如果不是呂慧……
    這個念頭反複捶打著他的心髒。若不是這個口蜜腹劍的奸賊，他怎會自毀長城，將一手將他推上龍椅的楚昊逼走？
    又何至於今日落得個叛軍壓境、國門洞開的絕境？
    可恨！可恨至極的呂慧！
    他視其為股肱心腹，言聽計從，甚至引為良師益友！
    結果呢？
    這披著人皮的豺狼，竟是死敵趙天命埋在他枕邊最深的一顆毒釘！
    正是此人，一手編織了這亡國滅種的慘痛危局！
    當永昌帝的目光掠過楚昊軍陣前那閃爍著冷光的望遠鏡，以及士兵手中令人膽寒的霹靂彈時，那悔恨更是化作萬蟻噬心，痛徹骨髓！
    這些神兵利器，本該是他大夏的依仗，是他睥睨天下的資本啊！
    如今，卻成了懸在他頭頂的利劍！
    而當他的視線剜向身側的呂慧時，牙齒咬得“咯咯”作響，腮幫子肌肉虯結，眼中的怒火幾乎要噴薄而出，將這奸賊燒成灰燼！
    然而，此刻的呂慧，卻仿佛置身於另一個世界。
    他所有的精氣神，所有的恐懼與絕望，都死死地釘在了城下那個白衣勝雪的身影——楚昊身上。
    永昌帝的怒火？他無暇顧及了。
    他太清楚，楚昊接下來要說什麽！那不僅是他的相位，更是他呂氏滿門，乃至他那些尚在繈褓、甚至未出娘胎的骨血的催命符！
    他自以為運籌帷幄，將楚昊視為畢生大敵，卻原來，在對方眼中，自己不過是個可悲的跳梁小醜，連被正視的資格都欠奉！
    “嗬嗬！”
    楚昊那帶著冰冷笑意的聲音，經由擴音器清晰地回蕩在寂靜的城牆上空，帶著一種掌控一切的殘忍戲謔。
    正當呂慧心神緊繃，以為矛頭將再次指向自己時，楚昊卻話鋒一轉，矛頭直指麵色鐵青的永昌帝，拋出了一個足以引爆整個京城的驚雷：
    “成殷蠢徒！”
    這大不敬的稱呼，如同響亮的耳光抽在永昌帝臉上，也抽在所有南夏臣民的心上。
    “你可知道，你身邊這條看似忠犬的呂慧，為何甘願匍匐在趙天命的腳下，做那搖尾乞憐的走狗嗎？
    還有，你可還記得你的三皇兄和四皇兄之死？”
    轟——！
    這句話，如同在滾油裏潑進了一瓢冰水！
    城樓上下，瞬間炸開了鍋！
    呂慧仿佛被無形的巨錘狠狠擊中，整個人猛地一顫，那雙素來深沉陰鷙的眼中瞬間布滿了駭人的血色，瞳孔因極致的恐懼而收縮如針尖！
    他再也顧不得什麽宰相威儀，什麽城府謀算，在所有人驚愕的目光中，竟“噗通”一聲重重跪倒在冰冷的城磚上，對著城下楚昊的方向，以頭搶地，發出了淒厲到變調的哀嚎：
    “不要——！！！”這聲音撕心裂肺，充滿了前所未有的卑微與乞憐。
    “楚昊！楚公！楚帥！我求求你！求求你高抬貴手！不要說！！！不要說啊！！！”
    他磕頭如搗蒜，額前很快一片青紫，甚至滲出血跡，涕淚橫流，狀若瘋癲。
    此刻的他，哪裏還有半分當朝宰輔的尊嚴？
    隻是一個被抓住了致命命門、為了保全血脈而徹底崩潰的父親和男人。
    他賭不起！
    他十個妾室，那些或牙牙學語、或尚在繈褓、或未及見天日的兒子們……那是他呂慧在這世上僅存的、真正的“根”！
    他死不足惜，但呂氏血脈，不能就此斷絕！
    呂慧這突如其來的、不顧一切的卑微乞求，像一盆冰水，瞬間澆熄了永昌帝一部分怒火，卻點燃了更深的驚疑與寒意，死死盯著腳下如喪家之犬般磕頭的呂慧，心中翻江倒海：
    為何？為何呂慧如此懼怕？
    之前麵對刀斧加身尚能強作鎮定，此刻卻怕成這般模樣？
    楚昊要說的真相，竟比死亡更令他恐懼？
    這背後究竟隱藏著何等驚天動地的秘密？
    呂慧的失態，恰恰印證了楚昊所言非虛！
    這個他倚為心腹的宰相，真的藏著足以讓他永世不得翻身的秘密！
    一股冰冷的寒意從腳底直竄頭頂。
    楚昊的質問像一把鑰匙，撬開了他記憶深處刻意塵封的角落。
    裝病？三皇兄？四皇兄？那段黑暗血腥的奪嫡歲月……他當然記得！
    那段日子他如履薄冰，夜不能寐，生怕步了兩位兄長的後塵。
    可楚昊為何突然提起？
    難道……一個極其不祥、讓他渾身血液幾乎凝固的念頭，如同毒蛇般悄然纏上他的心髒。
    他的臉色由鐵青轉為煞白，嘴唇不受控製地微微顫抖，扶著城牆垛口的手指關節捏得發白。
    城牆上的守軍士兵離得最近，將呂慧那絕望的哭嚎和瘋狂的磕頭看得一清二楚。士兵們麵麵相覷，竊竊私語如同瘟疫般蔓延開來：
    “呂相……他怎麽了？”
    “天啊，他磕頭了！他在求楚帝君！”
    “三皇子、四皇子……那不是好多年前……難道……”
    京城內的百姓，雖然無法完全聽清城樓上的對話細節，但那巨大的擴音器將關鍵信息斷斷續續地傳了出來，尤其是呂慧那淒厲的“不要！”“求求你！”和楚昊那清晰的“成殷蠢徒”、“呂慧”、“趙天命”、“三皇子”、“四皇子”等字眼，如同投入平靜湖麵的巨石，激起了滔天巨浪。
    靠近城牆的百姓紛紛踮起腳尖，伸長脖子，試圖聽得更清楚些。
    “聽見沒？楚帥在罵陛下！罵呂相是趙天命的細作！”
    “呂相在求饒！磕頭磕得砰砰響！我的老天爺，這是出天大的事了！”
    “三皇子？四皇子？那不是先帝時候……聽說死得不明不白……”
    “難道……難道他們的死……跟呂相有關？跟……陛下有關？”有膽大的壓低聲音，說出了那個令人毛骨悚然的猜測。
    楚昊對城上城下這眾生百態、驚濤駭浪般的反應視若無睹。
    他享受著這種掌控全局、一步步將仇敵逼入絕境的感覺。
    殺人？太便宜他們了！
    他要的是誅心！
    要將他們賴以立足的根基、披著的偽善麵皮徹底撕碎，讓他們在身敗名裂、眾叛親離的極致痛苦中走向毀滅！
    這正是他隱忍三年，甚至在靈州城外不惜手段從趙天命口中撬出這樁秘辛的終極目的！
    “成殷蠢徒，”楚昊的聲音再次響起，如同冰冷的審判之錘，敲打在死寂的空氣中，“你可還記得，當日本君投靠在你門下時，你這位‘體弱多病’的五皇子，明明筋骨強健，卻為何偏要裝出那副風一吹就倒的病秧子模樣？嗯？”
    他故意頓了頓，讓那諷刺的意味彌漫開來，“你當然記得！你是怕！怕步你那兩位英年早逝、死得不明不白的皇兄——三皇子和四皇子的後塵！”
    楚昊的話音未落，永昌帝的身體猛地一晃，臉色慘白如紙，額頭上瞬間布滿了細密的冷汗。
    那段刻意遺忘的恐懼記憶被血淋淋地揭開。、
    而楚昊根本不需要他回答，他的聲音陡然拔高，帶著一種洞穿一切的銳利，如同九天驚雷，轟然炸響在整個京城上空：
    “本君知道！你那時是擔心步三皇子和四皇子後塵，死得不明不白——”
    就在這千鈞一發之際，跪在地上的呂慧如同被厲鬼掐住了喉嚨，發出一聲非人般的、絕望到極致的尖嘯：
    “不可能——！！！”
    呂慧目眥欲裂，血色瞳孔幾乎要爆開，“你不可能知道這些！絕不可能！就算你的幹支莊丁手眼通天，也絕查不到這等陳年秘辛！趙天命和他那短命的兒子都死在你手上，他就算粉身碎骨，也絕不會主動告訴你我投靠他的真正緣由來成全你！！”
    呂慧這瘋狂的嘶吼，如同最後的掙紮，反而更印證了楚昊即將說出的真相的可怕分量。
    城上城下，無數雙眼睛死死盯著楚昊，屏住了呼吸，連風似乎都凝固了。永昌帝的心髒狂跳，幾乎要從嗓子眼裏蹦出來，一種滅頂之災的預感將他徹底淹沒。
    “嗬嗬！”楚昊的朗笑帶著無邊的嘲諷和掌控一切的快意，清晰地回應著呂慧的垂死掙紮，“呂慧，你說的沒錯，趙天命那個老狐狸，骨頭確實夠硬，他的確沒打算告訴本君你甘心做他走狗的緣由……”
    他故意停頓了一下，看著呂慧眼中瞬間燃起的一絲微弱的、近乎荒謬的希望之火，然後，用最冰冷、最殘酷的語氣，將那絲希望徹底碾碎：
    “但，最終還是讓你失望了。”
    這輕飄飄的一句話，如同最後的喪鍾，敲在了呂慧的心上。
    隨即，楚昊的目光，如同兩道實質的利劍，再次穿透空間，牢牢釘在搖搖欲墜的永昌帝身上。
    帶著一種揭開曆史血痂的殘忍，清晰地、一字一頓地，將那個足以讓整個南夏王朝天崩地裂的真相，昭告於天地之間：
    “成殷蠢徒！你這個不孝不悌、眼瞎心盲的蠢貨！弘業帝那般英明神武的君王，怎會生出你這等孽障？！”
    “當初本君和你一樣，也曾猜測過，三皇子和四皇子有可能死在成謹手上，為的就是繼承皇位。”
    “直到成謹被殺，本君還否決了這個可能。”
    “後來，本君又將懷疑的矛頭指向了穎王父子！畢竟，南夏誰人不知，穎王成昆素有反心，在你們皇室宗親中興風作浪，攪動風雲？殺兩個皇子嫁禍太子，攪亂朝局，豈非正是他所求？”
    “就在本君與女帝陛下揮師北伐，討伐國賊趙天命之前，本君還曾親自‘拜訪’過穎王世子成克用！
    可你猜如何？那成克用竟指天誓日，矢口否認！
    這反而讓本君更加好奇，更加篤定，這幕後真凶，必然藏得更深，其用心之險惡，遠超穎王父子！”
    “真相，直到靈州城外，趙天命那老賊油盡燈枯、命懸一線之際，為了他那個不成器的兒子趙永生能苟活一命，才如同擠毒膿一般，將這樁塵封多年、血腥肮髒的秘辛，吐露了出來！”
    楚昊的聲音陡然變得如同萬載寒冰，帶著雷霆萬鈞之勢，轟然砸下：
    “成殷！你這蠢鈍如豬、忘恩負義的昏君！你做夢也想不到吧？！”
    “親手毒殺了你三皇兄！親手設計害死了你四皇兄的真正凶手——”
    他的手臂，如同指向地獄的判官筆，猛地指向癱軟在地、麵如死灰的呂慧：
    “正是你身邊這條，你視若師長、倚為臂膀、信任有加的‘忠犬’——呂！慧！”