相府今夜燈火通明，庭院裏的石板路被照得清晰可見，朱漆木欄在燈籠的光暈下透著古樸氣息。
    前廳寬敞大氣，雖無極盡奢華的裝飾，卻也彰顯著相國府邸的莊重。廳內高懸著幾盞八角琉璃燈，散發著柔和暖黃的光，照亮了滿堂賓客。
    受邀而來的朝中同僚們皆身著官服，在席上三三兩兩交談著。
    薑炳榮身著一襲喜慶錦袍在賓客間走動，接受著眾人的道賀。
    推杯換盞間，酒喝了一杯又一杯，滿麵紅光。
    這些日子，薑炳榮覺得仿佛事事都與他作對。尤其是家中，簡直事事不順。
    老母親前些天的撞邪是好了，結果現在日日咳血，被病痛折磨得神誌不清。
    先前寵愛的妾室整日哭鬧絕食，動不動一哭二鬧三上吊，惹得他厭煩。
    曾經以為精心培養能攀上個高門大戶的女兒，成了命格不祥的喪門星，被送去了寺廟。
    連自己從前最引以為傲的長子，這些日子也不知道是怎麽了，日日把自己關在屋子裏。
    唯一一個有出息讓他省心的，是被自己從前扔在寺廟十年不聞不問的女兒。
    可偏偏，這個女兒剛回來的時候還溫順乖巧，如今得了宮裏青睞又成了邑主，轉眼就根本不把他這個爹放在眼裏了，幾乎要踩在他頭上，他還不敢指責什麽。
    一想起這些，薑炳榮就煩得不行。
    今晚是他的壽宴，接受著這些賓客的道賀和恭維，他才算是心情舒暢了些。
    薑炳榮沉浸在壽宴的熱鬧氛圍。這時，身著一襲深青官袍的禮部郎中趙崇禮，手持酒杯朝他走來，臉上堆滿了真誠的笑容。
    趙崇禮平日裏為人圓滑世故，在朝堂上長袖善舞，幾乎與所有官員都很相熟。今日是薑炳榮的壽宴，他自然也不會錯過討好的時機。
    他走到薑炳榮麵前，舉起酒杯祝賀：“薑相國，今日乃您的大喜日子，下官特來為您賀壽，願您福如東海，壽比南山。”
    薑炳榮滿麵笑容，也端起酒杯。
    趙崇禮接著滿臉讚歎道：“相國，您可真是教女有方啊。就說您家二小姐，這才短短幾日，先是被封為縣主，緊接著又成了邑主。聽說連陛下都對她讚不絕口，直誇二小姐聰慧過人，是您這個父親教得好。”
    薑炳榮聽到這番誇讚，原本就因飲酒而泛紅的臉此刻更是笑開了花。
    他眯起眼睛，臉上的得意之情溢於言表，擺了擺手，故作謙遜地說道：“哪裏哪裏，小女不過是運氣好罷了，能得陛下賞識，也是她的造化。”
    嘴上雖這麽說，但心裏卻早已樂開了花，隻覺得這幾日的陰霾都被這幾句恭維話一掃而空。
    不說初兒那丫頭如今對他態度如何，她這個女兒可是實打實地給他這個當爹的臉上添了光。
    就在這時，一道倩影從前廳入口緩緩踏入。
    刹那間，仿佛有一道清冷皎潔的月光，照進了整個前廳。
    眾人的目光不由自主地被吸引過去，一時間，廳內的交談聲都停下，隻剩下輕微的抽氣聲。
    來人正是薑初霽。
    少女身著一襲淺粉羅裙，裙擺繡著細膩的白色花瓣。裙腰以一條淡粉色絲帶束起，絲帶末梢係著一顆圓潤的珍珠。
    長發如墨色綢緞般柔順，鬆鬆挽起一個飛雲髻，幾縷碎發俏皮地垂落在白皙似雪的臉頰旁。每一處五官都是精心雕琢般的絕美，讓人挪不開視線。
    “這便是薑相國的嫡女，那位安和邑主吧，果真是天仙下凡一般的人物。” 不知是誰低聲感歎了一句。
    這話像是打破了平靜，眾人紛紛交頭接耳，對少女的美貌讚不絕口。
    薑炳榮站在一旁，臉上的表情卻十分複雜。
    他看著眼前光彩照人的女兒，眼中閃過一絲狐疑。
    這些日子以來，初兒這丫頭簡直當他這個爹不存在，他想和她見上一麵，都幾度吃閉門羹，可如今她卻突然出現在自己的壽宴上。
    驚訝之餘，他不禁開口問道：“初兒，你怎麽來了？”
    薑初霽嘴角微微上揚，露出一抹漫不經心的淺笑，輕聲說道：“今日是爹爹的壽辰，女兒自然是來給爹爹祝壽的。”
    語調輕柔，可薑炳榮卻覺得這話裏似乎藏著別樣的深意。
    但此刻，在這熱鬧的壽宴上，麵對眾人投來的目光，他也不好多問，隻能擠出一抹笑容，應道：“好好好，真是爹爹的好女兒。”
    薑初霽從桌上端起一杯酒來，杯中澄澈的酒液輕輕晃蕩，緩緩道：“爹爹，女兒敬您一杯。”
    薑炳榮臉上浮現出幾分欣慰之色，也舉起酒杯，正要與女兒碰杯。
    然而即將碰杯的刹那，薑初霽的手卻一抖。
    當著薑炳榮的麵，手中的酒杯掉落在地，頓時摔得四分五裂，酒水四濺。
    所有人都被這突兀的聲響驚得一怔，目光齊刷刷聚焦在薑初霽和薑炳榮身上。
    薑炳榮下意識地倒吸一口涼氣。
    在這滿朝同僚麵前，女兒竟在給自己祝壽時當眾摔了酒杯，他頓覺丟了臉。
    更何況，今日可是他的壽宴，大喜的日子，薑初霽給他祝壽的酒杯卻摔了個稀碎。
    他本就是迷信之人，這下隻覺得無比晦氣。
    薑炳榮緊咬後槽牙，強忍住內心的不悅：“初兒，你這是怎麽回事？”
    薑初霽卻隻是瞥了一眼地上的碎片和酒水，語氣雲淡風輕：“抱歉，女兒一時手滑。”
    嘴上說著抱歉。
    臉上，卻沒有半分歉意。
    就在這時，朱管家卻突然來前廳通傳，一臉惶恐：“老爺，不好了，後院出了事，您快去瞧瞧吧！”
    薑炳榮眉心重重一跳，他猛地提高音量，怒吼道：“又是出了什麽事？非要在這壽宴上打擾？！”
    朱彪環顧了一下四周的賓客，一臉難以啟齒的樣子：“這個……老爺，您還是自己去看看吧！”