裴妄清晰地感覺到，懷中的少女身軀陡然一僵。反應過來後，乖乖地一動都不動。
    隻是一瞬間臉頰也染上紅暈。
    唯有纖長的睫毛羞澀垂下，隨著輕輕的喘息顫動，指尖緊緊攥著他衣襟。
    裴妄胸膛起伏，極力平複紊亂的呼吸。待將少女扶好後，才喘著氣，立馬又拉開幾分兩人之間的距離。
    時間仿佛凝固，一分一秒都過得極為漫長。
    好在片刻之後，外麵的周姨娘和薑洛薇並未往假山這邊靠近，而是漸行漸遠，朝著別的方向去了。
    直至外麵徹底沒了聲響，兩人懸著的心才終於落地，周身緊繃的神經也隨之鬆弛下來。
    裴妄抱著薑初霽走出假山的時候，少女還耳根紅紅，像是天邊被夕陽染透的雲霞。
    有些事情無需挑明，彼此卻都心照不宣。
    裴妄深吸口氣，將少女放在石凳上，自己則蹲在她麵前，目不斜視地一點一點將兩人纏繞在發簪上的發絲解開。
    之後便抬起頭，那雙眼眸宛如浸染了清冷月色，此刻卻蘊滿了複雜難辨的情緒。
    他的薄唇微微顫動，似有千言萬語，卻又不知從何說起，最終，那些話語在喉間滾了幾下，才開口：“我……”
    然而，薑初霽卻臉色緋紅，搶在他之前開了口。
    “我知道，世子是為了護我名節，才在剛才情急之下，迫不得已抱我進去躲避。”
    她的聲音輕柔婉轉，如潺潺溪流，體貼入微，“世子放心，我不會放在心上的。”
    裴妄一下子什麽話都被堵了回去。
    她是不是，有些過於善解人意了。
    好像生怕他想對她負責一樣。
    裴妄一時語塞，片刻後，也隻能輕輕應了一聲。
    他斂下眼眸，藏起眼底某些不易察覺的情緒：“我今日來，是想看看你腳上的傷。”
    “本來給你帶了祛瘀的藥油，但你既然已經上過藥了，就好好休養。”
    裴妄微微別過目光，神色平靜。
    比起之前，語氣卻透著幾分淡淡的克製與疏離，“……如果沒有別的事，我把你的丫鬟叫過來，讓她扶你回去。”
    薑初霽看出了裴妄內心的煎熬。
    大概是愧疚，掙紮，混著對自己道貌岸然的判斷，甚至不敢再觸碰到她。
    老實說，她特意挑選這支流蘇簪子的時候，的確是衝著可能出現發絲交纏的可能。
    但她真的沒預判到，周姨娘和薑洛薇會在那個時機過來，裴妄會抱著她躲進山洞。
    也沒想到，那一下會那麽刺激。
    這真不賴她。
    …
    茯苓過來的時候，對薑初霽道：“小姐，我剛才看見周姨娘和大小姐也在花園這邊，她們有撞上您和世子嗎？”
    說沒撞上，也算是撞上了。畢竟差一點，她和裴妄就被發現了。
    說是撞上了，也沒有真的撞上。畢竟，還有那假山之隔。
    薑初霽想了想，回了兩個字：“如撞。”
    茯苓一臉懵。
    回到正廳之後，裴妄的神色依舊淡漠如水，清冷眸光平靜無瀾，仿佛在花園裏什麽都沒有發生過。
    薑炳榮的目光在裴妄和薑初霽之間來回遊移，試圖從兩人的神情中探尋出些許端倪，卻一無所獲。
    靖北王妃對薑初霽的態度格外熱情，拉著她的手，關切地說了好一番話，期間更是問了諸多問題，那看重之情溢於言表。
    末了，王妃還一臉真摯地告知薑初霽，靖北王府不日將舉辦接風宴，言辭懇切地極力邀請她前往參加。
    薑初霽聞言，下意識看了一旁的裴妄一眼。眼波微微流轉，接著溫婉地應了下來。
    裴妄見狀，眉心也微微一動。
    也就是說，他們還有第三麵。
    薑炳榮眼見著自己一直竭力討好的靖北王妃，此刻卻對自己的女兒如此關懷備至，另眼相看。
    他在一旁張了張嘴，好幾次都想插上話，卻始終尋不到合適的時機，隻能幹著急。
    待到靖北王妃和裴妄離開相府後，薑炳榮立馬將正準備回自己院子的薑初霽叫住，迫不及待地開口問道：“初兒，這究竟是怎麽一回事？”
    “你到底是何時與靖北王府有了往來？又是幫了他們什麽天大的忙？竟使得王妃如此重視你，還親自帶著禮物上門來道謝？”
    薑炳榮連珠炮似的拋出了一連串的問題，帶著不加掩飾的好奇與急切。
    薑初霽卻隻是瞥了他一眼，語氣平淡：“此事涉及機密，不便告知旁人。”
    涉及機密，不能告知旁人？
    薑炳榮萬萬沒想到女兒會如此回應，這讓他這個一家之主的威嚴往哪擱。
    於是，他頓時瞪起眼來，語氣中帶著些許不滿與威嚴：“你這說的是什麽話，我可是你爹，又是當朝相國，怎麽能算是旁人？”
    薑初霽像是未聞他的話語，表情紋絲未動，仿佛眼前不滿的薑炳榮隻是一個無關緊要之人。
    抬起下頜，依舊冷淡道：“不能說就是不能說，換了是誰，都一樣。”
    薑炳榮看著這個以往在自己麵前總是溫順乖巧的女兒，如今竟這般大膽，甚至當麵忤逆自己，一時間有些不可置信。
    心中的怒火噌地一下躥了起來。
    猛地一巴掌拍在桌子上，桌上的茶具都跟著震了幾震，發出清脆的碰撞聲。
    “你這丫頭是不是反了，竟然敢頂撞你爹？”他的臉漲得通紅，雙眼圓睜，瞪著薑初霽。
    薑初霽聽到這話，眼眸卻忽然抬起。
    由上而下打量了發怒的薑炳榮一眼，扯了扯唇角，漫不經心吐出五個字。
    “是，又怎麽樣？”