薑淩翊隱匿在那片陰影中。
    他的雙眼盯著不遠處那溫馨的畫麵，心髒猶如被什麽利器紮刺一般，每一下跳動都伴隨著難以言喻的酸澀與苦楚。
    從他這次回來，從他重新見到薑初霽，少女就沒有給過他一個好臉色。
    她麵對大哥時，會投入大哥的懷抱，會跟大哥撒嬌，會柔聲細語或眸光晶亮，眼睛裏都是對大哥的信任和依賴。
    可麵對他時，她的眼裏隻有冷漠。
    可明明不是這樣的。
    小時候，她和每天忙於讀書的大哥並不熟悉親近，隻會跟在他這個二哥的身後，小心翼翼地喚他哥哥。
    那時的她，眼中滿是對他的崇拜與依賴，隻要有了什麽新奇的玩意兒或是美味的吃食，都會迫不及待地捧到他的麵前。
    哪怕他根本不稀罕，有時候還嫌她煩人，直接喊她滾開。
    他不是沒看見妹妹眼裏的失落與委屈，可他當時根本不在意。
    反正不管讓她走開多少次，隻要他招招手，她就會眼睛一亮，立馬又跑到他眼前來。
    可現在，怎麽不一樣了呢。
    別說是像從前那樣主動黏著他，現在的少女，甚至連那一聲哥哥都不再叫他。
    哪怕是站在他麵前，吐出的也是那冷冰冰的“二少爺”三個字，仿佛他們不是血脈相連的親兄妹，而隻是有著血緣關係的陌生人。
    薑淩翊的雙手在身側不自覺地握緊，骨節都因為用力而微微泛白。
    最後卻隻能頹然地又把手鬆開。
    薑硯川看到妹妹安然無恙，也就放下心來。叮囑了少女幾句，便轉身從宜蘭院出來，準備回自己的院子。
    然而剛出來不久，眼角的餘光卻瞥見牆角處一個熟悉的身影。
    他不由得愣了一下，定睛一看，竟是抱著頭靠牆而坐的弟弟。
    薑硯川皺起眉，當即走了過去：“淩翊？你坐在這裏做什麽。”
    薑淩翊聽到動靜，緩緩抬起頭來，黯淡的目光與薑硯川的視線交匯。
    薑硯川看見弟弟那發紅的雙眼，不由得眼睛睜大，滿是驚訝：“…你這是怎麽了，哭了？”
    在薑硯川的記憶中，自己這個弟弟從小就性格桀驁不馴，天不怕地不怕，整日裏愛闖禍惹事，隻有他欺負別人讓別人哭的份兒，何時見過他這般委屈可憐的模樣。
    “大哥……” 薑淩翊一開口，嗓子幹澀沙啞，仿佛被砂紙磨礪過一般。
    “為什麽她願意抱你，願意和你親近，卻連個眼神都不願意給我，甚至連聲哥哥都不叫我了。”
    薑硯川一聽，心中便明了弟弟口中的她是誰。
    他微微站直身體，沉聲道：“你自己之前對初兒做了什麽，自己不記得了？”
    “你剛一回來，就不分青紅皂白打了初兒一巴掌，你覺得她現在怎麽會願意和你親近？”
    一聽見這話，薑淩翊就像是被點燃的炮仗，整個人都激動起來。
    “對，我是打了她一巴掌，是我錯了，可我已經努力去補救了！”
    他的聲音因為用力而變得尖銳，“我給她道歉，她不接受。我讓她打回來，她也不動手。”
    “我甚至…… 我甚至一大早就跑去城外，就為了給她買藥膏回來，就是想給她消腫。可我拿給她，她根本就不要。”
    他的雙手無力地垂落下來，眼中滿是挫敗和絕望。
    “我是打了她一巴掌，可我做了錯事，難道連一點挽回的餘地都沒有了嗎？”
    “我都不知道她到底想讓我怎麽做，才肯原諒我！”
    薑淩翊越說越難受，胸口像是被一塊巨石堵住，呼吸都變得困難起來。
    他這輩子都沒有這麽痛苦過。
    好像自己就因為一個衝動的舉動，就被人判了死刑，連一點回轉的機會都沒有了。
    薑硯川看著情緒崩潰的弟弟，心中不禁歎了口氣。
    他緩緩蹲下身子，平視著薑淩翊的眼睛：“淩翊，你真的以為，隻是那一巴掌的事嗎？”
    薑淩翊的肩膀一震，緩緩抬起臉來，沒想過事情背後還有更深層次的緣由。
    薑硯川歎了口氣：“小時候，初兒有多依賴你黏著你，我是看得清清楚楚。她那時候的眼神裏，滿滿都是對你這個二哥的崇拜，有什麽好東西都想著先給你。”
    “可那時的你呢？滿心滿眼隻有洛薇一個人，隻把她當作寶貝妹妹，無論發生什麽事，你都毫不猶豫地站在洛薇那邊，全然不顧初兒眼中的失落與難過。”
    “後來，你更是變本加厲，對初兒越來越凶，讓她不敢再靠近你。她在你那裏受到的冷落和委屈越來越多，也隻是一個人偷偷躲起來掉眼淚。”
    “人的心，不是一天就冷了的。如果在意，才會生氣，因為還對這份親情抱有期待。但若是被傷透了心，就會如同死寂的湖水，變得沒有波瀾。”
    “初兒如今對你這般冷漠，正是因為她曾經那些熾熱的情感被你一次次無情地踐踏，被傷得千瘡百孔。那一巴掌，隻不過是真正讓她心死的導火線。”
    薑淩翊呆在原地，像是一尊被定住的雕像。
    他張了張嘴，想要說些什麽，喉嚨卻像是被堵住一般，發不出半點聲音。
    此刻聽大哥說這些話，他好像才意識到，以前的自己有多混蛋和殘忍。自己的妹妹，在自己這裏受過多少委屈。
    但他麵色灰白，忍不住擠出一句：“從前，是我不好，可我是因為……”
    當時他暈倒在著火的廚房，睜開眼是身上滿是炭灰的洛薇守在他身邊。而自己的親妹妹，卻遠遠站在那棵樹下看著他。
    這讓他覺得，之前年幼的薑初霽跟在他屁股後麵喚他哥哥，好像滿心滿眼都是他這個哥哥的那些場景十分虛偽惡心。
    他真發生了事情，她甚至都不敢靠近過來。
    隻不過是嘴上功夫罷了，誰不會做？
    現如今，他都放下了這件事的芥蒂，想要和她這個妹妹重歸於好。
    她反倒不要他了。