次日。
    晨光熹微，日光透過雕花窗欞，在地麵上灑下斑駁光影。
    薑初霽從床榻上悠悠轉醒時，身旁已沒了裴妄的身影。
    唯有枕上一絲若有若無的雪鬆香氣，證明他昨夜曾來過。
    靖北王府的接風宴取消了，想來，裴妄此刻應該也離開南國了。
    她並不擔心裴妄的安全，因為裴妄的未來她是知道的。
    薑初霽尚在榻上慵懶休憩，聽到門外響起敲門聲。
    沉舟低沉穩重的聲音從門外傳來。
    “小姐，茯苓出府采買，讓我來給小姐送洗漱的東西。”
    “進來吧。” 薑初霽的聲音還帶著晨起特有的慵懶。
    沉舟推門而入，端著銅盆穩步走近。
    一抬眼，卻見榻上的少女身著單薄紗質寢衣，衣帶鬆垮，瑩白如玉的鎖骨若隱若現。宛如新雨初綻的芙蕖，美得散漫勾人，而不自知。
    霎時間，沉舟隻覺視線像被灼到，垂下頭，不敢再直視。
    “放下東西，過來。”
    薑初霽半倚在床頭，目光流轉間帶著一絲隨性。
    沉舟緩緩吸了口氣，應道：“……是。”
    他將銅盆輕放於案幾，邁著沉穩的步伐走向床榻。
    薑初霽的目光不加掩飾，直直盯著沉舟胸前。
    沉舟隻覺喉間幹澀，喉結不受控製地上下滾動，臉頰滾燙如燒，低聲問道：“……小姐，是想摸嗎？”
    他想起了前天晚上，小姐似乎對他的胸，很感興趣。
    小姐當時摸他的時候，表情，很愉悅。
    他想讓小姐感到愉悅。
    “嗯。” 薑初霽慵懶地應了一聲，尾音微微上揚。
    得到肯定的答案，沉舟在床榻邊緩緩半跪下來，將自己的胸膛挺起來，耳根還有些發燙：“……小姐。”
    意思不言而喻。
    真是懂事的好狗狗。
    薑初霽眉眼含笑，雙手隨心所欲地在沉舟結實的胸膛上，不輕不重地揉捏起來。手感依舊讓人欲罷不能。
    就得是這樣身材好長得帥的男人多一點，睜開眼就能隨便摸，女人才能有起床的動力嘛。
    一邊撫摸，她一邊漫不經心地開口問道：“你天亮前起來鍛煉，是不是碰見裴妄了？”
    胸膛上傳來的觸感強烈。
    又或者說，被小姐撫摸這件事本身，比身體感到的刺激還要強烈百倍。
    沉舟隻覺腦袋有些昏沉，要極力對抗身體被喚醒的本能，又生怕自己的異樣被察覺，隻能強壓下內心的波瀾，抿緊雙唇，艱難回應：“……是。”
    薑初霽微微挑眉，似笑非笑地問道：“覺不覺得我很濫情？”
    沉舟聞言，搖了搖頭。
    盡管聲音沙啞，語氣卻堅定無比：“小姐配得上世間任何男子的愛慕。小姐喜歡誰就和誰在一起，都是那人莫大的榮幸。”
    薑初霽眼眸流轉，有意無意問道：“那阿舟呢，也喜歡我嗎？”
    沉舟根本沒有猶豫：“阿舟的身體，阿舟的心，都是屬於小姐的。”
    薑初霽輕笑一聲：“……阿舟真是乖狗狗。”
    待摸夠了，便收回手來，吩咐道：“服侍我洗漱吧，我今日要和娘親去趟忠遠侯府。”
    沉舟深吸口氣，站起身來。
    …
    薑初霽和陳清莞一起用了早膳，坐上了去往忠遠侯府的馬車。
    馬車內，陳清莞惴惴不安，緊張到幾乎快無法呼吸。
    薑初霽察覺到母親的異樣。伸出手，輕輕握住陳清莞的手，掌心的溫度透過肌膚傳遞過去：“娘親，放輕鬆些。”
    陳清莞深吸一口氣，試圖平複內心的恐懼與不安：“娘親也想放輕鬆些，但是……”
    雖說如今她的冤屈已被洗清，初兒說侯府那邊應該也已經得知了消息。
    但她畢竟已經這麽多年未曾見過自己的兄長，既怕大哥不肯原諒自己，又怕大哥將自己拒之門外，不許她去見父親。
    薑初霽再次握緊母親的手，淡淡道：“有我在，母親什麽都不用怕。”
    她向來秉持著，兵來將擋，水來土掩的態度。
    不論什麽事情發生，總會有解決的辦法。
    與此同時，忠遠侯府內，薑初霽先行派去傳話的人已抵達。
    聽聞妹妹要帶著女兒回侯府，謝廉臉色瞬間陰沉下來，仿佛暴風雨來臨前的天空，重重道：“不行，我不同意她回來。”
    謝懷瑾眉頭微微蹙起，開口道：“我已經和父親說過了，當年姑姑是被那妾室陷害，這並非姑姑的過錯。”
    謝廉卻冷聲道：“怎麽就不是她的錯？她身為侯府嫡女，出身高貴，自幼接受侯府培養，卻連個小妾都鬥不過。”
    “空占個主母的名頭，落得那般下場。還氣死了你祖母，氣病了你祖父。如今就算證明了她的清白，你祖母難道還能複生？”
    謝懷瑾微微屏住呼吸，一時之間不知該如何反駁。
    “……可父親，木已成舟，過去的事無法改變。姑姑畢竟也是祖父的女兒，就算您不想見到姑姑，也不能阻止姑姑回來看望祖父。”
    一旁的柳如蘭默默聽著父子二人的爭論，心裏清楚兒子所言在理。
    然而，她深知丈夫的脾氣執拗，如同頑石，難以輕易改變。
    就在謝懷瑾與謝廉僵持不下時，一旁的謝芊月怯生生地開口：“其實，我覺得爹爹說的也有道理。”
    “這些天祖父的身體才剛有好轉……若是姑姑此刻回來，刺激到祖父，恐怕對他的病情不利。”
    謝芊月表麵上是在為祖父的身體著想，實則另有私心。
    自己這個從未見過的姑姑也就算了，她不想讓那個薑初霽進侯府的門。
    從那日宮中中秋祈福宴見過麵，謝芊月就忘不掉那張絕美動人、讓她忍不住心生妒忌的臉。
    自從被接到侯府，第一眼見到風度翩翩、溫潤如玉的謝懷瑾，她便心動不已。
    隻可惜，謝懷瑾隻能是她的哥哥。可就算是哥哥，她也希望哥哥隻關注自己，不想讓他有其他妹妹。
    更不想讓他看見，他還有個比她更好看、美得讓人挪不開視線的妹妹。
    不多時，侯府的下人前來通報，說是邑主府的馬車到了。
    謝廉聽聞，原本就冷峻的麵龐愈發陰沉。
    他冷哼一聲，毫不猶豫地吩咐道：“去傳話，就說今日侯府閉門謝客，讓她們即刻離開。”
    “等等！”眼見著那下人真要去，謝懷瑾當即把人叫住。
    謝廉眉頭緊皺，不滿地看向兒子：“懷瑾，你也未曾見過你姑姑和那個表妹，為何這般堅持讓她們進門？”
    謝懷瑾攥了攥拳，終於忍不住開口：“父親，您知不知道，那日祖父的性命，就是我那位表妹救回來的。您沒有理由，把人攔在外麵。”