“巫彭元帥，我自幼景仰你、敬慕你，視你如師如父――你要我去侍奉智者，於是我就在白塔上呆了十幾年，無怨無悔。哈……”她的語音越來越低，低低笑了起來，“可是、可是，你最終卻拋棄了我們！……可笑我一直還奢望你會在最後一刻救我們。哈。”
    “一直到現在，我終於把你看明白了――
    “堂堂的帝國元帥啊，你……其實是一個懦夫！”
    她大笑起來，神色狂烈而決然。巫彭一直默不作聲，但聽到最後一句，眼神裏閃過一絲不易覺察的憤怒，聲音依然冷如磬石：“巫真，何必負隅頑抗？你本不是該拿劍的人――如果放下劍，尚有一線生機。”
    “哈，你…以為我還會相信麽？”雲燭冷笑，血染紅了大半個身子，“巫彭…我再也不會指望你什麽――也不許…不許你再來傷害我們姐弟了……”
    她緩緩說著，身子卻是開始再也無法控製的搖晃起來，每一次晃動，都從身體裏落下大串的血珠！
    “你不但靈力耗盡，連生命也即將枯竭。”巫彭語音急促，“快放下劍！”
    “不！”雲燭忽地用盡全力嘶聲回答，“絕不！”
    她忽地一笑，眼神烈烈如火：“巫彭元帥，你錯誤的是……經常過高估計了權勢和名利的羈絆，卻低估了‘人’的力量――看著罷！”
    雲燭說話的語氣越來越連貫、越來越響亮，竟然仿佛完全不似一個垂死的人――她抬起了手，一把將貫穿自己胸膛的劍拔了出來！血泉水一樣噴湧而出，然而她渾然不覺得疼痛，舉起劍，卻是再度向著自己身體刺去！
    ――那是極度絕決慘烈的兩劍：雪亮的短劍迅捷地剖開了白袍下的身軀：先是豎直沿著咽喉剖到小腹、然後是橫向一劍剖開胸膛！
    巨大的血十字在白袍上綻放開來，伴隨著最後吐出的咒語。
    然後，巫真雲燭抬起手，將短劍高高地拋上了半空，麵色寧靜的仰首看著那把淩空落下的長劍，吐出一個字：“祭！”
    “不好！”巫彭臉色大變，再也顧不得什麽，急速搶身而上。雲燭卻是站在那裏，不避不閃，看著那把墜落的劍，臉上陡然浮出寧靜淡定的微笑――那種笑容仿佛是由內而外發出的光芒，令這個聖女顯得高高在上不可直視。
    劍被拋上高空，垂直向下急速落下，宛如一道閃電。
    “不！”飛廉失聲驚呼，撥開人群往前衝。
    然而就在那一瞬間，那把短劍從天而落，正正地插入雲燭的頭顱頂心！
    “滅！”她在最後一刻，用盡全力吐出了最後一個咒，麵色平靜而自持，甚至帶著一絲微笑。那把利劍從她頭頂天靈穴上直刺而入，貫穿整個顱腦；劍上的光芒從頭頂透入，再從七竅中四射而出，在一刹那將白衣的聖女化為了齏粉！
    雲燭的身影在瞬間消失，然而籠罩在含光殿上空的血紅色光芒卻在刹那大盛。
    被紅衣大炮擊潰的破口迅速彌合，紅光往外迅速擴張，重新將正門籠罩在結界內――站得近的帝國戰士發出了驚駭的大叫，波浪一樣後退，有些退得稍微慢一些的、已然被熾熱得可怕的光芒灼傷了手足。
    “快退！快退！”副將季航急忙大呼，指揮部隊往後暫退。
    然而巫彭元帥卻沒有動，隻怔怔站在如潮而退的戰士中，望著重新籠罩在含光殿上方的血紅色光芒，仿佛失了神――雲燭那個傻孩子，竟然用所有的生命來交換了最後的力量、保護想要保護的人麽？……太傻了，真的太傻了啊。
    巫彭元帥站在那裏，凝望著那生命凝結成的屏障，對著急速擴展而來的紅光茫茫然抬起了手，仿佛想去觸摸那一重虛幻的影子――
    “巫彭大人！”然而，身側卻傳來驚呼，一個人衝過來，用力將他拉退了一步。
    “蘭綺絲……”認出了那是跟隨自己多年的侍女，帝國元帥回過了神，“我沒事。”
    金發女子氣息平甫，緊緊拉著他的手，眼神驚惶如小鹿。
    他忽然歎息了一聲，抬手撫摩她金子一樣的長發，僅剩的右手卻在難以覺察地顫抖――雲燭，我的孩子……如果你聽我的話，放棄抵抗，放棄你那個弟弟的話，或許我可以設法把你救出，留在自己身邊。
    ――就如二十多年前我從前代巫真一族裏，救下了蘭綺絲一樣。
    原本，你可以獲得和她同樣的命運，在我身側安靜終老。可是，你卻寧死也不退一步，選擇了這樣慘烈的結束！我溫柔沉默的孩子啊……從何時起，你擁有了這樣的烈烈血性？
    ――還是說，和你的弟弟一樣，血液裏也有著同樣駭人的力量？
    用畢生力量放手一搏、隻為換取一瞬盛放出的盛大光芒？
    巫彭站在那裏，看著一寸一寸慢慢加強的屏障，一時間有些出神，甚至沒有發覺身邊站著的就是從府邸裏衝到此處的飛廉少將。
    飛廉狂奔而來，急促地喘息，不敢相信地看著虛空――那一把雪亮的劍和那一襲聖潔的白衣都已經憑空消失了，隻留下紅色的結界籠罩著含光殿，血一樣的顏色，不祥而慘烈。他在狂奔脫力後頹然止步，撐著自己的膝蓋，劇烈地喘息，仿佛有什麽刺痛著內心，痛得讓他彎下腰去，說不出一句話。
    就這樣……就這樣結束了麽？
    巫真雲燭，那個寧靜淡泊、不問世事的白衣聖女，居然就這樣在眾目睽睽之下舉劍自盡，用血肉、生命、靈魂……用所有的一切，化作了一道保護至愛之人的屏障！
    他死死望著含光殿，卻看不見裏麵的絲毫動靜。
    ――雲煥呢？雲煥呢！那個家夥，此刻又是怎樣？
    他根本無法想象那個人眼睜睜地看到這一切後、又會變成怎樣！
    “雲燭！雲燭！”還不等他想出下一步該如何，卻看到身側一個女子從人群裏擠了過來，驚呼著衝向籠罩了紅光的含光殿。
    明茉？！飛廉霍然一驚，來不及多想手便已探出，一把將她拉了回來。
    她拚命的掙紮，根本沒看拉住自己的是誰，便伸手廝打。飛廉本也是心裏亂成一團，然而此刻看到狀若瘋狂的明茉，反而一下子冷靜下來了。他死死拉住明茉，不讓她再衝上去一步，回頭對著已然被驚動的巫彭元帥點了點頭：“抱歉。”
    巫彭隻看了他們兩人一眼，仿佛也回過了神，冷然開口：“飛廉少將，看好你的未婚妻――現在是非常時期，律令從嚴，不要出什麽岔子才好。”
    “是。”飛廉低下了頭，不去和他的目光對視，暗自咬緊了牙。
    他雙手用力反扣著明茉的雙臂，拖著她往回走，不在意是否弄痛了她。明茉一路上拚命的掙紮，根本不顧上什麽名門閨秀的風度，連聲大叫著雲家姐弟的名字。
    “走！”飛廉低喝，眼神凶狠，“閉上嘴！”
    “雲煥！他們要把雲煥……”明茉嘶聲喊，拚命伸手向著含光殿方向。
    一個手刀毫不猶豫的落到了她的頸椎上，將歇斯底裏的女子瞬間擊昏――路旁那些帝都裏的權貴紛紛用奇怪的眼神看著這一對未婚夫妻。飛廉沉著臉，一言不發地將未婚妻背了起來，朝著和含光殿相反的方向離開。
    這個時候，他不需要一個失去理智的瘋女人。
    鐵城。斷金坊。
    冶胄心神不定的在坊裏走進走出，監督著工匠們――巫即和巫謝兩位長老前日便已蒙召入宮，至今未回，所以斷金坊裏的一切就暫時由他這個副手來負責。
    然而，他卻是前所未有的心不在焉。
    一邊工作，他一邊時不時地抬起眼看著停棲在廣場上的巨大金色飛鳥，眼神焦慮――含光殿被圍已然是第二日了，也不知道禁城裏的雲家有沒有出事。為何今日一早，眼皮就跳個不停？難道是……
    “叮！”恍惚中，一錘砸偏，濺起了巨大的火星，他瞬地回過神來，麵對著同僚們詫異的目光慚愧一笑，然後放下工具轉身出門，準備透透氣――不，不能再在這裏坐以待斃了！他得設法讓這台機械飛起來才行！
    冶胄頹然坐到了地上，看著眼前蜿蜒流出煉爐的赤金融液，眼神恍惚――
    可是，驅動迦樓羅需要極大的力量，原本機艙內核裏安裝了如意珠作為力量的源泉，可如今，又能有什麽能取代如意珠、讓迦樓羅再度飛起來？這個世上可以和如意珠相比的力量實在太少了……即便是有，也不是他這種普通人可以拿得到的。
    鐵城第一名匠坐在煉爐前，怔怔地看著火焰，心緒煩亂無比。
    “冶胄。”忽然間，他聽到有人低聲叫他，側過頭去就吃了一驚。
    “飛廉公子？”他直直跳了起來，看著站在後門陰影裏對他招手的貴公子――昨天他教授飛廉如何操控迦樓羅，一直到天色發白這個人才趕回禁城的府邸裏休息。沒想到正午不到，對方居然又來到這裏找他。
    他連忙飛廉引到了一個僻靜的庫房，才發現對方還背著一個人。飛廉放下了背上的人，氣息平甫，額頭微微見汗，顯然是一路急奔而來。
    當冶胄看清楚他背著的是一個裝束華美的少女時，不自禁地吃了一驚：“這是……”
    “巫即家的明茉小姐。”飛廉簡短地回答。
    冶胄卻更加吃驚，脫口：“明茉小姐？雲煥的未婚妻？”
    “……”飛廉沉默了一瞬，抬頭看了他一眼，“我的。”
    冶胄倒吸一口氣，知道自己說錯了話，便沉默下來。飛廉將那個昏迷的女子放倒在地上，蹙了蹙眉，吐出了一口氣：“真麻煩啊……得把她關起來，否則這個瘋丫頭一定又會不顧一切跑去含光殿。”
    不顧一切跑去含光殿？――冶胄怔了怔，看了一眼昏迷的貴族少女。
    她仿佛快要醒來了，眼瞼微微翕動，喃喃低喚著雲煥的名字，昏迷中兩頰尤自有淚痕，清麗而高貴，仿佛一株淩波盛開的水仙。
    冶胄心裏一震：難道說這個門閥小姐，是真的喜歡雲煥麽？
    真奇怪，雲煥那個家夥，似乎在那個號稱嚴酷的帝都裏結識了很多有意思的人呢。
    “時間不多了，事情很緊急！”然而飛廉卻打斷了他的思路，聲音焦慮，“冶胄，你能不能讓迦樓羅盡快飛起來？――昨天學了一整夜，單從操控而論，我已經有六成把握勝任。我們能不能盡快去禁城裏把雲煥帶出來？”
    冶胄詫異地看著他：隻不過學了一個晚上，這個貴公子居然就掌握了技巧？然而，他隻是頹然地垂下頭去：“不……還不行，我還沒找出解決驅動力的途徑。”
    飛廉愣住，滿腔焦急登時化做了冰冷。他在爐前站了片刻，喃喃：“一定要如意珠才行麽？……沒有了如意珠，就無法飛起來？這…可真是一個棘手的事情。”
    “未必一定是如意珠，”冶胄悶悶地回答，“隻要力量夠強大。”
    飛廉蹙眉沉吟，努力思考著――必須要非常強大的力量作為驅動？按照最初的設計，如意珠自然是可以的……可是能和如意珠的靈力媲美的，整個帝都也寥寥可數。除非是、白塔頂上那個神秘的智者大人。
    他搖了搖頭，苦笑起來：智者大人既然同意了族滅巫真的建議，顯然也不會再顧惜雲家姐弟的性命――要指望那個人來援手，根本是癡人說夢。
    那麽……難道說，根本無法找到可以提供如此巨大力量的寶物了？
    “鎮魂石――那個東西……可以嗎？”忽然間，一個細細的聲音打破了室內的沉默，怯生生而急切地開口，“用那個可以麽？我……我可以拿到鎮魂石！”
    “明茉小姐！”冥思苦想的兩個男子驚起，看著不知何時已經睜開眼睛的少女。
    “鎮魂石可以麽？”明茉卻是翻身坐了起來，急切地拉住冶胄的衣袂，“我知道爺爺曾經試過把那個東西用在迦樓羅上！”
    冶胄被她嚇了一跳，下意識地喃喃：“鎮魂石？恐怕…也很勉強……”
    “是麽？”明茉眼神瞬間轉為極度失望。
    ――智者大人帶領冰族征服雲荒時，為了防止那些死去空桑人的靈魂凝結成怨氣，而在空寂之山的陵墓上施加了淩厲的符咒，用咒術將其凝為了鎮魂石――小小一粒石頭上往往凝聚了千萬的魂魄，因此具有極大的念力。
    而就連這個……也不行麽？
    冶胄看到她失望的表情，解釋：“是的，巫即長老的確在一開始嚐試過鎮魂石――但是那個東西的力量過於邪異，完全無法控製，導致迦樓羅無法進行穩定的飛行。在連續五次失敗後，巫即長老終於決定棄用鎮魂石，改用力量更穩定的如意珠。”
    明茉漸漸垂下頭去，捏著手心裏的一枚純金鑰匙，發出了一聲啜泣。
    ――還是不行麽？她豁出了一生的幸福，換來了手裏這枚金鑰匙。然而即便是握著家族寶庫的鑰匙，卻還是救不回最重要的人！
    飛廉安慰地拍了拍她的肩膀，仿佛下定決心一樣，對冶胄沉聲開口：“不――我想，事到如今，也隻能試試用鎮魂石了！”
    “什麽？”冶胄失聲，“用鎮魂石試飛，墜毀幾率極高，絕不可以！”
    “等不及了！”飛廉霍然抬起手，一拳擊在了牆壁上，震的梁上塵土簌簌而落，厲喝，“不能再等，決不能再等了！雲燭已經被他們逼死了，再下去馬上就輪到雲煥！――我們不能再在這裏瞻前顧後！必須……”
    然而，那一番聲色俱厲的話說到一半嘎然而止，飛廉吃驚地看著麵前的冶胄――那個鐵城第一名匠仿佛挨了無形的巨錘，一瞬間臉色慘白得可怕，直直地盯著他，身子開始晃動，夢囈般地喃喃：“你……你說什麽？雲燭…雲燭死了？”
    “……”一瞬間，飛廉明白自己可能說了一件錯事，一驚住口。
    “你胡說！”冶胄的眼神卻從恍惚忽然轉為暴怒，一把伸過手，將他推搡到了牆角，“她、她是聖女，怎麽可能死！你胡說什麽？你胡說什麽！”
    飛廉一言不發地任憑他推搡著，退到了牆角，麵色沉痛。冶胄急促的反問著，仿佛想用強烈的語氣來衝淡內心的絕望――然而說著說著，他的聲音也逐漸低了下來，從激憤慢慢變為顫栗。
    “你說話呀！快說剛才是在胡說八道！快說！”冶胄用力頂住飛廉的肩膀，將他按在牆上，怒視。飛廉不敢看他的眼睛，側過了頭，爐火明滅映著他的側臉。
    “請……”終於，他說出了一句話，“節哀。”
    冶胄渾身一震，仿佛被無形的利刃刺中，不敢相信似地鬆開了手，退開兩步，看著靠在牆角的帝都貴公子，喃喃：“你……你說真的？你是說真的？”
    飛廉沉默，一時間室內隻有木炭燃燒的聲音
    “嗚……”片刻後，反而是明茉再也無法忍耐地哭出了聲。
    “死了麽……？”在女子的哭聲裏，那個鐵一樣的身影晃了晃，掩著麵跪倒在爐火前，崩潰般的將手捶在石地上，一下又一下，發出沉悶的鈍響――雙手很快血肉模糊，然而冶胄卻始終沒有發出聲音，隻是狂烈地頹然捶著地麵，寬闊的肩背劇烈發抖。
    那個鐵塔一樣的大漢顫抖得如同風中枯葉，飛廉側過頭不願再看――這種崩潰一樣的痛苦，在不到一日之前自己也曾經嚐到過。
    兩個男子相對無語，沉默而壓抑的痛苦彌漫在這一間冷僻的庫房內――這種氣氛是如此凝重，明茉啜泣著，忽然感到了某種畏懼和不安，於是漸漸收住了哭泣。
    外麵的天色已然漸漸黯淡，又是日落時分。
    暮色裏，整個帝都全籠罩了一層淡淡的血紅色光芒，不祥而慘烈――那，是含光殿方向射出的血紅色結界，那個聖女用血肉凝成的最後屏障。
    “你……現在還想去救雲煥麽？”長時間的沉默後，飛廉終於開口輕問――很顯然，這個鐵城工匠懷有深厚感情的對象是雲燭而並非雲煥，如今巫真已然死去，不知道他是否還願意為雲煥冒這樣大的風險。
    “如果你不願意去，”他低聲，“那麽我……”
    “我去！”冶胄卻忽然爆出了一聲厲喝，喉嚨喑啞，“我當然去！”
    他抬起了頭，赤紅色的雙眼裏放出可怕的光，直直看著飛廉，嘶聲：“當然要去！死也要去！――如果…如果雲煥死了，雲燭在天之靈都不會安息！”
    飛廉一震，長長吐出一口氣，抬手拍了拍他的肩膀，無言點頭。
    “明茉小姐，”他轉頭看著未婚妻，“拜托你一件事――”
    “我去把鎮魂石拿來！”明茉立刻明白，從地上一躍而起，然而剛到門口卻被攔住。飛廉伸臂擋在前方，看著她，眼神凝重，緩緩：“你……想清楚了？真的要插手這件事？”
    “嗯！”明茉重重點頭，有些不耐――從一開始她就為此極力奔走，連他也是被自己拉來的，為何到現在還來羅嗦地問這個問題？
    “一旦開始，就沒有回頭路。”飛廉一字一句，聲音冷肅，“此事如不成，固然難逃一死；但如果做成了，也不是高枕無憂――萬一留下什麽把柄被元老院發現，到那個時候，整個雲荒也沒有你的立足之處！”
    明茉怔了怔：她隻是個女子，想不惜一切的救所愛的人出來，但這些長遠的事情，卻是從未考慮的如此詳細。
    “把鑰匙給我，我去拿鎮魂石，”飛廉對著她伸出手，低聲，“萬一事發，你就說是我強奪了你的鑰匙，盜走巫即一族裏的寶物――你要把這件事從頭到尾的撇清。”
    明茉怔怔看著他，仿佛不能理解他這些話裏的意思。
    “飛廉公子說的對，”冶胄也冷靜了下來，出聲讚同，“明茉小姐，這不是大家閨秀該做的事。你把鑰匙留下，剩下的我們來做就可以了。”
    飛廉伸手去拿她手心裏的金鑰匙，然而剛剛觸及她的手，明茉就燙著一樣的跳了開去，死死地看著他，忽地發出了一聲震耳欲聾的大喊：“你……你胡說什麽！”
    兩個人齊齊吃了一驚，望著忽然發飆的少女，想不出這樣纖細的身體裏居然能爆發出如此驚人的聲音。
    明茉緊緊攥著鑰匙，看著他：“要我撇清？開什麽玩笑！從頭到尾…從頭到尾我們都是同謀者！是我硬拉你下水的！是我！――這個時候你們卻想踢我出局？做夢！”
    飛廉看著暴怒的少女，愕然：“明茉小姐，我隻是……”
    “閉嘴！”明茉憤怒地厲喝，盯著自己的未婚夫，“我知道，我知道！你看不起我，是不是？你覺得女人做不了這種事，就該一輩子在家安分守己嫁人生子，是不是！”
    她的聲音因為憤怒而顫抖，眼裏噙著淚水：“反正……反正沒了雲煥我可以嫁給你，沒了你我還可以照樣嫁別人！嫁給誰都沒區別，嫁給誰都是一樣榮華富貴，根本不值得為這件事冒險――是不是！”
    飛廉忽地覺得心虛，不敢看她熊熊燃燒的雙眸，側過頭去。
    “明茉小姐……其實所謂的‘愛’，不過是人自己造出來騙自己的夢罷了――你將來會明白。”他低聲回答，語音裏也起了無法控製的顫抖，“我孑然一身、已無所留戀――可是你……”
    “我也是一樣！”明茉卻再度粗暴地打斷了他，舉起了手裏的鑰匙，發出了最後的通牒，“告訴你，如果你們想撇下我，那永遠拿不到鎮魂石！”
    “……”飛廉說不出話來，隻是怔怔地看著她。明茉毫不示弱地和他對視。
    “好吧……”最終他歎息了一聲，鬆開了攔著的手臂，“小心一些。”
    明茉閃電般地側頭看了他一眼，提起裙裾奔入了暮色：“你等著我！”
    看著那一襲華麗的裙裾消失在暮色裏，飛廉扶著門框失神了片刻，隻覺的心裏無數事情翻騰來去，如一團亂麻，竟理不出半分頭緒。
    “她……是為了保護弟妹而死去的，是麽？”身後忽然傳來低啞的問話，回頭卻看到爐火前一個孤寂的背影，肩背劇烈顫抖。
    冶胄將頭埋在手裏，喃喃，“我知道她是這樣的女人……我知道。”
    飛廉說不出話來――他對巫真雲燭其實並無太多印象，這個女子是如此的寡言靜默，就算是坐在人群裏也很容易被忽視。所以雖然認識雲家姐弟有近十年的時間，但在他的記憶裏、她不過是個寡淡蒼白的影子罷了。
    誰也沒有想到，在死亡的瞬間、她卻放出了如此盛大的光芒，令天地失色！
    冶胄不停地喃喃，語氣恍惚而低柔，讓人幾乎無法相信這樣一個彪形大漢嘴裏會吐出這樣的語句：“她總是不說話，總是不說話……我經常想，她的一生裏，究竟有沒有為自己活過一日？她…究竟有沒有，感到過哪怕一日真正的歡喜？”
    黯淡的爐火明滅映照著側臉，飛廉轉過身靜默地凝視著同伴。
    “雲燭。”那個鋼鐵一樣的漢子望著火焰，宛如刀削的臉上有一道清亮的痕跡。