55 逆鱗暴走
    鹽田的夜空裂開了。
    那道橫貫天穹的傷痕中，血月像潰爛的眼球懸在雲層缺口處。月光潑灑在鹽堆上，將晶粒染成粘稠的暗紅色。白鱗跪在鹽丘中央，脖頸至耳後的逆鱗紋路正以肉眼可見的速度膨脹，青藍電光在皮下流竄，仿佛有千百條雷蛇在他血管中遊走。他雙手深深插入鹽堆，指尖摳抓的聲響尖銳刺耳，像是龍爪刮擦著青銅棺槨。
    “收手！你的血脈承受不住——“章國真吼聲未落，白鱗猛然昂首。銀白長發在鹽塵中狂舞，發梢凝結的鹽晶相互撞擊，發出細碎的鈴音。他的瞳孔完全褪成冰晶般的銀白色，虹膜邊緣裂開蛛網狀金紋。
    “歸墟——必須——重啟——“
    白鱗的嗓音分裂成無數道聲浪，鹽田上空的雲層被震得支離破碎。章國真後撤半步，靴跟陷入鹽殼的瞬間，整片鹽田開始劇烈震顫。億萬鹽粒掙脫地心引力懸浮半空，在月光下折射出妖異的七彩光暈。它們相互摩擦的嗡鳴聲猶如千萬隻饑餓的銀蜂，聲波穿透耳膜直刺腦髓。
    鹽巫首領剛舉起鑲嵌人牙的骨笛，食指便被飛旋的鹽粒削去半截。斷指處沒有鮮血噴湧，隻有細碎的鹽屑簌簌飄落。他渾濁的眼球凸出眼眶，嘶啞的咒語混著鹽砂從齒縫擠出，骨笛孔洞中鑽出九道黑煙，凝成嬰孩手掌的形狀抓向章國真。
    “當心虛蝕傀儡！“林七的喊聲從三十丈外的鹽垛後傳來。他正用鐵鏟劈砍纏住雙腳的鹽蛭，那些半透明的蠕蟲被斬斷後立即重組，黏液在鹽地上拖出焦黑的痕跡。
    章國真旋身揮動斷秤杆，秤尖金光暴漲成三尺光刃。刃口劃過黑煙嬰手的刹那，淒厲的啼哭聲響徹鹽田。被斬斷的煙臂落地即化作鹽雕，指節仍在抽搐抓撓。更多的鹽粒開始聚合成人形，它們沒有五官的麵孔朝著白鱗跪拜，鹽晶關節摩擦出詭異的頌經聲。
    白鱗胸口的逆鱗核心突然迸裂，一道血箭濺在最近的鹽傀儡臉上。那張空白的麵孔立即浮現出章國真的容貌，鹽粒拚湊的嘴唇開合：“秤已傾覆……“
    話音未落，鹽傀儡轟然炸開。衝擊波將三個鹽巫掀飛，他們的身軀在半空就開始鹽化，落地時已變成摔碎的鹽塊，胸腔裏的心髒仍在鹽殼下微弱跳動。
    “地脈，開！“章國真咬破舌尖，含血的唾沫噴在光刃上。秤杆裂紋中滲出黑液，與鮮血混合後沸騰成赤金色霧氣。他反手將光刃刺入鹽田，地表頓時浮現出龍鱗狀的金色脈絡。這些地脈如同活物般纏向白鱗的雙足，卻在觸及逆鱗光芒的瞬間節節崩斷。
    鹽巫首領的右半身已完全鹽化，左臂卻仍在瘋狂揮舞骨笛。笛聲催動鹽傀儡前赴後繼地撲向光刃，每個被斬碎的傀儡都在地麵留下焦黑坑洞。章國真右臂青筋暴突，光刃被無形的壓力推得離地三寸，刃口與鹽塵摩擦迸濺出藍紫色火星。
    白鱗突然發出非人的尖嘯。懸浮的鹽粒集體轉向，形成直徑十丈的漩渦。處於風暴邊緣的鹽巫們像提線木偶般被扯離地麵，他們的黑袍在離心力中撕裂，露出布滿鹽痂的軀體。最年輕的鹽巫學徒尖叫著抓向虛空，指尖在觸到漩渦邊緣的瞬間結晶成鹽，破碎的指甲如冰雹般砸落。
    “救……“學徒的哀求戛然而止。他的眼球率先鹽化，接著是張開的嘴巴，最後整張臉凝固成驚恐的浮雕。鹽暴將他扭曲的軀體拉長又壓縮，最終定格成跪拜的鹽雕。雕像表麵布滿蜂窩狀孔洞，每個孔洞裏都蜷縮著米粒大的黑蛭，那些生物正在啃食鹽晶，發出令人牙酸的咯吱聲。
    章國真嗅到濃重的海腥味——黑潮即將實體化的征兆。他猛蹬地麵躍向鹽暴中心，光刃劈開層層鹽幕。逆鱗碎片在白鱗胸口懸浮旋轉，每一次轉動都帶起環狀能量漣漪。最近的鹽傀儡被漣漪掃過，立即崩解成沙瀑，沙粒在空中重組為微型龍卷。
    “滄月……母親……“白鱗銀白的瞳孔突然恢複一絲清明，他顫抖著伸出手，逆鱗裂紋中滲出金藍交織的血。章國真抓住這轉瞬即逝的機會，左手結雷印點在光刃柄端。紫電順著刃身竄向逆鱗核心，卻在接觸的刹那被反彈回來。
    反噬的雷電劈中章國真左肩，焦糊味混著鹽塵衝入鼻腔。他踉蹌著單膝跪地，發現右臂已爬滿青灰色鹽斑。虛蝕黑液正順著秤杆裂縫向上蔓延，所過之處皮膚龜裂剝落，露出下麵蚯蚓般蠕動的血管。
    鹽巫首領的骨笛突然爆出刺目綠光。幸存的七個鹽巫同時割破手腕，黑血灑在鹽地上繪出八瓣菊紋。血液接觸鹽晶的瞬間，整片鹽田開始下沉。裂縫中湧出瀝青狀的黑潮，浪頭立著無數半透明的亡魂，它們的手腳都被鹽晶鎖鏈纏繞，鎖鏈另一端延伸向白鱗的逆鱗。
    “他們要借逆鱗連通歸墟！“林七的吼聲撕心裂肺。他正用鐵鏟撬開咬住小腿的鹽蛭，蛭蟲斷口噴出的黑液在鹽地上腐蝕出蜂窩狀坑洞。
    章國真將光刃深深插入右臂傷口。劇痛讓他短暫擺脫虛蝕的麻痹，龍血與人血混合著滲入秤杆裂縫。秤杆突然發出龍吟般的嗡鳴，裂紋中迸發的金光凝聚成鱗甲虛影。他借著這股力量再次躍起，光刃直刺白鱗心口。
    逆鱗碎片與刃尖相撞的刹那，時間仿佛靜止。
    鹽塵定格在半空，亡魂的哀嚎化作綿長的餘音。章國真看見白鱗眼底閃過的絕望，看見他嘴唇翕動吐出無聲的“抱歉“，看見逆鱗裂紋中滲出的金血倒流回血管。然後世界轟然炸裂。
    純白的光吞噬一切。
    章國真感覺自己被拋入沸騰的鹽海，每個毛孔都灌進滾燙的晶粒。右臂傳來清晰的碎裂聲，不是骨骼也不是兵器，而是某種更本質的東西在崩解。當他重新恢複視覺時，發現自己跪在直徑三十丈的環形坑底。坑壁的鹽晶全部玻璃化，折射著七彩光暈如同巨人的瞳孔。
    白鱗仰麵躺在坑心，胸口逆鱗隻剩殘缺的薄片。銀發間綴滿鹽粒結晶，像戴了頂破碎的王冠。最令人心悸的是他的右臂——從指尖到肘部完全鹽化，皮膚下的血管卻仍在跳動，每一次脈搏都震落簌簌鹽屑。
    章國真試圖站起，右膝突然傳來鑽心劇痛。低頭看去，虛蝕黑液已侵蝕至大腿，鹽化的皮膚正在片片剝落。他扯下衣襟纏住傷口，布條瞬間被染成詭異的靛藍色。斷秤杆躺在五步外，裂紋中滲出膠狀黑液，那些液體正在鹽地上蜿蜒爬行，朝著海岸方向匯聚。
    坑緣傳來細碎的哢嚓聲。幸存的鹽巫們正在玻璃化的鹽壁上攀爬，他們鹽化的軀體不斷崩落碎塊，卻在黑潮能量中快速再生。鹽巫首領的半張臉已化作鹽雕，完好的左眼卻迸發著癲狂的綠光：“歸墟之門……開了……“
    仿佛為了印證他的宣言，海岸線突然升起百米高的黑潮。浪頭立著無數鹽化亡魂，它們的鎖鏈此刻全部連接著白鱗的右臂。潮水中浮沉著倭國戰船的殘骸，焦黑的船板上還能看見“黑潮丸“的字樣。
    章國真抓起斷秤杆衝向白鱗。每跑一步，右腿就崩落更多鹽塊。當他終於觸到白鱗的手腕時，發現對方的皮膚正在鹽晶與血肉間不斷轉換。“醒過來！“他搖晃著白鱗的肩膀，“你的意誌比血脈更強！“
    白鱗銀白的瞳孔突然收縮。他殘缺的逆鱗核心迸發最後一道藍光，鹽化的右臂轟然炸裂。數以萬計的鹽晶碎片射向黑潮，每個碎片都拖著湛藍尾焰，如同逆飛的流星雨。被擊中的亡魂尖嘯著汽化，鎖鏈熔斷成赤紅鐵水墜入海中。
    黑潮短暫地退卻了。
    鹽巫首領發出不甘的嘶吼，他的身軀在退潮的能量反噬中徹底鹽化。林七趁機擲出鐵鏟，鏟刃精準劈開骨笛。笛身斷裂處噴出腥臭的黑血，將方圓三丈的鹽地腐蝕成蜂窩狀沼澤。
    當最後一絲藍光從白鱗眼中熄滅時，黎明正好撕開天際。章國真跪坐在逐漸冷卻的鹽坑裏，看著晨曦為白鱗的銀發鍍上金邊。他右臂的虛蝕蔓延暫時停滯了，但皮膚下的血管已變成深藍色，每一次心跳都帶來冰針穿刺般的劇痛。
    坑緣突然傳來細微的“哢嗒“聲。
    一株嫩綠的金桔幼苗穿透鹽殼，兩片新葉上浮動著龍鱗狀紋路。章國真伸手觸碰葉片，發現紋路與白鱗胸口的逆鱗裂痕完全吻合。更詭異的是，當他縮回手指時，幼苗突然以肉眼可見的速度生長，根係穿透鹽層發出春蠶食葉般的沙沙聲。
    二十丈外，林七正用鐵鏟翻找鹽巫的殘骸。他踢開半截鹽化手臂，突然僵在原地：“章當家！看這個！“
    鹽殼下埋著半塊青銅羅盤，盤麵刻著倭國菊紋與龍族星圖。指針始終指向東方——那裏是龍塚所在，也是黑潮退卻的方向。
    章國真將羅盤收入懷中，青銅的寒意透過衣料滲入皮膚。他望向海平麵，退潮留下的鹽漬勾勒出巨大的漩渦圖案。在漩渦中心，隱約可見某種棱柱狀物體的輪廓隨波沉浮。
    那是半截斷裂的龍脊秤杆。
    與他手中的殘件正好能拚合成完整的“量海秤“。