷的製度和等級，也不明白勝利對於戰士來說意味著什麽。
    那是他的國家、民族、青春、光榮和夢想。
    他作為滄流帝國戰士，自幼被教導應該為之獻出一切的東西。
    “少將，恭喜。”瀟收起了長索，看到順利將那笙帶回的雲煥，臉上的表情忽然間頗為奇異。她最後一次看了看底下地麵，雙手顫抖著，調整著雙翼的角度，掠起。
    “好險，差點切斷動脈。”雲煥將昏迷不醒的那笙扔在地上，抬手捂著頸部，滿手是血，“那群笨豬都在幹什麽？這麽多人還沒找到一個女孩！快返回伽藍城――天就要黑了！”
    “是，少將。”瀟低下頭，答應著，操縱著。
    忽然間，仿佛什麽東西斷了，落下一串劈劈啪啪的輕響。
    “又怎麽了？哭什麽哭？”看著跳到腳邊的珍珠，雲煥蒼白著臉包紮著傷口，陡然有些不耐，看向操縱著風隼的鮫人少女，“是看到我拿那個鮫人當擋箭牌的緣故？你這種沒有用傀儡蟲控製的鮫人就是麻煩！”
    “雲煥少、少將……”瀟的手指依然跳躍如飛，將風隼拉起，掉頭往城南上空那一群編隊裏歸去。然而雖然極力保持著平靜，鮫人少女冷豔的臉上依舊有淚水不停滴落，許久才吐出一句話：“那個女孩……那個女孩，看上去似乎是我的妹妹……汀。”
    他們殺了瀟的妹妹？雲煥的手驀然從頸部放下，抬頭看著操縱著風隼的鮫人少女，手指不自禁地握緊了身側的光劍――如果這個鮫人稍微有異動，他便毫不遲疑地出手。
    然而，一邊哭，一邊瀟卻準確無誤地操縱著風隼――畢竟不同於那些被按照反射方式訓練出來的傀儡，她的靈活程度和應變能力非常出色，甚至一個人就能駕馭這樣龐大的機械、同時完成飛行和攻擊。在多次戰役裏，瀟的配合成了他全勝的重要原因。
    正是因為這樣的出色，自己才一直不忍心讓瀟服用傀儡蟲、成為傀儡吧？
    但是，如今居然出現了這樣的情況。
    此刻自己極度的衰弱，如果瀟在此時叛變，那麽……
    “我幾十年沒有看見她了……隻是聽說她認了一個劍客當主人。我二十年前已經和族人徹底決裂，也不會有麵目再見汀――沒想到、沒想到，卻隻能看到她的屍體……”哽咽著，瀟的淚水不停滴落，凝成珍珠，在風隼內輕輕四處散開。雲煥眼睛眯起，殺氣慢慢溢出。
    “可是我看到她在笑……想來她並不後悔跟著西京吧？她已經盡力去做了自己想做的事情。”瀟低聲喃喃道，風隼的速度加快了，在燃燒著的街道上空掠過，“就像……我不後悔跟著少將一樣。我們選擇的路不一樣，但是，都不會後悔。”
    雲煥忽然冷笑了一聲：“說得動聽――我做過什麽善待你的事麽？值得你這樣背叛族人、舍棄故國？”
    瀟的手指停了一下，低下頭去，許久，才道：“少將您允許不是傀儡的我侍奉左右、並肩作戰，便是對我最大的善待……不然，我就是一個天地背棄的孤魂野鬼了。”
    雲煥忽然間有些語塞，仿佛眉心的傷口再度裂開來，他用力晃了晃腦袋。
    “少將當年從講武堂完成學業、以首座的能力進入征天軍團，帝國元帥巫彭大人也對您另眼相看――那樣平步青雲的情況下，您選擇了身負惡名的我作搭檔。為了不讓我成為傀儡，還差點和上級將官動手……”回憶起十年前的情景，瀟仰起頭，“如果不是最後巫彭大人愛惜您的才能、偏袒了您，您在軍隊裏的前途或許就在那時終結了。”
    “哦，那個麽……”抬手捂著頸中的傷口，雲煥嘴角泛起一絲冷笑，搖頭，“我不讓你服用傀儡蟲，不過是為了能獲得最強的鮫人做搭檔而已。你如果成了傀儡，恐怕反應速度和靈活度都要受到很大影響。”
    對於這樣的回答，瀟隻是微微笑了笑：“少將難道不怕我隨時反噬？要知道、在二十年前複國軍戰敗後，就盛傳我是出賣族人的叛徒……難道您不怕我再次背叛？”
    “背叛不過是人的天性而已，有什麽可怕。”雲煥包紮好了傷口，忽然也笑了起來，冷然，“我既然喜歡用鋒利的刀、就不能怕會割傷自己的手。”
    瀟不再說話，眼裏有些微苦笑的表情，那樣劇烈的痛苦和矛盾，幾乎要把她的心生生撕扯成兩半――那是她自己選擇的路……那是她自己在二十年前就已經選擇了的路。
    她已然無牽無掛，天地背棄，隻剩下孑然一身，直麵著毫無光亮的前路。
    “雖然二十年前我還小，沒有經曆過那一場平叛――但是、後來我也知道所謂‘出賣族人’的罪名，不過是假消息而已。”雲煥包紮好了傷口，將那笙的手腳捆好，扔到一邊，淡淡回答，“那時候巫彭大人把你和其餘一些鮫人戰士當作靶子推了出去，吸引那些來報複的殘餘複國軍，以求一網打盡――這事別人不知道，我大約還是知道一些的。”
    風隼猛然一震，瀟的手從機簧上滑落，幾乎握不住轉輪，她身子微微顫抖，不敢回頭看雲煥的表情――他知道？從來都沒有對她提過，而他居然是知道真相的？
    那麽，他有沒有記起來二十年前那件事……記得那個鮫人奴隸……
    然而，不等她繼續想下去，風隼忽然猛烈地一震，似乎撞上了什麽東西，去勢陡然被遏止――瀟猝及不防，整個人在巨大的慣性下向著一列列機簧一頭衝了過去。
    “小心！”雲煥猛然探手，將她拉住。然而風隼失去了平衡，讓他也站立不穩。他連忙一手扶住內壁，一手穩住了駕馭著風隼的鮫人少女，厲喝：“快調整！”
    撞……撞到什麽了嗎？
    她坐在座位上看向前方。然而奇怪的是麵前根本沒有東西阻礙著，風隼仿佛被看不見的手拉住了，前進速度忽然放慢，身子也傾斜起來。瀟的雙腳已經離開了艙底，全靠著雲煥的支撐才能定住身形。她處變不驚，迅速地操縱著，將機翼的角度調整，拉起。
    然而，還是沒有辦法動！風隼仿佛被看不見的東西拉住，速度越來越慢。
    “喀喇”，一聲脆響，外麵仿佛什麽東西猛然破碎了。雲煥往外麵看去，陡然間眼睛凝聚，瞳孔收縮――有什麽東西綁住了風隼！居然有什麽東西宛如看不見的繩索一樣、綁住了風隼！風隼堅硬的外殼一寸寸的坍下去，仿佛被無形的手撕扯著，往各個方向四分五裂。
    是什麽？是什麽居然在撕裂風隼？雲煥往地下看去，在燃燒著烈焰的廢墟裏，隱約看見一個白衣男子對著風隼抬起手來，做著拉扯著這個巨大機械的動作。
    這個人……這個人是？！――雖然因為太遠而看不清麵目，那個瞬間、當那人的身形映入眼簾，雲煥忍不住就倒吸了一口氣。好強！比西京、比自己未受傷前都要強吧？
    他心裏陡然有難以善了的預感。
    風隼的晃動越來越激烈，瀟蒼白了臉，手指迅速的跳躍，嚐試著各種方法，想把風隼重新活動起來，然而力量根本不夠。
    “瀟，小心了！你帶著這個女孩先歸隊――我去截住那個人！”雲煥當機立斷，吩咐：“不要管我了！你先把這個姑娘帶回伽藍城複命！”
    “少將！”瀟脫口驚呼，然而在激烈的晃動中連轉頭的動作都作不到。
    “我去了！”轉動機簧，將長索蕩出，雲煥轉瞬跳了出去，“你小心！”
    “喀喇”，在他跳出去的刹那，風隼右翼折斷，轉瞬失去了平衡，一頭往地上栽去。瀟咬著咀唇，一手抓著扶手讓自己身體穩定下來，另一隻手死死扳住舵柄，勉強控製著已經支離破碎的風隼，讓它向著南城裏隊友聚集的地方飛去。