盡管少女周身散發著冷淡的氣息，可從她身上傳遞來的真切體溫，讓蕭乾一顆懸著的心瞬間落了地。
    他終於確定，此刻懷中之人並非虛幻。
    不是他在高熱中產生的幻覺。
    而是實實在在的，他朝思暮想的真實。
    他手臂下意識收緊，聲音還因發燒而啞著。
    “……我已經向父皇請旨，取消了和林婉清的婚約。”
    “這半個月父皇罰我禁足於東宮，但我很高興。”
    他將臉埋進她的脖頸，聲音帶著幾分委屈，又帶著一絲如釋重負，“不會有大婚了，杳杳。”
    “我的心裏自始至終隻有你。隻要你點頭，太子妃之位就是你的，我也是你的，你願意嗎？”
    薑初霽神色平靜，眼底沒有絲毫波瀾：“我不願意。”
    蕭乾渾身一僵，仿佛被一盆冷水從頭澆下。
    她拒絕得沒有絲毫猶豫。
    “我對太子殿下您，不過是玩玩而已。”
    薑初霽語氣冷淡，話語愈發傷人，“太子妃的位子，我也從未在意過。”
    隻是……玩玩而已？
    在她眼中，自己隻是她用來消遣的玩物嗎？
    蕭乾的心猛地被攥緊，幾乎無法呼吸。他實在想不通，為何她總是對他如此狠心。
    最開始的時候，他的確不懂如何去愛，在相處中有些地方忽略了她的感受。
    可自從那日在東宮被她扇醒之後，他再也沒有做過會惹她生氣的事，而是如履薄冰，小心翼翼。
    他滿心滿眼隻有她，想要把她捧在手心，把所有的耐心與溫柔都給了她。
    可即使如此，她對他還是隻有冷漠。
    一次又一次，心痛到極致，他的心竟漸漸麻木，感受不到痛意了。
    他想不通原因，也不知道他都已經卑微到這個地步了，還能做什麽來改變。
    至少，她還願意玩他，不是嗎。
    蕭乾垂下眼眸，自嘲地扯了扯唇角。
    他額頭還滾燙著，頭腦昏沉，卻忽然翻身下了床榻。
    仰頭看向眼前的少女，喉結凸起，牽起薑初霽的手，往自己的胸膛上放。
    順著向下，是隔著布料都塊壘分明、手感極佳的腹肌，高得不正常的體溫透過布料傳遞到少女掌心。
    薑初霽低下頭，皺眉：“你在做什麽？”
    這人瘋了。
    他還在發高燒。
    而且幾個時辰前燒到暈過去了。
    現在這是在幹什麽？
    “……杳杳不是喜歡玩我麽。”
    “我的全身上下，我的所有，都可以給杳杳玩。”
    “你摸摸，摸起來，是不是和蕭珩的手感不一樣。”
    “我的這張臉，杳杳也喜歡的，對嗎。”
    薑初霽看著眼前近乎失態的蕭乾。
    他幾乎是跪著的姿勢伏在自己身前，將她的手貼在自己滾燙的臉頰上，來回摩挲。
    薑初霽也不知道，蕭乾是不是看透了她好色的本質。
    這下演都不演了，直接用色誘她。
    蕭乾也就這張臉算可取之處了。
    要是拋開臉……那拋不開。
    頂著這張臉跪在她麵前，求她垂憐，的確讓她起了幾分興致。
    大約是感受到她沒有那麽不耐煩了，蕭乾像是得到了某種鼓勵，眼神像是蒙上一層霧氣，一點點親吻她的手指。
    薑初霽伸出手，輕挑起蕭乾的下巴。
    “即使隻被我當成玩物，殿下也這麽心甘情願？”
    蕭乾眼神迷離，試探一般隔著裙擺，扶住她的小腿，順著膝蓋的弧度，低頭吻上來。
    恍恍惚惚，一邊親吻她的小腿，一邊用沙啞到不行的嗓音喃喃：“是玩物，也可以……”
    “杳杳想怎麽玩我，都可以……隻要別不要我，隻要你別不要我……”
    …
    午後。
    薑初霽從東宮出來，去了永禧宮。
    麗皇貴妃已經知曉薑初霽昨日在太子寢殿留宿之事。
    這本是不合宮廷規矩的行為，可她非但沒有絲毫慍怒，心中反而湧起感動的漣漪。
    並且當即下令，讓兩宮侍從謹言慎行，不可將此事外傳。
    麗皇貴妃感動是因為，她知道兒子心意已決，執意奔赴戰場。
    這一去，生死難料，甚至有可能無法活著回來。
    在這前途未卜的情況下，少女仍選擇在珩兒出征前夕，陪伴在他身邊。
    也就是說，她是抱著隻會許珩兒一人，願意等他回來的決心。
    而不是那種表裏不一的女子，一邊虛情假意，一邊暗自為自己尋找更好的出路。
    從這一刻起，麗皇貴妃在心底徹底認定，眼前的少女就是自己認準的兒媳，是能與兒子攜手一生的良配。
    薑初霽在麗皇貴妃麵前，輕柔的語氣有些歉疚：“抱歉，母妃，我沒能勸殿下回心轉意。”
    麗皇貴妃眸中閃過一絲悵惘，旋即釋然。
    作為母親，兒子的脾性她再清楚不過。
    她輕歎了一聲，伸出手，將薑初霽的手緊緊握住：“傻孩子，母妃怎麽會怪你。珩兒向來有主見，既然他決心已定，本宮也隻能尊重。隻望上蒼庇佑，能讓珩兒平安歸來。”
    話未說完，麗皇貴妃眼眶泛紅。
    這是她失散多年，失而複得的孩子，在她心中看得比自己的性命還重要。
    雖說言語上能自我寬慰，可為人母的這份牽掛，又怎會輕易消散。
    兩個人就這樣聊了片刻，恰好聽見宮人通傳，說是南煊帝來了永禧宮，看望麗皇貴妃。
    薑初霽見狀，側身站定，身姿恭謹，垂首斂目。
    南煊帝目光掃過她，眼中閃過一絲溫和，還主動詢問她的近況。
    交談中，薑初霽聽聞南煊帝因邊境戰事焦灼，內心憂慮，已經連續四五日難以入眠，整個人煩躁不堪
    聽到此處，她眸光微閃。
    這些日子以來，她一直還有最後一件事想做。
    於是薑初霽開口道：“陛下，臣女略通針灸之術，知曉一套針法，配合臣女親手調製的安神熏香，能夠寧神靜心，助眠效果極佳。”
    “若是陛下願意一試，大概能酣然入睡，醒來後神清氣爽。”
    南煊帝聞言眼睛一亮，連日來因失眠而布滿血絲的眼眸，此刻竟煥發出灼灼光彩。
    少女的醫術，他是見識過的。
    先前就解了困擾他多年的鼻鼽之症，效果立竿見影。
    當即下意識抬手揉了揉發漲的太陽穴，開口道：“哦？若真如你所說，你那又是在朕麵前立了一功。”