問策帝王之務。
    考題已下，就算駱俊膽寒也無法。
    天子一言，與山河同重，隻能安排人抄錄考題，送往各殿宣考。
    千秋萬歲殿之內。
    眾考生的研墨聲戛然而止。
    呼吸間，窗外的寒風呼嘯聲，猶如錚錚殺伐回響。
    “砰。”
    一個考生踉蹌起身。
    將毛筆壓在桌案之上，對著帝陛作揖長拜。
    天子定題，言‘有可言者，毋泛毋略’，是為他們行赦免之令，可避天下人仇視。
    但是，他卻無法提筆，更無法站在劉牧的位置去考量帝王之務，書寫出可以令大漢萬年的帝王準則。
    “勿憂。”
    “朕問帝王之務，何嚐不是問大漢未來。”
    劉牧目光柔和，淡笑道：“天下事，在於天下人，有直前之人，有迂回之人，能行至大業宮，已是天下翹楚，且去休息吧！”
    “學生膽怯。”
    “有負陛下天恩。”
    考生眸子發紅，作揖再拜，垂淚走向殿門之外。
    事至如此，劉牧都為他們留下顏麵，以迂回代替他們的膽怯之心，還言翹楚為讚賞，可見天子的仁慈，與自己的怯懦。
    有一人避之，自有第二人。
    僅片刻時間，陸陸續續殿宇空出一大半。
    “某。”
    “許是沒有為官之命。”
    風雪之中，禰衡接住落下的冰晶，眼中滿是自嘲。
    “或懼。”
    “或忠。”
    “你都無需如此。”
    楊修從一間殿宇中走出，歎道：“若是某年幼之時，必定仗著聰慧，仗著家世，寫一寫今日策論，可陛下為天人，修豈敢妄談帝王之務。”
    “你也怕了？”
    禰衡轉頭詢問道。
    “許是吧。”
    楊修目光掃過從各殿走出的考生，複雜道：“我們是懼，有人是忠，不想僭越自身，書寫帝王之務，今日所書能為狀元者，未來不死，便是能與陳桐，杜景並駕齊驅之臣！”
    “何意？”
    禰衡眉頭緊蹙道。
    “還沒明白嗎？”
    楊修苦澀道：“陳桐，杜景，二人有大才，可為中樞令，門下令，而今日問帝王之務，是為東宮尋太子太傅，更是尋未來的諫議令。”
    “你太聰明了。”
    “這份聰慧，未來可能害了你。”
    禰衡臉色微變，勸諫道：“以後若為官，最好莫入洛陽為朝官，不然必亡。”
    “或許吧。”
    “無論盛世，還是亂世。”
    “為官之人，都需要擇聖明之君。”
    楊修歎了口氣，走向遠處休息的殿宇。
    凡為聖明之君，必有廣闊胸懷，今宇中之主便是前所未見的帝王，可他卻不敢下筆。
    因為他膽怯了，又憂慮未來劉朔的胸襟。
    如禰衡所言，今日避退答題之人，未來都會止步於州郡。
    “刺啦。”
    “刺啦。”
    千秋萬歲殿中，研墨聲驟然響起。
    考生不敢四顧，可左右文武的目光卻匯聚過去。
    並州進士徐桉，身體挺拔如鬆，捏著墨條徐徐研墨。
    “有氣節。”
    “賁育之士。”
    賈詡目光收斂，呢喃自語道。
    荀攸眉頭微皺，眺望帝陛之上，隻見劉牧眼中滿是讚賞。
    猶如昔日大考，陳桐率先落筆，先答題者未必是狀元，卻有常人不可及的勇氣，能承一國之重，可為良臣。
    “啪嗒。”
    下一刻，徐桉展開白紙，壓上桃木鎮紙。
    “凡為帝王者。”
    “蓋古今之未來而稱賢者。”
    “商以羌為人祭，行不仁之事，亡於無德。”
    “周公，一沐三捉發，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人，是以禮德而治天下，分諸王以為禍。”
    “春秋時，有兵事，列國興武為王，祭獵天子。”
    “故，為帝王者，功分二成賢君，一曰文，一曰武。”
    “文安百姓，武定天下，文在當代，武在千秋，並駕齊驅者千古未有。”
    “前漢，擁文景之盛，致令家國豐裕，百姓祈念；得造武帝一朝之輝煌，兵凶將威，長驅千裏而令漠北無王庭，收歸河西，然天下苦楚，百姓凋敝。”
    “猶如秦王政一國，為一人而生，君亡則國滅，陽極則陰生。”
    “蓋追二百年文武之功，天下念漢者不知幾何，複立新漢於諸夏宇內。”
    “然，天下百姓之財為十，天子分於士，宗室分之一，士者分之九，百姓生年匆匆，四目空空，窮民則窮其國！”
    “今，君為帝，問捭闔，定陰陽，當辟蹊徑。”
    “昔日淮南王安上書速曰：臣聞天子之兵，有征而無戰言莫敢校也！”
    “故，有征無戰，陰陽燮理，機在其中。”
    “將士定塞，嫋嫋晨炊，猶複山河之城邑，為武者，行王化豈不曰文。”
    ………………
    ………
    “君令諸卿，籌於廟堂之高，禦製工業於下。”
    “然克監州，執諫議，暫頓刑律，聖言帝王之務，臣曰穆穆文王，於緝熙敬止。”
    “故，聖君者聖，聖君者退，聖君者避，還繼聖人之君！”
    “學生，桉，頓首拜上，侃侃之言，望君詳略，再拜帝陛於下！”
    “呼。”
    徐桉落筆，吹墨。
    最後閉目於席位之上，等候殿試結束。
    這一幕，令左右文武之臣如坐針氈，恨不能徘徊於殿中，先觀其文。
    隻是，天子定題，禮部掌大考，唯有駱俊一人可以行於殿中，巡視考生所書。
    “聖君者聖。”
    “聖君者避。”
    “還繼聖人之君。”
    駱俊行於徐桉左側，心中呢喃自語。
    當他看完整篇策論，對徐桉隻有‘狂妄’二字的評價，不過其所書字字珠璣，或可得此次大考之首。
    “如何？”
    衛覬見駱俊有所觀，連忙打了個眼色。
    他們縱是為一國重臣，都要按照禮製行事，不得在殿中喧嘩，影響考生答題。
    哪知，駱俊猶如未曾捕捉其意一般，帶著一股清風掠過左側，朝著右側走了過去。
    畢竟，徐桉這一篇策論，可以說指點劉牧怎麽做一個天子，怎麽延續大漢的輝煌，他豈敢僭越回答好與壞。
    “砰。”
    羊衜抬腳輕踢了一下衛覬。
    示意其莫要詢問，不僅殿前失儀，還會令參考者緊張。
    不過，今日之問策。
    若無意外，狀元便是徐桉了。
    從會試策論便可以看出，其人有大才，何況首提筆，書寫帝王之務。
    隻要這份策論不是太差，其膽色都足以承一國之重，滿殿考生鮮有人能比之！