公元1812年，一世策墨林活佛阿旺楚成擔任攝政期間，在拉薩小昭寺西北側為自己修建了一座佛邸，清嘉慶皇帝賜名為“崇壽寺”（藏語譯為“策墨林”），從此成為曆世策墨林活佛駐錫拉薩的拉章。
    一世策墨林呼圖克圖是甘肅禪定寺人，二世、三世策墨林呼圖克圖是甘肅卓尼人，其中一世、二世、四世策墨林都曾出任西藏的攝政。
    藏曆火牛年(公元1757年七世達賴格桑嘉措在布達拉宮圓寂，享年50歲，五世第穆呼圖克圖出任攝政並負責尋訪靈童。公元1777年，五世第穆活佛圓寂，由一世策墨林?阿旺楚成繼任攝政。
    公元1815年2月11日，九世達賴隆朵嘉措在布達拉宮圓寂，享年11歲，六世第穆活佛攝政。1818年第六世穆活佛圓寂由二世策墨林攝政。
    三世策墨林活佛3歲被認定，僅一年之後即圓寂。
    20世紀40年代，四世策墨活佛圓寂後，策墨林寺和拉薩的策墨林拉章即組成轉世靈童尋訪組開始尋訪靈童。他們先請拉垂和格魯更巴兩位大活佛，率一批喇嘛到山南神湖拉姆拉措“觀湖”，兩位高僧從湖麵的倒映中看到一個大牛角上拴有好多犛牛繩子。在藏語裏牛角叫“惹”，犛牛毛擰成的繩子叫“孜巴”。當時在西藏山南地區隻有一戶貴族的莊園就叫“惹孜巴”莊園。最後經過護法神占卜，經十四世達賴批準，1953年這家貴族3歲的兒子，被認定為四世策墨林活佛的轉世靈童。
    1955年5歲的靈童在策墨林寺坐床成為五世策墨林活佛，十四世達賴為其賜法名為“丹增赤烈?曲吉堅讚”，同時進入曆代策墨林活佛習經的色拉寺“麥”紮倉的策墨林拉章開始了學習生涯。
    1956年，西藏佛教協會成立，五世策墨林活佛與六世熱振活佛成為常務理事，年僅6歲的小活佛開始領薪水。1964年，五世策墨林活佛到北京參加“全國青聯代表大會”，年僅14歲的他也被選為全國青聯常委。1966年，“文化大革命”動亂衝擊到了雪域高原，16歲的五世策墨林活佛被下放到山南地區的農場，砍柴勞動。那時，他開始自學漢文。冬天，他連一條棉褲都沒有，還被要求去打魚。出家僧眾是不能殺生的，可是在那個動亂的年代裏，一切規矩都沒有了。1974年,他回到拉薩，在汽車4隊當修理工，後來還了俗就與當地一個藏族女工結婚。
    1981年，落實政策的春風吹到了西藏高原，五世策墨林活佛又回到了西藏自治區佛教協會，先後擔任副會長兼秘書長，並且是中國佛教協會常務理事、自治區政協常務委員。現在他與妻子一起在自治區佛教協會工作。
    五世策墨林活佛青少年時期在山南農場勞動時落下了嚴重的關節炎症，他特能喝酒，現在又患上了痛風症，但他仍把全部精力投入到重刻新版《甘珠爾》的工作中去。因為在“文化大革命”中珍藏於拉薩的大藏經《甘珠爾》原刻版全被毀了，後來在十世班禪大師和自治區黨委、政府的大力支持下，由自治區佛協負責組織人力，重刻這套用木板將近10萬塊的“文化工程”。