謝懷瑾自記事起，從未踏入過相府。
    兒時，他常聽府中下人們私下議論，說他的姑姑身為侯府嫡女，卻執意要下嫁一個出身寒微的窮書生。甚至那人在迎娶姑姑之前，就已納了妾室。
    祖父祖母雖滿心不願，卻拗不過姑姑的堅持，最終無奈應允了這門婚事，自那以後，兩家關係便陷入僵局，姑姑婚後甚至都未能回門探親。
    十年前，他聽聞姑姑在相府犯下大錯。祖母本就身體孱弱，聽聞此事後急火攻心，竟就此撒手人寰。祖父也因悲痛自此一蹶不振，精神恍惚，漸漸神誌不清。
    父親總是眼神怨恨地告誡他，侯府的種種不幸皆因姑姑而起，讓他權當從未有過這麽一位姑姑。此後，父親斷絕了與相府的一切往來，更是嚴禁他與相府有任何交集。
    直至今日，這位疏國公突然找到他，稱有一事，需他今晚前往相府見證。
    謝懷瑾不明所以，但還是跟著來了。
    他也沒有料到，一踏入相府後院，便撞見了這般混亂不堪的場麵。
    他親眼目睹自己名義上的這位姑父薑炳榮手持利刃，狠狠捅進那男人的胸膛，鮮血四濺。
    而姑父的那位小妾，衣衫淩亂淚流滿麵地跪在地上，苦苦哀求。
    眼前的場景，任誰都能輕易猜出先前是發生了什麽。
    緊接著，謝懷瑾的目光抬起，落在了不遠處那位身著淺粉羅裙的少女身上。
    少女身姿纖細窈窕，宛如被月光輕輕籠罩，絕美出塵。
    這是謝懷瑾第一次見到自己的這位表妹。
    他的目光下意識微微一顫。
    並非因為少女的傾世容顏。而是因為，他認出了她。
    那日在侯府池塘邊，他為救險些落水的小裴大夫，伸手攬住對方的腰身。在那晃動的帷帽間，他驚鴻一瞥，瞥見了對方一閃而過的側臉。
    此刻，如果他沒有認錯的話。這個站在不遠處雲淡風輕的少女，就是當日來到侯府，將祖父從鬼門關救回來的那位大夫。
    而她，說是她請疏國公帶他過來看戲的。
    “……看戲？看什麽戲？”
    薑炳榮嘴唇哆嗦著，聲音幹澀而顫抖，整個人仿佛被釘在了原地。
    此前，先是在外麵聽見不堪入耳的活春宮，又親眼撞見自己的寵妾與下人通奸，讓他失去理智，幾乎陷入瘋狂。
    可此刻，看見少女冰冷的眼神，他的瞳孔驟然一縮，瞪大了眼睛，仿佛被一道驚雷劈中，終於動起了腦子。
    不對……這不對。
    薑炳榮的腦海裏如走馬燈般閃過十年前的場景。
    同樣是在自己的壽宴，同樣是這間柴房，同樣是下人通奸。
    更讓他頭皮發麻的是，他突然想到，剛才那個李誌，直到被他捅死都沒有開口為自己辯解一句。先前發出的，也是那種含糊不清的嗚嗚聲。
    他為什麽不說話，是說不了話？
    就像當年的那個啞巴一樣？！
    這個念頭閃過的一瞬間，薑炳榮驟然間脊背發涼。
    薑初霽看著薑炳榮驟變的臉色，嘴角勾起一抹若有似無的笑。
    她輕輕地開口，聲音雖輕，卻字字如箭簇一般刺入薑炳榮的心。
    “爹爹還真是一如既往地蠢啊，都已經動手殺了人，又一腳踹死了小妾腹中自己的孩子，才意識到不對。”
    小妾腹中，自己的孩子？
    “你，你說什麽？”
    薑炳榮不可置信地望著女兒，渾身劇烈地顫抖著。他的眼神中充滿了驚恐與茫然，嘴唇也哆嗦起來。
    薑初霽彎下腰，從地上撿起那份被薑炳榮一怒之下撕碎的信。
    她輕輕地甩了甩信紙，緩緩說道：“我隻不過是讓那李誌模仿了一下周姨娘的筆跡，就像當年他模仿那啞巴少年的筆跡一樣，寫了封信，爹爹依舊能輕易相信，給人定下死罪。”
    薑炳榮隻覺得一陣天旋地轉，仿佛整個世界都在崩塌。
    他看向薑初霽，顫巍巍道：“你到底在說什麽……”
    隻見薑初霽對著一處淡淡道：“茯苓，扶娘親出來吧。”
    少女聲線平靜，話語卻如石子投入湖麵，一時激起千層浪。
    娘親？
    聽到這稱呼，薑炳榮滿臉驚愕，瞪大的雙眼寫滿不可置信。
    周姨娘原本癱軟在地，此刻也猛地抬頭，不敢相信自己聽到了什麽。
    一眾丫鬟下人也麵麵相覷，眼中滿是震驚。
    隻見，在眾人的注視下，一道身影自陰影處緩緩步出。
    陳清莞身著一襲素色流雲長裙，脊背挺直。一頭柔順的烏發精心挽起發髻，以溫潤的玉簪固定，恰到好處地凸顯出她的端莊。
    在女兒今日為她精心的梳妝下，仿佛歲月未曾在她臉上留下痕跡，肌膚與脂粉融合得恰到好處，顯得細膩瑩潤。眼角幾縷淡淡細紋，非但未損她的容顏，反倒為她增添了幾分溫婉。
    眉若春山含黛，鼻梁挺直秀雅，眉眼間柔和沉靜。出現在眾人麵前這一刻，侯府嫡女身上大家閨秀的氣質一覽無遺，似春風拂過一般。
    再看周姨娘此刻——
    衣衫不整狼狽至極，臉頰紅腫不堪，嘴角的血跡幹涸成一抹刺目的紅。眼神中隻剩恐懼、震驚與驚惶，哪裏還有半分往日的得意與風情。
    周姨娘不敢相信，甚至顧不上腹中傳來的劇痛。
    這是，陳清莞？？
    這怎麽會是陳清莞？！
    陳清莞本來年紀就比她大，又被關在那暗無天日的老宅十年受折磨，她可是讓人日日看著陳清莞折磨，連頓好飯都不準給她吃。
    陳清莞怎會此刻看上去比她年輕，比她還貌美！
    她應該已經被折磨得瘦骨嶙峋，成了一副不人不鬼的樣子才對！！
    薑炳榮甚至第一眼都沒有認出來，這是被自己關在城外老宅的妻子，一時間看傻了眼。
    薑初霽將薑炳榮和周姨娘的反應盡收眼底。
    這麽多天，她讓自己的母親精心保養，重新煥發容光。
    不是為了打這對渣男賤女的臉。
    是為了讓母親有個新的開始。
    但不得不說，此刻看著眼前這兩個人震驚的神情。
    還是挺爽的。
    薑初霽看了一眼天色。
    今晚這場戲，還差兩個人才算到齊。
    在去前廳之前，她已經讓人去薑硯川的院子傳話，讓大哥帶著薑淩翊到這裏來。
    院門處，夜色如墨，薑淩翊被薑硯川叫出來，也不說是要做什麽。
    他眉頭不滿地皺起，嘟囔著發起牢騷：“大哥，這麽晚了，你到底帶我來這兒要幹……”
    要幹嘛三個字還沒說完，薑淩翊的聲音戛然而止。
    因為他看見身旁的大哥像被施了定身咒一般，僵立在原地，渾身上下陡然間開始劇烈顫抖。
    薑淩翊一愣，順著大哥的目光望去，下一秒，他的瞳孔也猛地緊縮。