薑伯微不可察的嘴角上翹，對尤老三笑著說道。
    “我倒是認識這裏的駐守官。”
    “你若是真想入這寨子，我可以做保。”
    聽聞此言，尤老三的眼睛一亮。
    “真的，你真能做保，可莫要誆我啊。”
    薑伯難得和老兄弟開一次玩笑。
    “放心，我肯定保得了。”
    他可是伯爺欽定的虎頭寨的鎮守官，大事小情都可一言而決。
    薑伯很想將這位箭術高超的尤兄弟拉攏到自己手下。
    不過他知道此人性格古怪，現在還不是時候。
    最好等到明日射獵大比之後再說。
    此時尤老三望著那安頓了家小的屋宅問道。
    “那薑老弟，你可知道，這寨子裏的房子要多少錢？”
    “比如就那一間。”
    說著便用手指向了自己一家所住的那間宅院。
    薑伯心說道，你若是願意加入我虎頭寨，我送你都可以。
    不過他也知道，這位尤大哥最不喜欠別人的人情。
    於是想了一下，便報了一個青原商會評估的價格。
    “那一間算院子的話，怎麽也要二十貫吧。”
    尤老三倒吸了口涼氣，咋舌說道。
    “這價格還真是不低啊。”
    “不過倒是值。”
    “好，薑老弟，那就這麽說定了。”
    “等老哥我湊夠了錢，你便為我做保。”
    薑伯卻是苦笑著搖了搖頭。
    心說就算你射獵在厲害，要短時間內湊齊二十貫，也是千難萬難。
    算了，到時候還是自己幫這位老友一把吧。
    一夜無話。
    第二日，虎頭嶺大集變的更加熱鬧。
    對於山民們來說，這射獵大比可是意義非凡。
    所謂射獵大比，其實是山中獵戶對山神獻祭的一種儀式。
    因為在山民的信仰中，山中所得的獵物采集到的山珍，皆是山神所賜。
    所以山中之人也要定期舉行射獵儀式，博取山神歡心。
    隻是這射獵儀式，倒也沒有什麽固定的日子。
    一般都是在春秋兩季，往往是臨近的幾個山民村寨協商舉辦。
    其中牽頭的那個村寨，要拿出射獵大比的獎品。
    一般也就是一些酒，肉，布匹鹽巴之類的。
    所參與射獵比試的，也不過是幾個村子的獵戶。
    但像虎頭嶺這一次，射獵的甲首者可得十貫錢，那可是山民們從未聽說過的重獎。
    所以這也吸引的周圍村寨山民是紛紛前來參加。
    其實這次山民的射獵大比，自然是薑伯與石頭叔豹子叔請示過李原舉辦的。
    目的嗎，當然是為了從山民中招募兵戶造勢。
    隻是沒想到，居然吸引來了這麽多人。
    甚至消失已久的老獵手，那位尤老哥都現身了。
    這讓大家對於這次射獵大比多了期待。
    上午巳時，虎頭集的射獵大比正式開始。
    按照山民的傳統，所有參加的獵手，要在顴骨部位抹上獸血代表自己是參賽者。
    最後統計，來參加射獵大比的山民居然有五百人之多。
    看來這甲首十貫的賞金確實是吸引人。
    尤老三與自家的兩個兒子，自然也是要參加的。
    隨著周圍山民的歡呼聲，參加射獵的獵手是紛紛入場。
    射獵大比的意義，其一就是獵手之間的比試。
    其二也要有取悅山神之意。
    所以比的項目也多是圍繞狩獵展開。
    射獵大比的第一項，名為射草虎。
    所謂草虎，其實就是用草編紮成老虎的形狀，在用染料塗上老虎的花紋和眼鼻。
    然後用這草紮的老虎，作為射箭所用的草靶。
    將這草虎放在七十步遠的地方，獵手們依次上前射上三箭。
    其中能射中虎身者為下等，能射中虎頭虎胸者為中等，而能射中虎眼者為上等。
    按照規則，隻有上等獵手才能參加大比的下一輪，可謂是嚴苛至極。
    向場中望去，十隻草虎依次放在七十步遠的林間。
    圍觀的山民是歡呼雷動，參賽的獵手們也是摩拳擦掌，準備大展手腳。
    咚咚的鼓聲響起，獵手們紛紛是開弓射箭。
    隨著嗖嗖的箭鳴，一時間這十隻草虎身上可說是中箭如雨。
    其實在七十步的距離，一名合格的獵手想射中虎身並不算難。
    其中的佼佼者，射中虎頭虎胸也不算稀奇。
    但能七十步射中虎眼者，卻是寥寥無幾了。
    這一輪大比下來，最終能在三箭之內射中虎眼的人，五百名參賽山民中也僅僅隻有五十三人。
    尤老三則是最出彩的那個，三箭全部射中草虎的左目。
    這引得圍觀山民是叫好連連，跟在他身後的兩個兒子，也是表情得意的挺直了腰板。
    逢人便說，看到了嗎這是我的父親，厲害吧。
    休息了一盞茶的時間。
    第二輪射獵大比開始。
    這一輪比試的項目，名叫飛矢射鳥。
    其實就是同時放飛十隻飛鳥，能射中者為勝。
    因為上一輪的慘烈淘汰，這次能參加獵手的隻有區區五十三人。
    而且更嚴格的是，每人手中卻隻有一支箭，如果射偏了絕無第二次機會。
    鼓聲響起，在眾人的屏息凝神中。
    十個木籠一起被人打開，十隻飛鳥瞬間就是騰空而起。
    飛鳥掠空也就是一瞬，隻要獵手稍有猶豫，便再難尋飛鳥的蹤跡。
    所以這五十三名闖過草虎關的老獵手，見鳥飛起，各個立刻是舉弓便射。
    其實這一輪，比的不但是射的準確度，還有射獵的反應能力。
    要射中飛鳥這種速度極快的目標，往往根本來不及瞄準。
    比的就是多年射獵的本能手感。
    隨著箭矢飛過，十隻飛鳥卻隻有九隻鳥中箭落地。
    但最終的勝者卻隻有七人。
    原因無他，有兩隻鳥被射中了多箭，這在射獵大比中就是不合格。
    而尤老三則是第一時間便射落了一隻飛鳥，第二場輕鬆過關。
    輕鬆過了兩關。
    像他這麽厲害的獵手自然是引得人人側目。
    如今經過了第二輪的淘汰。
    參加第三場的隻有七人。
    此時，現場已經有人開始準備第三場的比試。
    不過讓周圍山民疑惑的是，負責場地準備的，居然都是青原商會的人。
    商會夥計們先是抬出了七個高大的木架子，然後在將這些木架子依次立起來。
    之後，便是有人搭著木梯向這些木架子上懸掛銅錢。
    那可不是區區一兩枚銅錢，而是用細繩穿起來整貫的銅錢。
    在七個木架之上，每個都掛上了十吊整貫的銅錢。
    山民們望著在陽光下搖擺的銅錢串子，各個都是張大了嘴。
    他們不明白這是什麽比試，要如何進行。
    此時自有人為眾人講解這第三場的比試方法。
    大家聽了規則，這才恍然大悟。
    這第三項，名叫飛羽落錢。
    規則倒是非常簡單，木架子上用細繩吊著十貫錢立於百步之外。
    而七名參賽者，每人各有十支箭。
    隻要你能在百步之外，射斷吊錢的那條細繩，讓錢串落下來掉入下麵的銅盆中。
    你能射落幾貫錢，你便可以得到幾貫錢！
    最後誰能射落的銅錢最多，誰便是這次的勝者。
    聽到規則之後，現場可以說是歡聲雷動。
    隻要能射斷細繩便可得到一貫錢。
    刺激，這次射獵大比真是太刺激了。
    不過這第三輪的比賽難度，可不是一般的高。
    這吊錢細繩在百步之外看去，人眼已經是難以看清。
    而且隨著微風，吊著的銅錢也在微微的左右搖擺。
    想要在如此的距離上射中，那可說是千難萬難。
    不過也正因為如此，也讓參比的眾人起了攀比之心。
    誰是現場的第一射手，總是要分個高低上下才行。