日頭漸漸偏西。
    殿試的時間很長，考生們有整整一天的時間完成皇帝所出的策問。
    “朕承天命，君臨天下，夙夜孜孜，惟社稷之安、民生之樂是念。稅賦者，國之血脈，政之基石，其關乎國計民生，至重至要。今四海初寧，然稅賦之製，猶存諸多積弊，亟待革新。朕心憂之，特於殿試設題，望爾等飽學之士，能為朕分憂，以匡國是。
    田賦為國家賦稅之大宗，其征收之公正與否，直接關乎百姓生計與社會穩定。今土地兼並之風漸盛，富者田連阡陌，卻多隱匿田畝、逃避賦稅；貧者無立錐之地，反承擔過重稅負，致使貧富差距懸殊，民怨漸生。朕欲問，如何精確丈量土地，完善戶籍田畝檔案，建立有效監管機製，以確保田賦征收公平合理，使耕者有其稅，富者不逃稅？
    商稅乃國家財政之重要來源，然今之商稅征收，亂象叢生。關卡重重，商賈往來，屢遭盤剝；稅吏貪汙腐敗，肆意加征，商賈不堪重負，商業發展受阻。朕欲使商業繁榮，稅源廣進，當如何改革商稅征收體製，簡化征稅流程，嚴懲不法稅吏，營造寬鬆營商環境，以促進商貿流通，增加國家財政收入？”
    陸瑜又重新看了一遍考卷上皇帝的策問，又把卷子翻過來看了遍自己寫的文章，格律整齊，一手楷書工工整整。
    確認沒有什麽遺漏後，陸瑜拿起考卷，輕輕吹了口氣，讓墨跡變幹。
    他左右看了一眼，發現其他的考生還在冥思苦想，皺著眉頭思考良久才落筆寫上幾個字。
    “沒想到，走關係真走皇帝頭上了。”
    陸瑜抬起頭，看向那道玉階上坐在龍椅上批閱奏折的明黃身影，心裏還是有些意外。
    他當真沒想到，自己當時隻是在春闈試卷上寫嗨了來了句“吾聞，陛下勵精圖治改革稅製，賦稅一法，吾亦有更好之良策”，皇帝還真的把賦稅當作殿試的策問了。
    這算什麽？
    陸瑜心裏這個誠惶誠恐啊，皇帝今天對他那麽好，他還真有些受寵若驚。
    他心裏實在是有些沒底，像皇帝這種食物鏈頂端的獵食者，他給你的每一份饋贈都在暗中標好了價格，今日陛下如此施恩與他，他是當真手足無措。
    李澤嶽靜靜坐在皇帝身後，看著自顧自看著考卷發呆的陸瑜，又看了眼逐漸變得昏暗的天色，知道殿試就要結束了。
    太子麵前也擺放著一張幾案，東宮也有很多事情需要他處理。
    李澤嶽瞥了他一眼，發現他此時垂目凝神，不知在想什麽。
    “鐺——”
    日頭徹底落入西山，殘紅餘暉輕撒在每一位考生身上。
    鍾樓的又傳來響聲，宣告著本次殿試的結束。
    “時辰到——”
    讀卷官鄭起高聲喊道。
    所有的考生都放下了筆，輕揉著自己的手腕。
    以賦稅作論題，對他們來說並不是多麽困難，怎麽都有的寫，隻是想要言之有物就很困難了。
    他們有很大一部分都是世家弟子，他們本就是當前土地兼並嚴重問題的利益既得者，讓他們改革賦稅？
    自己給自己家挖坑？
    但為了日後的前途，他們此時必須站在自己利益的對立麵，站在朝廷的角度想問題。
    采律官挨個地收上了考生們的試卷。
    “今日殿試畢，後日傳臚大典，太元殿唱名——”
    “吾皇萬歲——”
    眾考生們終於起身，再朝皇帝跪地一禮，隨後在禮部官員帶領下離開了皇宮。
    陸瑜臨走時回頭看了李澤嶽一眼，今日殿試上發生的事實在是過於跌宕起伏，信息量太大，他回去還是要和李澤嶽好好商議一下。
    采律司將考卷直接帶去了禦書房，陛下要和讀卷官鄭起在夜間批閱。
    太監和宮女們在廣場上忙碌著，將考生們的考案搬走。
    北蠻使節向皇帝道別後也離開了。
    皇帝依舊坐在原處，皺著眉頭讀著一封奏折，拿起禦筆卻遲遲沒有勾下。
    他不走，李澤嶽自然不敢走，太子自然也坐在原處。
    傍晚的春風還是有幾分涼意，李澤嶽發絲微動，然後用手撫了撫自己被風吹皺的衣角。
    黃昏中，殘陽染紅了宮中的碧瓦朱甍，雕欄玉砌。
    廣闊的太元殿前，微風裏，天家父子三人陷入了一種沉寂的氣氛。
    良久，皇帝才輕輕放下了奏折。
    明黃的龍袍輕輕抖動。
    “陛下，去用膳嗎？”
    李蓮恩來到皇帝身邊，輕聲問道。
    皇帝微微頷首，不知為何，他輕歎了口氣，慢慢站起身子。
    太子和李澤嶽也站了起來。
    李澤嶽目不斜視，沒再多看太子一眼，隻是將木然地看著廣場上忙碌的人們。
    “不是我指使的。”
    又是一陣春風，拂過了這天家父子三人，這是太子的聲音。
    太子李澤淵赤紅朝服胸前的金織團龍好似活過來一般，風中，輕輕舞動。
    皇帝想要轉身的腳步頓住了。
    李澤嶽的目光也凝滯住了。
    李蓮恩大氣也不敢出，躬著身子後退到了陰影中。
    李澤嶽輕出了口氣，殘陽照在了他的側臉上，勾勒出了他複雜的神色。
    他慢慢轉過頭，看向眼前這張與自己極其相似的麵龐。
    “大哥……”
    太子眼中似乎也閃過一抹複雜的神色，與李澤嶽對視一眼後，卻又像什麽都沒發生過一樣，俯身開始收拾自己幾案上的書卷。
    隻是，眉宇間，仍有幾分愁緒。
    李澤嶽腦袋混沌一片。
    皇帝依舊背對著自己的兩個兒子，抬頭看了一眼西邊的殘陽，勾起了嘴角。
    “昨日趙極來報，前日子時，北蠻使節國師小弟子木章進入了禦史王臨的小院。”
    皇帝的聲音在風中輕輕回蕩著。
    李澤嶽瞪大了眼睛。
    前因後果一分析，他瞬間想明白了一切。
    原來皇帝早就知道這一切都是北蠻的計劃，怪不得他今日如此維護陸瑜。
    “這北蠻國師的小弟子，小聰明還是有些的，不過做事還有些不謹慎，小瞧了朕的采律司。
    嗬嗬，手段也過於下作了些。
    老大，老二，明日武舉之後，讓他們消失吧。”
    這座巍峨皇城的黃昏殘陽下，在這座天下最宏偉的大殿前，皇帝的話語輕飄飄，落在了李澤淵李澤嶽的心裏。
    整整一天，皇帝一直在等太子的這句話。
    他，很滿意。