裴妄凝視著眼前的人，深吸口氣。
    前一刻，他還沉浸在竹林的清幽靜謐之中，閉目凝神，修身養性。
    下一秒，奪命的箭鏃竟毫無預警地直逼而來，劃破了這方安寧天地。
    更讓他沒想到的是，會有這樣一個陌生少女突然衝過來。在剛才那千鈞一發之際，奮不顧身地撲到他的身上。
    明明是個身形單薄嬌弱的少女，卻仿佛寧願賭上性命也要護他周全。如果不是剛才她衝過來救了他，恐怕他現在已經死了。
    可眼下形勢緊迫，容不得裴妄深究。
    他抬眼看向遠處場上局勢，隻見剛才那個以匕首擊飛冷箭的男子，身著皇禦司特有的服飾。
    此刻他正率領兩名手下，與竹林中突然冒出來的四個身形鬼魅、蒙著麵的黑衣人陷入纏鬥。
    身為皇禦司的統領和墨池霄手下最得力的幹將，墨九武功極其高強。
    他手腕一抖，軟鞭瞬間如靈動的蛟龍出海，帶著呼嘯的風聲，直逼最前方的那個黑衣人。
    那黑衣人見狀，橫刀抵擋，卻不料墨九招式變幻無窮，隻見他猛地一抽回軟鞭，側身避開對方勢大力沉的一刀。
    緊接著，手臂用力一揮，軟鞭在空中劃出一道詭異的弧線，鞭梢如精準的利箭，啪的一聲脆響，狠狠抽在黑衣人咽喉處。
    一個抽拽，軟鞭上的棱刺剜入肌膚，那人的脖頸上瞬間出現一道血痕。甚至來不及發出一聲慘叫，便當場倒地。
    他的兩名手下亦是配合默契。
    其中一人手持長劍，劍出如龍，劍招淩厲。另一人則揮舞著大刀，刀法剛猛，瞅準敵人的破綻，掄起大刀便如疾風驟雨般劈砍過去。
    刀劍合擊，迅猛的攻勢打得對方節節敗退，隻能左支右絀地勉強招架，隻是片刻間就又斬殺一人。
    一時間，竹林間刀光劍影縱橫交錯，震得竹葉簌簌作抖。
    對方顯然也沒料到，他們遇到的對手如此強悍。
    此時剩下兩個人根本無心戀戰，隻想轉移目標，去殺遠處的裴妄。
    而墨九根本不給他們機會，乘勝追擊，身形騰空而起，在空中劃過一道弧線。
    自上而下，手中軟鞭帶著無盡的威壓，電光石火間狠狠抽向其中一人的天靈蓋。
    那黑衣人驚恐地瞪大雙眼，試圖抬手格擋，卻已然來不及，隻能絕望地迎接死亡。
    此時，場上隻剩最後一個黑衣人。
    而此人，正是這夥殺手的頭領。
    他眼睜睜看著所有手下死去，幾乎雙目赤紅，一道暗器毫無預兆向墨九射來，卻被他一個閃身躲避過去。
    墨九眼神一凜，手中軟鞭如靈動的蛇信般迅速纏出。幾乎就在轉瞬間，便將這黑衣人頭領的雙手和上半身緊緊控製住。
    一切發生得極快。
    竹林間方才還短兵接戰，此刻卻陷入一片死寂。
    墨九這才走近，反手抽出腰間佩刀，刀尖寒光閃爍，精準地對準了這黑衣人頭領的咽喉，冷聲質問：“說，你們到底是什麽人，受誰指使？”
    那黑衣人頭領卻仿若未聞。
    唯獨露出的那雙眼睛，死死盯著眼前的墨九，下一秒，竟忽然突兀地吹起了口哨。
    這尖銳的哨聲在寂靜的竹林中顯得格外刺耳，眾人皆是一愣，不明所以。
    但還沒等眾人反應過來，隻見那黑衣人頭領猛地向前一掙，直接徑直朝著刀尖撞了上去。
    墨九下意識地想要撤刀，卻沒能來得及。
    隻聽 “噗” 的一聲悶響，刀尖直直刺入黑衣人頭領的咽喉，鮮血瞬間噴湧而出，染紅了他身前的地麵。
    那黑衣人頭領瞪大雙眼，眼神中透著一心赴死的決絕與瘋狂，身體緩緩倒下，至死都未曾吐露半個字。
    墨九也不由得怔神一下。
    這般決絕赴死也不肯透露半個字，倒像是傳說中北鳴國皇室調教出的死士。
    據說在北鳴國，皇室麾下的死士隻遵循一條鐵律：受命唯死從，事敗無歸路。
    如果任務沒完成，必須自盡。若是落入敵人手中，更要當即咬碎牙齒中的毒藥自盡。
    這隻是這撞刀而亡，比咬毒自盡看上去更為慘烈。
    裴妄本來隻遠遠看著這血腥廝殺的戰場，卻忽地察覺到懷中的人瑟縮了一下。
    他下意識低頭一看，隻見少女的目光呆呆落在那黑衣人頭領倒下的地方，臉色和嘴唇變得愈發蒼白，顯然是被剛才血腥決絕的一幕嚇到了。
    這才猛地意識到，剛才情況危急萬分，兩人一路滾落，混亂之中他竟然還一直把人抱在懷裏。
    裴妄當即拉開距離，聲音依舊清冷：“姑娘……”
    可話還沒說完，隻聽空中忽然傳來一道尖銳至極的叫聲。
    那聲音劃破寂靜，直刺耳膜，像是來自於某種體型巨大的鳥類。
    一聲之後，緊隨著兩聲、三聲，此起彼伏，交疊回蕩，其間還夾雜著什麽東西有力拍打翅膀的撲撲聲，聲音越來越近，越來越密。
    眾人皆被這突如其來的動靜驚到，不約而同地仰頭往天上看去。
    這一看，所有人的心都猛地一沉。
    隻見一大片黑壓壓的禿鷲，仿若一片烏雲般匯聚到了竹林上空。
    它們身形巨大，在低空盤旋著，一圈又一圈。仿若一片烏雲壓頂，投下的陰影仿佛將這片竹林徹底籠罩。
    原本竹林的清幽寂靜，瞬間被一種詭異而壓抑的氣息所覆蓋。
    這是……
    剛才那黑衣人臨死前吹響的口哨。
    是他用口哨聲把這些禿鷲引過來的？
    仔細一看，這些禿鷲根本不像是普通禿鷲。
    它們體型更為碩大，雙翅展開足有一人多長，翼尖的羽毛在日光下閃爍著冷硬的光澤，仿若利刃。
    那尖銳的彎鉤狀利爪，時不時探出，在空中虛抓幾下，似是迫不及待地要撕裂獵物。一雙雙透著嗜血光芒的眼睛，死死地盯著下方的眾人，仿佛鎖定了目標。
    墨九看向這些禿鷲，想到了什麽，當即倒吸一口冷氣，臉色劇變道：“不好，是食人鷲！”
    然而，話音未落，這些禿鷲已然按捺不住嗜血的本性，直直迅猛地朝著他們竹林裏的三人衝撞而來。
    墨九與另外兩名皇禦司的手下反應迅速，當即抽刀抵擋。刹那間，刀光閃爍，與禿鷲的利爪碰撞出點點火花。
    食人鷲。
    裴妄聽聞過食人鷲的來曆。
    北鳴國有一種殘酷刑罰，便是將活人綁在樹上，由禿鷲生生啄食而死。並將以此專門喂養訓練出的禿鷲，作為殺人武器。
    這種禿鷲專以活人為食，極其嗜血凶猛，一旦被引來，隻要看到活人就必定瘋狂攻擊，直至將其血肉啃噬殆盡。除非被徹底殺死，否則絕不會停止進攻。
    眼見著那三個皇禦司的人一瞬間便被群撲而來的禿鷲重重包圍，險象環生，又有一群禿鷲振翅欲飛，目標顯然是朝著他們這邊而來。
    裴妄顧不上其他，當即起身，伸手想要拉起少女，語氣不容置疑：“這些禿鷲很危險，先找地方避開它們。”
    少女卻貝齒輕咬下唇，眼尾更紅，似是下定某種決心：“……我的腳剛才崴到了。世子先走吧，不用管我。”
    她崴了腳。
    難怪剛才咬著唇，看上去承受著某種疼痛，額上都滲出薄汗。
    在這種危急的情況下，少女竟然讓他先走，不用管她。明明剛才，她連命都不顧，撲過來救他。
    裴妄深吸口氣。他身姿挺拔，一襲白衣即使在剛才滾落中染上塵土，依舊清冷聖潔。僅有半秒遲疑，他便彎腰把人抱起：“……失禮了。”