傍晚，馬車骨碌碌地駛到了吳府門口。
    拜帖早早就有人送來了，吳家也已經做好了迎接陸家兄妹的準備。
    “陸公子來了。”
    門口，一位青衣管家笑容滿麵地在此等待著，見著陸瑜和陸姑蘇下車，連忙親切地迎了上來。
    “老爺和夫人都在廳內等待著，陸公子陸小姐請。”
    管家殷勤地走在前麵，給兩人領路。
    這可是新出爐的會元，還熱乎著呢，有望成為大寧建國以來第二個連中三元的大才子，更何況他還是自家老爺好友的兒子，關係極為親近的世侄。
    至於建國來第一位連中三元的那位，這不正坐在廳裏等著呢。
    “唉呀，你看你，一直冷著個臉作甚，人家瑜兒春闈中了會元，和姑蘇到家裏做客，你板著臉給誰看？
    怎的，卷子是你批的，名次是你排的，會元是你給的，這會知道這會元是瑜兒得的，你又後悔了，嫌人家拖累你名聲了？
    真不是我說你，你當真腐儒，把名聲看的比什麽都重，晚輩好好地過來一趟，你還如此冷漠，忘了之前正狄是如何對你的了？”
    客廳內，一名氣質清雅的貴婦正揚著眉頭，瞪著眼睛，對坐在椅子上喝茶的中年人一陣數落。
    吳茵俏生生坐在自己的位置上，小口小口地喝著茶，隻當自己什麽都沒聽到。
    吳夫之重重放下手中茶盞，皺著眉頭道：
    “你懂什麽，名聲是天下人所贈，我讀書治世隻求問心無愧，何時在意過什麽名聲？
    我今日已經進宮跟陛下說明白了，陛下是信我的，陸瑜是靠自己真本事得的會元，我心裏自然高興，就是讓世人罵上幾日又有何妨，我又何時愛惜過自己的羽毛？
    陸瑜這小子是有真才實學的，殿試自然也能取得他應有的成績，到時世人悠悠之口也就堵住了，我怎會因此事耿耿於懷？
    我生氣的原因是……唉，你根本不知道這小子有多氣人。”
    “從小到大我也見過瑜兒幾麵，也沒覺得他如何氣人了，一副彬彬有禮的模樣，比你年輕時都懂規矩講禮貌。
    我看啊，你就是覺得自己那大寧最年輕的狀元之名就要被搶走了，心裏難受著呢。”
    吳夫人還在喋喋不休著。
    “你，唉……”
    吳夫之無奈地歎了口氣，麵對自己這性情乖張的發妻，那麽多年他是一點辦法沒有。
    “我當年到底是怎麽看上她的呢……都怪陸正狄這家夥……”
    吳夫之舉起茶杯，眼裏又浮現起了當年風華正茂的那一段往事。
    吳茵眼底出現一絲笑意，對於她父母此類的爭執，她早就習慣了。
    “老爺，夫人，陸公子陸小姐到了。”
    院外，管家的聲音傳了進來，讓三人精神一震。
    “快，茵兒，去接你世兄和你姑蘇姐姐。”
    吳夫人催促道。
    吳茵點了點頭，站起身子，跟著父母一起走出了客廳。
    那麽多年，她早就聽這兩個名字聽的耳朵都出繭子了，什麽你陸瑜兄長讀書多麽優秀，你姑蘇姐姐修行多麽有天賦，巴拉巴拉的，隻不過一直也沒有見過麵。
    她早就好奇這兩人長什麽樣了。
    據說，自己父母能認識好像還是他們的父親、那位金陵知府陸正狄叔叔撮合的呢。
    吳茵跨過門檻，站在父母身後，探頭探腦地就朝院內看去。
    赫然，兩個熟悉的麵龐出現在自己眼前。
    一人溫文爾雅，一人恬靜溫婉。
    “這是……”
    吳茵瞪大了眼睛，想起了前些日子花朝節上林苑的那場詩會，那個帶著麵紗的女子，那首極美的鷓鴣天。
    這不就是那日詩會結束後站在二殿下身邊的那倆人嘛，記得清遙姐好像還跟這姑娘爭風吃醋來著……
    當時隻想著自己那跟登徒子似的良人了，好像聽到過有人喊這姑娘的名字，也沒在意，注意力完全沒放在這上麵。
    她就是陸姑蘇？
    “真美啊。”
    那日這姑蘇姐姐戴著麵紗，她沒能看得仔細，今日一見，果真不愧是能讓清遙姐都失了方寸的姑娘。
    據說二殿下在後來還與她和了一首鷓鴣天，怎麽寫的來著？
    “何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”
    “咦，二殿下當真肉麻。”
    吳茵忍不住渾身打了個寒顫。
    “陸瑜（姑蘇）見過叔父，見過嬸嬸。”
    陸家兄妹上前見禮道。
    吳夫之依舊站在原地，對著陸瑜微微點了點頭，然後對陸姑蘇溫和地笑了笑。
    陸姑蘇也回了個大大的笑臉。
    吳夫人連忙上前，扶起了施禮的兩個晚輩，挽著陸姑蘇的胳膊，親熱道：
    “你們兩個可是想著來看看嬸嬸了，今日我親自下廚，給你們做飯吃，好好給瑜兒賀賀。
    瑜兒，今日你跟你叔多說說話，多喝上兩杯。”
    “瑜兒聽嬸嬸的。”陸瑜乖巧道，隨後偷偷瞥了眼吳夫之。
    “哼。”
    吳夫之一甩袖袍，口中道：“進來吧。”
    “是。”
    陸瑜麵上一喜，隻要這老頭肯跟他說話就好。
    “小妹吳茵，見過世兄，見過姑蘇姐姐。”
    這時，吳茵主動上前見禮道。
    “哎，原來你便是茵兒妹妹。”
    陸瑜和陸姑蘇也都記起了這個姑娘，怪不得她寫詩寫的那麽好，原來是吳家的小姐。
    “咦，你們見過？”吳夫人驚訝地道。
    “那日在上林苑詩會上見了一麵。”陸姑蘇簡單地向吳夫人解釋了兩句。
    “看吧，我們兩家還是有緣分。你們年輕人之間，沒事可以多走動走動，逛逛街玩玩嘛。”
    吳夫人笑嗬嗬地說道。
    ……
    此時離飯點還有一段時間，吳夫人親自進了廚房，準備做兩個拿手好菜。
    吳茵帶著陸姑蘇去了她的閨房，兩個小姑娘說悄悄話去了。
    陸瑜則跟在吳夫之身後，去了他的書房。
    房間內，
    吳夫之坐在椅子上，陸瑜如同一個犯了錯的孩子，靜靜站在他麵前。
    屋裏充斥著龍涎香的氣味。
    “坐吧。”
    吳夫之看著身材已經比自己高了許多的陸瑜，輕歎了口氣，終究還是沒有開口訓斥他。
    孩子長大了，不過是寫卷子的時候寫的略微狂妄了些，對自己不太尊重了些，其他也沒什麽……
    吳夫之臉皮有些抽搐，還是好氣啊。
    這小子明明知道是自己閱卷，還在策論上寫下如此目中無人的東西，當真沒把他這個叔父兼主考官當人。
    “是。”
    陸瑜撿了個凳子，老老實實地坐在了吳夫之對麵。
    “今日你中了會元，我本該好好祝賀祝賀你，但在這之前，還是有些話要對你說。”
    “侄兒願聽叔父教誨。”陸瑜道。
    吳夫之點了點頭，這孩子不氣人的時候還是挺人模狗樣的。
    “其一，我方才進宮了一趟，與陛下挑明了此事，陛下雄才偉略，自是能把這些事情看得清楚，他也看了你的試卷，知道你確是胸有溝壑，沒懷疑我對你徇私舞弊。”
    陸瑜輕輕點了點頭，這些事情都在他意料之中。
    “其二，在殿試之前這幾日，你我關係是隱瞞不住的，城內必然會掀起一陣浪潮，對你我叔侄口誅筆伐，你要做好準備。”
    吳夫之緊盯著陸瑜的眼睛，卻見自己這位侄兒的表情依然平靜，他甚至沒能從陸瑜的眼睛裏看到有一毫的慌亂。
    顯然，這也在陸瑜所能看到的未來裏。
    吳夫之微微頷首。
    “是侄兒拖累叔父了。”
    陸瑜這就要起身施禮。
    吳夫之輕輕抬手，陸瑜便感覺似乎肩上出現了千斤重擔，一股氣機壓抑著，不讓自己起身。
    他愕然地看向吳夫之。
    “不必如此，你的策論寫的很好，經義詩賦也不錯，會元之位本就是你的。
    我是你的叔叔，既然點你為會元，無論我是否有意，我都該承擔這個責任，沒什麽拖累的。”
    “如今這個時節，京內暗流湧動，殿試與武舉在即，北蠻使節一直沒有動靜，兩國都在暗中備戰，許多有心人都在等著朝堂出現變化，在這個節骨眼上，更需要沉住氣，陸瑜，你明白嗎？”
    “侄兒懂的。”
    陸瑜感覺壓著自己身上的那股氣機消失了，活動了活動膀子，點了點頭。
    “嗯。”吳夫之臉上終於出現了一抹笑意，隨即端起茶杯吹了吹氣，狀似無意道：“你現在住在二殿下府上，覺得他人如何？”
    陸瑜眨了眨眼睛，裝作什麽都沒聽懂的模樣，咧嘴笑道：“殿下挺好的，為人熱情，沒有什麽架子，對我和姑蘇都很好。”
    “凡事都要多想想，多看看，你還年輕，還有很遠的路要走，不要著急。”
    吳夫之一個在朝堂浸淫多年的老狐狸，自然看出了侄兒在裝傻充愣，無奈地搖了搖頭，意有所指道。
    “侄兒知曉的，侄兒自認是江湖人，看人還有幾分把握，也不圖什麽，隻為一個意氣相投。”
    陸瑜這時抬起了頭，與麵前這位自己心底很是尊敬的長輩對視著。
    吳夫之愣了一下，突然聽得侄兒這滿是稚氣的話，歎了口氣，沒再多說什麽。
    意氣相投，天家之事，怎得能與江湖相比？
    稍一不慎，那便是萬丈深淵。
    他是沒怎麽與那位執掌十三衙門的蜀王接觸過，隻求這位能安安穩穩地把衙門發展好，朝廷把太覺教之事處理幹淨，能讓蜀王老老實實去蜀地就藩，別弄出什麽幺蛾子了。
    一個有抱負的文臣，自然希望天下能穩定下來，有一個能好好施展自己才華的空間。
    至於押注……
    吳夫之緊縮著眉頭，又看了陸瑜一眼，這孩子，到底是怎麽個想法？
    陸瑜再次低垂下了腦袋。