明禦史欲拉拽兵部尚書的手僵在半空，猩紅刺目的血書打著旋兒飄著。
    凜冽的寒風似有一瞬間的靜止。
    風未動，血書翩然落在明禦史的掌心。
    駭人聽聞的自告話語猶在耳畔。
    明禦史垂眸看著掌心的血書。
    血書很輕，輕如鴻毛，好似兵部尚書脆弱的命。
    血書又很重，承載著令人難以置信，又將引起軒然大波的罪狀。
    堂堂天子，行事陰損下作，毫無為君者的氣度，密令兵部尚書斷絕北境軍補給。
    此等行徑，無異於是讓北疆淪為孤城，重演悲劇。
    重演？
    驀地，明禦史腦海裏劃過亮光。
    其實，永昭長公主所告之人是貞隆帝吧。
    耿直強硬如茅坑裏臭石頭的明禦史，瞬間明悟。
    禦史台的史官們張口結舌，目目相覷。
    有膽大的上前，探了探兵部尚書的鼻息和脈搏，而後歎息的搖了搖頭。
    “兵部尚書乃一品大員，自戕於禦史台，恐怕所有人難脫幹係。”
    明禦史攥著血書，橫眉冷對“這是關鍵嗎？”
    “骨頭軟，怕死，做什麽禦史！”
    爛命一條，不服就幹！
    哪怕豁出命去，他也要將真相揭開。
    ……
    兵部尚書府。
    兵部尚書夫人立於廊簷下，眼神空洞的望著庭院裏紛紛揚揚的白梅花。
    “夫人，老爺他……”
    婢女倉皇來報。
    兵部尚書夫人緩緩眨了眨眼，一滴眼淚溢出，淌過麵頰。
    她的夫君選了最決絕的方式。
    死了。
    當著禦史們和百姓的麵，自告，以死謝罪。
    她知，她的夫君不是勤政愛民的好官。
    精於算計，諂上欺下，甚至也一度貪汙受賄。
    可，她有時候又覺得他的夫君熱血未涼。
    如今的吏治，容不下舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒之輩。
    滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。
    唯有深知進退行藏才能活下去。
    也許，她的夫君曾和光同塵，明哲保身，但水波逐流久了，就真的成了同流合汙。
    臨了，又猛然清醒。
    皓皓之白，不再蒙世俗之塵。
    她的夫君死得其所，死的轟轟烈烈。
    她不該悲戚的。
    可，再想的通，兵部尚書夫人依舊控製不住的掩麵而泣。
    事情真正發生這一刻，悲痛和恐懼就像是決堤的江水，浩浩湯湯，洶湧而至。
    ……
    忠勇侯府。
    顧榮的心緒複雜的緊。
    其實，兵部尚書無需如此不留餘地的。
    有時候，白即黑，黑即白。
    可，更多時候，白中藏黑，黑中藏白，真真假假，迷亂不清。
    顧榮很是唏噓，幽幽歎息。
    比人性，更複雜的是人心。
    圓滑世故、見風使舵的人，竟也能血性至此。
    “幫襯著尚書夫人處理兵部尚書的後事。”
    她能做的，少之又少。
    但，她一定不會讓兵部尚書白死。
    ……
    兵部尚書之死，的確驚天下了。
    宮城之中。
    貞隆帝腦袋嗡嗡作響，眼前一黑，眼歪嘴斜，直挺挺地倒在了地上，嘴角源源不斷淌著口水。
    不同於以往的怒火攻心，針灸放血，緩緩便可蘇醒。
    這一次，太醫診斷，中風之症。
    鍾離皇後聞訊，麵對突如其來的驚喜，險些失態。
    天賜良機！
    實在是天賜良機。
    “承贇，是時候了。”鍾離皇後毫不猶豫。
    是時候除掉儷貴妃和二皇子，再發動政變，挾天子得禪位詔書，登基稱帝。
    三皇子的麵上沒有一絲一毫的喜色。
    低垂著頭，沉默的把玩著茶盞，整個人宛若置身於灰蒙蒙的霧氣中，讓人猜不透他心中所想。
    “承贇？”鍾離皇後聲音雀躍的再次喚道。
    三皇子力道不輕不重的放下手裏的茶盞，聲音陰沉冷鬱的好似是掠過冰雪山巔上的風“母後，除卻身世，您和承恩公府還有沒有旁的事情瞞著兒臣？”
    鍾離皇後臉上的笑意戛然而止，胸口就像是塞著浸滿水的濕棉花，整個往下沉。
    “不知承贇指的是哪方麵？”
    鍾離皇後神情晦澀，僵硬的問道。
    三皇子歎了口氣，緩緩抬起頭，反問“母後以為呢？”
    “罷了，兒臣還是說的再詳細直白些吧。”
    “自永昭姑母敲登聞鼓，力陳北疆事變的疑點，主張重查舊案時，我的心頭就籠罩上了厚厚的陰霾。”
    “是父皇吧？”
    三皇子繼續道“當年，父皇登基時日並不長，權柄遠不如後來那般紮實，需要倚仗永昭姑母和謝侯之處良多，並非自斷臂膀的好時機，更沒有到了尾大不掉不得不除的關頭。”
    “再者，父皇一人不足以毫無破綻的實施完如此驚人的大計劃。”
    “父皇的憑恃又是什麽？”
    三皇子眼神直勾勾的望著鍾離皇後“母後，您告訴兒臣，父皇的憑恃是什麽？”
    “本宮……”鍾離皇後嘴唇翕動，囁嚅道“本宮不知。”
    三皇子勾唇笑出聲來“是不知，還是不敢說、不想說！”
    “母後，兒臣能理解您心係譽王，情難自禁，所以哪怕兒臣深陷身世血脈的泥沼，也從未怨怪您。”
    “我甚至覺得不是父皇的親子算不得純粹的壞事。”
    “但……”
    三皇子笑的比哭都難看，擲地有聲“但，當年的北疆事變不同！”
    “那是大乾的疆域，是大乾的將士，是大乾的百姓！”
    “北境軍的將士們絕大多數背井離鄉，冒著生死風險，領著微薄的餉銀，數年難與至親一見，駐守在風沙肆虐的北疆，抵禦北胡，守土報國。”
    “還有北疆的百姓……”
    “不僅要擔心北胡鐵騎的燒殺搶掠，還要年年辛苦勞作上繳繁重的賦稅。”
    “他們的命不是命嗎？”
    “承恩公府助紂為虐時，可曾考慮過這些？”
    “我真的以身體裏流淌著鍾離一族的血，冠著父皇親子的名頭為恥！”
    原來，禽獸才能君臨天下。
    原來，泯滅良知才能位極人臣。
    這就是他的父皇和他的外家言傳身教告訴他的。
    鍾離皇後的臉蒼白如紙“承贇，那種境地，承恩公府沒得選。”
    “過去了，都過去了！”
    “已經是十幾年前的舊事了。”
    “隻要你繼位後，勵精圖治，賢明仁愛，讓天下百姓安居樂業，就可以彌補罪過。”
    “你信母後。”
    鍾離皇後的語速越來越快。
    似是在說服三皇子。
    跟更似是在說服自己。
    “承贇，箭在弦上，萬事俱備，你離皇位隻有一步之遙，萬不能在這種時候犯糊塗啊。”