“你說什麽？”
    陳半仙聽聞此言，雙眼瞪得滾圓，差點咬到自己的舌頭。
    眼前這位相府千金，竟明晃晃說他今天會死在她手上。
    原來她深夜帶人持刀闖入，真是來向他尋仇索命的！
    陳半仙不知道一個閨閣少女，怎會有這麽大的膽子。他不怕這麽個小丫頭，讓他忌憚的是少女身後那個看上去就很不好惹的男人。
    看到男人也朝自己看來，陳半仙下意識顫抖著喊道：“……我警告你，你們別亂來！我和京都府衙的人熟得很，你們要是敢對我動手，自己也絕對逃脫不了幹係！”
    一邊嘴上說著狠話，一邊暗中朝著大門的方向慢慢挪動，試圖借機逃跑。
    下一秒，他猛地彎腰抄起地上的一個簸籮，毫不猶豫就朝著坐在椅上的少女狠狠扔了過去。
    刹那間，簸籮裹挾著一片塵土飛揚而起，裏麵晾曬的蘿卜幹拋到半空朝著少女頭上砸去。
    然而就在這危急時刻，薑初霽身後的沉舟神色驟變，眼神瞬間銳利如鷹。
    出於本能反應，他身形如電，一個敏捷轉身，單手迅速將嬌小的少女牢牢護在身前。
    另一隻手緊握長刀，寒光一閃，手起刀落，精準地將那飛來的簸籮劈成了兩半。
    那些四散飛濺落下的蘿卜幹，些許砸在了他的身上，卻無半點落在少女頭上。
    之後沉舟便神色一凜，猛地甩刀，長刀裹挾著呼呼風聲，秒瞬間如一道黑色閃電飛射而出，穩穩地釘在了正打算逃跑的陳半仙麵前的地上。
    刀刃直直插入泥土之中，入地七寸，寒光乍現，凜冽的殺意撲麵而來。
    隻要再往後偏移些許，這把刀就會直直插入陳半仙的腦袋，血濺當場。
    陳半仙本就是個靠著故弄玄虛混坑蒙拐騙的神棍，平日裏裝神弄鬼、糊弄別人尚可，哪曾見過這種場麵。
    此刻，他隻覺雙腿一軟，整個人不受控製地癱倒在地，褲襠處一片濕熱，頓時嚇得一句完整的話都說不出來：“啊，啊……”
    待一切塵埃落定，沉舟才發覺自己在情急之下，下意識用手攬住了椅子上少女的肩膀，還將人緊緊摁在了自己腰腹處。
    他的身體瞬間僵硬，仿佛觸碰到了什麽禁忌之物，迅速拉開距離，定了定神才詢問道：“……小姐，你沒事吧？”
    其實，如果朱管家為自己找來的隻是個普通下人，薑初霽把人帶來，確實隻打算讓人拿著那把長刀，充充場麵即可。
    她自己要對付陳半仙，是準備用毒的。
    但身旁的男人本能反應根本沒經過思考。
    這樣快的反應速度。這樣把控得當的力道。這樣不假思索揮刀劈下的姿勢與動作。還有這樣將刀不差分毫正好插在對方麵前，給人最直麵死亡威懾的操作。
    這是一個搬磚的普通人能擁有的嗎。
    真是一點都不會裝呢。
    不過，單純的人她喜歡。
    越單純，越好調教。
    如同一張白紙，越純粹，越容易在紙上隻留下她的習慣與痕跡，任她描摹。
    她好像莫名其妙撿了個寶。雖然不知道男人會在自己身邊待多久，但這樣的人若是留在自己身邊，忠心耿耿保護她，很有用。
    “好硬……”
    麵對低頭詢問自己的沉舟，薑初霽緩緩抬起眼。
    眼波流轉間，朱唇輕啟，吐氣如蘭，聲音嬌柔婉轉。
    聽到這話，沉舟的瞳孔猛地一縮。整個人也瞬間緊繃，身體僵硬得如同一塊石頭。
    他自幼生活在嚴苛的環境中，從未與女子有過這般近距離的接觸，也不明白少女口中說的硬指的是哪裏硬。
    但思緒卻不由自主想到什麽。霎時間，一些念頭不受控製地在他腦海中一閃而過，讓他的耳根瞬間滾燙。
    應該，應該沒有碰到那裏才對。
    而且那個地方，不是隻有晨起才會……
    就在男人明顯僵住之際，薑初霽才慢悠悠開口，解釋道：“我是說，你的腹肌。”
    她說的是事實嘛。
    剛才被摁在對方腰腹，盡管隔著衣物，那緊實的腹肌線條依然清晰可感，每一塊肌肉的輪廓都像是被精心雕琢過，充滿了力量感。
    一看就是常年高強度的鍛煉才有的。
    ……原來是腹肌。
    他在想什麽。
    沉舟僵硬的身體明顯放鬆下來，但一時竟不敢直視少女天真無邪的目光，隻覺得自己齷齪。
    薑初霽轉過頭，目光投向癱軟在地上、狼狽不堪的陳半仙，神色間滿是漫不經心。
    悠悠開口：“陳大師，還想跑嗎？”
    既然身邊有個這麽厲害的人護著她，那理所當然得裝一下。
    陳半仙胸口劇烈起伏，眼中滿是恐懼，下一秒便忙不迭求饒道：“你，你別殺我！當年的事不是我本意，是你相府裏那個姨娘拿著我的把柄，逼我那麽說的，我也是迫於無奈才這麽幹的。”
    他一邊說著，一邊涕淚橫流，“我知道你因為我說你天煞孤星，被送去寺廟受了十年苦，可冤有頭債有主，我頂多隻算個幫凶，你要報仇也該先去找你那個姨娘。是她把你當成眼中釘，想要害你，怕你擋了她女兒的路！”
    沉舟聞言，下意識看向身旁少女。
    薑初霽隻勾起一抹似有若無的笑。
    “你放心，我那位姨娘，日後我會讓她比死還痛苦百倍。但你，我也沒打算放過。”
    陳半仙聽聞此言，肩膀猛地一震，臉色瞬間變得慘白。
    然而，還沒待他徹底絕望，薑初霽卻話鋒突然一轉：“不過，我也可以不殺你，隻要你幫我辦件事。”
    “這事辦好了，我留你一條命。”
    “辦不好，未來你逃到天涯海角，也最好時刻小心，保不準哪天睡夢中就會被人插上一刀。”
    說著，視線有意無意掃向那把插在地上的長刀。
    陳半仙哆哆嗦嗦地咽了咽口水，聲音帶著明顯的顫抖，問道：“你要我，辦什麽事？”
    …
    與此同時，夜幕沉沉，籠罩著相府。
    按照小姐的吩咐，茯苓摸著黑出了宜蘭院，悄悄進了相府後院的花房。
    自老夫人患上咳疾以來，每日清晨，花房都會準時送去一盆新鮮的薄荷葉。
    因大夫曾言，薄荷香氣清新清涼，多聞能有效緩解咳嗽，煮水喝也能減輕咽喉腫痛，晨起後喝一杯對老夫人的病情有益處。
    茯苓借著微弱的燭光，在擺了不少花卉綠植的花房中搜尋。很快，她便找到了那盆明日一早要送往薑老夫人房中的薄荷。
    她從懷中掏出一個小紙包，裏麵裝著小姐給的藥粉。確認四下無人後，她小心翼翼地打開紙包，將藥粉均勻地灑在薄荷葉上。
    灑完之後，她又仔仔細細檢查了一遍，確保藥粉被葉片完全吸收，沒有留下任何異樣痕跡，才長舒一口氣，悄悄轉身，原路返回。
    …
    薑初霽款步走出陳半仙的房屋，沉舟跟在她身後。
    月色如水，灑在兩人身上，勾勒出朦朧的輪廓。
    沒走出幾步，薑初霽忽然在如水的月光下轉過身來。
    她麵對沉舟，朱唇輕啟。開口說的第一句話是：“我很壞的。”
    第二句話是：“跟著我，我可能會讓你做一些壞事。”
    稍作停頓，微微仰起頭，抬起那雙似蘊了繁星的眼眸，說出最後一句，“如果之後我讓你做些殺人犯法的事，你會願意去做嗎。”
    薑初霽以為，沉舟或許會點頭，或者搖頭。
    然而，眼前高大的男人並未如她所料那般給出回應。
    而是沉默了兩秒，也抬眼緩緩對上少女的眼睛：“……小姐，不壞。”
    啊。
    她問他願不願意為她這個壞人做壞事。
    可他說她不壞。
    真是孺子可教。
    薑初霽嘴角輕揚，靈動的眼眸微微眯起，彎成兩輪月牙，笑意從眼角眉梢蔓延開來。
    似星辰繁花，帶著絲絲縷縷的甜，點亮了周圍的一切。
    *
    回相府。
    馬車緩緩停穩在相府後門前，車輪碾過地麵的細碎聲響，在寂靜的夜裏格外清晰。
    沉舟已學會先一步候在車旁，再伸手攙扶著少女下車。兩人一個格外高大一個嬌小，身高體型差很是突出。
    薑初霽下了馬車，剛剛站穩，下意識抬眸，便瞥見不遠處那棵老樹下，立著一道熟悉的暗紫色身影。
    男人的視線，先是直直落在她那已然恢複、能夠自如行走的腳踝上，而後，又緩緩移到少女被沉舟攙扶著的手上。
    這就是她說的，等她腳好了，來國公府找他？
    明明未發一言，周遭的氛圍卻瞬間像是一下子冷了不少，暗潮湧動。
    男人抬起眼眸，目光深邃，令人辨不清其中情緒。終是薄唇微啟，隻對著少女緩緩吐出兩個字：“……過來。”
    薑初霽還未做出反應，一旁的沉舟卻眉頭一皺。
    本能感覺到來人危險的氣息，下一秒便抽出長刀，自覺擋在了少女身前。刀刃在月光下閃爍著森冷的寒光 。劍拔，弩張。