說不上是有意還是無意，反正，那手爐直衝周大娘的臉去了。
    手爐蓋子中途掉落，故而，手爐與周大娘的臉發生碰撞時，正好是爐嘴狠狠地啵到她。
    滾燙的熱氣和赤紅的炭火，如數倒到她臉上。
    更糟糕的是，那手爐如同拔罐用的罐子，牢牢吸住她的麵皮。
    周大娘的慘叫衝出天際。
    更更更糟糕的是，她手忙腳亂隨手一打，把手爐往寧夫人那邊甩過去了……
    寧夫人的尖叫，與周大娘相映成趣。
    “混賬，混賬！”
    寧夫人氣得發抖。
    手爐砸她發髻上，燒焦了一邊鬢角。
    她驚慌地站起來，一隻手按著散掉的發髻，另一隻胡亂地擺弄衣服，生怕哪裏燒著了。
    丫鬟們也亂糟糟地圍著她轉，你摸摸頭發，我扯扯衣角，誰也不知道自己該幹什麽。
    隻是不幹的話，生怕寧夫人發怒了找出氣筒。
    由於她們的無效忙亂，寧夫人更鬱悶了。
    “全都閃開！”她怒罵。
    眾丫鬟呼啦啦散了，一個個站在後頭低頭不敢吭聲。
    寧夫人氣衝衝地走到林嫵麵前。
    周大娘被燙傷了臉，正哎呀哎呀捂著患處顫抖不已。
    這條狗是不中用了，寧夫人隻能自己上。
    “賤丫頭，竟敢謀害主子！”
    她抬手正欲給林嫵一個巴掌。
    林嫵裝作體弱癱倒，堪堪與巴掌擦肩而過。
    她舉起衣袖淒淒拭淚：
    “夫人，奴婢不是故意的，奴婢已經跟您說過，奴婢手有傷，不想舉了呀……”
    字字句句都是衝著火上澆油去的。
    寧夫人果然跳腳：
    “你還敢狡辯！好囂張的丫頭，看來不給你點教訓是不行了。”
    她引以為傲的貴婦麵容已經完全扭曲，猶如一個街頭潑婦，尖酸刻薄。
    她隻伸出一隻手，便有丫鬟往手掌裏遞了一把軟鞭。
    這招是跟寧國公學的，但她是婦道人家，舉不起太長太重的鞭子。
    因此，她讓人專門為她定製了一條軟鞭。
    柔韌如筋，鋒利如劍，誰挨上那麽一下，猶如被人拿刀剜肉，非死即殘。
    “不知天高地厚的賤坯子。”
    她握緊軟鞭，仿佛握緊了林嫵的脖子，無盡的暢快。
    “今天就讓本夫人，好好管教一下——”
    “我的人，用得著你管教？”
    冷冷的聲音打斷了她的話。
    寧夫人身上的氣焰迅速流失，整個人仿佛凍住了。
    她僵硬地轉頭，看到寧國公手上還按著佩劍，正站在院門口，眼中盡是殺虐之色。
    “國、國公爺……”
    武將按著佩劍，是急速行進的習慣動作。
    寧國公如此，說明來得很匆忙。
    林嫵雖然猜到他可能會來，但沒想到，來得還挺快。
    “頌枝，我是不是對你寬容太過了？你在此大興酷刑，折磨下人，將我寧國府的良善家風至於何地！”寧國公道。
    聲音不高，卻字字鏗鏘，猶如一把刀子紮進寧夫人的心裏。
    “國公爺……”她又叫了一聲。
    仿佛在懇求，又仿佛在哀歎。
    寧國公當著眾人叱罵她，一絲兒麵子也不為她留。
    為什麽？
    她可是他八抬大轎十裏紅妝迎進門的的正妻。
    一府主母。
    堂堂正正的寧國公夫人。
    甚至她出嫁前，也是滿京聞名的貴女，從來沒受過這種委屈啊。
    可眼下，寧國公不在乎她的委屈。
    他看也不看她一眼。
    “毫無根據的事，你竟也敢屈打成招，欺壓一個小小的丫鬟，一府主母的氣度何在？”他厲聲道。
    無情的嗬斥，如雪花刀片，將寧夫人割得遍體鱗傷。
    她頭暈目眩，身子晃了兩下。
    “國公爺，在你心裏，我是不是……做什麽都是錯的？”
    她慘然一笑，笑中閃著淚花。
    然而，寧國公是冰川上最硬的那塊石頭，莫說淚花，就是烈日，也無法將他融化。
    他隻是麵無表情地看了寧夫人一眼。
    “有事說事，勿要攀扯！”他說。
    哇嗚，好酷哦。
    林嫵坐在地上看好戲，默默點讚。
    但寧夫人卻是心碎了。
    “好好好。”
    她連連應聲，笑容更慘白了。
    是灰心，更是害怕。
    怕寧國公真的跟她撕破臉，她是萬萬舍不得的。
    “既然國公爺認為我是屈打成招，那我便拿出證據來。”寧夫人道。
    “隻是有了證據，國公爺可莫要再尋其他理由，護著這個賤人！”
    她的話，讓不少人皺起眉頭。
    寧夫人真的有證據？
    經過短暫的心理平複後，寧夫人恢複了幾分傲氣。
    她朝已經跪了大半天的銘兒，點了點下巴。
    銘兒便小雞啄米似的磕起頭來：
    “沒、沒錯，小的、小的看見了。”
    “那日，小的瞧見五兒鬼鬼祟祟往丫鬟房裏走，心裏頭覺得奇怪，便跟了上去。”
    “五兒一回房，便關緊了門。小的透過窗縫一看，她打開了一個盒子，拿出一個玉做的麒麟……”
    “你說謊，我沒有！國公爺明鑒！”林嫵趕緊插話。
    喊冤這種事，就得有冤當場喊，否則就被人牽著鼻子走了。
    銘兒被打斷講話，心裏有些不爽，莫名壯起幾分膽子，轉頭對林嫵惡狠狠道：
    “臭婊子，你還抵……”
    “賴”字還沒說出口，就啪地一聲。
    銘兒捂著半張臉，驚嚇地望著眼前彪悍的男子。
    薑衛掏出帕子擦了擦手，慢聲道：
    “在國公爺麵前汙言穢語，該打。”
    寧夫人和銘兒的表情，雙雙開裂了。
    寧夫人忍氣：
    “國公爺，難道你認為銘兒在說謊麽？都是下人，你信那五兒，卻不信銘兒，未免有失偏頗。”
    “我誰都不信。”國公爺冷冷地說：“我隻相信證據。”
    “你，有嗎？”
    寧夫人很是難堪。
    銘兒的話不足以作為證據，這不是擺明了說，他在說謊？
    如此一來，借他發揮的自己，又成了什麽？
    國公爺果真冷酷無心，不講一點夫妻情分，將她的顏麵扔到地上踩。
    “國公爺，你不信銘兒的話，也可。”
    寧夫人收拾好失態的表情，緩緩露出一絲微笑。
    “銘兒見她在丫鬟房中查看麒麟玉，這東西珍貴，她不會貿然出手或者隨意隱藏，有很大可能，東西還在房中。”
    “不如，去搜搜她的房間？”
    眼下，搜房間確實是證明林嫵清白的唯一方法。
    寧夫人提出來，大家都覺得合情合理。
    隻是，有一個意想不到的人反對了。
    “不行，千萬不可以！”
    “國公爺，求求您，奴婢的房間不能搜！”
    林嫵哀求道。