那廂。
    “謝過成二公子仗義執言。”顧榮溫聲道。
    成二郎輕輕挑起眉頭，眸光閃爍，嘴角掛著玩世不恭的笑意，隨意地說：“區區小事，何足掛齒。”
    “成某做夢都想沾謝小侯爺與謝侯夫人的光，攀附顯赫的高枝兒。”
    驀地，顧榮在成二郎的眉宇間窺出了幾分堅毅。
    或許，紈絝隻是成二郎的偽裝。
    至於攀高枝兒的解釋，顧榮一笑置之。
    成二郎所求，她已然明了。
    然，顧榮並沒有說穿。
    有些事，不可說，一說即是錯。
    清玉公主和裴餘時的婚事，幾乎是木已成舟，板上釘釘。
    成二郎的情思隻能一世掩埋於心底。
    不過，據她觀察，成二郎執著卻又通透，如清玉公主所想。
    也不能說是通透。
    也可能是深陷其中。
    “本夫人會投桃報李的。”顧榮含糊模棱道。
    成二郎聞弦音而知雅意，斂起洋溢在眼角眉梢的輕佻張狂，鄭重其事的對著顧榮深深一拜“多謝謝侯夫人成全。”
    “此事的一應後續，皆由成某奔走，不會髒謝小侯爺和您的手。”
    “就當是成某的投名狀。”
    “唯盼您能全我夙願期冀。”
    顧榮勾唇輕笑，意味深長道“成二公子，你覺得宣之於口和緘默於心，何者更妥當呢？”
    成二郎直起身，神情再次變回吊兒郎當，頷首致意後，搖著手中的折扇，揚長而去。
    “成二郎也是個妙人兒。”顧榮望著成二郎的背影，輕聲道。
    謝灼不置可否，而是話鋒一轉，幽幽道“我隻知，他要遺憾一生。”
    “頂著眠花宿柳，終日閑遊，不學無術之名，是難以近水樓台先得月的。”
    顧榮笑了笑“你也瞧出來了？”
    謝灼點了點頭“如若別無所求，豈會冒如此大的風險。”
    “總不能是為了真相和正義。”
    “說的在理。”顧榮先是附和，旋即才道“但你有一點推測有誤。”
    “在浮生一夢裏，他得償所願抱得美人歸了。”
    謝灼頗為愕然。
    顧榮接著道“一連死了三任未婚夫婿，最後背著命硬克夫的名聲，下嫁成二郎。”
    “這其中，似乎還有你的手筆。”
    “但，你我數麵之舊，鮮少交集。因而，我並不清楚其中內情。”
    “最起碼，清玉公主第一任未婚夫，北胡單於的長子左賢王莫渠之死，少不得你的助力。”
    謝灼斂眉。
    麵上的笑意覆上一層淺淺的白霜。
    輕歎一聲，沉聲道“娘子，即便不是清玉公主，隻是尋常宗親、官員之女被記入玉碟，賜以公主之尊，和親北胡，我亦難以置之不理。”
    “和親、示弱、交好並不能消弭大乾和北胡的血仇。”
    “那些被冠以安社稷大義，被迫前去和親的女子，不過是可憐的犧牲品。”
    顧榮抬眼，望著謝灼“我明白的。”
    謝灼知小禮，也守大義，有大德，重廉恥。
    這樣的人，即使是從屍山血海中爬出來，渾身泥濘和血腥，也是散發著瑩瑩光芒的。
    “謝如珩，我相信你赴北疆建功立業，再掌兵權後，重整北疆軍務，必能鍛出北境軍的血性脊梁和膽氣風骨。”
    “靜如眾鬆高佇，動似貔貅馳騁。”
    “護寸土，亦護萬裏河山。”
    “守一人，也守天下黎民。”
    她的私心，絕不會與謝灼的大義背道而馳。
    謝灼心軟的一塌糊塗。
    他心疼、共情顧榮。
    同樣的，顧榮何嚐不是在嚐試著理解他，包容他。
    “得娘子為妻，夫複何求。”
    不遠處的僻靜角落。
    裴餘時和杜袂，互相謙讓，互相推搡著。
    “你去。”
    “你先去。”
    最後，一時沒收住力，雙雙摔出去，發出沉悶而響亮的聲音。
    謝灼下意識閃身，將顧榮擋在身後，循聲看去。
    裴餘時隻來得及在最後關頭，保持住相對體麵的落地姿勢，故作瀟灑有風度的輕咳一聲，扯著嗓子道“謝小侯爺、謝侯夫人，好巧。”
    “別巧了，先拉我一把。”杜袂呸呸吐著嘴裏的灰塵，聲音裏是滿滿是怨念。
    神情如何，無人能看見。
    因為，杜袂臉先著地，沾了一臉的灰土。
    裴餘時狀似嫌棄的撇撇嘴，一把拉起杜袂，隨後兩臉諂媚的作揖行禮。
    謝灼心念轉動。
    距離，不近不遠。
    若說遠，摔出拐角，便能看見。
    若說近，若非刻意朗聲，言語不相聞。
    尤其是裴餘時和杜袂是吃喝玩樂的紈絝，遠不及習武之人的警覺和敏銳，絕無可能聽到他和顧榮的談話。
    謝灼緩緩放下了摸索在腰間的手指。
    裴餘時眨巴著昔日南子奕同款的清澈眼睛，誠懇道“謝小侯爺，我和杜袂是有些鬼鬼祟祟，但絕不是為了藏在暗處偷聽。”
    他耳朵豎起來，也聽不到隻言片語。
    眼睛都快要瞪出來了，也看不清嘴型。
    謝灼沒有言語，隻是冷然淡漠的注視著裴餘時和杜袂。
    裴餘時：要不要這麽嚇人啊。
    裴餘時隻覺得自己在大名鼎鼎的謝小侯爺麵前，猶如弱不禁風的幹樹枝。僅僅是輕掀眼皮，覷了他一眼，就讓他怕的大氣不敢出。
    這就是茶樓說書先生口中渾然天成的清貴和威儀嗎？
    裴餘時咽了口口水，硬著頭皮，顫聲道“謝小侯爺，杜袂有事找您。”
    正用寬大的袍袖擦拭著麵頰上的灰塵的杜袂呼吸一滯，僵硬的扭頭，眼神裏盡是不可置信。
    說好的同年同月同日生，同年同月同日死呢？
    這麽多年翻牆爬樹，招貓逗狗的兄弟義氣，在謝小侯爺輕飄飄的注視下，碎成了渣。
    “說。”謝灼淡聲道。
    謝灼本就性子清冷，又年長於裴餘時和杜袂，更是連年滋養於權勢和血雨中。
    未曾收斂的氣勢，於年少之人來說，無異於是泰山壓頂。
    杜袂打了個寒顫，緊緊攥著裴餘時的袖子，擠出一抹僵硬的笑容，一鼓作氣“謝小侯爺，裴餘時說，葉楠喬是葉楠喬，二殿下是二殿下，南子奕是南子奕。”
    “南子奕最是正義，幫理不幫親。”
    “他絕對不會跟葉楠喬同流合汙的，更不會效仿二殿下的浪蕩隨便。”
    裴餘時：！！！
    難怪他們能玩到一起呢。
    不講義氣的模樣，簡直如出一轍。
    謝灼“然後呢？”
    杜袂聞言，推了裴餘時一把。
    裴餘時豁出去，說道“然後，謝侯夫人能否不要遷怒南子奕。”
    顧榮凝眉，探出頭，不解道“這與本夫人有何幹係。”
    杜袂脫口而出“南子奕心悅謝侯夫人的婢女。”
    霎那間，顧榮麵沉如水。
    餘光瞥向站在路邊馬車旁翹首以盼的青棠，心中反感更盛。
    她寧願她的青棠不開竅，也絕不願青棠因南子奕開竅。