這句話可謂戳中了要害。
    薑初霽是相府的嫡女不假，但薑洛薇才是周姨娘的親生女兒。
    若真覺得這花汁是什麽持久留香，能讓人在宮宴上出彩的好東西，周姨娘怎麽不給薑洛薇用，隻給薑初霽用？
    難不成，真就把嫡女看得比自己女兒還重？
    在場的人誰都不傻，誰想不到其中定然有蹊蹺。
    不過，薑炳榮他們此刻注意力皆被眼前之事吸引，全然未曾留意到，蕭乾對薑初霽的稱呼，是杳杳。
    周姨娘聞聽此言，仿若遭受雷擊，驚恐之色瞬間布滿整張臉：“這，這是因為……”
    她試圖開口辯解，比如說那花汁不夠，隻夠給一個人用。
    然而在蕭乾那冰冷目光的掃視之下，她嚇得話都說不利索了。
    蕭乾的聲音猶如凜冽寒風，不帶一絲溫度：“你若還有辯解之詞，就留到京都府衙去說吧。”
    “京都府衙？” 薑炳榮聽聞，不禁瞪大了雙眼，身體下意識地向前邁出一步，麵露驚惶之色，“太子殿下，您這是要把我這妾室送官？”
    薑炳榮這才真正慌了。
    家醜不可外揚，若是將周姨娘送官查辦，若是姨娘謀害嫡女的事情傳出去，他這個相國的臉往哪兒擱？
    接著，便聽蕭乾語調冰冷道：“一個妾室，竟敢殘害家中嫡女，此罪若重判，可論及死罪，薑相國不會不清楚吧。”
    “人我先帶走，之後便交由京都府尹來查辦。薑相國是有什麽異議，還是說，想要包庇？”
    這一句想要包庇拋出來，薑炳榮霎時後背直冒冷汗。
    他此刻全然不知，這件裙子究竟惹出了何等大禍，不僅驚動了太子親臨相府，如今竟還要將事情鬧到京都府衙。
    可在這等情形之下，他也隻能硬著頭皮說道：“我怎會包庇。隻是這賤婦到底是我的妾室，這般醜聞若是傳揚出去，終究還是有損我相府的顏麵。”
    “不妨將她留在府上，我定會將此事查個水落石出，嚴懲不貸，還初兒一個公道。”
    然而，蕭乾卻絲毫沒有應允之意：“不必了。查案之事，自當交由專業的府衙去處理。”
    言罷，當場示意手下之人將周姨娘帶走。
    他身旁的侍衛立刻上前，動作利落地將周姨娘牢牢鉗製住。
    薑洛薇見此情形，心急如焚，撲通 一聲跪倒在地，扯住蕭乾的衣角淚如雨下，苦苦哀求道：“太子殿下，我娘真的不會做這種事，這定然是有什麽誤會。”
    她的聲音帶著哭腔，充滿了絕望與無助。原本塗了厚重妝容的臉，此刻被淚水浸濕，變得狼狽不堪。
    蕭乾卻仿若被什麽極為肮髒的東西觸碰到一般，眉頭皺起，滿臉嫌惡地將自己的衣角抽回，冷冷地吐出兩個字：“帶走。”
    那語氣斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
    蕭乾帶著周姨娘離去後，相府陷入了一片死寂。
    薑炳榮麵色陰沉得可怕，他狠狠地瞪了一眼仍跪在地上哭泣的薑洛薇：“還哭！你和你娘到底都做了什麽？還不快把今晚宮宴上的事情，一五一十告訴我！”
    此刻，薑炳榮越看這個自己原本最是寵愛的女兒越覺得煩。更是想知道，自己另一個女兒現在身在何處。
    *
    長樂宮。
    在蕭珩的悉心安撫之下，少女那原本惶恐不安的情緒顯然已平緩了許多。
    隻是那張小臉依舊毫無血色，如紙般蒼白，眼睛也還微微泛著紅，鼻尖亦是紅彤彤的，整個人看上去我見猶憐。
    永禧宮的宮女匆匆趕來，手中捧著一套精致的衣服。
    屈膝行禮後道：“小姐，我們娘娘聽聞九皇子殿下說了事情的經過，特意命我給您送來一套她的衣裙，您快把新的衣裙換上吧。”
    薑初霽聽了，麵色猶豫：“這是麗貴妃娘娘的衣服？我若是穿了，會不會不太合規矩。”
    宮女解釋道：“這隻是娘娘的一件普通常服，不礙事的。”
    一旁的蕭珩見狀，輕輕伸出手撫了撫少女眼角：“別擔心，我母妃也是關心你。”
    說著，他又微微低頭，看向眼前的人，“頭可還暈嗎？自己還能不能站起來？”
    “嗯。” 薑初霽軟軟地應了一聲，隨後便有些吃力地從床榻上緩緩起身。
    然而，或許是身體還未完全恢複，她剛一站起，腿便有些發軟，身體不由自主地向前傾去。
    幸好蕭珩眼疾手快，迅速將她護住，少女就這樣跌入了他的懷裏。
    少女身上的幽香沁入鼻翼，蕭珩的耳根染上一抹紅，呼吸也有些不穩。
    而他懷裏的薑初霽，也是立馬矜持地拉開與他的距離，低頭小聲道：“謝謝九皇子殿下。”
    蕭珩的唇微微動了動，有話想說，還是忍住了。
    他曾說過讓她不必喚他殿下，可此刻有宮女和疏國公在一旁，也隻能先委屈她這般拘謹的稱呼了。
    墨池霄站在一旁，看著這一幕，臉上看不出任何情緒。
    眼底是一片濃鬱墨色，猶如深不見底的幽潭。
    宮女想要跟去屏風後服侍薑初霽更衣，被她攔住了：“我自己來就好，勞煩姑姑回去替我謝過娘娘好意。”
    “是，奴婢遵命，” 那宮女又看向蕭珩，恭敬道，“殿下，娘娘說讓您先回永禧宮一趟，說是有事要交代您。”
    蕭珩眉心微動，還是應了：“知道了。”
    隨後，他眸色柔軟看向眼前的少女，報備一般：“我很快回來。”
    薑初霽點點頭。
    眼見著其他人離開，墨池霄也掃來一眼，麵無表情地轉身要走。
    剛走沒幾步到了寢宮門，卻被身後少女一聲喚住：“墨池霄——”
    這簡單的三個字，卻讓墨池霄眸光微動，眼中晦暗不明。
    很少有人敢如此直接地喚他的名字，而她卻這般毫無顧忌。
    此時，門外忽然傳來蕭乾的問話。
    想來蕭乾是剛剛從相府回來，問道：“薑二小姐呢？”
    門外守著的太監趕忙回應：“回殿下，薑二小姐已經醒了，麗貴妃娘娘剛讓人送來衣服。”
    蕭乾正想推門而入，就聽到屋裏傳來少女軟軟的聲音：“殿下，我要去換衣服，您能否等我換好後再進來？”
    蕭乾心中一動，想到之前少女臉上不過是長了疹子，就一直蒙著麵紗見人，說什麽都不肯把麵紗摘下來。
    如今穿著那有毒的衣裙，恐怕身上也會起些紅疹，此刻尚未打理好衣容，肯定不願意見他。
    於是，他便收回手，心尖柔軟，語氣中帶著獨一份的耐心包容：“我知道了，杳杳你慢慢換，小心摔了。”
    此刻，就隔著一道寢宮門，門內發出任何動靜，門外的蕭乾都能聽見。
    偏偏少女就那樣膽大，悄無聲息走過來，嬌小的身軀從背後抱住了身形挺拔如鬆的墨池霄。
    她的雙臂環繞著他的腰身，臉頰輕輕貼在他寬闊的後背之上，似是在汲取著他身上的溫暖，又似是在故意撩撥著他的心弦。
    白皙的指尖，若有似無摩挲在男人有些粗糲的掌心，正是剛才杯子碎裂開來的地方。
    像是心情很好，輕輕哼著，撒嬌一般。
    “明明就是生氣了，”用隻有兩人能聽見的聲音道，“還說不會吃醋……騙人。”