在市集外的一片樹蔭下。
    尤家的老老少少圍坐在一起，商議著投軍的事情。
    聽說自家兩個兒子，都想去伯爺麾下當兵戶。
    最先反對的是尤老三的婆姨。
    兒子要去當兵，她是真的舍不得。
    “為啥要去投軍啊。”
    “你們跟著父親去當獵戶不好嗎。”
    “這軍法如山，你們萬一惹了上官可怎麽辦。”
    聽著母親嘮叨了一陣。
    大兒子卻是小聲說道。
    “娘，據說能入營的，軍餉有一貫，每月還給一石糧。”
    “啥？”
    聽說有這麽高的餉錢還給糧食，尤家媳婦不由得是眼睛大睜。
    “這........官家咋能給的這麽多？”
    “莫不是假的，哄騙你們？”
    當兵戶能給一貫錢的軍餉，在大梁哪裏聽說過。
    這時一旁的二兒子接話說道。
    “娘，是真的。”
    “我剛才在集上，見到了苔蘚溝的王家小子。”
    “他老爹就入了營，上個月跟伯爺剿匪，據說領了好些的賞賜。”
    “家裏的銅錢糧米都堆不下了。”
    “這......。”
    尤家媳婦心中一陣糾結，在別處當兵戶確實不好，但人家青原伯聽聞可是愛兵如子。
    剛才的說書先生可是都講了的。
    也許給伯爺當兵還真是一條出路。
    於是便轉頭對自家男人試探的問道。
    “當家的，要不，咱讓一個娃子去如何？”
    尤老三一捂額頭，無奈的對媳婦說道。
    “老婆子，你當那伯爺的兵營是咱家開的不成。”
    “咱想去幾個去幾個？”
    他轉頭看向了自家的兩個兒子，他們眼中都燃著激情。
    下午聽了那張巧嘴的書，兩人心中都渴望跟在青原伯的身邊建功立業。
    當然那一個月一貫的軍餉，也能為家中分憂不是。
    尤老三望著兩個娃子熱切的眼神，在心中盤算了一番，自知孩子大了勸不住，便歎了口氣說道。
    “也罷，既然你們兄弟想去，那便去應募試試。”
    “誰能過了人家的選拔，誰就去！”
    尤老三的心中也認為，跟著自己在山中狩獵又能如何。
    若是真能在伯爺麾下謀個機會，定然比當一輩子獵戶強。
    聽聞父親同意了，倆個小子都是麵露喜色。
    這時大兒子眼神期待的問道。
    “對了父親。”
    “明日的射獵大比.....。”
    尤老三知道兒子想說什麽，他自信的一笑，對自家娃子一拍胸脯。
    “你們放心，有為父在，這大比的前三甲跑不了！”
    父子三人對視一笑，他們可太想讓別人見識一下父親的箭術了。
    既然定下了明天參加選拔與射獵大比。
    那今天晚上，自然也就不用趕夜路回家了。
    全家在大集附近，尋個地方過夜就行。
    對於山民們來說，平日裏在山中狩獵，追蹤獵物有的時候要在野外待上好久。
    在山中紮營過夜都是尋常事，算不得什麽。
    不過尤老三看向小女兒抱著的奶娃子，覺得有些不忍。
    大人在山中過夜倒是無事，這麽小的孩子晚上吹山風容易生病。
    他有些後悔，這次出門自己居然沒帶帳篷。
    隨即便讓自家的大兒子去集上問問，看能不能租到帳篷讓家人過夜。
    沒過多久，大兒子便從集上回來了。
    身後居然還跟著一名青原商會的夥計。
    尤老三心中有些疑惑。
    那夥計一番解釋，他才明白了是怎麽回事。
    原來是商會問他要不要租個屋子。
    說是虎頭嶺的前寨，有不少閑置的空屋可以出租。
    若是他們需要，便可租來過夜。
    尤老三是心中一喜，有屋子住自然比帳篷要強。
    他便問夥計租屋子的價格。
    倒是也不貴，二十個大錢便可租一間屋宅。
    尤老三摸了摸懷中鼓囊囊的銅錢，又轉頭看了一眼還拖著鼻涕的奶娃子。
    便朗聲對那夥計說道。
    “好，我們家租一間。”
    那夥計點頭，帶著尤老三的一家，向著虎頭嶺山寨走去。
    一家人從寨門進入了石牆，裏麵便是前寨。
    尤老三和兩個兒子，對那高大堅固的石牆都是嘖嘖稱奇。
    心說難怪伯爺要和山民們去爬崖。
    這牆確實是堅固。
    眾人走入了前寨，那夥計便讓他們挑選屋子。
    尤老三也沒矯情，直接便選了靠近寨門的一間大院子。
    然後掏了二十個大錢給夥計，一家人便進了屋。
    還真別說，這屋子內部足夠的大。
    全家七口人住進去，也不見擠。
    安頓好了家中的婦孺，尤老三倒是並未著急休息。
    而是獨自走出了院子，想看看這虎頭嶺山寨的景色。
    站在石牆上，望著山寨下麵依舊繁華的山中市集，他的表情是略有所思。
    尤老三雖然隻是名獵戶，但他的眼光並不差。
    如今伯爺剿光了北邙山西麓的山匪，這虎頭嶺又修了大集，這裏必然會日漸繁華，機會也會越來越多。
    如果能在這裏弄套宅院的話，那可是要比自己住的南嶺好上許多。
    “能在這裏住就好了。”
    心中思索間，他不知不覺的低聲說了出來。
    忽然感覺身後有腳步聲。
    轉頭一看，來的卻是一位頭發有些花白的中年漢子，人還未至聲音卻先道。
    “尤老三，還真的是你？”
    從他身後走來的，居然是小夏的父親薑伯。
    那尤老三也是麵露驚喜。
    “薑大鵬，你怎麽也在這裏？”
    薑伯則是搖頭笑著說道。
    “我就住在這裏啊。”
    尤老三沒有多想，他隻以為，這薑大鵬也是在這前寨租了房子。
    他怎麽能想到，眼前這位可是這座虎頭嶺山寨的鎮守官。
    兩人以前都是山民村寨的頭人。
    還一起聯手對付過山匪，所以並不陌生。
    其實尤老三也不想想，這虎頭嶺山寨也算是山中重地，外人豈能輕易進來。
    他們全家能進入山寨其實正在是薑伯親自做保。
    剛才薑伯巡山的時候，偶然見到老兄弟拖家帶口的要在山中紮營過夜。
    於是這才命人，以租屋的名義將尤老三請了進來。
    為何不以老友的名義直接邀請呢，這是因為薑伯對他太熟悉了。
    尤老三性格古怪謹慎，不占別人半點便宜。
    若是拿出鎮守都尉的身份來邀請，他怕是以為自己在賣弄，說不定直接拍拍屁股便走了。
    於是也隻能讓青原商會說前寨有空屋可租，象征性的收了他二十個大錢。
    薑伯想請尤老三入寨，乃是知道這位老友一身的箭術頗為了得，有心想拉攏。
    他剛才過來時，也聽到了尤老三的自言自語，索性便開口問道。
    “怎麽，你可是想在這虎頭嶺中弄套宅子？”
    尤老三倒是沒隱瞞，點頭說道。
    “這虎頭嶺不錯。”
    “有這麽堅固的寨牆保護，下麵又有山中大集，買什麽都方便。”
    “自然是想的，隻是....哪裏有那麽容易。”