梁錦兒獨坐茶桌旁，纖指無意識地摩挲著青瓷茶盞。氤氳茶煙中，往事如潮水般湧來——那年她才七歲，乳娘牽著她的小手逛天橋看雜耍。
    人群中忽有個陌生漢子湊近，帶著劣質煙草的氣息，手中帕子在她麵前一晃......再醒來時，鐵籠的寒氣已沁入骨髓。籠中還有兩個驚惶的女娃，三雙淚眼在黑暗中相互依偎。
    因著生得玉雪可愛，三人被賣到南巷班子學藝。班主那雙布滿老繭的手掐著她們的下巴打量，說這是三棵搖錢樹，將來定要捧成清吟小班裏的頭牌。
    二姐生就一副金嗓子，不出半年就能將《牡丹亭》唱得九轉回腸。那日恰逢關家大小姐關淑靜在雅座聽曲，一段《遊園驚夢》竟引得她親自到後台問詢。
    梁錦兒至今記得大姐跪在地上時，關小姐腕間翡翠鐲子映出的那抹沁涼水色。梁錦兒指尖輕輕劃過茶盞邊緣，發出一聲幾不可聞的歎息。
    正是有了關淑靜的幫助，爹娘才終於尋到了她。可清倌小館的贖身費高得嚇人，家裏猶豫再三，終究打了退堂鼓——畢竟，她隻是個女兒。
    曹姐姐得知後，當夜便去了陸大人的雅間，紅唇銜酒，一口一口渡進他嘴裏，換來了五千兩銀子。梁錦兒這才得以脫身。
    以她們的出身，本就沒有出路。即便嫁入所謂的好人家，也終究會被視作低賤玩物。大姐不就是如此？明明嫁了個體麵人，最後卻被當作禮物，送去伺候權貴。
    好在曹姐姐雖出身貧寒，卻有個要強的堂弟。那孩子早年自己淨身入宮，竟一步步爬了上去，混出了名堂。正因如此，曹姐姐才能攀上陸大人這門親事。
    “衍兒……”梁錦兒低聲呢喃，“在你眼裏，我真就那麽不堪嗎？”
    她搖了搖頭，唇角浮起一抹苦笑，“若我不出手招攬，你又能如何算計我？罷了……事已至此，該做的，總歸要做。”
    梁錦兒走到電話旁，纖細的手指輕輕撥動轉盤，一個接一個地打起電話來。
    “嗬嗬嗬，張帥，今晚借我些人手可好？......”她聲音裏帶著幾分嬌媚，“沒問題，小棲鳳的事我來辦，包您抱得美人歸。”
    “哎喲，李局長，這話怎麽說的~”她語氣親昵，手指輕輕繞著電話線，“得勞駕您幫個忙......放心，小棲鳳的事我包管辦得讓您滿意。”
    “喲，馬爺......”她忽然壓低聲音，帶著幾分神秘，“勞煩您個事......”
    那一夜，紫禁城一處小院，突然竄起一簇火苗。火勢借著秋風，轉眼便舔上了簷角的彩繪。巡夜的太監尖著嗓子喊“走水”時，火舌已經攀上了整排楠木梁柱。
    宮人們提著水桶奔走如蟻，銅盆相擊之聲驚醒了半個皇城。待火勢撲滅，庫房裏那些用黃綢包裹的貢品——蘇繡屏風、象牙雕件，還有一院的瓷器，都化作了滿地焦黑的殘骸。
    更漏敲過三更時，三輛青篷馬車悄無聲息地駛出神武門。車轅上掛的宮燈換成了尋常燈籠，照見領頭車夫腰間一晃而過的腰牌。
    守門的侍衛剛要上前，忽見簾隙裏探出半截白皙手腕，指尖捏著的金令在月光下一閃，便都低頭退開了。
    那夜偏生邪門，平日裏連個鬼影都見不著的“臭腳巡”，竟不知從哪個犄角旮旯裏鑽出百來號人。這些巡警提著洋油燈，腰間別著的警棍在月色下泛著冷光，轉眼間就把三輛馬車圍得鐵桶似的。
    為首的巡官叼著煙卷，慢悠悠地晃到馬車前。他拇指一頂，將槍套裏的盒子炮掏了出來。
    銀亮的槍身在燈下閃得人眼花。護衛們麵麵相覷，有個膽大的剛想上前理論，卻見四周齊刷刷響起拉槍栓的聲響——那些平日裏蔫頭耷腦的巡警，此刻竟個個端著簇新的漢陽造，槍管子明晃晃地排成個圈。
    “各位，深更半夜的，這是要往哪兒發財啊？跟我走一趟吧！”
    車簾紋絲不動，裏頭半點聲息也無。護衛首領盯著抵到鼻尖的槍管，喉結滾動幾下，終是咬牙退開半步。這一退，就像推倒了多米諾骨牌，包圍圈頓時又縮緊三分。
    “讓他們封，我們走。”一個陰柔的聲音自後麵發出。一眾人不甘心的回了宮。
    “你們押車，我們押人，趕緊的，老子沒睡好哪。等下還得去抽一口，快去。”
    八個“臭腳巡”無奈的押著車，晃晃悠悠地走過三條街。冷不丁地，路中央猛地竄出一群黑衣人，個個手持明晃晃的馬刀，氣勢洶洶地砍殺過來。
    “劫車啦！快跑啊！”
    方才還耀武揚威的“臭腳巡”，丟槍棄棍，抱頭鼠竄，活像一群受驚的麻雀。
    就在這混亂之際，街角忽地傳來一聲尖銳的呼哨。黑衣人聞聲而動，如潮水般迅速退去。
    來人為首的正是小龍，他一個鷂子翻身躍上馬車，低喝道：“按計劃行事！”
    十餘名黑衣人立即分成四組，三人一組守住四方街口，餘下的則訓練有素地控製住馬車。整個過程行雲流水，不過幾個呼吸間，三輛馬車便消失在幽暗的巷弄深處，隻留下滿地狼藉的巡警裝備和馬刀。
    西城灰磚院裏，陳禿子哈著腰跨進堂屋，“馬爺您掌眼”他揭開藍布，兩罐裹著油紙的馬蹄土泛著暗紅光澤。
    紫檀太師椅上的馬爺半闔著眼：“禿子倒是有心。聽說你想要鮮魚口兒的營生？”
    陳禿子膝蓋一軟跪得瓷實，“不瞞您說，這駝隊風餐露宿的營生，早磨得骨頭散了架。您若肯拉小弟一把，往後三成利，妥妥落您賬上。”
    “去前院耍兩把牌，喝喝酒，這事我知道了。”馬爺擺擺手，讓他下去。
    待腳步聲消失在門外，馬爺抓起蓋碗：“聽見沒？五百大洋現錢，明兒晌午前送來。往後三成利，少一文不成，你也不想想，爺關照你了嗎！”董癩痢攥著拳頭青筋暴起，後槽牙咬得咯吱響。
    次日晌午，菜市口齊刷刷地綁著一溜混混。隻見一個警官扯著嗓子大聲喊道：“陳禿子這夥人，昨夜在城北公然搶劫，所作所為，罪大惡極，今一律處以槍斃之刑！”