血陽如獨眼般懸於天際，將整片荒原浸在猩紅之中。
    草妖踩在地上，驚恐地發現自己的影子分裂成無數份，每一道影子都延伸向遠處。
    那裏矗立著成千上萬個相同的十字架，每個十字架上都綁著和他一模一樣的綠色身軀。
    鎖鏈突然收緊，勒進他慘綠色的皮膚。
    草妖這才猛然發現，原來自己也被綁在十字架上麵？！
    他掙紮著抬頭，正對上燭瓔那雙妖異瞳孔，血色曼陀羅花紋在眸中緩緩旋轉，像是要將他靈魂都絞碎。
    “你。”
    他的聲音在空氣中分裂、增殖，化作層層疊疊的回音。
    遠處那些被束縛的“自己”也同時開口，聲浪如潮水般湧來。
    如此詭異的場景，讓草妖頭皮發麻，甚至懷疑，是不是所有的分身，乃至於本體都被拉入這個奇異空間。
    但現場的自己太同步，又讓他得出結論，隻有他待在這裏。
    草妖看著麵前的燭瓔。
    “你是誰？”
    麵對他的問話，燭瓔並沒有回答，隻是用一雙眼眸冷冷盯著草妖，“少裝蒜了，你看見我的第一刻就想跑，擺明是知道我找你為什麽事情。
    說吧，你怎麽知道羅刹瞳的秘密？又為什麽要針對我？”
    燭瓔抬手，一把斧頭出現在白嫩掌間，“在這個由神作無間創造的空間裏麵。
    時間的流速和外麵不同，這裏過去三天，外麵也隻不過是過去一秒。
    在這裏受到的任何傷勢都不會出現在身體，隻是摧殘著你的精神，但你不會死，也不會崩潰。
    無間是永遠的煉獄。”
    她用冷漠語氣訴說著神作無間的能力。
    不等草妖開口，燭瓔一斧頭砍在他的脖頸上。
    “啊！”
    草妖的慘叫與千萬個自己的哀嚎重疊。
    他清晰感受到利刃切開氣管的冰涼，卻看不到一滴血，傷口在斧刃離開的瞬間便愈合如初，隻留下神經末梢記憶的劇痛。
    草妖額頭冒出冷汗，卻依舊咬牙道：“我不懂你在說什麽，我隻是奪舍一個人類，什麽羅刹瞳？你是誰？”
    對他的嘴硬，燭瓔什麽都沒說，隻是默默地舉起斧頭。
    ……
    神作無間的時間流逝兩天半後，草妖堅持不住了。
    燭瓔的招式簡單，就是用斧頭劈他。
    偏偏那劇烈的疼痛無法讓人適應。
    每一次被攻擊，都像是他第一次遇到這種攻擊。
    精神無法變得麻木，也無法崩潰。
    他大聲求饒道：“燭瓔，別打了，我說。”
    燭瓔停止攻擊，冷冷看著他。
    草妖喘著粗氣道：“我不是你的敵人。
    相反，是你父親命令我過來幫你增強羅刹瞳的瞳力。”
    “父親”二字像一把利刃，瞬間刺穿燭瓔的冷靜。
    她的瞳孔驟然收縮，握著斧柄的手指因用力而發白。
    在她心中，家人隻有逝去的母親和妹妹。
    至於那個強迫母親的該死妖怪。
    那個讓母親承受非議、被迫隱居深山，最終積勞成疾的罪魁禍首，她心中隻有刻骨的恨意。
    “他在哪裏？”
    燭瓔冷冷地詢問。
    整個無間空間隨著她強烈的殺意劇烈震顫。
    草妖抖了抖身體，極其虛弱道：“我，我不知道啊，隻有本體知道帝鴻大人待在哪裏。
    我們一直都是單向聯係。”
    他沒有說謊，燭瓔能夠從一個人細微的表情變化，判斷一個人有沒有說謊的可能。
    尤其在這種極度虛弱的時候，草妖更不可能說謊。
    “帝鴻將我的羅刹瞳變強之後，想要幹什麽？”
    “帝鴻大人遭遇夏國的天皇重創，壽命大減，所以千年來，不斷尋找人和妖怪播種，試圖培養一個能夠覺醒羅刹瞳的後代。
    然後將自己的羅刹瞳力全部輸入給覺醒者，毀滅人類，振興妖族。”
    說到這裏，草妖的喉結滾動，突然瞪大雙眼，綠瑩瑩的皮膚下有什麽東西在蠕動，像無數蛆蟲在血管裏奔逃。
    燭瓔發現不對，連忙問道：“我先前一直都在帝鴻的監視下嗎？”
    “嗯，他。”
    草妖的話戛然而止，軀體像充氣皮球般鼓脹，鎖鏈深深勒進爆裂的皮肉。
    燭瓔瞳孔驟縮，曼陀羅花紋急速旋轉，撤去幻術。
    現實世界的停車場裏，草妖的身體已經膨脹成畸形肉球，西裝紐扣崩飛時，露出青紫的肚皮。
    燭瓔瞪眼，純白色的南明離火瞬間包裹住扭曲的肉團。
    火焰中傳來令人毛骨悚然的“滋滋”聲，像是百隻蟑螂在油鍋裏爆裂。
    膨脹的軀體迅速塌陷，最終化作一灘冒著青煙的焦黑物質。
    也露出裏麵早已經腐爛的人類屍體。
    啪嘰。
    屍體倒下，腐爛的頭顱一挨著車門，立刻脫離脖頸，在地麵滾了兩圈。
    空氣的味道極其難聞，像是夏季放在封閉空間裏麵的死魚。
    砰，空氣爆發一聲悶響後，白玉京出現在燭瓔身後，差點被這股味道臭到吐出來。
    他捏著鼻子，問道：“發生什麽事情？”
    在他的感知中，燭瓔的靈壓變得愈發暴戾、憎恨，仿佛有無數怨靈在她周身哀嚎。
    燭瓔轉頭，麵容冷豔，那一雙羅刹瞳散發的瞳力比先前更強，紅光更盛。
    對帝鴻的憎恨翻滾在胸膛。
    她臉上表情卻沒有什麽變化，淡淡道：“沒事，隻是知曉誰在背後搞鬼。”
    “要我幫忙嗎？”
    “不用，我要親手將它碎屍萬段，再挫骨揚灰。”
    燭瓔聲音無比冰冷。
    自己一直在帝鴻的監視下，那就說明，對方明明有能力救母親、救妹妹和她，卻依舊放任不管。
    或許就是想要讓她覺醒羅刹瞳。
    草大叔……
    那位對妖族，對羅刹瞳似乎太了解。
    燭瓔越想，眼眸越冰冷。
    白玉京表情凝重道：“燭瓔，我不會勸你放棄複仇。
    對傷害自己的家夥進行對等，甚至是更過激的報複，都是很正常的事情。
    但我希望，你不要將個人的行為上升到一個群體。
    真到那一步的話，我不會坐視不管。”
    他在這裏畫下一道清晰的紅線，不希望看見對方觸及紅線的那天。
    經過一段時間相處，白玉京知道燭瓔和柳霜翎、蒂雅不同。
    那兩位棘手的性格是與生俱來。
    燭瓔不是。
    她的性格其實很單純，隻是這份單純，在經曆絕望痛苦的事情後，變成讓人頭疼的執拗。
    成為神，變成世界公敵的計劃。
    與其說是想要世界和平，不如說是燭瓔對這個世界的憎恨太過於強烈。
    以至於，這個世界的人類如果無法人人都是好人，那就沒有資格生存。
    燭瓔盯著麵前的白玉京，一點都沒有退讓意思，道：“掌門，我會幹掉你，然後成為神，與世界所有人為敵。”
    這句話本該是驚世駭俗的宣言，起碼在燭瓔看來是這樣。
    白玉京卻突然笑了。
    他笑得那麽輕鬆，甚至伸手揉了揉燭瓔發頂，就像在安撫一隻炸毛的貓。
    “好啊，我等著你。”
    輕鬆的語氣和摩擦在頭頂的寬厚手掌讓燭瓔心中暗惱，感覺自己被小瞧了。
    她可是認真想要殺死白玉京啊！
    燭瓔抿嘴，不說什麽，一個禹步消失在地下停車場。
    ……
    同時，錦衣衛駐地。
    大部分的房間都讓黑暗覆蓋，僅有一部分房屋在夜晚的時候還亮著燈，呼應著外麵的月光。
    唐子聰的長靴踏過回廊時，驚起簷角棲息的夜鴉。
    他停在一扇雕著狴犴紋的檀木門前，指尖剛觸及門板，裏麵便傳來懶散的聲音。
    “進來。”
    辦公室內，僅有一盞青銅造型的宮燈在案頭搖曳。
    指揮使支著下巴坐在陰影裏，蓬鬆的亂發在燈光中泛著淺淺油光。
    唐子聰滿臉恭敬道：“指揮使大人，您找我過來，有什麽事情嗎？”
    “上麵交代一件比較麻煩的事情，聖詹姆斯島的事件，外麵有人潑髒水給我們，想要引發我們和猩紅女王的戰爭。”
    指揮使撓了撓雞窩般的頭發，臉上閃過一抹嫌麻煩的表情道：“我也不清楚，上麵的人和猩紅女王商討什麽。
    總之，王書記給的消息是猩紅女王會派一位半妖為主的使者團隊，秘密造訪尚海，和六扇門調查相關的案子。”
    “我們和猩紅女王合作？！”
    唐子聰麵露驚愕。
    指揮使聳肩道：“所謂政治就是這樣。
    我們對國內的妖怪趕盡殺絕，不代表對國外也是那樣。
    現在的難題是，國內外都有一股勢力想要挑起戰爭。
    如果這個使者團在這裏被人團滅，戰爭必然無法避免。
    公然派人保護，被捅出去，很可能造成輿論風波。
    我的想法是通過非官方的渠道找人保護。”
    唐子聰頓時反應過來，為什麽指揮使要找自己，連忙道：“好，我明天讓齊翔發一個訂單給青雲門的掌門。”
    指揮使表情嚴肅道：“他會接受這樣護衛的任務嗎？”
    唐子聰點頭道：“放心，白掌門是一個很好相處的人，我從沒有見過像他這麽沒架子的九等靈師。”
    “好，事情交給你處理。”
    指揮使點頭。
    選擇唐子聰，就是他鍾意於白玉京擔任護衛。
    實力強大不說，背後的關係也很幹淨。
    唯一的政治站隊就是在青帝重啟魔物探索的萬民書上簽名。
    巧的是，指揮使也是青帝派係。