不過，薑初霽在一秒內就反應過來，眸光微微一顫。
    收回手來，聲音帶著些許歉疚：“抱歉……我隻是擔心世子的傷，是我唐突了。”
    說著，她微微垂首，幾縷發絲從耳畔滑落，更添了幾分楚楚之態。
    繼而，她環顧四周，開口問道：“世子帶我來的這裏，是什麽地方，怎麽還會有機關？”
    不愧是氣運之子，帶她來的這地方這麽隱蔽，甚至還有石門，簡直是躲避那些禿鷲的絕佳之處。
    也不知道墨九他們現在情況怎麽樣了。
    但這也是好事。沒了她和裴妄在，墨九反而不至於為保護她而分心。就算和禿鷲硬剛，應該也能帶著手下殺出一條出路來。
    裴妄神色如常，仿若方才的一切未曾觸動他心底的波瀾。
    語氣平淡地解釋道：“是我之前偶然發現的一處山洞，大約是前朝有人在此修建的避難之處。”
    “我也是無意間發現這山洞竟然還有機關，且這機關還能使用，今日倒是派上了用場。”
    薑初霽輕輕點了點頭，應道：“原來如此。”
    她抬眸，恰好對上裴妄一雙漆黑清冷的眸子望過來。
    隻聽裴妄開口問道：“姑娘是什麽人，為何剛才會出現在竹林？”
    裴妄生性疏冷淡薄，但並非不知恩圖報之人。
    若不是少女不顧一切撲過來，他當時恐怕就死在那冷箭之下了。
    無論少女是什麽身份，出於什麽目的，這份恩情他都會銘記於心。
    薑初霽吸了吸鼻子，輕聲說道：“我叫薑初霽，我父親是當朝相國薑炳榮。”
    “今日我是替陛下來寺中傳口諭，邀請慧明大師中秋夜去宮中主持祈福禮。”
    這件事情裴妄知道。
    原本出於禮節，他作為靖北王府世子也該一同出去迎旨。隻是臨近月半之夜，他的病又有隱隱發作之勢，所以才獨自留在竹林。
    難怪那皇禦司的人會喚她薑二小姐，原來眼前的人是相國之女。
    裴妄微微點頭，心中對薑初霽的身份有了底，也明白了她今日出現在玄安寺的緣由。
    但他不明白，少女既然在寺廟內傳旨，又怎麽突然出現在竹林。
    薑初霽繼續解釋道：“我本來是在寺內同慧明大師交談，但沒想到，竟有殺手埋伏在寺廟周圍，放了一道冷箭，射向與我同來的溫顏公主。”
    她的聲音微微顫抖，似是回憶起當時的驚險場景仍心有餘悸，眼神中透著一絲驚惶。
    “幸好我當時反應快，拉了公主一把，那箭擦著我的衣袖飛了過去。但之後，我就見其中幾個刺客開始撤退，往後山的方向去。”
    “慧明大師說，世子此刻在竹林，所以我就想到，這些刺客會不會也要去刺殺世子。就立馬從後門跑來竹林，想提醒世子小心。”
    “但沒想到，我才剛找過來，那些殺手也跟了過來，竟然對世子直接放了冷箭。我當時沒想太多，就直接撲……撲到了世子身上。”
    說著，少女似乎是想到了兩個人抱在一起滾落的場景，臉頰微微泛紅。
    裴妄微微抬眸，語氣依舊不見太多波瀾：“可我與姑娘素不相識，那些刺客是衝我來的，姑娘為何要舍命救我？”
    這一點，裴妄想不通。
    而且少女那時撲到他身上，被他帶著滾落停下。明明自己受了極大驚嚇，眼中卻仿佛隻在意他的安危。
    她在他懷中抬起頭來，眼眶微紅，鼻音哽咽。喚他的也不是世子，而是他的名字，裴妄。
    薑初霽定定看了男人一眼。
    那目光中似有千言萬語，卻又垂下眼簾，眼底有一絲落寞閃過。仿若流星劃過夜空，稍縱即逝。
    輕聲說道：“我與世子，不是素不相識。隻不過，是世子不記得我了。”
    少女的聲音帶著一絲不易察覺的苦澀，在這寂靜的山洞中悠悠飄散。
    裴妄微微一怔：“什麽？”
    少女咬咬嘴唇，似是在猶豫要不要繼續說下去。片刻後，她像是下定了決心，抬起頭。
    “我雖是相府嫡女，但過去十年我都是在南山寺中。”
    “四年前，慧明大師來南山寺來講過一次佛經，世子也跟著一起來了。當時我與世子有過一麵之緣。”
    南山寺。
    四年前，他十八歲。
    裴妄有些恍惚，仿若被一陣風吹進了記憶的漩渦，在那塵封已久的過往中搜尋。驀地在記憶深處，想起了一道嬌小瘦弱的身影。
    四年前，暮春的南山寺繁花似錦，粉嫩的花瓣如雪般紛紛揚揚飄落。
    他陪同慧明大師前去講佛，之後避開喧囂，走到後院。在一棵老槐樹下，瞧見了那道蜷縮在角落默默抽泣的小小身影。
    一看就是廟裏幹著粗重雜役的孩子，衣衫破舊，稚嫩的臉蛋也是髒兮兮。被他喚著抬起頭時，小女孩的眼睛裏蓄滿淚水。
    她說自己母親留給她的玉佩，被她打水時掉進了井裏。
    她說，她可能再也見不到自己的娘親了。她能留下來的隻有玉佩，現在玉佩也被她丟了。
    裴妄望著她，小孩的眼睛裏都是絕望。他從未在一個孩子眼裏看到過這種絕望。
    他沒有再多言語，隻是淡淡挽起衣袖，在那個被夕陽餘暉染得金黃的黃昏，俯身於井口，一次次將水桶探入幽深井底打撈。
    直至那枚溫潤的玉佩終於被找到。
    裴妄其實已經記不太起，自己在遞給小女孩那枚玉佩時說過什麽。
    大約是說，玉佩既然找得回來，那她與母親，隻要彼此還在這世間，就總有一日會再度重逢。
    這對他而言，隻是人生中一段再小不過的插曲。他也未曾想過，當年那個小女孩，竟也會與他再度重逢。
    “……他們說，你叫裴妄，你是靖北王府的世子，”少女宛若也陷入回憶，聲音輕輕，“這四年，我從未忘記過世子。”
    “當年的事情，對世子來說或許隻是件小事，但於我而言，世子的話，是支撐我在那般艱難境況下活下來的希望。”
    “所以，我一直想找機會感謝世子。還好……我今天做到了。”
    “世子不必把我救你的事放在心上，隻要世子安全無虞，杳杳就很開心了。”
    裴妄以為，是自己知恩圖報。
    但實際上，眼前的少女才是真的滴水之恩，湧泉相報。
    說完，薑初霽望了望洞口。
    咬了下嘴唇，單手撐著洞壁，想要憑借自己的力量站起身來：“世子，這麽久過去，那些禿鷲應該已經走了，我們出去吧。”
    然而下一秒，意外突生。
    她剛一起身，崴到的腳腕處傳來一陣疼痛，身體瞬間失去平衡。一個沒站住，身形搖搖欲墜，唇邊也溢出一道驚呼：“啊……”
    就在這快要摔倒時，一道有力的手臂攬住她的纖腰，雪鬆的氣息瞬間拂過籠罩，將她扶住：“小心。”
    裴妄清冷的聲音在她耳畔響起。
    少女驚魂未定，雙手下意識地攀附在裴妄的肩頭，試圖尋得更多的支撐。
    裴妄垂眸，這才瞥見少女手背那一道道觸目驚心的擦傷，殷紅的血跡與塵土混雜在一起，想來是先前滾落時傷到的。
    眉間宛若蹙起一道淺川，眸光微微一顫：“……手也傷到了，剛才怎麽不說？”