蛟磯衛。
    孫策所設，孫權執掌。
    這些人，全部都是女衛，安插各大士人之府為婢，暗行間事。
    大漢往北。
    他定策往南。
    凡有天子不及，便是大都督府的利好。
    這是孫策知曉解煩營有監州暗間，尋找監州尉疏漏，才定下蛟磯衛之策。
    “兄長。”
    孫權往堂中火盆添了幾塊木炭，說道：“若是安排龐季掌控牛渚軍，或可發動一場小型戰役，令其戰死江河之上，規避荊州士人的仇恨，或可轉移到登封軍的身上！”
    “權弟。”
    “你可知戰爭是要死人的！”
    孫策眸子一沉，冷聲道：“為了殺一個龐季，還有尋出牛渚軍的暗間，便讓江東兒郎死在江河之上，值得嗎？”
    “兄長。”
    “你的心不夠狠。”
    “父親的心，亦不夠狠。”
    孫權眸子清冷，淡漠道：“想一想憲宗孝烈帝，再想一想當今天子，他們為了伐滅士族，令多少無辜之人死去！”
    “你……！”
    孫策臉色愈發陰沉。
    孫權太狠，行事不擇手段。
    這種做法，可能會讓大都督府付出極大的代價。
    “兄長。”
    “大都督府官位有數，荊揚儲備有數。”
    孫權沉思道：“以我們的現在的力量，備戰鎮國府之餘，還要防備牛渚軍的暗間，何嚐不是一種浪費，一場小型的戰役，對於我們是解脫，更能激起荊揚士人的憤怒，常言圍三闕一，窮寇莫追，我們自作死地，自為窮寇，此為破釜沉舟之策！”
    “某想想。”
    孫策有些心動。
    誠如其言，開戰於江東有利有弊。
    最大的利好，便是破釜沉舟，去除暗間。
    “不可拖延。”
    “當盡快詢問父親。”
    孫權搖了搖頭，沉聲道：“當年廣陵人秦鬆亡於橫江津的牛渚大營，證明軍中有間，若是讓牛渚軍在橫江津的時間過長，整個橫江津防線都會出問題。”
    “省得。”
    孫策深吸了口氣。
    曾幾何時，他自命不凡，言比當今天子。
    可輪番的磋磨令他明白，大漢終是一個龐大的帝國，非是兩州之力可以撼動。
    他們備戰期間最為重要的事情，並不是打造海船，而是剪除潛伏的暗間，小型戰役的代價，或可承受。
    大都督府籌備撤裁解煩府，改製牛渚軍之際。
    監州尉，已經悄然完成撤離，所有人或調離，或因事假死。
    相較於解煩府的龐大，這段時間死亡，調離幾個人不過是極為正常的事情，況且事情發生在孫策下令裁撤之前，並未引起懷疑。
    十二月初六。
    洛陽，大業宮中人潮擁簇。
    從各州而來，且入進士榜的考生，無不是感慨宮廷之宏偉，更希冀未來自己能在大業宮中有一席之地。
    這一次，參考的進士超過一千八百餘人。
    同樣，是劉牧放開限製，為了籌備官吏耕治數州之地的結果。
    因此，今日開宮殿便超過十餘，進士榜前列者，方可進入千秋萬歲殿中參考。
    “陛下。”
    “桉，來洛陽了。”
    徐桉背著布包，通過殿中尉的審查。
    邁入千秋萬歲殿，仰望帝陛之上的身影呢喃自語。
    憶往昔，他隻是並州輜重從卒中最為不起眼的存在，聞令奔赴平城協助糧草運轉，打掃關外的戰場。
    曾經，他因《誥贈楊營戶文》而潸然淚下。
    曾經，他因《為大漢檄東胡文》而熱血沸騰。
    可他明白自己的歸宿不是入陣殺敵，而是列於朝堂，行治世施政之事。
    唯有如此，方可避免戍邊軍因朝事之爭而受難，免去交戰時被人斷去糧草，沒有支援，更沒有祿秩的弊端。
    “徐桉？”
    殿宇左側，顧雍低聲說道。
    “並州人。”
    “年三十有六，算是大器晚成。”
    荀彧微微頷首，回道：“今某查閱過其生平，父母死於鮮卑寇邊，妻子死於難產，為了養活女兒受了不少苦難，陛下北伐平城之際，他還參軍入伍運輸輜重，清掃戰場，並州學府建設，便行耕讀事，後被阮瑀所看重！”
    “苦難之人。”
    “其心，必堅如鐵。”
    顧雍神情憐憫的歎了口氣。
    真不知需要多麽強大內心，才能從苦難之家，登得廟堂之高。
    “諸考生入座。”
    巳時初，帝陛之下，常侍長喝。
    隨著話音落下，殿外鼓聲擂動，號角長鳴。
    此舉，是為了傳遞各殿考生，入座參考等候考題頒布。
    “刷。”
    頃刻，各殿考生屈身入座。
    從自己的包裹中取出墨條，常用毛筆，並以桌案上備下的清水，硯台開始研墨。
    “請陛下提策。”
    殿宇正中，駱俊作揖長拜道。
    “武王伐紂，分天下於諸侯，治疆八百載。”
    “秦王政掃六合，以郡縣並天下於一統，二世而亡。”
    “前漢有文景之盛世，亦有武帝之兵事，然生王莽之禍，經亂而立新漢，帝王數世，然百姓苦難，民生維艱。”
    “時今，憲宗禪位，朕為帝，興兵事，立新政。”
    劉牧徘徊於帝陛之上，目光掃過殿下一眾考生，最終眸子落在徐桉身上，沉聲道：“問策，帝王之務，有可言者，毋泛毋略。”
    話音落下。
    滿殿考生，無不是臉色煞白無比。
    這道題，莫說是他們這些考生，恐怕殿中臣卿都不敢作答吧！
    “陛下。”
    “您可真會出題！”
    左側的荀彧擦了擦頭上的冷汗。
    今日策論，以大商紂王；大周武王；大秦始皇；大漢文帝，景帝，武帝；佞臣王莽；新漢光武帝；憲宗孝烈帝為題。
    問策劉牧未來的帝王政務，如何能安天下，定山河。
    第一次大考，以《問策國之四政》為題。
    第二次大考，以《問策帝王之務》為題。
    先前還有人可答，畢竟是為人臣子的本分。
    可今日之題，誰敢答？
    答上來是不是有統禦天下之才，帝王之姿？
    若如此，豈不是令天下忌憚，群臣抨擊，連鎮國府的將卒都視其為奸佞不臣，致令其策為亡己身之禍。
    荀彧膽寒之餘。
    顧雍，沮授，羊衜等人何嚐不是戰戰兢兢。
    莫說是文官如此，就連右側的荀攸，賈詡，程昱，郭嘉，徐庶等人都冷汗淋漓。