皇禦司？！
    謝芊月瞳孔驟縮，隻覺得自己腦子嗡的一聲，整個人像是被迎頭重創。
    來京城這將近一個月，她對那位疏國公的位高權重、皇禦司的雷霆手段早有耳聞。
    人人都說，這天下就沒有什麽事情，是皇禦司查不出來的。也沒有什麽犯人的嘴，是皇禦司撬不開的。
    薑初霽的話像一道催命符，讓謝芊月不由得雙腿一軟，卻拚命撐著。
    ——因為第一次見麵老侯爺不認她，所以她心虛，怕侯府發現她不是真正的謝芊月。
    謝芊月做夢也想不到，薑初霽竟然在上次來侯府時，就懷疑到了她身上，甚至精準猜到了她的動機。
    還不動聲色，暗中找上皇禦司去查她。
    謝芊月冷汗一瞬間濕透後背，下意識看向一旁謝廉和柳如蘭的反應。
    隻見謝廉聞言，猛地上前一步，臉上的肌肉不受控製地抽搐著，眼中滿是震驚：“你，你說什麽？”
    柳如蘭則嘴唇忍不住顫抖，喃喃道：“不，不會的……月兒後頸的胎記，與我記憶中分毫不差。”
    “而且她頸上的紅繩吊墜，更是她出生時我親手所係，我絕對不可能認錯的。”
    話雖如此，柳如蘭卻下意識地與謝芊月拉開了距離。
    再看向謝芊月，仿佛是第一次見到她一般，滿是陌生和審視的目光。
    謝芊月看到柳如蘭的表現，心中愈發慌亂。她強裝鎮定，聲音卻忍不住發顫：“母親，不是這樣的，我真的是月兒啊！”
    她抬起手，胡亂指向薑初霽，雙眼通紅哭著道，“是表姐，是表姐她胡說，是她想構陷我……”
    可回應她的，隻有廳內令人窒息的沉默。
    謝懷瑾也沒想到，自己這位表妹會突然爆出這般讓人震驚的消息。
    此刻，薑初霽看謝芊月，就像是看一個跳梁小醜一樣。
    她微微抬眸，目光穿過雕花木門，對著門外喚了聲：“墨九，進來吧。”
    墨九？
    就是皇禦司的那位統領？
    眾人神色各異。陳清莞也滿臉詫異，完全沒料到，她和初兒從邑主府前往侯府的一路上，竟有皇禦司的人暗中隨行。
    隨著衣袂飄動聲，一位身姿筆挺的帶刀侍衛闊步邁入廳內。墨九周身透著一股冷峻之氣，腰間長刀的刀柄上，金絲纏繞的紋路在日光下若隱若現。
    他先向謝肖恭敬行了禮，又轉身對著謝廉拱手：“老侯爺，謝侯爺，卑職乃皇禦司統領墨九，此前奉我家大人之命，替薑二小姐徹查這位芊月小姐的身世。”
    柳如蘭心急如焚，當即上前一步，聲音顫巍巍道：“你究竟查出了什麽？”
    墨九神色嚴肅，緩聲說道：“據皇禦司所知，謝小姐三歲時在集市意外走失。這些年，侯府從未停止尋覓。”
    “直至前些日子，有人在集市上瞧見一位跟隨中年婦人賣菜的少女。少女後頸的胎記，與夫人描述絲毫不差。”
    “侯府即刻派人前往查證，最終在鄉野的一戶人家找到了這位少女。確認胎記和信物皆屬實後，便將人接回了侯府。然而，這背後另有隱情。”
    廳內眾人屏氣斂息，目光緊緊鎖在墨九身上，空氣仿佛都凝固了。
    墨九繼續道：“事實上，當年真正的芊月小姐被拐賣到了那戶鄉野人家，被那婦人當成自己癡傻兒子的童養媳養大。”
    “十二年來，芊月小姐不僅要承擔繁重的田間勞作和家務，白日跟隨婦人進城賣菜，還時常遭受婦人的打罵虐待。”
    “當那婦人得知自己買來的童養媳可能是京城侯府千金時，嚇得六神無主，生怕虐待之事敗露，遭到侯府嚴懲。就在她惶惶不可終日時，鄰居屠戶一家聽聞風聲，找上門來。”
    “屠戶提出，將真正的芊月小姐囚禁起來，讓自己的女兒冒名頂替。如此一來，既能避免虐待行為被追究，屠戶女兒到了侯府，還能為養母美言幾句。”
    “為了以假亂真，屠戶女兒比照真正芊月小姐的模樣，在自己後頸燙出相同的胎記，還奪走了那條紅繩吊墜。此後，便順利被侯府派去的人接回了京城。”
    這番話說完，全場寂靜。
    柳如蘭渾身抖得像篩子，一瞬間眼前發黑，天旋地轉。
    尤其是當聽見，自己真正的女兒是被拐去做一個癡傻兒的童養媳，這麽多年做農活，受虐打，淚水霎時奪眶而出。
    墨九的每一句話，都像重錘般敲在她的心上，那些原本被忽視的細節，此刻如潮水般湧上心頭。
    自謝芊月被接回侯府，柳如蘭曾多次心疼地詢問她在農戶家的生活。每次謝芊月都說，那婦人待她如親生女兒，日子過得安穩又幸福。
    可現在想來，自己的女兒不是被好心人撿回去，而是被那婦人買回去。在那鄉野間，哪有人會專門買女孩回去，就為了好吃好喝當成親女兒照顧著？
    那些刻意說出的好話，更像是怕他們追查而提前準備好的謊言。
    此刻，柳如蘭看向謝芊月的目光，從最初的滿眼疼愛變成了溢出眼眶的怒火與滔天恨意。
    原來，這麽久以來，自己疼愛的，竟是個冒牌貨！而真正的女兒，此刻又在何處受苦？
    她顧不上追究這個假謝芊月的事，像是抓住了唯一的救命稻草，猛地衝上前，雙手緊緊抓住墨九的衣袖，聲音顫抖地問道：“墨統領，你所言都是真的？那我的女兒，我那可憐的親生女兒如今在何處？”
    墨九神色肅然，微微頷首，語氣沉穩地說道：“夫人無需擔憂，真正的芊月小姐已於昨日被皇禦司的人接回，此刻就在門外。”
    “那婦人和屠戶夫妻，卑職也已派人將他們一並緝拿歸案。在皇禦司的審訊之下，他們對所做之事的來龍去脈全盤托出。”
    聽到親生父母被皇禦司逮捕，謝芊月的身體猛地一顫，臉上瞬間血色全無，如同白紙一般慘白。
    她的嘴唇不受控製地顫抖著，眼神中滿是驚恐與慌亂。
    但她仍一邊劇烈搖著頭，一邊腳步踉蹌地往後退去：“不，不是的！我真的是謝芊月，這一定是有什麽誤會，一定是哪裏弄錯了……”