汪一鳴銀川是寧夏回族自治區的首府，祖國大西北的重要邊防城市，地處銀川平原中央，是一座具有悠久曆史與美麗風光的塞上名城。
    從聳入雲霄的承天寺塔極目眺望，四郊景色盡收眼底。峰巒重疊、峻峭巍峨的賀蘭山聳峙於西，猶如一架大屏風，阻遏了來自西北方的戈壁沙塵和寒流，使這裏藍天明淨，氣候溫和。滔滔黃河在東邊奔騰北流，宛如一條晶瑩的玉帶，以它的乳汁染綠了塞上千裏沃野。漢延、唐徠、惠衣、四幹四大幹渠流貫南北，湖沼、魚塘、水田星羅棋布，這就是東西寬四十餘公裏、南北長一百六十五公裏、有兩千餘年曆史的寧夏青銅峽灌區，素來被譽為“塞上江南”。它是銀川城成長發展的重要基礎。
    銀川地理位置優越，它是農區、半農半牧區與牧區的交接地帶，古來即為華北與河西走廊之間的交通捷徑。包蘭鐵路建成後，更加方便了這裏同華北、西北以至全國各地的聯係。
    人們不論從哪個方向進入銀川，在經曆了風沙滾滾的茫茫沙漠或是荒涼破碎的黃土高原之後，看到渠水盈盈、禾苗青青、遍地綠蔭的田園風光，都會被銀川綠洲所傾倒。夏季，這裏具有宜於人們生息、旅遊的氣候，是很好的避暑佳地。
    銀川城市發展還具有多方麵的有利條件。這裏煤、電能源充足，除賀蘭山煤礦區和黃河黑山峽、青銅峽水力資源外，一水之隔的河東橫城煤田，儲量大，品質好，開發條件優越，可建設數百萬千瓦的坑口電站。平原第四紀沉積巨厚，地下水資源相當豐富。附近石灰石、石英砂、粘土等儲量大，有利於發展建材和矽酸鹽工業。
    銀川市現轄城區、新城區、郊區三區，麵積一千四百五十七平方公裏。市區海拔一千一百一十米。人口三十六萬三千多人，其中市區人口二十六萬二千多人。另轄永寧、賀蘭兩縣。
    兩千一百年前的漢武帝時代，隨著河套引黃灌區的開發，原為牧地的銀川平原上興起了一連串城堡。在今銀川城東郊，當時有一座管理屯田事業的典農城，漢族人民俗稱之為呂城，附近的黃河渡口叫呂渡，而匈奴、鮮卑等民族則稱它為飲汗城。這就是銀川城的前身。
    五世紀初，大夏國王赫連勃勃將其改建為王家園林“麗子園”，成為一座風景遊樂城市和駐兵、屯糧要地。北周時在此設懷遠郡、懷遠縣。唐高宗儀鳳二年（公元677年），懷遠縣舊城被黃河衝毀，次年城址遷至唐徠渠東側，即今銀川老城所在。宋代改為懷遠鎮。
    北宋天禧四年（1020年），黨項族領袖夏國王李德明鑒於國都西平府（即靈川，今靈武縣城西南）地處黃河東岸平原之上，易攻難守，而懷遠鎮“西北有賀蘭之固，黃河繞其東南，西平為其屏障，形勢利便”，乃決定遷都於此，擴建城池，改名興州。後又改興慶府、中興府，俗稱東京。從此，興慶府由一個邊塞小城，一躍而為地跨今寧、陝、甘、青、內蒙古遼闊地域的西夏國的軍事政治中心。
    興慶府城市人口的主體為軍人和達官貴人，軍民不下一二十萬。作為軍需品的兵器製造、毛織、皮革等手工業有很大發展，城市商業與對外貿易也相當繁榮。城中有宮城和宏大的宮殿。城西北角建有“透迤數裏，亭榭台池，並極其勝”的元昊避暑宮。西郊賀蘭山上築有多處離宮，成為京畿最大的王家林苑。城內外還廣建佛寺僧院，麗園精舍，高塔淩雲，構成城市的獨特風貌。這裏是西夏的文化中心，以黨項族為主體的各族人民，共同創造了燦爛的西夏文化。
    西夏滅亡後，元朝統治者對這裏非常重視，迅速建立西夏中興行省，後改寧夏行省，又改寧夏府路，隸屬於甘肅行省。中興府城為省治，後改寧夏府城。其時大批中亞各族居民以及波斯人、阿拉伯人，與蒙古人等遷到這一帶屯戍，逐漸形成了回族聚居區。
    明初至清代前期，是銀川城曆史上相對穩定發展階段。作為九邊重鎮之一，軍事上具有極為重要的意義，城池雄偉壯麗，城年商賈雲集，市肆繁華，加上風景絕佳，因此有“小南京”之稱。
    清康熙年間，滿族旗兵近三千人駐防寧夏。雍正年間又於府城外東北築“寧夏滿營”，駐旗兵連同家屬共萬餘人。1739年大地震使府城和滿營遭受毀滅性破壞。以後在修複府城的同時，又於城西重建“新城滿營”，這就是今銀川新城。因此，滿族至今仍是這裏除了回、漢族以外人口較多的少數民族。
    明末清初，一些官僚文人在詩詞中開始以“銀川”一詞形容黃河、引黃渠道及其灌溉平原，以後演變為府城別名。1945年正式將寧夏省城定名為銀川市。民間相傳又有“鳳凰城”的雅號。
    中華人民共和國的誕生，1958年寧夏回族自治區的成立，為銀川市的發展揭開了新的光輝篇章。在黨的民族區域自治政策的光輝照耀下，市內到處生機勃勃，充滿著民族團結和繁榮興盛的景象！
    銀川依靠發達的黃河水運，向為西北貿易門戶，曾是一座商業城市。民國初期，京津一帶的布匹、雜貨大部經此運往甘、青、新和陝北各地；寧夏和西北幾省的土特產例如羊皮、羊毛、駝毛、枸杞、甘草、發菜等，也大多由此轉運，僅羊毛一項即每年這一千萬斤。水運占進出口總量的七成。數千條商船、皮筏和四萬多峰駱駝往返於包頭、銀川之間，真是商賈塞途，興隆一時。三十年代之後，由於軍閥暴政，官商橫行，銀川商業一落千丈，市場蕭條冷落。建國前夕，許多商戶已名存實亡。
    舊日銀川的工業更是落後得驚人。所謂現代工業，僅有一家電燈公司，1948年平均日發電隻一百九十度，另外還有麵粉、機器、紡織、造紙、印刷、火柴等幾家小廠。清末民初創設的十數家規模較大的地毯作坊，至建國前夕已全部停業，手工業隻剩鐵、木、泥瓦、熟皮、擀氈、釘馬掌而已。
    今日銀川，工業生產發生了翻天覆地的變化，已有三百餘家現代化工廠，包括化工、機械、紡織、食品、電子、儀表等工業部門，形成了一支四萬餘人的工人隊伍，工業產值為五十年代初的一百六十餘倍。工業產品從數控自動化仿形車床、橋式起重機、飛機用的輪胎，到漂亮的呢絨、皮鞋、特殊風味的枸杞水晶糖等等，品種繁多，美不勝收。特別是以農畜產品為原料的毛紡織、亞麻紡織、皮革、製糖、釀酒等工業，近年發展迅速。以寧夏特產灘羊皮、毛和沙毛山羊皮、毛為原料加工的輕裘、皮褥子、提花毛毯、仿古地毯、銀槍大衣呢等，在國內外市場上享有盛名。工業用氈、亞麻纖維、麻黃素、輪胎、機床等產品也已進入國際市場。建設中的年產三十萬噸合成氨的裝置投產後，將以大量氮肥源源支援農村。銀川已成為祖國西北地區具有一定規模與特色的新興工業城市。
    建國前，銀川交通閉塞，行旅艱難。包頭到銀川走陸路要十一天，逆水行舟需費時一個半月。建國初，全寧夏的專業運輸汽車一共隻有三十輛。現在，以包蘭鐵路為大動脈，市內有十七條鐵路專用線，加上密如蛛網的公路，銀川已成為寧夏的交通中心，汽車的人均占有量在全國名列前茅。北至包頭，東抵軍渡，西到巴音浩特，西南去蘭州，南經固原至平涼、西安，東南入環縣、慶陽，可謂四通八達。通過民航，還可直達北京、包頭、蘭州、西安。
    銀川又是寧夏回族自治區的文化中心，集中了農林科學院、社會科學院等幾十所科研機構，六所高等院校，以及多所中等專業學校，還辦起了民族學院，和伊斯蘭教經學院，專設了回民中小學。醫療衛生、體育、文藝事業也突飛猛進地向前發展。
    新中國建立以前，銀川市區麵積僅三平方公裏，城區人口不足三萬。城市凋敝，市場蕭條，市政設施一無所有。所謂“渠水渾，井水苦，土坯草泥蓋房屋，雨天一街泥，晴天一街土。”曾有人說，銀川的屋頂能跑馬。這就是形容當時平頂民房矮小密集和街巷的極度狹窄。而今城市建成區麵積已經發展到三十餘平方公裏，平坦寬闊的馬路把老城、新城、新市區三片連接起來，形成東西向延伸達三十公裏的帶狀城市。各項市政設施也逐步完善。
    銀川最古老的城區俗稱老城，即西夏興慶府故址，雖曆經戰亂與地震災害，仍保胃著原有的城市格局和一些古代建築。城內居民密集，是全市的商業居住區和文化古跡中心。新城原為1740年所建的滿營城堡，現在是一個以輕工業為主的工業區和機關文教區。這裏地勢開闊平坦而又不占農田，工程地質、水文地質、地震地質條件優於市內其他地段，未來將逐步發展為主要市區。
    銀川城內外保存著許多西夏王朝遺留下來的文化古跡，城郊雄渾的邊塞風光與秀麗的水鄉景色交相輝映，西夏文化與塞上江南風貌是銀川市的重要特色。
    中山公園位於老城西北角。1046年，西夏開國皇帝元昊，利用這裏的一大片湖沼窪地，建起以水景為主要特點的避暑宮苑。明初遺址尚存。1938年辟為公園。建國後屢加整修。全園麵積八百多畝，為市區最大的風景區。園內湖心鳴鍾亭有得自西夏廢寺、明代重鑄的七千餘斤大銅鍾。
    海寶塔位於老城北郊湖中半島上，俗稱北塔。始建年代無考，相傳晉代大夏王赫連勃勃重修。塔身為方形磚砌樓閣式建築，九層，高五十四米。它古樸壯觀，為全國重點文物保護單位。
    承天寺塔位於老城西南隅，俗稱西塔。10501055年西夏皇太後沒藏氏始建。八角形樓閣式磚塔，十一層，高六十四米五。全塔呈角椎形，簡潔樸素，挺拔秀麗。
    賀蘭山位於西郊。主峰海拔三千五百多米。奇峰聳翠，崖穀險峻，自下而上有荒漠草原、耐旱灌木帶、針闊混交林帶、針葉林帶、高山灌從草甸等不同自然景觀和多種珍奇野生動物，是登山、野營的好去處。賀蘭山又是現存西夏王朝宮苑遺跡的精華薈萃之地，近年來先後發現了小滾鍾口、拜寺口、賀蘭口、西番口、大水口等多處高宮遺址以及有西夏文題記的岩畫。小滾鍾口近已開發為山麓最佳風景區之一，為夏日旅遊勝地。拜寺口雙塔的塔身遍布千姿百態的佛像和造型神奇華麗的磚雕。
    西夏陵園位於西南郊山麓洪積扇上。範圍東西四公裏，南北十公裏，共九座帝陵和七十餘座官僚勳戚陪葬墓。每座帝陵都是一個獨立完整的建築群體。已發掘八號帝陵和三座陪葬墓，出土了各種金銀器飾以及銅牛、石馬、瓷器等珍貴文物。
    清真寺建於回族聚居區南關。1981年重建。底層為寬敞明亮的洗浴室、小禮拜殿，二層為可容千人的大禮拜殿。其上有綠色大穹頂和四角小穹頂，頂置寶瓶和月形燈，總高近二十二米，具有濃鬱的伊斯蘭建築風格。
    橫城古渡位於東南郊黃河岸畔。坐羊皮筏子飛渡黃河，別有一番驚險情趣。河東橫城古名紫河砦，由此東去的古長城稱“河東牆”，為隋代始築，明代中葉重修。落日餘暉中，大河、長城交相輝映，氣象萬千。
    此外，老城西側的“唐渠柳色”，南薰門城樓、玉皇閣、鍾鼓樓等，也都是市區勝跡。