沈七娘的聲音柔和而輕盈，宛如一朵隨風飄蕩的雲朵，溫順且恭謹。
    然，南子奕通體冰涼。
    抬眼看著沈七娘，似是想從她臉上發現些什麽。
    帷幔遮蔽了光線，沈七娘的身影完全隱沒在陰影之中。
    南子奕心中暗想，即便沈七娘如同雲朵，也是一朵預示著風暴將至的烏雲。
    他珍重地放下斷裂成兩截的軟鞭，然後隨意地擦拭了掌心的血跡，將沾血的手帕一扔，眉宇間透出一股冷峻，沉聲說道“沈成綺，這門婚事並非非你不可。”
    “奉恩公府的兒郎中，唯獨我一人尚未婚配。”
    “然而，吳興沈氏家族中並不缺少適齡的女子。”
    “我素有紈絝之名，名聲本就不好，即便悔婚，也算不上什麽致命的錯誤。”
    “捫心自問，自從兩府定下婚約以來，我對你百般順從，忍受你的虛偽、喜怒無常、陰險善變。”
    “這還不夠嗎？”
    “倘若你所求過多，那你我的婚約還是作罷吧。”
    “恰好，婚約還沒來得及傳至吳興，你回吳興尋你的如意郎君，我與你的堂姐妹另立婚約。”
    沈七娘臉上的笑容完全消失，眼中閃過一絲輕蔑和嘲諷，但那隻是轉瞬即逝，快得幾乎讓人察覺不到。
    緊接著，她靜靜地凝視著南子奕。
    耳邊，唯餘馬車輪子咯吱咯吱地碾著青石板的聲響。
    南子奕身側的手握緊又鬆開，又忍不住握緊。
    心裏憋著一口氣，不閃不避直勾勾的回望著沈七娘。
    倏地，沈七娘身體前傾，靠近南子奕，臉上露出一個詭異而誇張的笑容，手指勾起南子奕半綰著垂落的發絲，笑道“子奕，就像你說的，之前不是好好的嗎？”
    “今兒，一見謝小侯爺和謝侯夫人，便如此大動幹戈，由不得我不多想。”
    “婚約既成，就絕沒有悔婚的道理。”
    “吳興沈氏是真心實意想跟二殿下和奉恩公府結盟，守望相助。我亦是很歡喜、很甘願嫁給你的。”
    “子奕，休要任性。”
    “南世子曾說，你涉世未深，天真單純，易被心懷叵測之人左右……”
    “夠了！”南子奕厲聲打斷，冷冷的睨了沈七娘一眼，攥著軟鞭，掀起車簾，徑直跳下馬車。
    他的忍耐，幾乎到了極限。
    沈七娘癡癡的笑著，撚起染血的帕子，指腹輕輕劃過，神色玩味。
    南子奕還真是將所有情緒和心思擺在臉上。
    看來，她得想方設法，細細探清南子奕和顧榮的過往了。
    她總覺得，顧榮穠豔獨絕的麵容下，是一顆蛇蠍心腸，絕不容小覷。
    “送我去奉恩公府。”沈七娘輕聲吩咐著車夫。
    而南子奕，腳下生風，穿過巷子，拐入了另一條長街，將熟悉可怕的聲音，遍體生寒的笑容，遠遠的拋在了身後。
    大哥說，吳興沈氏豪門望族，沈氏女琴棋書畫、德容言功，個中翹楚，娶之，必能琴瑟和鳴紅袖添香。
    是一樁雅事。
    母親說，沈七娘溫良恭儉，婚後定可相夫教子。
    是他的幸事。
    可，他不是學富五車的才子，更不是陌上如玉的君子。
    他不會撫琴，更不懂瑟，書也讀的一塌糊塗。
    真正的積石如玉，溫潤而澤，是像……
    南子奕看向了路中間行駛著的馬車。
    確切的說，是看向了坐在車轅上駕車的青衫公子。
    喬吟舟。
    性如白玉燒猶冷，文似朱弦叩愈深的喬吟舟。
    這世上，驅策喬吟舟駕車的，怕是隻有喬老太師。
    南子奕慌亂的將浸了鮮血的軟鞭藏進寬大的袍袖裏，隨後壓低頭，腳步匆匆，融入了川流不息的人群。
    因而，也就錯過了喬吟舟清冽冽的一瞥。
    有葉楠喬的荒唐事在前，喬吟舟對二皇子一脈的勢力，有天然的冷淡。
    斂起視線，輕揮了揮馬鞭，不放心的再次囑咐著“祖父，您得注意言行姿態，萬不能居高臨下頤指氣使。”
    車廂裏，喬老太師正閉目養神。
    無奈的歎息一聲，勾唇笑道“吟舟，祖父心裏有數。”
    他是去認幹孫女的，又不是去擺譜說教的。
    喬吟舟聞言，眉目舒展，專心致誌的駕車。
    忠勇侯府。
    顧榮和謝灼回府片刻，即見下人來報，喬老太師和喬吟舟登門。
    “何人？”
    顧榮頓覺出現了幻聽，拈著茶蓋的手指猛然一頓，眉心微動。
    喬老太師？
    顧榮愣神的瞬間，謝灼迅速地撫平了錦袍上的褶皺，整理了一下束發的玉冠，心中暗想，在與情敵同時出現的場合，絕不能有半點失色。
    女子，也是視覺動物。
    謝灼一本正經的想著。
    “喬老太師和吟舟公子前來拜訪小侯爺和夫人。”
    前來通稟的下人重複道。
    顧榮抿了抿唇，與謝灼對視一眼，起身，相偕前去迎接。
    “晚輩見過老太師。”
    喬老太師慈祥地微笑，解釋道“按照禮儀，本應先遞上拜帖，待侯府回複後，方可登門拜訪。”
    “然而，侯府正值大喜之日，賀喜的帖子如雪片般飛來，府外連續三日設下流水宴，賓客絡繹不絕。老夫因事態緊急，唯恐拜帖被眾多賀帖淹沒，便直接冒昧前來。”
    “還望謝小侯爺和侯夫人能夠諒解。”
    謝灼垂首作揖“老太師折煞本侯了。”
    “老太師前來，忠勇侯府蓬蓽生輝，這邊請。”
    “吟舟公子，請。”
    顧榮有些摸不透喬老太師的心思，終是將那句兄長掩於心底，沒有當著喬老太師的麵宣之於口。
    眾人向前時，喬吟舟方抬眼，克製的看向顧榮。
    大婚後的顧榮，眉宇間添了些許輕鬆淡然。
    恍如月下的湖泊。
    笑意就是粼粼漣漪。
    喬吟舟的心，落地了。
    花廳裏。
    茶香嫋嫋。
    喬老太師輕抿了一口茶，沒有曲折迂回，而是坦言表明了認親的來意。
    顧榮下意識看向喬吟舟。
    她心知肚明，這是喬吟舟求來的。
    否則以喬老太師隨著年邁，變得謹慎、愛惜羽毛的性子，絕不會在此時賭上喬府的清名和前程，擺一場聲勢浩大的認親宴。
    認親宴一擺，就是真正的難以剝離。
    一榮俱榮，一損俱損了。
    “侯夫人，老夫能如舊時一般，喚你聲榮丫頭嗎？”喬老太師眉眼間的笑意愈發和煦慈愛。
    顧榮忙不迭頷首應下。
    “榮丫頭，令堂雪中送炭，對老夫和吟舟有大恩。”
    “斯人已逝，恩情猶在。”
    “經登聞鼓告禦狀一事，老夫方知你、小知，以及令堂的遭遇，心下戚戚，撫心自問，追悔莫及。”
    “而今，唯願你能給老夫和吟舟彌補的機會。”
    “認親之後，吟舟就是你名副其實的兄長，太師府就是你的依靠。”