曾經初到此地時，他滿懷豪情壯誌，眼中所見盡是大乾京城的繁榮昌盛，但那時他心中暗想，大榮的城池亦毫不遜色。
    可如今，此番重來，一切都發生了天翻地覆的變化。
    大榮的侍衛們，甚至無需大乾之人開口提醒，便紛紛主動將腰間所配之刀解下交出。
    想要滋事生非？那簡直就是癡人說夢！
    負責接待他們的仍舊是鴻臚寺的那幫官員。
    之前，這些人對他們小心翼翼、畢恭畢敬地侍奉著。
    但現在，這些官員們個個都仰著頭用鼻孔看人，態度傲慢無禮至極。
    更令管傑等人感到氣惱的是，他們提出要麵見大乾陛下的請求居然被無情駁回，隻被告知隻有等待陛下的召見，才可以帶他們過去。
    麵對如此憋屈的狀況，大榮使團眾人縱使心中有萬般憤怒，此刻也是敢怒不敢言。
    更為詭異的是，對於前線的戰況。明明自己還沒有獲得確切消息，大乾的百姓卻早已了然於心。
    今天，大乾的軍隊又打到了哪裏？
    又是哪座城池的城主狼狽地棄城出逃？
    剛開始，管傑對於民間流傳的說法還不信。
    昨天才發生的事情，你們今天就知道了？
    但是，後來收到大榮方向的來信之後，才發現，和大乾民間所流傳的毫無二致！
    要知道這前線的戰報即便通過八百裏加急傳遞回來，起碼也得耗費三日之久。
    然而，昨日才剛剛發生之事，今日便已傳遍大街小巷，此等傳播速度著實令管傑倍感驚異。
    此後，管傑索性直接向大乾的普通百姓探聽消息。
    隨著對大榮相關消息了解得越來越多，他心中愈發焦急起來。
    現如今，大乾的軍隊勢如破竹，一路高歌猛進，眼看就要兵臨大榮國都城下了。
    大榮朝廷上下的諸位大臣們，甚至正焦頭爛額地商議著遷都事宜。
    正當管傑心急火燎、坐立難安之際，終於盼來了蘇墨的通知。
    命管傑速速前往禦書房覲見。
    當管傑再次見到蘇墨時，隻覺眼前之人雖熟悉卻又陌生無比。
    遙想當初，蘇墨尚隻是三皇子而已，可時至今日，他已然成為所有大乾百姓心目中敬仰有加的一代聖君了。
    是的。
    聖君。
    雖說蘇墨說自己國號為武。
    但是，現在沒人稱呼蘇墨為乾武帝，都是叫聖君。
    包括，現在的管傑也是一樣。
    “外臣管傑，參見聖君乾武帝！”
    盡管心中對眼前這位侵略者充滿了憤恨，但此時此刻，管傑深知自己的身份和處境。
    他強壓著內心的怒火與不甘，努力讓自己的表情顯得無比尊敬。
    隻見他緩緩地彎下腰去，動作標準而又恭謹地向著那高高在上的乾武帝行了一個大禮後，這才小心翼翼地張開嘴。
    “陛下，微臣此次冒昧前來，乃是代表我大榮向您求和。”
    說話間，管傑的目光始終低垂著，不敢有絲毫僭越之舉。
    “我大榮願舉國上下皆向大乾俯首稱臣，世世代代尊奉大乾為主，並保證年年歲歲按時向大乾進貢朝拜。
    懇請陛下能看在我等一片赤誠之心的份上，暫且放下手中的兵刃，停止這場血腥殺戮。”
    其實在此之前，於大榮國內商議之時，眾人所提出的條件乃是割地、賠款以及每年定期向大乾上貢。
    然而，就在管傑抵達大乾後的這段日子裏，他通過各種渠道所獲取到的消息，以及親身感受到的來自大乾方麵的強硬態度，都令他意識到，事情遠沒有想象中的那麽簡單。
    於是，他當機立斷修書一封送回國內，告知眾人目前的形勢。
    因為很顯然，僅僅隻是割地賠款這般常規手段，根本就無法填滿大乾的胃口。
    正當管傑忐忑不安地等待著乾武帝回應的時候，卻見那位高坐在龍椅之上的乾武帝微微抬手示意。
    “先不要著急。來，瞧瞧這份情報如何？”
    說罷，乾武帝隨手指了指身旁桌上放置的一份簡報，然後命人將其送到了管傑麵前。
    管傑連忙起身謝恩，雙手顫抖著接過那份簡報。待他定睛一看，頓覺一股寒意從腳底直衝腦門，整個人如墜冰窖般通體發涼，一絲絕望的情緒開始不可遏製地湧上心頭……
    大榮，發生了政變。
    所有人都能夠看出來，大榮氣數已盡，麵對大乾的軍隊，大榮根本毫無辦法。
    所以，一堆享受慣了榮華富貴的人，私底下密謀造反，把大榮皇帝的頭顱，獻給大乾。
    用這個功勞，來讓他們能繼續享受富貴生活。
    雖然，這次沒有成功。
    這場政變，還是被壓了下來。
    所有參與此事的人，全被住了九族。
    但是，經過這麽一場鬧劇，不少人的心思，都活絡起來了。
    “這情報，是真的？”
    管傑的聲音，都有些幹澀。
    “是啊，怎麽，認為朕騙你不成？”
    蘇墨長歎了一口氣。
    “朕其實對你們大榮和大離，沒有什麽惡感，但是，你不覺得，百姓太苦了麽。”
    “這一百年來，雖說我們三國沒有什麽大的動蕩，但是之前可是各種摩擦不斷。”
    “如今我們三國各個兵強馬壯，你覺得不會再起爭端？”
    “朕不是為了他們口中的聖君，也不是想史書傳頌我的功績。”
    “你大榮應該能知道，朕是怎麽坐上這個皇位的，殺兄弑弟，逼宮謀反。”
    “如果朕在乎名聲，朕就不會這麽做了。”
    “但是，我們三國之間的摩擦越來越重，以後挑起爭端是必然的。”
    “所以，既然朕有能力，為什麽不把這個可能性直接按滅！”
    “相信你來的路上，也看到了大乾的變化。”
    “朕有信心，也有能力，讓三國的百姓，全部過上好日子！”
    “你說的上貢，我不同意。”
    “你們大榮的皇族，我可以不殺你們。另外還可以給你們一個富家翁的身份，讓你們好好活下去。”
    “尤其是你，管傑，我了解你，也看好你。”
    “對於你，隻要你能說動大榮投降，有這麽一個功勞在，三公主蘇錦繡我也可以許配給你。”
    “但，朕需要你整個國家，都屬於我大乾的領土！”
    “朕要整個大陸，從今以後，都隻有一個國家！”