“適才，老夫人服用安神湯後已歇下安寢，切忌擾其安寧。”顧榮語氣平和地叮囑道，“既然表姑娘懇切跪求，侯府亦不便阻撓，遂其心願，成全其跪著的心願。”
    “暫且讓她繼續跪著吧。”
    婢女不明所以，神色茫然。
    怎麽突然覺得她理解不了心遂所願，願遂所歸的意思了。
    顧榮輕笑，耐著性子道“本夫人離別傷懷，又受驚擾，延請太醫過府。”
    “凡事，總要分輕重緩急。”
    “去吧。”
    婢女先是恭恭敬敬頷首應下，旋即小心翼翼說道“那看熱鬧的百姓呢？”
    “夫人，若是任由葉大姑娘和向蓉月在外淒淒慘慘戚戚的哭訴，會不會……”
    “會不會不太好？”顧榮接話反問。
    “本夫人自有打算。”
    前來稟報的婢女躬身離開後，顧榮朝著侍立在廊簷下的武婢招手，小聲細語囑咐了幾句。
    武婢眼睛一亮，滿臉的興致勃勃和躍躍欲試。
    望著武婢的身影，顧榮眼波流轉，思忖著，無聲道“戲台早已搭好，銅鑼一響，帷幕拉開，就不能冷場。”
    她和她所邀之人，暫時無法登台。
    那就得勞煩葉楠喬和向蓉月互掐一段兒了。
    她相信，這段互掐會精彩的很。
    忠勇侯府外。
    交頭接耳的人群裏，莫名其妙多了幾道吊人胃口的聲音。
    “真的假的？”
    “當然是真的，你別急著驚訝，先聽我細細道來。”
    “葉楠喬在喬老太師府盛大的認親宴會上，顏麵掃地，聲譽盡毀。既未能證明清白，亦喪失了聲望。二殿下素以賢德著稱，猶如美玉，豈能與此等汙水相提並論？”
    “時至今日，葉楠喬已無法攀附二殿下，遂將宴會上之恥辱歸咎於謝侯夫人，意圖讓忠勇侯府承受無妄之災，恬不知恥地依附，最好能得以進入侯府，成為一位貴妾。”
    “不能吧。”有人輕聲質疑“就算是要算賬也得找光祿寺少卿府上的成二公子啊。”
    “再說了，葉楠喬肚子裏是二殿下的種兒吧。”
    答疑者擺出一副深不可測的姿態，食指輕觸鼻尖，微微搖曳，語氣中透著幾分得意：“此中奧秘，恐非你所能領悟。”
    “提及成二郎的名聲，那份放蕩不羈，連風月場所的女子、南風館的小倌兒們也要自歎不如。”
    “若不論虛名，單看其權勢與地位，謝小侯爺豈是等閑之輩。”
    話音至此，直接不由自主地豎起了大拇指。
    “至於種兒不種兒的……”
    “你膚淺了吧，有些事隻可意會不可言傳。”
    聞者煞有其事的嘖嘖稱奇“原來如此。”
    “這葉楠喬屬實不要臉了，打著負荊請罪的名頭，實際上卻是想順勢賴上做貴妾。”
    “我聽說，謝小侯爺已然離京赴北疆，徒留謝老夫人和謝侯夫人頂門立戶，此時跪求，不就是趁虛而入，欺忠勇侯府無人嗎？”
    “這算盤珠子撥的，都快撥我臉上了。”
    “誰說不是呢。”有人附和著。
    看熱鬧不嫌事大的人，對於真真假假的流言，根本不會在意，更不會費心求證。
    隻要夠有噱頭，就多的是人樂意相信。
    口口相傳，眨眼的功夫，圍觀百姓皆已知悉葉楠喬想把忠勇侯府當作冤大頭的消息。
    三三兩兩聚在一起，越聊，聲音越大。
    直至……
    跪於石階之下，楚楚堪憐，嬌柔無力地向蓉月聽聞了身後竊竊私語。
    先是輕拈手帕，悄拭淚珠，步履輕移，向前兩步，伸出細白柔嫩的手指，指向葉楠喬，鼻音濃重，聲音顫抖，憤然斥道：“你還有沒有廉恥！”
    “跟我搶什麽搶！”
    她肖想做謝小侯爺貴妾已經肖想了五年！
    天知道，她這五年是怎麽過的。
    謝小侯爺娶顧大姑娘，娶也就娶了。
    反正，不是顧大姑娘也會是旁人。
    反正，她自始至終盯著的都是謝小侯爺的貴妾之位。
    葉楠喬深覺圍觀百姓的指指點點不堪入耳，自跪伏在地負荊請罪，便盡可能放空思緒，神遊天外。
    哪怕隻是掩耳盜鈴，也是極好極好的。
    因而，她並沒有及時的察覺到，百姓言語間的風向早已改變。
    葉楠喬猛的回神，下意識地輕撫小腹，微微顰眉，疑惑不解的看向麵前眼眶微紅，嬌媚的恍若揉碎的桃花般的向蓉月。
    她對向蓉月並不陌生。
    曾經，謝老夫人是向蓉月最大的靠山。
    曾經，上京的勳貴官宦皆以為向蓉月定會是謝小侯爺的妾。
    誰料，計劃趕不上變化。
    謝小侯爺被逼的剃度出家，永昭長公主下令驅逐向蓉月，斷了向蓉月的美夢。
    一夕之間，向蓉月從枝頭落入泥潭。
    “你說什麽？”葉楠喬微微歪頭，輕聲問道。
    向蓉月氣急，脫口而出“你要不要臉，跟我搶什麽搶？”
    葉楠喬頗為無語，表情甚是一言難盡。
    “此處如此寬敞，你自可以隨意尋地方跪下。”
    說到此，葉楠喬頓了頓，壓低聲音，暗暗威脅道“向蓉月，我勸你最好不要生事！”
    她是聲名盡毀。
    然，依舊不是父親亡故，母親改嫁，一介孤女的向蓉月能招惹挑釁的。
    沒有謝老夫人的庇護，向氏一族那些欺軟怕硬的東西，根本不值一提。
    向蓉月聞言，頓時更氣了。
    我見猶憐的小臉鼓的圓圓的，像極了一隻生氣的河豚。
    搶她的貴妾之位，還出言威脅恐嚇她！
    她絕不能弱了氣勢，丟了忠勇侯府的威名。
    想到這裏，向蓉月一塞帕子，挺直腰背，嬌哼一聲，嗬斥道“我見過不要臉的，卻沒見過像你這麽不要臉的。”
    “肚子裏懷著二殿下的血脈，還敢公然跪在忠勇侯府外？”
    “你什麽醃臢東西，也不看自己配不配。”
    “我告訴你，機會是留給有準備的人的。”
    “你沒機會，別瞎準備。”
    圍觀百姓噤了聲，摩拳擦掌：掐起來了。
    新舊貴妾，終於掐起來了。
    忠勇侯府內。
    武婢滿臉喜色，腳步輕快“夫人，掐起來了。”
    “掐起來了。”
    得逢夫人，才知茶樓說書先生口中，不戰而屈人之兵如此的接地氣。
    顧榮算完這一冊賬本的最後一筆，將碧玉算盤複位後，方抬起頭來，笑著問道“誰先開嗓獻技的？”
    武婢略作回想“是表姑娘。”
    “葉大姑娘好像有些不在狀態，整個人看著又茫然又憨氣。”
    “似乎並沒有聽到百姓的議論聲。”
    隨後，武婢繪聲繪色的演繹了侯府門外的場景。
    顧榮道“在外細心守著些。”
    “隻要不會傷及葉大姑娘腹中胎兒，隨便她們掐著。”
    “待二皇子府的人到了後，再進來稟報。”
    細聽之下，顧榮的聲音中沾染著微不可察的遺憾。
    換個角度想，葉楠喬和向蓉月怎麽不算善解人意，一片好心呢？
    知道她送別謝灼，心情失落，特意熱熱鬧鬧的跪著，竭盡所能的驅散她的離愁別緒。
    很遺憾，不能親眼瞧瞧。