菊花適應性強，不畏霜寒；秀麗多姿，賞心悅目；自古以來被看作中華民族精神的象征，它與梅、蘭、竹並稱為“四君子”。
    在我國曆代的文學作品及戲劇、詩歌、繪畫中，都有大量的詠菊主題。“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中”，吟出了宋末詩人鄭思肖對菊花那種堅持正義、矢誌不渝精神的讚美之情。
    菊花是菊科植物。雖為草本，但類似灌木，算作亞灌木型。花集生為頭狀花序，這是菊科植物的特征。花序中央的花為管狀花，有雌雄蕊，可結實；花序周圍的花為舌狀花，單性，不結實。舌狀花有平瓣、匙瓣、管瓣等各種變化，因品種而異。菊花的品種已多達數千種。按開花的時間來分，有夏菊、秋菊和寒菊三大類，但以秋菊為主，品種也最多。若按花形大小來分，有大菊、中菊和小菊三類，以大菊為主，小菊為次。
    從宋代開始，我國人民便興起造型栽培的觀賞藝菊。近年來，造型、栽培技藝更為精湛，那些神韻清奇的菊花，經過精心培育和擺布，顯得更加豐富多彩，意境深遠。它們有的形神一體，風流瀟灑；有的群芳簇擁，體態婆娑；有的玲瓏俊秀，生動傳神。人們常將它們置於廳堂、庭院、陽台、走廊之中，或栽於屋前、籬邊、路旁，與岩石、樹木、芳草、小閣配植，更有古雅清奇的景色，發人遐想。
    菊花對二氧化硫抗性很強，對煙塵、氯化氫、氟化氫等有害氣體也有吸抗的能力，因此是淨化環境的理想植物，適於在工礦汙染區推廣種植。