“好。”
    “我們回家。”
    宮燈灑下的光暈裏浮動著細小的金塵，落在顧榮眼裏，好似雨落萬物生的溫柔和生機。
    再沒有比我們回家更讓人悸動眷戀的字眼了。
    我們。
    回家。
    顧榮的眉眼柔和的不像話。
    “謝如珩。”
    “幸得識卿桃花麵，從此阡陌多暖春。”
    認識你，真真是人生之幸。
    謝灼“這是娘子的訴衷情吐心跡之語嗎？”
    顧榮坦坦蕩蕩“自然。”
    ……
    慈寧宮。
    太後撥動著掌心的佛珠串，眉眼微垂，若非燭火映射，眸光細細碎碎，怕是無人能察覺她悄無聲息的落了淚。
    “灼兒走了？”
    許久，太後抑住哽咽，佯裝平靜，輕聲問道。
    老嬤嬤躬身垂首，細聲回稟“啟稟太後，小侯爺聽聞鳳駕就寢，特於殿外行跪拜大禮請安，這才起身踏月而歸。”
    說到此，老嬤嬤稍頓了頓，斟酌須臾，小心翼翼試探著說道“依老奴愚見，小侯爺對您依舊恭敬孝順的緊，無一絲一毫的忤逆之意。”
    “太後娘娘，您當真不見見小侯爺嗎？”
    太後覷了老嬤嬤一眼，撥動佛珠串的手一停，低聲呢喃“他秉性良善，是非分明，從不是奸惡涼薄之輩，更不會隨隨便便遷怒於人，這是刻在他骨子裏的教養。”
    “哀家明白。”
    隻是，她確確實實不知該如何麵對。
    愧疚、心虛、慚愧、遷怒，就像是藤蔓般緊緊纏繞在一起，交織成一個密不透風的網，日複一日的收緊，縛的她喘不過氣，也難以自救自贖。
    貞隆帝再不堪，也是她血脈相連的兒子。
    怨不得人，卻也做不到笑臉相迎。
    人的心思、情感，本就複雜的難以言說。
    “太後娘娘……”
    老嬤嬤似是不死心般，想再勸說一番。
    “不必說了。”太後闔上雙目，不再言語，繼續轉動著掌心的佛珠串。
    越轉越快，內心不複平靜。
    不，確切的說，她已經不想走出那張網了。
    逃避，直至生命終結。
    每一日的痛苦，都是在贖罪。
    贖罪之餘，祈禱她的永昭福壽平安，長樂無極。
    祈禱大乾的江山萬代千秋，社稷綿延久長。
    祈禱她的外孫能不忘初心，做個有悲憫仁愛之心的明君。
    大乾的皇室，對不住忠勇侯府。……
    忠勇侯府。
    靜檀院。
    窗外更漏聲起。
    紅燭淌淚，燭芯“劈啪“爆出個燈花。
    不知怎的，顧榮驀地想起了洞房花燭夜。
    “娘子。”
    謝灼和顧榮眼神相觸，直白而滾燙，交握的掌心沁出潮意，帷幔緩緩垂落。
    顧榮失神的想著，是得攜手攬腕入羅帷，含羞帶笑把燈吹。
    畢竟，是真的有皇位要繼承呢。
    “娘子，回神。”
    眸燃篝火，鴛鴦錦被起伏。
    光露斑駁間，盡是世間旖旎。
    院外。
    宴尋設宴，給丞晟接風洗塵，一道相邀了青棠。
    在丞晟口中，青棠知悉了北境一役的凶險，以及赴北疆伊始，層出不窮防不勝防的刺殺。
    原來，謝小侯爺輕描淡寫的敘述下隱藏著如此跌宕的明潮暗湧。
    不行，得尋個空閑去佛寧寺走一趟，替小姐和小侯爺拜拜，再添些香火錢。
    小姐不能當寡婦。
    在青棠神遊天外之際，宴尋仰頭將杯中酒一飲而盡，酒氣熏染下，麵頰一片坨紅之色。
    旋即放下酒盞，輕拍著丞晟的肩膀“你放心，有我在，必不會讓你的冠玉月貌留瑕。”
    丞晟白了宴尋一眼，意味深長的打趣道“阿婆近來沒有催你相看親事嗎？”
    宴尋的神情頓時變得幽怨。
    “丞晟，我把你揣心裏，你卻戳我肺管子，哪壺不開提哪壺。”
    “阿婆想為你相看高門貴女嗎？”丞晟對宴尋的幽怨視而不見，繼續問道。
    一旦小侯爺掌權，宴尋一躍而上，搖身一變成朝中新貴。若是阿婆有意替宴尋定門第高的妻室，倒也在情理之中。
    不過，依他之見，宴尋怕是有於無聲處聽驚雷般不自知的情意。
    宴尋眉頭微微蹙了蹙，一連斟了數盞酒飲下，沒好氣道“祖母倒也沒想著讓我攀高枝兒。”
    丞晟手指微屈，緩緩敲擊著桌沿，淡聲道“婚嫁之事門第高低倒也不是最緊要的，終歸還是要看心意相通，你情我願，否則如何相濡以沫，攜手白頭。”
    “青棠，你說呢？”丞晟話鋒一轉，驀地望向青棠。
    青棠茫然，目露疑惑。
    丞晟不慌不忙，狀似無意般笑著問道“方才，我與宴尋談論婚嫁之事，到底是門當戶對重要些，還是兩心相許重要些。”
    “不知青棠姑娘是何見解？”
    今夜的風月算不得溫和皎潔，但勝在喜慶，未必不是好時機。
    青棠蹙眉，思索須臾，斟酌著開口“人各有誌，各有所求，求仁得仁，最重要。”
    這是青棠在自家小姐身上學到的。
    “求仁得仁，得仁隻念仁，便可如願以償，一生歡喜。”
    不善變。
    不貪心。
    不美化沒有選擇、沒有得到的。
    丞晟微微一怔。
    往昔，青棠的存在猶如主母的影子，留給他的印象單薄又蒼白。
    忠心。
    天生神力。
    然，方才懷著試探性的一問，卻又讓他窺見了另一麵。
    大智若愚。
    看似乏善可陳的的冰麵下，藏著瑰麗多彩的世界。
    青棠，委實算得上句聰慧好學。
    丞晟不著痕跡覷了宴尋一眼，斂起翻湧的唏噓，繼續看向青棠“那，青棠姑娘心中，門當戶對和兩心相許孰輕孰重？”
    “不曾思量過。”青棠抿抿嘴唇，老老實實道。
    是真的不曾思量過。
    以前，她隻想著，要和小姐、小公子一起活下來。
    “我沒有婚嫁之意。”
    一語畢，如重劍落地，斬斷了破土而出，卻尚未蔓延開來的無限可能。
    “我此生唯有一願。”
    “我想陪著小姐。”
    什麽婚嫁相夫教子，所遇非人，極易死的不明不白、屍骨無存。
    丞晟幽幽的歎了口氣。
    好吧，今夜的風月也算不得喜慶。
    青棠並未在接風宴上久留，端起酒盞，朝著丞晟說了些吉祥話，飲下後，便欲起身離開。
    “宴尋，夜深月黑，你提燈送送青棠姑娘。”
    “我在此等你，不醉不歸。”
    宴尋沒有拒絕，拎著素月色的燈籠，側身看向青棠“我送你回靜檀院。”
    青棠：總覺氣氛有些莫名奇怪，讓她心底毛毛的。