花鳥畫，漢代已走入壁畫之中，晉代不少名家已有活潑有力之作，但直到了唐代，才較統一完備。
    中晚唐時期，出現了一批知名花鳥畫家。
    據《曆代名畫記》載有十餘人，如薛稷（做過少保的官），“尤善花鳥花鳥畫，漢代已走入壁畫之中，晉代不少名家已有活潑有力之作，但直到了唐代，才較統一完備。中晚唐時期，出現了一批知名花鳥畫家據《曆代名畫記》載有十餘人，如薛稷（做過少保的官），“尤善花鳥薛少保畫鶴》詩，曾讚“薛公十一鶴，皆寫青田真，畫色久欲盡，蒼然猶出塵。”又據《唐詩紀事》載：“唐秘書省內，落星石，薛稷畫鶴，賀知章草書，郎令餘畫風，相傳為四絕。元和中，韓武公為校書郎，挾彈中鶴一眼，謂之五絕。”其他還有“工畫蠅蝶蜂蟬之類”的李荻；“工畫鳥鸞鶻”的白昊以及陳庶、梁廣、梁洽、王憲、周幌、於錫、強穎、周太素、蕭悅、邊鸞、貝俊、李韶、魏晉孫、斕廉等，都是中唐晚時期的著名花鳥畫家。其中邊鸞尤為傑出。邊鸞，京兆（今西安）人，官衛長史，擅畫禽鳥和折枝花木，亦精蜂蝶。他下筆輕利，用色鮮明，窮弱毛之變態，奪花卉之芳妍。貞元中新羅國獻孔雀，唐德宗詔邊鴛於玄武殿，使其畫之，一正一背，翠彩生動，金羽輝灼，似乎還能聽見叫聲。他畫的《玉蘭圖》，根苗相連，極為精妙。湯垢《畫鑒》評論說：“唐人花鳥，邊鸞最為馳譽。大抵精於設色，濃豔如生。”“要知花鳥一科，唐之邊鸞，宋之徐、黃，為古今規式。所謂前無古人，後無來者是也。”這裏“前無古人”是符合實際的。故中國繪畫史家把邊鸞奉為花鳥畫之祖。