那個鮫人驚惶失措地抬起頭，卻意外地對上了一雙同樣是深碧色的眼睛。
    “啊……”看到打開貝殼的居然是同族人，那個鮫人緊繃的神智忽地崩潰了，大聲哭了起來，伸手拉住了他，“救救我！救救我！放我回去……”
    “泠音，給我閉嘴！”那邊忙於應付金老板的湄娘連忙回過頭，厲叱著這個調教了多日還不聽話的新人，“金老板用整整一串凝碧珠把你買下了！以後你就是他的人了，還不給我乖乖地泡進香湯化生！”
    泠音隻望了一眼那個肥碩的老富豪，臉色便是慘白。
    祈求了上天千萬遍，即便是今晚不得不要賣身給一個陌生的恩客，也絕不希望會是如今這般的模樣！泠音下意識地抱肩往後一縮，貝殼一傾，就無聲地滑到了池子水底。
    “想死了是不是？”湄娘看到她退縮，眼裏立刻換上了冷光，厲叱，“以為躲到池子裏就有用了？不想退層皮的，馬上給我出來！不然明早就把你送回屠龍戶那兒去！”
    聽到“屠龍戶”三字，蘇摩眼裏一變，嘴角霍然抿成了一直線。
    那是南海邊上羅刹郡裏，專為鮫人破身分腿的一些漁民的稱呼，也是每一個鮫人雲荒噩夢的開始之處。每一個被捕撈上來的鮫人都會被送到那裏進行手術，用利刃剖開身體，調整肺腑內髒的位置，將魚尾斬去，然後分出可以直立行走的新腿。
    那種痛苦，是陸上任何其他民族所不能了解的。
    那樣殘酷血腥的手術，就如一個人被攔腰截為兩斷。在十個進行了破身的鮫人裏，能活下來的隻有一兩個。而活下來的，身價便翻了十倍百倍。
    “屠龍戶”三個字果然是可怖的恐嚇，剛進行過破身不久的泠音一聽這三個字，身體猛然一顫，臉上露出了極度恐懼的神色，終於緩緩浮了上來，赤身**地站到了貝殼上。
    鮫人生於水中，骨骼重量遠輕於人類，因此僅僅一片大貝殼也能托起一個鮫人。
    無數雙貪婪的眼睛忘了過來。那些粘膩的視線仿佛蛛網，讓泠音隻覺得一陣陣的惡寒，無助地抱著雙肩左顧右盼，最後祈求地停在了那個闖入的同族人身上。
    然而，那個有著驚人容貌的同族毫無反應，完全沒有出手相助的意思。
    “涓兒，給泠音擦幹身體，帶去樓上等著！”湄娘見對方順從了，冷冷扔下一句話，“反正剛才她也在香湯裏泡足了時間，藥性應該開始發作了。”
    一個同樣梳著雙鬟的丫頭便走了上來，抖開一幅鮫綃，對同伴招呼：“泠音，上來！”
    泠音遲疑著，眼裏噙了淚，身子微微發抖，楚楚可憐。
    “扭捏什麽？既然生成了鮫人，遲早有這一天。”湄娘揚了揚眉毛，不耐地揮手，“你應謝謝老天，金老板可是個大主顧！”
    “嗬嗬，湄姨啊，既然泠音不願意，你就別勉強了嘛。”看得這樣情形，金老板卻意外地笑了起來，帶著寶石的小指蹺了蹺，指了指蘇摩，“我也不是霸王硬上弓的人――你把這個換給我就成，價錢一樣。”
    “這……”湄娘呆了一下，心知不好，連忙頓足，“這可不是我館子裏的人呀！”
    金老板哪裏管她叫苦――不管是不是，既然是被他看中了，便是絕不放過手去。手下的人領了命，毫不客氣地逼了過去，便要將那個鮫人抓回去做了第三十七位鮫人寵奴。
    蘇摩卻連頭也懶得回，隻是望著那個貝殼裏的鮫人，眼裏的光閃了閃――那樣熟悉的氣味……多久了？那些記憶到底是過去多久了？那些隱秘的、令人發瘋的記憶，已經沉澱於心底，融化進那片黑暗的潮水裏，本因為可以永遠的壓製下去――
    卻不料，今夜又翻了起來。
    星海雲庭，是鮫人們漫漫噩夢裏無可或忘的一站――
    在屠龍戶那裏破身分腿的痛苦後，幸存下來的鮫人被運送到葉城，在歌舞伎館裏進行嚴格調教。等學成了，就會拉出來掛牌，競價出售給那些貴族富商。
    之後，在長達數百年的一生裏，那些鮫人將經曆過無數次的輾轉倒賣，從一個主人轉手到另一個，被奴役，被踐踏，被侮辱。直到年老色衰，無可玩弄，就會被送到集珠坊裏，日日以毒打折辱來催淚化珠，集成一斛後送去東市出售。那些終日哭泣的鮫人很快就會瞎，然後，他們最後的一點點價值也會被毫不留情地挖掘出來：剜出了雙眼，經過精細的加工，就成了雲荒上富人的昂貴收藏……
    在看著香湯池裏那個哆嗦著的小鮫人時，蘇摩眼裏掠過了千萬種神色：
    隻是一眼，仿佛就可以把眼前這個同族的命運，望到盡頭。
    金老板的侍從們四麵包圍住了蘇摩，而他尤自出神。
    “啪！”一聲脆響，那個快要抓住蘇摩的侍從大聲慘叫，抱著手跳了起來。原來是另外一行侍從已經搶身上前，老實不客氣地攔住了他們。
    “姚老板，你這是幹什麽？”金老板驀地大怒，拍著扶手怒視隔座另一位紫衣秀士，“我看中的貨色，難道你想打主意？”
    熙福來緞莊的姚允中也算是葉城數得著的巨富，平日為人頗內斂，一向讓金老板三分。此刻乍然指使手下阻攔，倒是讓金老板大出意料，繼而火冒三丈。
    “我說老金哪……”姚老板開闔著折扇，陰陰一笑，不急不慢，“你口味也太寬泛了――你二十年來一直隻好女色，何時連已經變身的男鮫人都收了？”
    金老板微微一愣，掉過視線，這時才注意到那個闖入的鮫人果然已經是男子。剛才被那種攝人的光芒所眩，一時間色授魂予，居然不辨男女便起了占為己有的心。
    “哼。”重重哼了一聲，他橫掃了那個好男風的姚老板一眼，“我改口味，還要問你？”
    “非也非也，”姚老板見對方依然不肯放手，隻是笑，“我怕金老板用慣了鮫人女奴，忽然換了一個男的會不習慣，到時候不免紮手紮腳掃了興致。”
    “你這隻老兔子，出不起價就別在這裏唧唧歪歪。”金老板怒極反笑，下巴贅肉一顫，對著手下點頭示意，“反正今晚的品珠大會，我是包定了！”
    “錯！”姚老板霍然長身而起，一貫陰沉的眼裏付出少見的悍意，“要包下？還早呢！金老板，你沒聽湄姨說，這個不是她館子裏的人麽？”
    他站起身，將折扇收起，在手心敲了一敲，微笑：“既然是無主兒的，自然不能以方才品珠大會的出價來論。”
    金老板看了對方一眼，冷笑：“姚老兒，方才你隻不過出了一對夜光杯，難道還想把身上的衣服抵上？”
    旁邊圍觀熱鬧的商人發出一陣哄笑：行內人都知，以財力而論，姚允中遠非金成康對手――不知那個一貫好男風的姚兔子此時迷瘋了心，又會做出什麽舉動來。
    “衣服倒是不必，”然而姚老板並不動怒，隻陰然一笑，“這裏有一顆小物，還請金老板賞鑒。”
    他的手探入懷中，從頸上解下一粒珠子，托於掌心。
    雲荒上最貴的珠寶，也不過是凝碧珠吧？還有什麽別的？
    周圍的都探頭端詳，坐得遠的也忍不住伸長脖子，卻隻聽金老板的呼吸一下子停滯了，頓了頓，又發出風箱般的呼哧聲，顯然情緒極為激動不安，卻又說不出話來。
    “凝碧珠可以集成一串，但這樣紫靈石，恐怕整個雲荒不出五對。”姚老板將貼身寶物解下托在掌心，展示給各方看，一貫隱忍的眼神裏終於露出傲然，“大家也知道吧？紫靈石乃上古神獸狻猊的雙目所化，早已絕跡世間――此乃在下家傳神物，輕易不外示人。”
    珠子轉出層層的紫色，仿佛煙霧流動，美麗不可方物。
    周圍發出了一疊聲的讚歎，爭相探頭――即便是在座的都是葉城一方富豪，看過紫靈石的隻怕也寥寥無幾。
    “金老板，你以為如何？”托著紫靈石，姚允中皮笑肉不笑，“以這顆紫靈石，在下可有品珠奪冠的能力？”
    ――葉城這裏，唯有一件事是極端公平的：那就是金錢。
    所有一切，都靠著財力來一決上下。
    金老板黑著臉，喉頭贅肉哆嗦著，不發一言：姚允中居然能拿出紫靈石來，倒是大大超出了他意料。他家的藏寶閣中也並非沒有與之媲美的寶物，但此行未來得及帶出，此刻說什麽也是被人壓了一頭了。
    “哈哈哈……”見金老板不答，姚老板終於笑了幾聲，抱拳，“如此，承讓了。”
    他轉頭，對著池邊待命的手下一揮手：“來人，替我將這位美人請回去！”
    他的手下一擁而上，便要將蘇摩拉走。
    “不要啊！”泠音看到形勢急轉，自己雖然暫時脫險，卻連累了這個外來的同族，不由脫口驚叫起來。
    “泠音，過來！”侍女涓兒一眼看到，厲叱著抖開了那一幅鮫綃，也不知用了什麽手法，登時便將鮫人的身體牢牢裹住。泠音掙紮了一下，卻發現從香湯池裏出來後全身發軟，居然體內有燃燒一樣的熾熱，不由大吃了一驚――這、這是怎麽回事？是病了麽？
    在她發怔的時候，涓兒已然利落的將她包起，攙扶上樓去了。
    三位打手已經抓住了蘇摩――大約也知道鮫人一向柔弱，所以下手沒有用太大的力氣，兩個一左一右按住了他的肩膀，另一個便想將他的手反扣。
    “姚老板，別啊……”湄娘大驚，連忙上前阻攔。
    她可不是為了蘇摩擔心：最近聽族人的傳言，這個新生海皇的脾氣竟是和修羅一樣，殺人如麻眼都不眨――這樣鬧下去，她是怕自己這個館子裏會出人命！
    姚老板心滿意足地看著手下抓住了那個絕世鮫人，然而他的笑容忽然凍結了。
    “一群畜生。”極輕極輕地，他聽到那個鮫人輕蔑地吐出了四個字，然後他的手指微微動了一動。“噗”的一聲輕響後，三位打手的動作瞬間停止了。
    整個身體顫了一下，鬆開了蘇摩，手軟軟垂下。
    “你們在幹嗎？”姚老板看得奇怪，不由闔了茶盞站起身厲喝，“笨蛋，叫你們拿下他！”
    那些平日對他惟命是從的打手卻仿佛沒聽見，反而撇下了蘇摩，緩緩轉過身來，茫然地直視著老板。旁邊的富商們一直在看熱鬧，心裏大都不憤姚允中占了頭籌，此刻看到他的手下們不聽指令，不由一起發出了嗤笑。
    “喂，你們聾了？”姚老板覺得在大家麵前丟了麵子，不由再度厲喝，“把他拿下！”
    然而那幾個打手反而朝著他走過來了。腳步有些虛浮，歪歪扭扭，臉上卻帶著某種奇詭的表情，就這樣晃蕩著無聲無息走過來，一直走到老板麵前。
    然後，做了一個很奇怪的動作：直直地抬起了雙臂。
    “幹……幹什麽？”看到他們的眼神，姚老板莫名地心頭一跳，說話也結巴了，“你們……你們想幹什麽？回頭小心我打斷你們的狗――啊！！！！”
    話是說到半截中斷的，因為其中一個打手猛然往前一步，手直直地卡到了老板脖子上，然後用力捏緊，將他的半聲慘叫扼住。
    姚老板拚命掙紮，然而另外兩個打手卻左右按住了他！
    被自己的手下猝及不防地抓住，“喀喇”一聲響，喉頭軟骨碎裂，姚老板白眼一翻，口鼻裏血液湧出，全身抽搐，已然漸漸死去。
    自始至終，那三個打手都麵無表情，隻是眉心有一點細微的紅，仿佛針紮的傷。有一行血沿著鼻梁慢慢流下來，劃出觸目驚心的紅。
    在扼死了姚老板之後，他們的身體又是齊齊一震，腦袋忽然一起爆裂開來！
    鮮血噴湧而出，三個人的腦袋如同花瓣一樣開放，身體卻被一隻看不見的手猝然拉起，吊在了空中，手足垂落，宛如斷線的木偶。
    血在虛空中順著某個方向一滴滴流去，血的浸潤才讓那根無形的殺人利器顯露出來。
    ――原來有三根透明的引線穿透了那三個打手的頭顱，將他們如傀儡一般的操縱！
    而引線的另一端，則連在那個容顏絕世的鮫人十指間的戒指上。
    “啊！”旁邊的人都看得呆了，此刻才反應過來，接二連三地發出驚叫，推開桌椅，拔腳便連滾帶爬地往門外跑去。
    湄娘眼見大禍鑄成，跺腳叫苦――這一來，星海雲庭也要為此遭殃了，城主大人明日少不得便要封了這裏罷？
    然而，隻聽“啪”的一聲脆響，大廳的八扇門忽然間在同時閉上！
    蘇摩的唇角露出一絲冷笑，左手微微動了動，引線瞬地飛出，穿過逃難的人群，在刹那間就將門閂拉下，斷絕了那些巨商的退路。有幾個隨從聽了主人的命令，大膽地試圖去推開門閂的，然而尚未觸及、雙手立刻便從手腕上斷落下來，發出了驚心動魄的慘叫。
    “沒有人可以回去，”蘇摩鬆開了右手，三具屍體砰然落地。他轉身對著那些驚駭的人群微微冷笑，指了指大廳：“都給我坐好！”
    一眾養尊處優的巨商哪裏見過這種慘狀，一時戰戰兢兢，雙腿哆嗦著無法挪動。
    “都給我滾回去！”蘇摩望著那一群肥胖的蛆，驟然發怒，引線呼嘯著卷住了當先一個商人的脖子，一把將其甩到了椅子上――準頭倒是很好，隻可惜被鋒利的引線那麽一勒，掉落到座位上的人已然是無頭屍體。
    大家嚇得連驚呼都不敢，連滾帶爬地回到了原來的位置，癱軟在上麵。
    連旁邊被裹在鮫綃裏的泠音也在瑟瑟發抖，為這血腥的一幕而癱軟。涓兒抱著她，感覺到她身體溫度一步步的提高，知道“化生”的藥力開始發揮，不由心下焦急。
    “涓兒，你先帶著泠音出去。”湄娘知道這邊的情形，低聲吩咐，“不要傳一絲風聲出去――關閉大廳的門，外頭的姐妹一個也不許進來！知道麽？”
    “是。”涓兒鎮定地點頭，便半扶半抱著發抖的泠音退了出去。
    “少主，你看……現在可怎麽辦？”湄娘打發走了兩個人，看到廳內的這種陣勢，知道今日之事已難善了，不由憂心忡忡地對著蘇摩低語――雖然昔年在空桑王朝時期就認識了這個鮫人少年，可歸來成為海皇的蘇摩卻變得如此冷酷，讓她內心惴惴不安。
    “總不能把他們都殺了罷？”她蹙眉低語，“但如放了出去，星海雲庭難免受牽連啊。”
    蘇摩沒有回答，眉梢微微一挑，眼光落在那個癱軟在旁邊的金老板身上。他手指微微一動，無形的線瞬地飛出，繞上了金老板肥厚多肉的脖子。
    “蘇摩。”忽然間，虛空裏又傳來一聲低語，“別亂殺人。”
    一個白色的影子飄然而下，站在了大廳裏。
    “誰？”湄娘一驚，脫口問。
    風帽落下來，露出了來人滿頭銀白色的長發，直直垂落腳踝，隨風飄舞。眼睛是純黑色的，白衣如雪，仿佛一個霧氣凝結的精靈。
    那也是個清麗的美人，而此刻那些命懸一線的巨商已然沒有了欣賞的心情。
    “咦？”看到了意外的來客，湄娘詫異地低呼了一聲――這個……是空桑人？
    蘇摩在看到來人的時候，也是微微一震。然而在看清對方眼神的時候，他的神色隨即恢複了平靜――來的，其實還是白薇皇後。
    那個等待在後麵花園的人，大約是被大廳裏的殺戮驚動了吧？這個傳說中司掌後土“護”之力量的皇後，是不會容許殺戮發生在她眼皮底下的――跟這個女人在一起，還真是麻煩呢。
    “這些家夥死有餘辜。”蘇摩輕蔑地看著這些富商巨賈，冷笑，“不過，目下還留著有用。”
    他重新攤開了左手，手心裏赫然已經出現了一把黑色的藥丸：“這是血辛夷――不想現在死的，就過來吃下它！”
    那樣的話讓那些巨富有死裏逃生的慶幸，發出了難以控製的呻吟，忙不迭地圍過來，爭先恐後地搶奪，生怕晚了一步就論不到自己。
    蘇摩冷然看著這些巨賈：“要解藥的話，拿二十萬金銖來換――沒有錢的，用鮫人奴隸的丹書來抵也可以。”
    那些富商們微微一怔。然而看過方才對方毫不留情的殺戮，已然明白這個殺神完全可能在下一個瞬間取走他們性命。到了這種時候已然顧不上心疼日後的錢，個個爭先恐後接過藥丸便吞了下去，仿佛那反而是一根救命稻草。
    “我要你們把從鮫人身上剝奪來的東西、都給我吐出來！”
    看著那些腦滿腸肥的人，碧色眼裏閃過厭惡的神色，低而冷地喃喃。
    金老板吞下藥丸撫摩著肥肉顫動的喉嚨舒了口氣，摸索著端起桌上的茶喝了一口，眼睛一瞄堂上的鮫人，隨即低下頭去，嘴角露出一個惡毒的表情：這個如此美麗的鮫人，應該是複國軍裏的頭目吧……先記下他的模樣，回頭向巫羅大人稟告，可是大功一件呢！
    湄娘瞥見金老板的視線，不由心中一驚：這些商賈都是狐狸般狡猾的人，今日放了出去，難免日後不來設法報複城中所有鮫人――那時候海皇不在，又該如何？
    “下個月圓之夜準備好東西，去城南鏡湖入海口向複國軍交換解藥，否則活不過三天。”蘇摩淡淡吩咐，用眼角冷光掃了一下那些油汗滿麵的巨富，語氣忽然變冷，“如果有人還心懷不軌、想耍什麽花樣的話――”
    他食指和拇指手指隻是一錯，輕微一個響指，金老板那顆肥而多肉的頭忽然間就離開了身體，高高飛上半空！
    血從腔子裏衝出，而無頭的屍體依舊保持著端茶的姿態，雙手甚至還在繼續往上抬起。直到把茶盞端到了喉頭才頹然落下，砸碎在地上。頭顱重重飛上了屋頂，又沉悶的落回，不偏不倚掉進那一池香湯裏，染紅了一片。
    湄娘掩住了嘴裏的一聲驚呼，下意識的倒退了一步。
    ――原來金老板方才的那個眼神，少主也看見了？
    所有人被嚇得說不出話來，室內一片寂靜。
    蘇摩卻是好整以暇地將話說完：“――這就是下場。”
    他鬆開了線，若無其事的拍拍手，轉過身去將手伸入一旁盛滿了清水的花器，將手上的血跡洗去，一邊對旁邊的女子冷然道：“皇後，放心，我並不願繼續弄髒自己的手。”
    皇後？周圍富商們已然魂不附體，湄娘卻是清晰的聽到了這個稱謂，不由心下一震。
    這個女子是誰？
    那個女子冷冷看了他一眼，將手從劍上放下，一頭銀發在夜色中奕奕生輝。湄娘敏銳的看到了對方手上的藍寶石銀戒，心裏忽然一動：這是後土神戒？這個女子、這個女子……難道竟是傳說中的“那個人”？
    可是，那個人怎麽會和海皇又走到了一起！
    “是、是！”那一群被嚇呆的商人裏終於有人反應過來，踉蹌著撲倒在地，“小的……小的一定聽公子吩咐，按時交錢，不敢有半點不從！請公子……饒了小的狗命！”
    湄娘看著那個拚命磕頭的人，依稀覺得眼生――聽口音，應該是來自東邊澤之國一帶的人，看來是個新客。運氣可真是不好，一來就碰到了這般倒黴事。
    蘇摩卻微微蹙眉――奇怪……這個人的臉雖然因為恐懼而扭曲，但乍然一看，卻竟有幾分眼熟，仿佛在哪裏曾經見過一麵。
    “公子莫非忘了？”那個人哆嗦著抬起頭，怯怯地提醒，“幾個月前在天闕山腳下，小的曾有幸見過公子一麵……”
    “哦！”蘇摩猛然想起來了，“你是那個桃源郡的……”
    ――在翻過慕士塔格後，在天闕山腳下歇息時，他似乎在強盜們綁架的人裏看到過這個中年男子。和他一起的，還有紅珊的兒子慕容修。
    “是是是，”那人點頭如雞啄米，強自露出僵硬的笑，“小的楊公泉，剛和拙荊從桃源郡搬遷到了葉城……還請公子開恩，饒了小的這一次。”
    蘇摩沒耐心聽他嘮叨，將手在雪白的紡綢上擦了擦，揮了揮：“滾回去吧。”
    一屋子的富商巨賈發都長長舒了一口氣，臉上露出逃出生天的狂喜表情，爭先恐後的往外跑去，如一群肥白的蛆蜂擁擠了門口。
    “湄姨，”蘇摩洗完了手，低聲，“你派文鰩魚傳遞緊急訊息，到底是為了什麽事？”
    湄娘臉色一變，壓低了聲音：“稟海皇，前幾天一隊砂之國的人進了葉城，偷偷送了一個鮫人來這裏，說是在荒漠裏救回來的。屬下仔細看了，發現竟然是我們複國軍的……”
    “不必說了。”直接讀出了她心裏的念頭，新海皇回過了頭去做了個手勢：眼裏閃過了一絲光，顯然也被這個消息所驚動：“我就去。”